Op stap in het verdwenen Leuven

Het verdwenen kapucijnenklooster op de Kapucijnenvoer, waar nu de Kruidtuin is. De verdwenen publieke badhuizen op Craenendonck, bij de Leien. De oude Vismarkt, met de verdwenen auto- en fietsfabriek Delin. De deels verdwenen Sint-Geertruiabdij rond 1700. Enzovoort. Enzovoort. Komt dat zien!

Het Leuvens Historisch Genootschap is de advocaat van het onroerend erfgoed in de stad. Zelfs als het er niet meer is. Onder meer door op een spectaculaire manier te laten zien hoe het was toen het er wel nog was. In 3D. Virtueel. En historisch méér dan verantwoord, zoals de naam van het Genootschap al doet vermoeden. Wat je ziet, is simpelweg indrukwekkend. Het Genootschap doet je genieten.

De reconstructies, hoe ‘verdwenen’ ook, blijven actueel: waarom lopen straat X en gangetje Y zo? Waarom ziet straathoek Z eruit zoals hij eruitziet?

Tot welk geheel behoorde de Sint-Geertruikerk?

En de restanten van de middeleeuwse stadsmuur?

Het is met dit project alsof je live rondloopt in het Leuven van – je mag kiezen – de middeleeuwen, de jaren 1700, net vóór de Eerste Wereldoorlog…

De verhalen van Leuven, zijn mensen en zijn erfgoed

IN 30 MOMENTEN

1. -400 De oudste Leuvenaars?

Sinds een tiental jaar weten we het zeker, onder meer dankzij de vondst van twee voorraadpotten: omstreeks -400/-250 is de Kesselberg een plek waar mensen komen. Niet om er een zondagse wandeling te maken, maar of ze er vast woonden, weten we niet.

We hebben het over de ijzertijd en de Kelten. De sporen van een verdedigingswal uit dezelfde periode, met een gracht van wel 14 meter, zie je nog in het beschermde landschap van zowat 12 hectare. In Vlaanderen kennen we uit de ijzertijd (-700/-57) maar vijf nederzettingen ‘op een berg’.

Van Romeinen is in onze streken dan nog geen sprake. Over Leuven in de Romeinse tijd (vanaf de jaren -50) weten we dat er toen vermoedelijk een soort ‘baandorp’ lag, aan de weg Tienen-Velzeke. In een ruimer perspectief: de belangrijke handelsweg van Keulen naar Boulogne. In de buurt stonden ook boerderijen.

Geschiedenis Op Straat

Het stratenpatroon van Leuven centrum is een product van de geschiedenis, met centraal de Sint-Pieterskerk en het stadhuis: zij zijn the bull’s eye, in darts termen.

Vandaar stralen de straten uit naar de oude poorten: richting Brussel, Tervuren, Tienen, Diest, Namen… In de 18de eeuw sluiten daar de steenwegen op aan. Dan wordt ook de tweede middeleeuwse stadswal gesloopt, met torens en stadspoorten en al. Dat tracé is nu de ring. Uiteraard kwam dit hele patroon tot stand in de pre-autotijd en werd het later nog aangepast. Maar de geschiedenis van de stad vind je dus ook op straat.