SportAmerika Magazine #8

HOOFDREDACTIE Neal Petersen Geert Jan Darwinkel EINDREDACTIE Kasper Dijk SENIOR WRITER Jules Zane REDACTIE Lennart Beishuizen Pieter Brouwers Geert Jan Darwinkel Rob van Gameren Vincent Van Genechten Eva Gerritse Pieter Horstman Justin Kevenaar Paul Klomp Wietze­Willem Mulder Marco Post Robert Prins Jurian Ubachs Klaas­Jan ter Veen Jeroen Veenstra Seb Visser Frank Wielaard Joeri Zwarts COLUMNISTEN Matthijs van den Beukel Gijsbregt Brouwer Jeroen Elshoff Leander Schaerlaeckens FOTOGRAFIE Getty Images PRODUCTION, ART DIRECTION & DESIGN DarChicago Ltd. MET DANK AAN Issuu, Scribus

SportAmerika Magazine is een uitgave van Petersen Media. Niets uit deze uitgave mag op welke wijze dan ook worden gekopieerd zonder uitdrukkelijke toestemming van de uitgever. © Petersen Media 2012­2015 ­ Alle rechten voorbehouden.

Statistieken

Hoewel de NBA een rustige week kende in verband met het

All­Star Weekend, stond de telefoon roodgloeiend in Huize Charles Barkley. Hij had ruzie met diverse partijen. De reden?

De elfvoudig All­Star heeft niks met statistieken.

“Statistieken zijn onzin”, vindt de Hall of Famer. Houston Rockets­general manager Daryl Morey was een van de mannen die het moest ontgelden. “Hij is een van die idioten die in statistieken gelooft.”

“Het betekent niet dat wanneer je een goede statistieken hebt dat je automatisch ook een goed team hebt.” En, misschien nog wel pijnlijker voor mensen uit de statistiekenwereld: “Statistieken werken helemaal niet. Het is verzonnen door hele slimme mensen die over basketball mee wilden praten, maar die zelf geen talent hadden om het zelf te spelen.”

Dat hij precies Morey over dit onderwerp aanviel is niet toevallig. Morey is de oprichter van de MIT Sloan Sports Analytics Conference, een jaarlijks terugkerend congres waarbij de gehele statistiekenwereld zich mengt met GM’s uit de sportwereld.

Voor beide partijen valt wat te zeggen, alleen vrees ik dat

meneer Barkley wat dit onderwerp betreft nog te veel in de jaren ’90 is blijven hangen. Tegenwoordig is er zo veel informatie uit de statistieken te halen dat teams daar daadwerkelijk profijt van hebben.

Dat bewijzen de winnaars van de laatste NBA­titels namelijk ook. In 2011, toen de Dallas Mavericks verrassend de titel binnenhaalden, kreeg coach Rick Carlisle alle credits van eigenaar Mark Cuban voor zijn gebruik van statistieken. In de jaren erna gebruikte Miami Heat­headcoach Erik Spoelstra de statistieken voor de schotkeuze van zijn mannen. Met succes.

Gelukkig sloot Barkley de week toch nog op een leuke manier af. In de ‘Tonight Show with Jimmy Fallon’ kreeg hij iedereen op de banken met zijn optreden als golfer.

Veel leesplezier,

Ja, NBA's Dunk Contest was de afgelopen jaren een tikje ingekakt, maar gelukkig was daar Zach LaVine.

Niemand die er vooraf aan twijfelde dat hij het dunkfeestje dit jaar op zijn naam zou schrijven, en de Timberwolf stelde niet teleur. Na een geslaagde dunk was 't eigenlijk al over.

Zeker, Steph Curry was de favoriet om de (Foot Locker) Three Point Contest op zijn naam te schrijven, maar wat te denken van zijn collega Bash Brother Klay Thompson, en Kyle Korver?

Uiteindelijk vervulden de laatste twee de rol van figuranten, want Curry liet ze stuk voor stuk achter in een wolk van stof.

Met een record van 27 punten voor de boeken.

Peyton Manning heeft aan­

gegeven dat hij terug wil komen bij de Denver Bron­ cos. De 38­jarige spelverdeler wilde na de uitschakeling door de Indianapolis Colts in de playoffs niet over zijn toekomst in de NFL praten, maar hakte afgelopen week de knoop zelf door. Dat Manning voor een vierde seizoen gaat in Denver is een meevaller voor de nieuwe headcoach, Gary Kubiak. Manning zal nog wel uitgebreid medisch worden getest door de Broncos, voordat ze hem met een salaris van achttien miljoen dollar op de loonlijst zetten • Ray Rice nam afgelopen week afscheid van Baltimore. De gevallen running back bood in een ingezonden brief aan de krant The Baltimore Sun zijn excuses aan voor het schandaal waar hij de oorzaak van was. Rice sluit het hoofdstuk Baltimore definitief af en verhuist naar New York, waar hij zijn carrière nieuw leven in wil blazen • Na amper een seizoen hebben de Tampa Bay Buccaneers quarterback Josh McCown released. McCown was goed voor elf wedstrijden dit seizoen en gooide elf touchdowns en veertien intercepties. In maart 2014 tekende hij nog een contract voor twee seizoenen ter waarde van tien miljoen dollar • Waar de Bucs hun quarterbacks van de hand doen, willen de St. Louis Rams juist doorgaan met Sam Bradford. Bradford, die twee seizoenen lang niet in actie kwam door zware knieblessures, staat voor het laatste jaar van zijn contract in. Ondanks alle blessureleed is hij met een salaris van zo’n dertien miljoen dollar een grootverdiener bij de Rams •

Steven Adams, de center van de

Oklahoma City Thunder, is de komende tijd uitgeschakeld. De Nieuw­Zeelander brak op zondag in de wedstrijd tegen de Los Angeles Clippers zijn hand • De San Anto­ nio Spurs wonnen maandagnacht met 95­93 van de Indiana Pacers. Het betekende de duizendste overwinning voor coach Gregg Popovich. Hij is de negende coach in de geschiedenis van de NBA die de mijlpaal bereikt • Na Kobe Bryant en Blake Griffin moesten deze week ook Dwyane Wade en Anthony Davis vanwege blessures afzeggen voor de All­Star Game. Kyle Korver verving Wade en Davis werd vervangen door Dirk Nowitzki • Op dinsdag vond er opnieuw een ruil plaats. Mo Williams verliet de Minnesota Timberwolves en tekende bij de Charlotte Hornets. Gary Neal bewandelde de omgekeerde weg.

Daarnaast was Troy Daniels onderdeel van de ruil, hij speelt nu bij de Hornets • De Sacramento Kings bereikten deze week overeenstemming met coach George Karl. Hij begint na de All­Star break met zijn werkzaamheden • Andrew Wiggins werd vrijdagavond de Most Valuable Player bij de Rising Stars Challenge. De rookie noteerde 22 punten en zes rebounds. Kevin Hart werd de MVP van de Celebrity Game • Een dag later won Zach LaVine de dunkwedstrijd. Het negentienjarige talent zei later die avond in ESPN SportCenter, dat hij ook tweevoudig NBA­kampioen LeBron James wel zou verslaan in een dunkwedstrijd.

Aan vertrouwen dus geen gebrek.

Stephen Curry was de beste driepuntschutter. De speler van de Golden State Warriors was goed voor 27 punten in de finale •

De Nashville Predators gaan

vol voor haar kansen op de Stanley Cup dit seizoen. GM David Poile verruilde Olli Joki­ nen, prospect Brendan Leipsic en zijn eersterondekeuze voor de draft van 2015 aan de Toronto Maple Leafs. De Predators haalden in ruil daarvoor verdediger Cody Franson en aanvaller Mike Santorelli binnen. Beide spelers werden opvallend genoeg door de Predators zelf gedraft. De Maple Leafs gaan met de ruil in de rebuild­modus, de ploeg is al maanden in de onderste regionen van de ranglijst te vinden • Een echte verrassing is het niet meer, maar ook de Buffalo Sabres gaan voor een rebuild én de first overall pick. De ploeg staat momenteel laatste en trok deze week de geblesseerde Evander Kane, Zach Bogosian en Jason Kasdorf aan van Winnipeg Jets. In ruil daarvoor kregen de Jets een eersterondekeuze, Tyler Myers, Drew Stafford, Joel Armia en Brendan Lemieux terug • De Dallas Stars moeten het in de jacht op de playoffs even zonder aanvaller Tyler Seguin doen.

De Canadees is drie tot zes weken uitgeschakeld met een knieblessure.

Het gemis van Seguin is een forse aderlating voor de Stars, de aanvaller produceerde dit seizoen al 29 doelpunten en 30 assists • Steve Montador is op 35­jarige leeftijd overleden. De voormalige defenseman speelde sinds een ernstige hersenschudding in 2012 nog slechts één NHL­wedstrijd en stond in het seizoen 2012/2013 voor het laatst onder contract bij Medvescek Zagreb (KHL). De oud­ speler van de Flames, Panthers, Ducks, Bruins, Sabres en Blackhawks werd zondag dood gevonden in zijn woning •

Het nummer 46 van

Andy Pettitte zal bij de New York Yankees niet meer gedragen worden. Het rugnummer van de pitcher die de meeste Postseason­ overwinningen in de geschiedenis op zijn naam heeft zijn wordt door de Yankees retired. Op 23 augustus wordt er een gedenkplaat voor Pettitte onthuld in Monument Park • Het is voorlopig niet meer dan een gerucht, maar het lijkt er op dat de MLB overweegt de strike zone te verkleinen in 2016. De organisatie zou een halt willen toerpoepen aan de tendens dat pitching dominanter wordt en er steeds minder aanval is • Het lijkt zeker dat Alex Rodriguez een nieuwe kans gaat krijgen bij de New York Yankees. Om zijn sterk verslechterde imago bij het New Yorkse publiek iets te verbeteren zouden de Yankees A­Rod publiekelijk zijn excuses aan laten willen bieden voor het Biogenesis­schandaal, en dat zou voorafgaand aan Spring Training in Yankee Stadium moeten gebeuren. Of Rodriguez daar aan meewerkt is nog niet bekend • De Red Sox zijn nog niet tevreden over hun pitching, zo lijkt het. Boston zou Philadelphia een aanbod hebben gedaan om lefty Cole Hamels over te nemen. Hamels heeft nog een contract van vier jaar en zal daarin 96 miljoen dollar verdienen • De All­Star­game zal in 2017 georganiseerd worden door de Miami Marlins. De MLB had, toen nog onder commissioner Bud Selig, al eens gezegd dat clubs met een nieuw stadion sneller op een uitverkiezing zouden kunnen rekenen. De Marlins zijn in 2017 dus aan de beurt •

Het ging als een lopend vuurtje rond. Op het werk en op het school­ plein van mijn kinderen vroegen steeds mensen naar mijn trip.

Heb je er zin in? Ben je aan het aftellen?

Het komt nu wel dichtbij hè? Goh, waarom eigenlijk ijshockey? En waarom de Canucks? De eerste drie vragen kon ik redelijk snel met een volmondig JA beantwoorden.

Maar waarom ijshockey en waarom specifiek de Canucks?

Tja….

Canucks Daniel Sedin: niet te trots de weg te vragen aan SportAm's Bas Rotteveel.

Inmiddels zijn de Canucks al een aantal

jaar een goede ploeg. Zelfs een paar jaar d辿 topploeg in de NHL. Toch wonnen ze nog nooit de Stanley Cup. Nu ben ik geen successupporter. Ik juich voor Feyenoord en was jarenlang fan van de Zwitserse tennisser Marc Rosset, dus...

In 2006 bezocht ik de stad en de regio al eens. In die maand was net Roberto Luongo aangetrokken. Eindelijk weer een #1 goaltender! Na jaren van middelmaat in de goal, was de belangrijkste positie op het veld gevuld. Je merkte hoe het leefde in de stad. Kranten stonden er vol van en shirtjes vond je overal. Mijn interesse was gewekt.

Lege prijzenkast

SportAm's Bas Rotteveel ringside in Vancouvers Rogers Arena.

De club kwam in 1970 in de NHL en was daarmee de eerste NHL club in West足Canada. De beginjaren waren moeizaam en winstpartijen waren schaars. Totdat opeens 1982 aanbrak.

De club won tot die tijd nooit een playoffserie en sloot ook seizoen 1981/1982 af met een losing record.

Toch was het genoeg voor plaatsing voor de playoffs. Uiteindelijk werd pas verloren in de finale van de New York Islanders. De ploeg van Mike Bossy zat op dat moment midden in haar dynastie.

De Cinderella run eindigde, maar niet

voordat in Vancouver een nieuw fenomeen werd ge誰ntroduceerd. In de serie met de Chicago Blackhawks werd coach Roger Neilson helemaal gek van de officials. Als symbool van overgave (en vooral frustratie) pakte Neilson een stick en hing er een witte handdoek aan. Zo werd Towel Power geboren. Een symbool van de Canucks en het Calimero足gevoel dat leeft in Vancouver. Deze situatie is vereeuwigd bij Rogers Arena met een bronzen beeld.

In 1994 was er eindelijk weer een finale voor Vancouver. En weer tegen een ploeg uit New York. Dit keer waren het de

Rangers. De finale werd het verhaal van Mark Messier en Trevor Linden. De sympathieke Linden werd letterlijk gesloopt door winnaar Messier. In Game 7 schaatste Linden op halve kracht en scoorde toch tweemaal. Het was niet genoeg. De New York Rangers pakten eindelijk weer een Stanley Cup. En de Canucks stonden weer met lege handen.

Dominantie

Na de komst van Luongo in 2006 werd de franchise weer relevant. De playoffs werden bijna elk jaar gehaald, maar echt ver kwamen ze nog niet. Ze strandden steeds tegen nét iets betere ploegen. Dat veranderde met de komst van Mike Gillis. Hij trans­ formeerde de Vancouver Canucks tot een aanvallende machine. Het vechthockey werd gedag gezegd en snelheid en kwaliteit waren de sleutel­ woorden. De sportiviteit en kwaliteit van de Detroit Red Wings van Datsyuk, Zetterberg en Lidström moesten een voorbeeld zijn.

Ook werden slaapdokters,

voedingsspecialisten en psychologen ingevlogen. Iets wat volledig nieuw was in de ouderwetse wereld van het ijshockey. Het leverde veel hoon op van de old­school media in Canada en de VS.

De aanpak van Gillis had effect.

In 2010/2011 waren de Canucks met een straatlengte de beste ploeg in de NHL. In de eerste ronde van de playoffs moest worden aangetreden tegen de Chicago Blackhawks. Dezelfde ploeg die ze al twee jaar achter elkaar de weg versperde. Na een 3­0 voorsprong in de serie leken de Canucks het weer weg te geven. Het moest beslist worden in Game 7. Toen Toews in de laatste minuut voor de gelijkmaker tekende, leek het weer

hetzelfde verhaal te worden. Tot Alexander Burrows in OT de winnende binnen knalde. De vijand was eindelijk verslagen.

In 2011 was het één groot feest in de

stad. Straten in de binnenstad werden afgezet om in de buitenlucht de wedstrij­den te kunnen kijken.

Museumplein­achtige taferelen, maar dan zeven wedstrijden lang in de finale tegen de Boston Bruins. In Game 7 werd helaas kansloos verloren. En ook nog tegen een ploeg die alles was wat Vancouver Canucks niet waren.

Bikkelhard en soms heel smerig. En ondanks dat was bijna heel Canada en de VS op de hand van de Boston Bruins.

Er kwamen scheurtjes in de visie van Gillis. Misschien moesten de Red Wings niet model staan voor de Canucks en het moderne ijshockey? Was de ‘Bruins­ methode’ misschien de juiste?

Het verlies leidde tot frustratie bij de fans. De frustratie leidde weer tot rellen in de stad. Dat is wat nooit winnen en het continue commentaar van de old­ school media met je doet. Allerlei complottheorieën steken de kop op. De meest gehoorde is dat de NHL alleen maar Amerikaanse winnaars wil om zo de sport in de VS te laten groeien. En dat de scheidsrechters meedraaien in het complot. Dat is wat ruim veertig jaar niets winnen schijnbaar met je doet. Dan word je paranoia.

En zo zit de oudste NHL­club van west­ Canada nog steeds zonder Stanley Cup. Inmiddels hebben de Edmonton Oilers al een dynastie achter zich. De Calgary Flames hebben ook een titel. Eigenlijk net zoals de San Jose Sharks zich zullen voelen met de Anaheim Ducks en Los Angeles Kings in hun achtertuin. Zo close…maar toch zo ver weg!

DRIE WEDSTRIJDEN, DRIE GEZICHTEN Winst in overtime, kansloos verliezen en een knappe overwinning. Het is een

perfecte opsomming van de huidige Vancouver Canucks. Erg wisselvallig, soms briljant en fysiek. Het andere moment slap en ongeïnspireerd. De enige club die op korte termijn de Cup weer naar de Great White North kan brengen, lijkt Montreal Canadiens te zijn. De club met zo’n lange traditie en een erelijst waar Wikipedia van ontploft. Maar zullen de fans in Vancouver ooit de Stanley Cup op de platte kar door de stad zien gaan? Dat lijkt voor de komende seizoenen erg onwaarschijnlijk.

Jets @ Canucks

Dinsdag was de wedstrijd tegen de Winnipeg Jets. Ik had eigenlijk geen kaart voor de wedstrijd. Een paar minuten voor aanvang liep ik naar het stadion om te kijken of er nog wat te krijgen was. En ja hoor. Voor een paar tientjes kon ik voor het eerst een wedstrijd in Rogers Arena bijwonen. Dat zou drie jaar terug ondenkbaar zijn geweest. Maar de succesjaren zijn voorbij en de Cup­koorts is gezakt. Je merkt dat de fans niet meer geloven in een Stanley Cup op korte termijn.

Het verhaal van die wedstrijd was het ontbreken van Evander Kane. Vlak voor de start werd de Jets­ster gescratched. Kane kwam in trainingspak én te laat voor de bus naar het stadion.

Vervolgens gooide Dustin Byfuglien zijn pak onder de douche, waarna de in Vancouver geboren Kane uit de kleedkamer vertrok. Inmiddels is Kane geopereerd aan zijn schouder en vertrokken naar Buffalo.

De Jets mogen zich sinds verhuizing verheugen op volle stadions. Dit jaar is ook een serieuze mogelijkheid dat playoffs voor het eerst in jaren worden gehaald. Dat was te merken aan de beleving. Het werd een wedstrijd met veel passie en fysieke strijd. Na verlenging wonnen de Canucks met 2­1 door een goal van Luca Sbisa.

Sharks @ Canucks

Twee dagen later kwamen Joe Thornton en de San Jose Sharks op bezoek. Een ploeg die vergelijkbaar is. Ook de Sharks hebben geprobeerd om het Detroit Red Wings­model te kopiëren. De Sharks zijn de meest succesvolle clubs in het reguliere seizoen na de lockout van 2005. Maar net als de Canucks hebben de Sharks nog nooit de Stanley Cup gewonnen.

Binnen de NHL worden beide teams gelabeld als chokers.

De wedstrijd was erg eenzijdig. De Sharks waren dominant en gedisciplineerd. De 5­1 overwinning was een goede weerspiegeling van de krachtsverhouding.

Penguins @ Canucks

Het toetje op de trip was het bezoek van Sidney Crosby en Evgeni Malkin aan Vancouver. Dan is goed te zien hoe maf ze van hockey zijn in Canada. De hele zaterdag zag je mensen met shirts van de Canucks en de Penguins lopen in de stad.

Rond het hotel van de Penguins stonden honderden mensen om een glimp op te vangen van Sid the Kid. Dat hij Canada tijdens de Olympische Spelen van 2010 de gouden medaille bracht is hier niemand vergeten.

Van de fans die ik sprak, zagen de meesten vooraf de wedstrijd niet heel zonnig in. “De Penguins zijn toch veel te sterk”, was het veel gehoorde commentaar. Een andere was dat “de league te graag wil dat de Canucks verliezen en de Penguins winnen”. Er is veel respect voor Crosby en Malkin, maar dat de Penguins uiteindelijk Crosby konden draften is in de ogen van veel Vancouverites één grote scam. De Penguins kregen na de lockout van 2005 de pick in de schoot geworpen die resulteerde in Sidney Crosby.

Paranoia, iemand!?

De wedstrijd werd uiteindelijk niet wat iedereen verwacht had. Wel wat de fans van de Vancouver Canucks hadden gehoopt.

Het werd een 5­0 overwinning. Op een cruciaal moment werd een doelpunt van de Penguins afgekeurd en de scheidsrechters leken in het algemeen in het voordeel van de Canucks te fluiten. Daar waren de mensen in het stadion het ook wel mee eens. Dus helemaal blind zijn ze niet.

Canadese beleving

In de winter van 2011/2012 bezocht ik voor het eerst een wedstrijd in de NHL. Met broer en vader vloog ik naar Montreal om de Canucks tegen de Canadiens te zien aantreden. De Canadiens staan volledig aan de andere kant van het spectrum. De Canadiens zijn veruit de meest succesvolle ploeg in de NHL ooit. Met een rijke historie en vele titels zijn de Canadiens ook de laatste Canadese winnaar van de Stanley Cup. Dat is een schril contrast met de Vancouver Canucks.

De wedstrijd was prachtig. Dat

seizoen zouden de Canucks wederom

met Daniel en Henrik Sedin op hun hoogtepunt. De tweeling was niet bezig met allerlei randactiviteiten en zijn nooit bij opstootjes betrokken. In OT van die wedstrijd tegen Montreal waren acht spelers op het ijs. Maar de puck leek alleen maar bij twee spelers te blijven. Een volle minuut speelden zij elkaar de puck toe. De 22.000 bezoekers in het Bell Center lieten vele ooooh’s en aaaaah’s horen. Pure klasse, ook gewaardeerd door de fans van de tegenpartij.

Dat is ook precies hoe in Canada de sport wordt beleefd. Het is de onbetwiste nummer 1­sport van het land. En fans zijn vol passie voor hun

club, maar ze waarderen de tegenstander. Waar de strijd in Europese sporten vooral op de tribunes plaatsvindt en vechtlust ontbreekt bij spelers, is dat in het ijshockey omgekeerd. De spelers gaan er vol in.

De supporters lopen samen op naar het stadion, drinken samen vooraf in de bar een Molson en op de tribunes zit iedereen door elkaar. En na afloop klapt een wildvreemde supporter van de tegenpartij je op je rug om te feliciteren. •

1. PATRICK KANE W, CHICAGO BLACKHAWKS

Veel talent, maar wanneer komt 't er nou eindelijk 'ns uit, was altijd een veelge足 hoorde opmerking. Nou, dit seizoen, dus.

Met 63 punten voert ie op moment van schrijven de NHL aan, plus de manier waarop hij in een shootout de Pittsburgh Penguins versloeg, maakt van Patrick Kane de WINNAAR VAN DE WEEK.

2. ZACH LAVINE SG, MINNESOTA T足WOLVES

Nee, een verrassing was het bepaald niet, de manier waarop Zach LaVine zater足 dagavond de dunk contest voor zich opeiste. Na een dunk was het eigenlijk al over, en Twitter werd gek. Niet slecht voor een negentienjarige (!).

3. STEPH CURRY SG, GOLDEN STATE WARRIORS

Misschien is de three point contest wat minder spectaculair dan de dunk contest, maar sinds Larry Bird (zie elders in dit blad) midden jaren tachtig de vloer aanveegde met de concurrentie, weten de ware basketballfijnproevers wel beter.

Steph Curry had afgelopen weekend his Bird on, en het was glorieus.

1. TIGER WOODS, GOLFER

Dik een jaar geleden vroegen we ons in dit magazine als 'ns af of het ooit nog weer wat zou worden met Tiger Woods. Nu hij opnieuw voor onbepaalde tijd afscheid heeft genomen van golf, dunkt het ons van niet. Eldrick is de LOSER VAN DE WEEK.

Wensenlijstje

Ik heb het leukste werk ter wereld. Als

sportfanaat is het een zegen om elke dag met sport bezig te mogen zijn. Deze week vroeg mijn werkgever me ook nog eens of ik volgende maand een paar dagen naar Chicago wil, om daar met een groep Nederlandse sportmarketeers een bezoek te brengen aan een congres over sport­ sponsoring. Hell yeah! Wanneer vertrekken we?

Terwijl ik mijn ticket naar Chicago boekte, namen de Bulls het aldaar op tegen de (op stoom zijnde) Cleveland Cavaliers. De grote ster van dat duel was niemand minder dan Derrick Rose, de man over wie al zoveel geschreven en gespeculeerd is.

Zou het ooit nog goed komen met de talentvolle Rose?

Elke sportliefhebber heeft een lijstje spor­ ters die hij gezien móet hebben. Messi, Bolt, Federer, Zlatan, Schumacher. En dan afvinken maar. Ik zag de meeste grote basketballers van deze generatie live in actie tijdens de Olympische Spelen in Lon­ den in 2012. Bryant, James, Durant, Love, Paul, Anthony, Harden, Westbrook, Davis.

De latere Olympisch kampioenen maakten onder mijn toeziend oog gehakt van Nige­ ria (met een Olympisch puntenrecord).

Derrick Rose liet afgelopen week zien dat hij op mijn wensenlijstje thuis­ hoort. Zijn optreden tegen de Cavaliers was het bewijs dat hij na twee jaar blessureleed eindelijk terug op weg is om zijn grote belofte waar te maken. D­Rose is 26 en heeft nog tijd zat om de echte supersterstatus te bereiken. Gelukkig maar, want dan heb ik nog tijd om hem live in actie te zien. Misschien wel volgende maand in de Windy City. •

Eva Gerritse.

Mismanagement

Wij houden in Nederland van lijstjes,

maar in Amerika kunnen ze er ook wat van. Het is inmiddels komkommertijd, zo vlak voordat Spring Training begint. Overal zien we nu lijstjes voorbij komen met de teams die zich deze winter het meest versterkt hebben, de teams die de beste defense hebben, de top 100 prospects lijstjes van MLB.com, ESPN, Baseball America en Baseball Prospectus en de tien beste spelers per positie.

Vaak wordt daarbij gekeken naar de best presterende spelers en/of teams, maar in dit stukje wil ik graag eens kijken naar een team dat op dramatische wijze bestuurd wordt: de Philadelphia Phillies. Aan het einde van het eerste decennium van deze eeuw waren de Phillies het beste team in de league. Het leverde hen de titel op in 2008 en een plek in de World Series in 2009. Jaar in jaar uit wonnen zij aan de hand van spelers als Jimmy Rollins, Chase Utley, Ryan Howard, Cliff Lee, Roy Halladay en Cole Hamels hun division.

Het team werd ouder en ouder, maar

omdat de prestaties goed bleven, kregen de belangrijke spelers gigantische contracten. Toen ging het opeens bergafwaarts dankzij blessures voor Halladay (gestopt), Utley en Lee en mindere prestaties van Rollins en Howard.

Toch zat GM Ruben Amaro Jr. vast aan de dure contracten. Elke andere GM zou proberen deze spelers in trades weg te sturen om er jeugd en geld voor terug te krijgen, maar Amaro Jr. blijft in onderhandelingen veel te veel terug vragen. Nu, zo vlak voor Spring Training, heeft iedereen zijn selectie zo goed als rond en lijkt het te laat. Tijd voor een frisse wind in Philly en een nieuwe GM! •

Seb Visser.

Op de keper beschouwd hebben

volwassen basketballfans natuurlijk maar weinig te schaften met 't fenomeen All*Star Weekend. Voor hen is 't maar een hinderlijke onderbreking van het reguliere seizoen. Het behendigheids­ wedstrijdje en de dunk contest ­ dat is toch maar vooral en alleen interessant voor kinderen.

Dat gezegd hebbende: het All*Star Week­ end heeft toch ook voor vele epische momenten gezorgd. De dunkende kabouter Spud Webb anyone? En wat te denken van Vince Carter? Wow. Om van Dwight Howard in z'n Superman capeje maar te zwijgen.

Kenners weten echter dat er niets gaat

boven het All*Star jaar 1988. Het was het jaar van de legendarische dunk contest tussen Michael Jordan en Dominique Wilkins ­ door MJ uiteindelijk (onterecht) winnend afgesloten. Het was bovendien het jaar van de derde achtereenvolgende zege van Larry Bird in de three point shootout (zoals het toen nog heette).

De manier waarop dat in Chicago gebeurde was episch. Vooraf had Bird al in de kleedkamer aan z'n tegenstanders gevraagd wie er vandaag tweede zou worden.

Z'n tegenstander in de

finale heette Dale Ellis, die finishte op 15. Met de laatste moneyball te gaan, was de stand gelijk.

Spannend? Niet voor Bird.

De finale bal had z'n hand nog maar nauwelijks ver­ laten, of Larry Legend draaide zich naar 't midden, met z'n wijsvinger in de lucht. Threepeat compleet.

TEKST GEERT JAN DARWINKEL

NAAM: DeMarcus Cousins GEBOREN: 13 augustus 1990 (24 jaar) in Mobile, Alabama BIJNAAM: Boogie POSITIE: Center TEAM: Sacramento Kings DRAFT: Als vijfde gedraft in 2010 door de Sacramento Kings CONTRACT: Cousins tekende in september 2013 een nieuw vierjarig contract ter waarde van $62 miljoen.

TOTAAL VERDIEND: De center verdiende in zijn eerste vier jaar in totaal 15,8 miljoen dollar aan salaris.

Dit jaar krijgt hij 13,7 miljoen. Tot en met het seizoen 2017/2018 komt er ieder jaar ongeveer $1 miljoen bij.

PRESTATIES: De Sacramento Kings hebben sinds het seizoen 2005/2006 geen seizoen met meer zeges dan nederlagen meer gehad. In dat jaar verloor de club onder leiding van Rick Adelman in de eerste ronde van de playoffs (4­2 van de San Antonio Spurs). Wel won Cousins vorig jaar met Team USA een gouden medaille op het wereldkampioenschap in Spanje. Ook werd hij dit jaar voor het eerst geselecteerd voor de All­Star Game, waarin hij de geblesseerde Kobe Bryant verving. Cousins werd door zijn selectie de eerste speler van de Kings sinds Brad Miller en Peja Stojaković in 2004. Op 3 april 2012 maakte hij 41 punten in de wedstrijd tegen de Phoenix Suns, een persoon­ lijk record. Op 17 april 2013 zette hij tegen de Clippers zijn persoonlijk reboundrecord neer met 22.

STATS: 331 wedstrijden (309 gestart) – 18,6 punten per wedstrijd – 10,5 rebounds per wedstrijd – 2,6 assists per wedstrijd – 1,4 steals per wedstrijd – 1,1 blocks per wedstrijd – 3,3 turnovers per wedstrijd – 46,2 procent field goal percentage – 15,9 procent driepunters – 72,9 procent

vrije worpen.

STERKE PUNTEN: Cousins is zonder twijfel één van de beste centers in de NBA op dit moment. Boogie noteert dit seizoen fantastische cijfers en werd niet voor niets voor het eerst in zijn loopbaan geselecteerd voor de All­Star Game. Cousins is de absolute leider van de Kings en in de komende jaren zal hij dat waarschijnlijk ook blijven.

ZWAKKE PUNTEN: Cousins is zeker niet op z’n mondje gevallen. De ster­ speler van de Kings zegt wat hij denkt en dat zorgt er vaak voor dat hij in het nieuws komt. Ook moet Boogie nog leren om minder technische fou­ ten te pakken. In de eerste vier jaar van zijn carrière had hij er al 59 (!) en ook dit jaar staat de teller alweer op zes. Hij werd in zijn loopbaan al negen keer vroegtijdig weggestuurd.

HALL OF FAME: De center van de Kings is niet iemand als LeBron James of Kevin Durant bij wie je vrijwel zeker bent dat hij de Hall of Fame gaat halen. Toch is hij pas 24 jaar oud en dus heeft hij nog een lange carrière te gaan.

QUOTE: Een goed voorbeeld van het feit dat Boogie zegt wat hij denkt, gaf hij dit weekend. Toen zei hij dat hij geen respect heeft voor TNT­analist Charles Barkley. “Ik heb niet echt respect voor hem. Het maakt me niks uit wat hij denkt.” Deze quote was in veel Amerikaanse media terug te vinden.

SPORTAM OVER COUSINS: Cousins is op dit moment één van de beste centers in de NBA. De sterspeler van de Kings is daarnaast pas 24 jaar en hij heeft dus nog veel tijd om uit te groeien tot een superster.

EINDCIJFER:

7+

All*Star bullshit

Oh man. All*Star weekend. De vervelende time out van echte

wedstrijden die er toe doen. Als puber vond ik All*Star weekend het vetste ding wat we hadden op aarde, op de ontdekking van tietenplaatjes op het internet na. Maar het is allemaal show, geen inhoud. Net als tietenplaatjes, overigens.

Hier zijn mijn ideeën om NBA All*Star weekend weer interessant te maken.

1. De hoofdact, de All*Star Game, gaat voortaan ergens om. De winnende conference heeft thuisvoordeel in de Finals. Bam. Dus als de West wint, hebben de Warriors komend seizoen thuisvoordeel in Finals. En als de East wint, hebben de Hawks het thuisvoordeel. Ongeacht hun win/verlies­balans van het reguliere seizoen. Kijk. Nu hebben de beste spelers van de NBA iets om voor te spelen.

2. Fanvoting gaat er uit. Kobe Bryant? Serieus? Ga toch weg.

Opbokken met die fanvoting. Democratie is namelijk echt een heel slecht idee, want het geeft mensen macht die geen reet van het spelletje snappen. De coaches + assistent coaches stemmen op de Starting Five en mogen niet op hun eigen spelers stemmen.

3. De overige rosterspots worden opgevuld met winnaars van de diverse games tijdens All*Star Weekend. De East en West winnaars van de driepuntcontest, dunkcontest en skill challenge krijgen een rosterspot. Die Shooting Star Challenge schrappen we en zetten we een 1­on­1 competitie voor in de plaats, met spelers die na de coachvote gekozen zijn door de basketballjournalisten ­ en bloggers. Tot slot krijgen twee spelers van zowel de East als de West van de Rising Stars Game een All*Star Game spot. En dat mag dan wel na fanvoting, zodat je toch participatie hebt van het publiek.

En kijk eens aan. Een heersend All*Star Weekend waar alle

competities ergens om gaan, in plaats van alleen de eer. Wat de NBA namelijk geweldig maakt, is echte competitie tussen de beste atleten van deze planeet. Dus wat je vooral niet moet doen, is dat competitie­element verwijderen. Kan iemand Adam Silver even bellen? Mijn ideeën heersen namelijk de bucket uit. •

Top 3 behoeftes: QB, OT, OG

Top 3 behoeftes: QB, DE, DT

e Heisman trophy winnaar zou wel eens in Tampa Bay kunnen eindigen, en dat zou helemaal geen slechte plek voor hem zijn. Met wide receivers Mike Evans en Vincent Jackson heeft hij makkelijke targets en met zijn mobiliteit kan hij makkelijker omgaan met de slechte offensive line dan de huidige quarterbacks.

In de zeer slechte NFC South zou de komst van Mariota volgend jaar al een divisie titel op kunnen leveren.

ls we één ding geleerd hebben van alles rondom Johnny Manziel en Josh Gordon is het dat je een ongedisciplineerde speler niet kan vertrouwen. Het is dus ook niet voor te stellen dat de Titans het risico zouden willen lopen om de beste verdediger van het jaar te laten schieten voor een speler als Jameis Winston die waarschijnlijk een half jaar later in de gevangenis zit voor welke reden dan ook.

D

1

A

2

Top 3 behoeftes: OT, CB, RB

De Jaguars defense is

lang niet slecht. Als je kijkt hoeveel tijd de verdediging per wedstrijd op het veld staat dan vallen het aantal yards en punten tegen per wedstrijd nog best mee. Voeg daar defensive end Randy Gregory en een cornerback in de tweede ronde aan toe en de Jaguars hebben één van de beste verdedigingen in de NFL. Nu de aanval nog.

3

Top 3 behoeftes: WR, CB, DE

De Raiders hebben, in tegenstelling tot elk ander jaar, geen quarterback nodig omdat zij in Derek Carr een mogelijke franchise QB hebben.

Wel hebben ze mensen nodig die Carr kunnen helpen. Alabama wide receiver Amari Cooper zou die persoon wel eens kunnen zijn.

Cooper is met verre afstand de beste wide receiver van de draft.

4

Top 3 behoeftes: DE, DB, OT

D

e Redskins hebben overal hulp nodig en de beste oplossing voor ze is Randy Gregory, maar grote kans dat de Jaguars hem wegkapen. Dan is Dante Fowler Jr. geen slecht alternatief. De sterke defensive end, die ook op de outside linebacker positie kan spelen, heeft in de sterke SEC divisie genoeg ervaring opgedaan om een snelle start te kunnen maken in de NFL. Zijn enige zwakke punt is zijn overzicht, maar daar kan op getraind worden.

5

Top 3 behoeftes: QB, CB, OT

Jameis Winston is

puur op basis van kwaliteit de beste speler in de draft, zijn acties buiten het veld zijn echter een reden voor zorg. Om hem dan los te laten in een stad als New York is vragen om problemen, zeker met een onervaren coach als Todd Bowles. Maar ja, als je alternatief Geno Smith is dan moet je misschien wel wat risico’s nemen om een franchise om te draaien.

6

Top 3 behoeftes: LB, S, DE

De Bears defense was dit jaar magertjes.

Vooral de secondary had het vaak zwaar te verduren. Alabama safety Landon Collins zou al redelijk snel daar een verbetering in kunnen aanbrengen.

Collins is zeer bewegelijk en heeft alles in huis om ‘big plays’ te maken. Hij trapt alleen vaak in play­action en misdirects. Dat moet hij wel afleren als hij twee keer per jaar tegen Aaron Rodgers moet spelen.

7

Top 3 behoeftes: DE, TE, LB

D

e Falcons hebben veel hulp nodig, maar de meeste problemen liggen toch wel in de defensive line en op de positie van tight end.

Gezien er geen top tight ends zijn is het slimmer om Shane Ray te draften. Ray kan zowel op de defensive end plek als op de plek van outside linebacker spelen. Zijn atletisch vermogen is een plus, maar in college heeft hij daar te vaak op kunnen rekenen. Hij zal dus nog wel de passing moves van de NFL moeten leren.

8

Top 3 behoeftes: RB, DE, LB

Top 3 behoeftes: QB, CB, OG

Top 3 behoeftes: OT, CB, RB

running back nodig, maar de negende pick is waarschijnlijk te vroeg voor Melvin Gordon III. Alleen als Gordon op de Combine een perfecte 40­yard dash loopt zou hij zo hoog kunnen eindigen.

In de tussentijd is het slimmer om er vanuit te gaan dat de Giants Danny Shelton kiezen.

De vierkante defensive end kan de run defense van de Giants helpen, al moet hij nog wel wat leren als het gaat om pass rushing.

behoefte aan een nieuwe quarterback, maar de top twee zijn op dit moment in de draft al weg. Een cornerback in de top tien is een domme keuze en dus is de volgende plek waar versterking nodig is die van offensive tackle.

LSU left tackle La’el Collins zou goed omgevormd kunnen worden tot left guard en de Rams helpen om aan een offensive line te bouwen waar een quarterback daadwerkelijk wat aan heeft.

Matt Kalil één van de beste offensive tackles aller tijden te kunnen worden. Dit jaar is hij echter zo slecht dat Andrus Peat hem misschien wel eens bij aanvang van het nieuwe seizoen zou kunnen vervangen als startende right tackle.

Peat is een geduldige tackle die het overzicht houdt, al kan het verschil in grootte van zijn tegenstanders hem nog wel problemen opleveren.

De Giants hebben een

9

De Rams hebben

10

Een jaar geleden leek

11

Top 3 behoeftes: WR, LB, DT

Top 3 behoeftes: CB, DE, QB

Top 3 behoeftes: LB, RB, OT

eVante Parker is een schoolvoorbeeld van hoe een wide receiver fysiek moet zijn. Hij zou perfect passen in de ‘slot back’ positie waardoor verrassing Andrew Hawkins zijn huidige positie zou kunnen behouden. Parker zijn enige echte zwakte is zijn snelheid.

Hij zal dit moeten compensere n met uitsteken de handen en een verbeteri ng in zijn cut moves.

rew Brees wordt er niet jonger op, dat was dit seizoen heel goed te zien. Een quarterback draften die de komende twee seizoenen achter Brees kan groeien ligt dus voor de hand, maar niet in de eerste ronde.

Cornerback Trae Waynes is de beste prospect op zijn positie en zou dus gelijk al een oplossing bieden voor de problemen die de Saints hebben in de secondary. Waynes is een zeer zelfstandige cornerback die nog wel wat moet aansterken qua kracht om het in de NFL te redden.

ls je puur gaat kijken naar fysieke kracht en kunde op de positie van tackle is Brandon Scherff de beste tackle in de draft. Toch zijn er twijfels of hij wel te schuiven is in een offensive line of dat je om hem heen moet bouwen. Voor de Dolphins is dit minder een risico omdat left tackle Ju’Wuan James geen goed jaar had als een rookie en Scherff dus gelijk al een upgrade zou zijn.

D

12

D

13

A

14

Top 3 behoeftes: OT, DT, QB

Top 3 behoeftes: QB, OG, LB

ls Blaine Gabbert je back足up quarterback is dan moet je zeker weten dat je starter gezond blijft.

Pittsburgh senior T.J. Clemmings heeft lange armen om verdedigers op afstand te houden en heeft goed voetenwerk. In de basis is dat genoeg om Colin Kaepernick te verdedigen, al moeten de coaches van de 49ers veel investeren om de rest van zijn techniek te perfectioneren.

ersterking op de belangrijkste positie waar de Texans hulp nodig hebben is niet haalbaar met de zestiende pick. Mariota en Winston zijn niet meer beschikbaar en het is te vroeg voor Brett Hundley en Connor Cook.

Linebacker Vic Beasley zou wat meer stabiliteit kunnen bieden in de verdediging van de Texans. Al leveren ze dan wel wat in qua run defense gezien dat niet het sterkste punt is van het spel van Beasley.

A

15

V

16

Top 3 behoeftes: CB, DT, OT

Top 3 behoeftes: WR, OT, CB

extra hulp gebruiken op de plek van cornerback en Washington junior Marcus Peters zou wel eens een goede fit kunnen zijn. Hij is zeer goed in het laatste deel van het verdedigen van een pass, namelijk het weg slaan of onderscheppen van een bal. Het enige wat vraagtekens oproept is zijn gedrag eerder dit seizoen waarvoor hij uit een wedstrijd werd gegooid.

touchdowns zijn er vorig jaar gescoord door de Chiefs wide receivers. Het laatste team dat dit presteerde waren de 1964 New York Giants. Andy Reid moet dus wel inves足 teren in wide receivers zodat hij volgend jaar weer een meer multidimensionale aanval heeft. Kevin White kan heel goed yards winnen na een catch, maar mist daarentegen wel af en toe de focus om de bal in eerste instantie te vangen.

De Chargers kunnen

Nul, we herhalen, nul

18 17

Top 3 behoeftes: WR, LB, DT

De Browns hebben

twee picks in de eerste ronde en deze komt van de Buffalo Bills. Één plek waar de Browns veel hulp nodig hebben is de plek van wide receiver, zeker met de ‘off the field’ problemen voor Josh Gordon. Sammie Coates zou goed passen bij de Browns.

Zijn 40 yard dash zou rond de 4.3 seconden liggen, maar is vooral een ondersteunende wide receiver die moet leren hoe hij zijn verde­ digers om de tuin leidt.

19

Top 3 behoeftes: CB, S, OG

D

e Eagles hebben overal wel degelijke spelers, behalve in de secondary. Florida State cornerback P.J. Williams zou een goede fit zijn voor Philadelphia. Williams is samen met Trae Waynes de beste cornerback prospect, maar de reden dat Williams beter zou passen is om zijn ‘downfield skills’. Als je twee keer per jaar tegen Victor Cruz, Dez Bryant en Odell Beckham Jr. moet spelen is het belangrijk dat je een speler hebt die big plays tegen kan houden door zijn snelheid, en met P.J. Williams heb je zo

20

Top 3 behoeftes: CB, S, K

De Bengals verloren

dit jaar vooral tractie op het gebied van het aantal keer dat ze een quarterback konden sacken. Je zou dan zeggen dat de defensive line verbeterd moet worden, maar de quarterback minder opties geven om naar te gooien kan ook een optie zijn. Quentin Rollins is dan een prima keuze. Rollins speelt pas sinds 2014 op de positie van cornerback, maar hij groeit als geen ander in die rol.

21

Top 3 behoeftes: S, DT, CB

De Steelers hebben

stabiliteit nodig in de run defense zodat ze zelf weer de controle krijgen over de play clock. Texas defensive tackle Malcolm Brown kan met zijn brede lichaam die stabiliteit bieden. Waar hij vooral nog aan moet werken is het tackelen van grote running backs die op topsnelheid proberen een gat door te lopen die hij met zijn snelheid makkelijk zou moeten kunnen dichten.

22

Top 3 behoeftes: CB, DT, K

Ga er maar vanuit dat Ndamukong Suh volgend jaar niet terugkomt bij de Detroit Lions. Er ontstaat dan een gat op die plek die met een speler uit de eerste ronde gevuld kan worden. Jordan Phillips is geen natuurtalent zoals Suh, maar heeft wel dezelfde bouw en kan met veel training leren hoe hij dit lichaam nog beter in kan zetten.

23

Top 3 behoeftes: DT, OLB, S

Shaq Thompson zijn

plek in de draft is tot nu toe een achtbaan.

Hij heeft al in de top vijf gestaan, maar ook al in de tweede ronde.

Veel zal dus af hangen van zijn performance in de drills op de NFL Combine. Als hij daar geen top prestatie neer zet zal zijn draft stock hard dalen gezien hij eigenlijk te klein is voor de outside linebacker positie.

24

Top 3 behoeftes: DE, OT, CB

Top 3 behoeftes: DE, RB, OG

Top 3 behoeftes: DE, RB, OG

dit jaar op wonder­ baarlijke wijze de play­ offs. Één van de grote problemen lag in het onder druk kunnen zetten van quarter­ backs. Alvin Dupree is een gerenommeerde pass rusher die nog beter wordt als hij leert tijdig zijn handen in de lucht te krijgen zodra er een pass langs komt. Zijn natuurlijke leiderschap kwaliteiten kunnen ook nog handig blijken bij de onervaren Panthers.

dit jaar al vroeg Ray Rice als startende running back. Justin Forsett heeft een goed seizoen gedraaid als starter, zelfs met alle twijfels die mensen over hem hadden.

Maar zelfs na zijn goede seizoen is die twijfel niet weggeno­ men. Melvin Gordon zou de perfecte tandem zijn met Forsett om te zorgen dat ze beiden niet té veel carries krijgen per wedstrijd en dus beiden het hele seizoen gezond blijven.

anvallend was er dit seizoen niks mis met de Cowboys.

Verdedigend waren ze niet altijd even goed, vooral in de pass rush.

Gezien ze niet elk jaar het geluk hebben dat ze tegen Mark Sanchez, Colt McCoy en een slechte Eli Manning moeten spelen zullen ze de pass rush moeten verbeteren. Eddie Goldman is zeer snel voor zijn bouw en dat gebruikt hij om quarterbacks te verrassen. Hij moet alleen nog leren zijn handen wat vaker in de lucht te krijgen om passes te blocken.

De Panthers haalden

25

De Ravens verloren

26

A

27

Top 3 behoeftes: DT, LB, WR

P

eyton Manning wordt er niet jonger op. Hij heeft dus verschillende soorten targets nodig om snel de bal snel te distribueren. Dorial Green­Beckham is een lange, atletische wide receiver die zijn directe tegenstander kan verslaan in een gevecht om de bal. Het enige nadeel is dat de staat Colorado en haar marihuana wetgeving niet zal helpen in verband met Green­ Beckham’s verleden met de drug en de regels van de NFL op dit gebied.

28

Top 3 behoeftes: OT, LB, S

W

e zagen in de playoffs hoe hard de Colts leunen op Andrew Luck. Als hij gezond wil blijven zullen de Colts toch vaker met de bal moeten gaat lopen.

Een sterke offensive tackle als Cameron Erving kan hier bij helpen. Hij moet dan alleen wel zorgen dat hij beter wordt in het verdedigen van de quarterback gezien Luck niet de mobiliteit heeft waaraan hij bij Jameis Winston aan gewend is geraakt.

29

Top 3 behoeftes: LB, DT, TE

De meest bekende

tight end van de Packers is Brandon Bostick, maar dat komt meer door de bal die hij liet vallen bij de onside kick tegen de Seahawks in de NFC Championship. Maxx Williams kan Aaron Rodgers eindelijk weer eens een goede target geven op de tight end positie. Hij zal dan wel in de NFL Combine een sterke atletische performance neer moeten zetten om een pick in de eerste ronde waard te zijn.

30

RB

Top 3 behoeftes: TE, OT, DT

Ereck Flowers heeft

de potentie om één van de beste offensive tackles in de league te worden, met nadruk op potentie. Hij moet echter wel de ruimte krijgen om te groeien en daar zijn de Seahawks de perfecte kandidaat voor. In Seattle kan hij profiteren van veel speeltijd waardoor hij kan wennen aan de snelheid van de NFL.

Top 3 behoeftes: WR, DT,

L

eGarrette Blount en Shane Vereen hebben beiden een paar uitstekende rol gespeeld in belangrijke wedstrijden. Vereen is echter een free agent en om gelijk alle fiches op Blount in te zetten lijkt een groot risico.

Todd Gurley is één van de beste running back prospects in de NFL Draft, al is zijn geschiedenis qua blessures een groot risico.

31 32

Winston

Het seizoen is voorbij, de zondagen zijn

een stuk saaier geworden, maar daarbij komt wel het interessante circus kijken dat de NFL Draft heet. Tot een paar we­ ken geleden leek quarterback Marcus Mariota, de Heisman Trophy winnaar van de Oregon Ducks, dé favoriet om naar de Tampa Bay Buccaneers te gaan. Maar daar is nu verandering in gekomen. Want volgens de meeste experts, en volgens de meest recente geruchten, zou enfant terrible Jameis Winston de nieuwe favoriet zijn om als eerste gekozen te worden. Het is een beslissing die ik niet zou begrijpen.

Het is een gegeven dat Winston in fysiek opzicht een groot talent is, en dat hij als freshman heeft laten zien dat hij enorm getalenteerd is. Maar er komt meer kijken bij een franchise quarterback. Een jonge quarterback die jouw team moet leiden moet ook leiderschapskwaliteiten hebben en respect afdwingen bij zijn vaak oudere teamgenoten. En ik betwijfel of Winston daaraan voldoet. De afgelopen jaren stapelden de incidenten zich op, en ik vraag mij dan ook sterk af of Winston wel klaar is voor de NFL.

Het ideale scenario zou weliswaar wel

een team a la Tampa Bay of Tennessee zijn. Teams waar niet veel druk op staat, en waar Winston onder goede begeleiding een volwassen prof kan worden. Toch blijf ik argwanend als ik fan zou zijn van de Buccaneers, want nie­ mand zit te wachten op een onvolwassen snotneus als franchise quarterback. Doe mij dan maar Marcus Mariota, die misschien fysiek onderdoet voor Winston, maar die wel een hele volwassen indruk maakt, zowel binnen als buiten het veld. Het is dus de vraag waar Tampa Bay in mei voor gaat kiezen: potentie of volwassenheid... •

Justin Kevenaar.

Pech

Het is vrijwel zeker dat de Tampa Bay Buccaneers in de komende draft gaan kiezen voor Jameis Winston of Marcus Mariota. De Bucs heb­ ben dringend een quarterback nodig en met hun tweede overall draftpositie is een quarterback gegarandeerd.

De Buccaneers zijn voor mij één van de (vele) voorbeelden in de NFL waar jarenlang wanbeleid er voor zorgt dat er weinig uitzicht is op langdurig succes.

Twee jaar terug werd Mike Glennon nog gedraft en kreeg hij de kans om de falende Josh Freeman te vervangen. En dat deed hij redelijk succesvol. Zeker voor een rookie die met weinig tamtam de NFL binnenkwam. Niet elke quarterback is immers zo getalenteerd als Andrew Luck en Robert Griffin III of past zich zo snel aan als Russell Wilson.

Een coachwisseling (Lovie Smith voor

Mike Sciano) was meer dan terecht, maar het zorgde wel gelijk voor gerommel rond de quarterbackpositie. Josh McCown werd gehaald door Smith, die McCown nog kende van zijn Bears periode. Dit zorgde er voor dat Glennon plaats mocht nemen op de bank. Zelfs nadat Glennon prima speelde tijdens een blessureperiode van McCown mocht hij weer gaan zitten. Twee keer in één seizoen op de bank gezet worden voor een middelmatige veteraan die nergens aan de bak kwam. Pijnlijk.

McCown is inmiddels weggestuurd en opnieuw is het Glennon die de kans zou kunnen krijgen. Zou kunnen krijgen. Want wie twijfelt er over dat Winston of Mariota in week één gaan starten?

En Glennon? Die heeft pech. •

Lennart Beishuizen.