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A century in colour. The 100 years of Colorobbia Un secolo a colori. I 100 anni di Colorobbia

A hundred years have passed since 1921 when Guido Bitossi opened his artisanal ceramic workshop, planting the seeds of what would later become the Colorobbia Group, a multinational world leader in the supply of raw materials, semi-finished products and services for the ceramic industry that has always been at the forefront of technological development in the sector. Now led by the fourth generation of the Bitossi family, Gruppo Colorobbia is celebrating a century of innovation and international entrepreneurship that has seen it develop industrial solutions tailored to the needs of the global ceramics market. Today the Tuscany-based group has a solid network of 29 companies with more than 2,000 employees across 18 countries, including Spain, Poland, Mexico, Brazil, Indonesia, India, Vietnam, Portugal, China, Turkey and the United Arab Emirates, as well as a new branch in the United States. Its subsidiaries include: Industrie Bitossi, Inkabor, Minerals 2000, Mariter, Eurit, Colorobbia Art, Bitossi Ceramiche, Bitossi Home and Ce.Ri.Col.

❱ A history of excellence

Founded in the Tuscan town of Montelupo, historically one Sono passati cento anni da quando, nel 1921, Guido Bitossi aprì il suo laboratorio artigianale di ceramica, piantando le radici per quello che sarebbe diventato poi il Gruppo Colorobbia, una multinazionale leader mondiale nell’offerta di materie prime, semilavorati e servizi per l’industria ceramica e sempre all’avanguardia nello sviluppo tecnologico del settore. Guidato dalla famiglia Bitossi, oggi alla quarta generazione, Gruppo Colorobbia celebra un secolo di innovazione e imprenditorialità internazionale che hanno dato origine negli anni a soluzioni industriali attente a soddisfare le esigenze del mercato ceramico globale. Oggi il gruppo toscano può contare su una rete consolidata composta da 29 aziende e oltre 2000 dipendenti presenti in 18 paesi, tra cui Spagna, Polonia, Messico, Brasile, Indonesia, India, Vietnam, Portogallo, Cina, Turchia, Emirati Arabi Uniti e una nuova sede negli Stati Uniti. Tra le società affiliate: Industrie Bitossi, Inkabor, Minerals 2000, Mariter, Eurit, Colorobbia Art, Bitossi Ceramiche, Bitossi Home e Ce.Ri.Col.

❱ Una storia di eccellenza

Fondato nella cittadina toscana di Montelupo, storicamente tra le più antiche capitali italiane della ceramica, il marchio Bitossi è nato come raffinato produttore artigianale delle celebri stoviglie rinascimentali tradizionali della zona. Da quegli inizi e fino ai giorni nostri, il Gruppo Colorobbia si è dimostrato un vero pioniere hi-

of Italy’s oldest centres of ceramic production, the Bitossi brand started out as a distinguished artisanal producer of the area’s famous traditional Renaissance tableware. From those beginnings right up to the present day, Gruppo Colorobbia has constantly proved itself to be a hi-tech pioneer at the service of the global ceramics industry. This approach owes much to the efforts of Vittoriano Bitossi, who took over his father’s legacy in 1942 at the age of just 17 and oversaw the company’s international expansion for many decades until his death in 2018. During the postwar boom years, he took the first steps towards the modern vision of collaboration between ceramics and leading designers, teaming up with such renowned figures as Ettore Sottsass. It was this contemporary spirit that drove the Bitossi family to expand and become the first important international supplier of materials for decorating ceramic products under the name of Gruppo Colorobbia. They acquired raw materials mines (zirconium with Industrie Bitossi and boric acid with Inkabor) and became increasingly diversified, offering a complete range of materials for the industry, including pigments, frits, digital inks, lead oxide, porcelain glazes, grinding media and products for glass, as well as providing logistical and operational support. gh-tech al servizio dell’industria ceramica in tutto il mondo. Merito soprattutto di Vittoriano Bitossi che nel 1942 raccolse l’eredità paterna a soli 17 anni, guidando l’espansione internazionale dell’azienda per molti decenni, fino alla sua scomparsa nel 2018. A lui si devono i primi esempi, durante il boom del dopoguerra, della moderna interazione tra la ceramica e i principali designer del settore, tra cui Ettore Sottsass. Fu proprio questo spirito contemporaneo a spingere la famiglia Bitossi a ingrandirsi e diventare, con il nome di Gruppo Colorobbia, il primo importante fornitore per la decorazione di prodotti ceramici a livello internazionale, ottenendo il controllo sulle miniere di materie prime (lo zirconio con Industrie Bitossi e l’acido borico con Inkabor), diversificandosi sempre più grazie a una gamma completa di elementi per l’industria del settore, tra cui pigmenti, fritte, inchiostri digitali, ossido di piombo, ma anche smalti porcellanati, corpi macinanti e prodotti per il vetro, oltre a fornire supporto logistico-operativo.

❱ Ricerca e Innovazione

In uno dei settori tecnologicamente più dinamici al mondo, il Gruppo Colorobbia si posiziona tra le realtà all’avanguardia grazie alla creatività e ai progressi tecnologici raggiunti nei suoi laboratori internazionali di ricerca. Da molti anni l’azienda è in prima linea nella stampa digitale per piastrelle, grazie alla conti-

❱ Research and Innovation

Gruppo Colorobbia is a leading player in one of the most technologically dynamic sectors in the world thanks to the creativity and technological advances achieved at its international research laboratories. For many years, the company has been at the forefront of digital tile printing through ongoing research into new techniques and high-performance inks with unlimited decorative potential, while also expanding its capabilities with innovative ideas in the textile and glass sectors. Its latest innovations include high-performance water-based inks for ceramics and textiles, as well as new processes for glass decoration and colouring. The company is also the first to have introduced new techniques for the digital application of precious metals to tableware, tiles and glass, a significant step forward for a technique that until then had been limited to manual application. It will also soon begin producing water-based glazes for digital application, a solution that will revolutionise the decorative potential of surfaces with fully digital textures and effects. The company’s commitment to sustainability is reflected in the latest technological innovations developed in its research centres, including new antibacterial and self-cleaning ceramic coatings and the innovative patented PHOEBE system, a technology that uses ceramic filters to safely purify the air and environment from bacteria. With its wide-ranging vision of research and business diversification, Gruppo Colorobbia has also made major contributions to the biomedical sector, nanomaterials research and defence with innovations based on technical ceramics.

After a century of business, Gruppo Colorobbia continues to grow worldwide. “An innate passion for beauty, art and design is written into our DNA,” says Chairman Marco Bitossi. “This, together with our vast natural and technological resources, unrivalled expertise and wide range of offerings, has made us a dynamic partner capable of providing an allround service, including advice on raw materials, semi-finished products and advanced decoration techniques. After a century of history, we are more focused on the future than ever. Our growth path will also involve developing new partnerships in the most dynamic markets such as Southwest Asia. At the same time, the fourth generation of our family has joined the group’s management and will play an important role in building an even more solid future.” ✕ nua ricerca di nuove tecniche, inchiostri dalle migliori prestazioni e infinite possibilità decorative, ampliando allo stesso tempo le proprie capacità con idee innovative anche nel settore tessile e del vetro. Tra le ultime innovazioni figurano inchiostri a base acqua ad alte prestazioni per ceramica e per tessuti, nonché nuovi processi per la decorazione e la colorazione del vetro. La società è anche la prima ad aver aperto le porte a nuove tecniche di applicazioni digitali di metalli preziosi anche per stoviglieria, oltre a piastrelle e vetro: un significativo rinnovamento per una tecnica che fino ad allora era limitata alla sola applicazione manuale. Imminente è poi la produzione di smalti per applicazione digitale a base acqua, destinata a rivoluzionare le possibilità decorative di superfici con strutture ed effetti realizzati totalmente in full digital. L’impegno dell’azienda verso la sostenibilità si riflette nelle più recenti innovazioni tecnologiche sviluppate dai suoi centri di ricerca, tra cui spiccano i nuovi rivestimenti ceramici antibatterici e autopulenti e l’innovativo sistema brevettato PHOEBE, una tecnologia che, in modo sicuro, purifica l’aria e l’ambiente dai batteri attraverso filtri ceramici. Con un’ampia visione della ricerca e della diversificazione del business, il Gruppo Colorobbia ha anche fornito un contributo lungimirante al settore biomedico, alla ricerca sui nanomateriali e alla difesa con innovazioni basate sulla ceramica tecnica.

Dopo un secolo di attività, il Gruppo Colorobbia continua a crescere in tutto il mondo. “Nel nostro DNA c’è un’innata spinta verso la bellezza, l’arte e il design”, afferma il presidente Marco Bitossi. “Questo, insieme alle vaste risorse naturali e tecnologiche, ad un know ineguagliato e all’ampiezza dell’offerta, ci ha reso un partner dinamico, capace di fornire un servizio globale anche nella consulenza su materie prime, semilavorati e tecniche di decorazione avanzate. Dopo un secolo di storia siamo ancora più orientati al futuro. Il nostro percorso di crescita passa ora anche dallo sviluppo di nuove partnership nei mercati più dinamici tra cui il Sud-Ovest asiatico. Allo stesso tempo, un contributo a costruire un futuro sempre più solido potrà venire dalla nuova generazione della nostra famiglia, la quarta, già entrata nella dirigenza del gruppo”. ✕