L'autore

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"L'ho trovato in piedi in un edificio fatiscente, quasi una baracca, che ospitava una vecchia macchina da stampa. Non poteva permettersi di pagare un tipografo e stava facendo la composizione da solo, lettera per lettera, in piedi sopra la macchina da stampa per ore al giorno, nonostante fosse sulla sessantina. Ashlag era chiaramente uno tzaddik, un uomo retto, un uomo umile, con un viso radioso. Ma era una figura assolutamente marginale e terribilmente impoverito. Il piombo utilizzato nel processo di stampa ha danneggiato la sua salute". Lo descriveva così il Prof. Shlomo Giora Shoham, premio Nobel nel 2005. Ben-Gurion, si è incontrato con Yehuda Ashlag diverse volte, ed è ha dichiarato: "Volevo parlargli della Kabbalah e lui voleva parlare di socialismo". Nel suo saggio Three Meetings and In Between (Amot, Tel-Aviv, 1963, p.49), Dov Sadan scrive: "Il rabbino Yehuda Leib Ashlag, tra i più grandi cabalisti del tempo, mirava a trasformare i fondamenti della Kabbalah in un motore storico della nostra generazione. Attraverso la sua percezione socialista ha cercato il contatto con il movimento dei kibbutz".

Le due opere principali, il risultato di molti anni di lavoro, sono il Talmud Eser Sefirot (Lo studio delle Dieci Sefirot), un commento agli scritti dell'ARI, e Perush HaSulam (Il Commento di Sulam) sul Libro dello Zohar. Le pubblicazioni delle 16 parti (in sei volumi) del Talmud Eser Sefirot iniziarono nel 1937. Nel 1940 pubblicò Beit Shaar HaKavanot (La casa del cancello delle intenzioni), con commenti a scritti selezionati dell'Ari.

Yehuda Leib HaLevi Ashlag è conosciuto come Baal HaSulam (Padrone della scala) per il suo commento Sulam (scala) al Libro dello Zohar. Baal HaSulam ha dedicato la sua vita a interpretazioni e innovazioni nella saggezza della Kabbalah, diffondendola in Israele e in tutto il mondo. Nella sua introduzione al libro dello Zohar, Baal HaSulam scrive quanto segue (punto 58): Ho chiamato quel commentario haSulam (la scala), per mostrare che lo scopo è, come con ogni scala, che se hai un soffitta piena di cose, tutto ciò di cui hai bisogno è una scala per raggiungerla, e poi tutta la generosità del mondo è nelle tue mani.

Nacque il Tishrei 1859 (24 settembre 1884) a Varsavia, la capitale della Polonia, come figlio maggiore di Rabbi Simcha Halevi e Masha Rachel. Suo padre era un seguace dell'Admor Rabbi Meir Shalom di Kalushin , il nipote del "santo ebreo" di Pishcha , e l'autore del libro "Fiume di pace". Nella "Stiebel", la sinagoga hassidica , il ragazzo ha investito molti sforzi e lavoro nello studio della Torah e nell'adorazione di Dio. C'erano volte in cui non tornava a casa dal Beit Midrash da Shabbat a Shabbat. Lui stesso ha dichiarato che quando aveva solo 13 anni l'intero Shas gli era familiare con l'interpretazione del Tosafot , e all'età di 18 anni fu ordinato al grado di insegnante e Dayan (giudice ebraico ortodosso) dai rabbini di Varsavia. Parallelamente, viaggiò per ricevere la Torah e Chassidut dal suo rabbino, Rabbi Meir Shalom di Kalush, e in seguito divenne uno degli studenti più vicini a suo figlio, Rabbi Yehoshua Asher di Parisov, uno dei più grandi rebbe in Polonia. I rapporti tra loro toccavano luoghi elevati, come espresso in diversi manoscritti. L'insegnante di Baal HaSulam era Rabbi Yehoshua di Porsov. Nel 1921, Baal HaSulam emigrò in Israele e si stabilì nella Città Vecchia di Gerusalemme. La voce del suo arrivo si diffuse rapidamente tra coloro che emigrarono dalla Polonia, e presto divenne noto come un'autorità nella Kabbalah. A poco a poco, un gruppo di studenti si formò intorno a lui, frequentando lezioni di Kabbalah prima dell'alba. In seguito Baal HaSulam si trasferì dalla Città Vecchia e si stabilì a Givat Shaul, che allora era un nuovo quartiere di Gerusalemme, dove per diversi anni prestò servizio come rabbino di quartiere. Baal HaSulam trascorse gli anni 1926-1928 a Londra. Durante il suo soggiorno a Londra scrisse Panim Meirot uMasbirot, un commento all'Albero della vita di ARI, che stampò nel 1927. Durante il suo soggiorno a Londra, Baal HaSulam tenne un'ampia corrispondenza con i suoi studenti in Israele, da cui nel 1985 fu tratto un libro intitolato Igrot Kodesh (Lettere di santità). Nel 1933, Baal HaSulam pubblicò i trattati Matan Torah (La dazione della Torah), HaArvut (La garanzia reciproca) e HaShalom (La pace).