IFFO: Perú goza de una pesquería sostenible

IFFO: Perú goza de una pesquería sostenible

Pesca Responsable conversó en exclusiva con Eduardo Goycoolea, presidente de la Organización Internacional de Ingredientes Marinos (IFFO, por sus siglas en inglés), quien ratifica la importancia de la industria pesquera peruana para la seguridad alimentaria.

¿Cómo va el mercado mundial de harina y aceite de pescado en lo que va de 2019, y cuáles son las proyecciones para el cierre de año?

El mercado de harina y aceite de pescado tendrá una mayor fortaleza en el segundo semestre de este año. En nuestra última reunión de miembros de IFFO en Madrid, los países productores reconocían que el 2018 fue un muy buen año en términos de producción, pero que en el 2019 los niveles disminuirán un poco para regresar a escenarios normales. Es por ello que vimos altos inventarios en China en el primer semestre, los que deberían ir consu-miéndose en los próximos meses y, con ello, el mercado buscará abastecerse para el segundo semestre.

A pesar de la variabilidad climatológica y política que ha afectado los desembarques en Perú, ¿cuál es la importancia de la industria peruana de harina y aceite de pescado para el mercado y la alimentación mundial?

Perú es el más importante productor de harina y aceite de pescado en el mundo y, como tal, hay varias industrias de alimentación acuícola y otras que dependen de la producción peruana. La variabilidad climática es un hecho conocido y los clientes saben lidiar con ello. Hay siempre una tendencia a sobredimensionar este impacto, pero el mercado sabe cómo manejarlo.

¿Cuáles son las nuevas exigencias de los mercados internacionales que compran harina y aceite de pescado, y qué nivel de cumplimiento tienen países como Perú?

Fundamentalmente, las nuevas exigencias van en la dirección de una pesca responsable y avances en términos de sustentabilidad. Perú se ha movido en esa línea desde hace muchos años. El trabajo que han desarrollado las empresas junto con la SNP es reconocido y apreciado en toda la industria.

Recientemente, la SNP presentó su primer reporte de sostenibilidad gremial, bajo los estándares GRI. ¿Cómo cree usted que los mercados internacionales tomarán este tipo de acciones?

El trabajo que viene desarrollando la industria peruana en temas de sostenibilidad ya hace tiempo que empezó a mostrar sus frutos. Este reporte no solo lo confirma, sino que es una muestra fehaciente de la seriedad con que la industria peruana está trabajando estos temas. Esto, sumado a la implementación del sistema de cuotas hace ya varios años, ha reforzado la imagen de responsabilidad del sector pesquero local a nivel mundial.

De vez en cuando vuelven las voces que opinan que la anchoveta, el recurso base para la harina y aceite de pescado, debe orientarse exclusivamente a la alimentación humana, y no a alimentar otras especies. ¿Cómo refuta IFFO estas afirmaciones?

Este tipo de afirmaciones son repetitivas en el tiempo y no tienen ningún asidero ni base de sustentación. Esto, en general, responde a intereses de otras industrias y organizaciones que no entienden a este sector. La producción de harina y aceite de pescado no tiene otro fin que ayudar a la alimentación de los seres humanos, lo cual hacemos en forma directa o indirecta, por la vía de alimentar otros peces y animales que, en definitiva, serán consumidos por los humanos. Esto es maravilloso y debería ser un orgullo para todos. Nosotros contribuimos con nuestros productos a aumentar significativamente la calidad y cantidad disponibles de alimento y proteína para los seres humanos. Discutir esto es no entender cómo funciona la cadena alimenticia. En todas aquellas oportunidades en que podemos usar nuestros recursos para la alimentación directa de las personas lo hacemos, pero el mundo no tiene suficiente demanda para el tipo de recursos que utilizamos en nuestra industria.

En ese sentido, ¿cuál sería el impacto para el mercado mundial, la posibilidad de que se recorte o se deje de pescar anchoveta para la producción de harina y aceite de pescado?

No me atrevo a especular con un tema tan improbable. El mundo necesita de la harina y aceite de pescado peruano y creo que las autoridades peruanas así lo entienden también.

¿Hoy, la harina y aceite a base de anchoveta tiene sustitutos? ¿Los tendrá en el futuro próximo?

Los sustitutos siempre existen, pero con un costo de calidad y económico significativos. Si no fuese así, el mundo ya habría dejado de usar harina y aceite de pescado hace mucho tiempo. La calidad y contenido proteico de la harina de pescado es insustituible en forma eficiente y económica. En el caso del aceite de pescado es aún más complicado, pues el contenido de Omega 3 hoy no tiene reemplazo. Hay muchos esfuerzos por desarrollar alternativas para producir EPA y DHA con algas y otras materias primas, pero aún están muy lejos de alcanzar volúmenes importantes y a costos competitivos.

¿Cómo va el avance de las certificaciones IFFO RS a nivel mundial?

Actualmente, hay un avance notable de IFFO y sus productores. Hoy cerca del 50% de la harina que se produce en el mundo cuenta con certificación IFFO RS. También, esta certificación ha sido aceptada en forma importante por las demás ONG, y es así, como la ASC (Aquaculture Stewardship Council) la está incorporando en forma relevante en sus nuevos estándares para la alimentación responsable de peces. Es un gran orgullo ver el desarrollo de IFFO RS en los últimos años y estamos felices del impulso que le dimos desde IFFO.

Finalmente, ¿cuáles son los retos que afronta el mercado mundial de harina y aceite de pescado?

Nosotros creemos en IFFO que nuestros productos han sido injustificadamente atacados en los últimos años y nos hemos propuesto ser más proactivos en la difusión de nuestros logros y aportes ante estas críticas y ataques. Nuestra industria ha dado grandes pasos hacia una administración responsable y sustentable de nuestros recursos, la producción se ha mantenido estable en la última década y los beneficios de nuestros productos en la alimentación humana, ya sea directa o indirectamente, son cada vez más conocidos y su demanda cada vez mayor.

¿Cómo lo lograrán?

Los desafíos hacia adelante están en lograr que nuestros productos sean admirados y respetados y que nuestra industria sea reconocida por el real aporte que hacemos. Debemos ser capaces de enfrentar la crítica injusta con evidencia real y científica. Debemos tener presencia en los distintos foros y conferencias donde habitualmente se nos crítica, y debemos continuar avanzando en la sustentabilidad de nuestras pesquerías. En IFFO estamos convencidos de que este es el camino a seguir.