De Kust

hotspot BORRELEN BIJ DE KAPPER

CULINAIR De beste wafels van de wereld BEAUFORT Beeldenpark aan de Belgische Kust DOEN Neem het op tegen de natuurelementen WIN Een weekendje uitwaaien aan zee

Beertje van Beers Op citytrip naar de Belgische Kust

Knokke-Heist Zeebrugge (Brugge) Wenduine De Haan Bredene Oostende

Blankenberge

Middelkerke Nieuwpoort Oostduinkerke Koksijde Westende

De Belgische Kust De Panne

De Belgische Kust kent ontelbaar veel mogelijkheden. Met haar 67 km lange kuststrook en 13 badplaatsen met elk hun eigen karakteristieke charme is er voor elk wat wils. Van natuur tot kunst en van amusement tot goed eten. De badplaatsen zijn perfect te bereiken met de auto, maar denk ook eens aan de speciale Kusttram die bij elk hoogtepunt stopt. Voor een echt vakantiegevoel hoef je niet ver weg, aan de Belgische Kust vind je het beste van wat België te bieden heeft. Blader snel door dit magazine voor de allerleukste uitjes voor 2019!

COLOFON De Kust Dit is een uitgave van Westtoer in samenwerking met TMG Natives.

Redactie Coördinatie: Isabel Michelotti Design: Marije Groot Lithografie: De Telegraaf

Aan dit nummer werkten mee: Ingeborg Locy, Helena Wullepit Tjerk de Vries, Beertje van Beers, Mark Uyl

Drukkerij Toto Smeets, Deventer

Westtoer Koning Albert 1-laan 120 8200 Sint Michiels Brugge België

Inhoud

6

4 welkom

De beste tips voor een heerlijk verblijf

6 kunst met zeezicht

Een kustlijn vol inspirerende objecten

INTRO Aan de Belgische Kust is het in alle seizoenen goed toeven. Van KnokkeHeist tot De Panne, elke kustgemeente heeft zijn eigen bijzondere kenmerken.

Je kunt er heerlijk ongestoord relaxen, flaneren op de boulevard, lekker tafelen en actief genieten. De zee en het strand zijn altijd dichtbij!

Laat je inspireren

Speciaal voor dit magazine ging presentatrice en schrijfster Beertje van Beers een weekendje uitwaaien met haar dochter en ontdekte zelf hoe heerlijk een verblijf aan de Belgische Kust is. Laat je inspireren door haar ervaringen en door de woorden van curator Heidi Ballet, die ons meenam in de wereld van kunst die overal langs de Kust is te zien.

De zee is helend

Verder vind je in deze editie praktische tips en en alle informatie die je nodig hebt voor een verblijf aan de Kust, of je nu voor een lekkere lange vakantie gaat of een korte minibreak om even te ontspannen. Want in welke Belgische kustplaats je ook neerstrijkt, de zee heeft overal diezelfde helende en ontspannende werking. Neem vooral de tijd om er naar te kijken, diep in en uit te ademen en‌ geniet!

14 12 culinaire hotspots

Garnalenkroketten en de beste wafels ter wereld

22

14 mini-break

Beertje van Beers en haar dochter waaien uit

22 aanraders

Altijd genoeg te doen aan de Belgische Kust

www.dekust.be

|

3

Social

2x

SLAPEN AAN DE KUST

FRANK VANLEENHOVE Surfers Paradise en Lakeside Paradise in Knokke-Heist: Surfers Paradise en Lakeside Paradise zijn begrippen geworden. Zaakvoerder Frank Vanleenhove (54) surft al sinds zijn dertiende, van toen de eerste surfplanken in België werden geïntroduceerd.

“Ik besef ten volle hoe gelukkig we zijn aan de Kust. Ik zou me geen leven zonder de zee kunnen voorstellen.”

MARIANNE DESCHACHT Belgian Coast Greeter in Middelkerke-Westende: Marianne groeide op aan zee, verhuisde daarna naar Brussel en woon nu sinds dertien jaar opnieuw in Middelkerke.

Als inwoner van Middelkerke vertelt ze graag over de plekjes en volksverhalen die bezoekers vaak ontgaan.

“Ik hou van het cultureel en sociaal leven hier en van de mogelijkheid om met tram en bus in korte tijd in een andere gemeente te staan.”

SANDRINE AUVRAY Armalot by Julia in De Panne: In Huyze Armalot by Julia in De Panne koken ze met heerlijke streekproducten.

Hier proef je de smaken zoals ze moeten zijn, want Sandrine kookt met passie en vooral respect voor haar product.

“Koffie, bier, mosterd, appelsap: topkwaliteit uit eigen streek, waarom het verder zoeken?”

Volg ons via

Homeboat

Hotel 't Botteltje

Dit vakantiehuis op het water in de Westhoek Marina van Nieuwpoort biedt een bijzonder logeeradresje. Geniet van alle nodige gemakken en rust lekker uit op het terras of dak. Het is meteen ook de ideale thuishaven om uitstapjes te maken aan zee en het achterland. De homeboat laat je overnachten op het water in de prachtig gelegen jachthaven.

Dit themahotel opende recent de deuren.

De vijftien kamers in het hotel werden allemaal opgebouwd volgens het thema van een brouwerij. Origineel en puur genieten. Zin in een fris biertje? Het hotel heeft ook een café met een ruime selectie van maar liefst 300 bieren, waaronder 16 van het vat en een eigen huisbier 'Ostensche Strever'.

dekust.be/nl/slapen/homeboat

dekust.be/nl/slapen/hotel-botteltje

KOFFIE, APPELSAP, MOSTERD, BIER: TOPKWALITEIT UIT EIGEN STREEK, WAAROM HET VERDER ZOEKEN?

SANDRINE AUVRAY Armalot by Julia in De Panne

welkom

Highlights Aan de Kust is het leuk shoppen, ook op zondag! Gezellige winkels en boetieks nodigen uit en altijd zijn strand en zee vlak om de hoek.

De Kust nodigt uit om te fietsen en te wandelen. Het is er heerlijk vlak en de blik op zee schenkt rust. Nog meer goed nieuws: de Kust grossiert in fijne plekken waar je lekker kunt pauzeren. Kies je voor een lusvormige route of stippel je liever zelf een traject uit met de fiets- en wandelnetwerken aan de Kust?

Op de fiets door de groene regio's Op amper een paar kilometers van de Kust vertoef je in een andere wereld. De mooie groene regio’s Brugse Ommeland en de Westhoek hebben beiden een eigen authentieke charme. Fiets vanaf de Kust de polders en bergen in en ontdek de mooiste landschappen van de Westhoek.Stop onderweg zeker even in de gezellige stadjes Veurne, Diksmuide en Ieper. Maak een mooie tocht langs de rivier de IJzer en rust uit in een van de gezellige Vlaamse volkscafeetjes. In het Brugse Ommeland wisselen bossen en polders met pittoreske dorpjes als Damme en Lissewege. Hou zeker even een pauze bij een kasteel of abdij in de regio. Op de fiets is het heerlijk genieten van het groene decor.

Expositie '44-'45 Tijdens de Tweede Wereldoorlog was West-Europa vier jaar lang een onneembare Duitse vesting, tot de geallieerden in juni 1944 – op D-Day – het kanaal wisten over te steken en de opmars naar Berlijn begon. Maar in oktober van datzelfde jaar liep het offensief vast op Walcheren, het Zeeuwse eiland dat de bevoorrading van Antwerpen blokkeerde.

Op 1 november deden Canadese, Poolse, Britse, Franse, Noorse, Nederlandse én Belgische troepen D-Day nog eens over.

De expositie ‘Operatie Noordzee’ vertelt het verhaal van die beslissende stap in de strijd tegen Hitler.

Meer info op dekust.be/seafront

De Kusttram is met 67 kilometer de langste tramlijn ter wereld. Nergens anders ter wereld kun je zonder overstappen zo lang reizen met een tram.

Met de gratis Kustpas kun je aan de Kust voordelig attracties en bezienswaardigheden bezoeken.

Je kunt het pasje makkelijk downloaden op www.kustpas.be Een bezoek aan de Kust met een Belgian Coast Greeter is net iets anders en bijzonder leuk. Een kustbewoner neemt je gratis op sleeptouw (max. 6 personen) langs verborgen hoekjes en vertelt je leuke verhalen en wist-je-datjes. belgiancoastgreetes.com

www.dekust.be

|

5

DE KUST

waar kunst de zee kust De Belgische Kust is een parel in West-Europa. Voor veel Nederlanders zelfs een nog onontdekte parel. En dat is zonde.

Want wie er niet heen gaat, mist niet alleen leuke badplaatsen en uitgestrekte stranden, maar ook een uniek beeldenpark.

TEKST

'Monument for a Wullok', Oostende.

Tjerk de Vries

kunst aan de Kust

www.dekust.be

|

7

H

et is goed toeven langs de 67 kilometer lange kustlijn van België. Leuke stadjes om te winkelen, boulevards met heerlijke terrassen en brede zandstranden.

Waar vind je dat eigenlijk allemaal nog zo dicht bij elkaar?

En dan zijn er ook nog de bijzondere kunstwerken die de kustlijn van extra cachet voorzien. De werken zijn een aanrader voor wie naar kunst wil kijken in het unieke decor van de Kust. Van een bos vlaggenmasten tot een gotische kraan en een wullock (zeeslak) op een strekdam. Het Beeldenpark van Beaufort laat je de Kust op een bijzondere manier ontdekken.

Medeverantwoordelijk voor deze uitzonderlijke kustkunstcollectie is Heidi Ballet. Zij was de curator van Beaufort 2018. Beaufort is een driejaarlijks kunstevenement waarbij nieuwe kunstwerken langs de Belgische Kust worden geplaatst. Sommige kunstwerken blijven na Beaufort, waar inmiddels zes edities van zijn geweest, permanent staan waardoor er vandaag de dag maar liefst 32 werken definitief hun plekje hebben veroverd in één van de tien Belgische kustgemeenten.

“Beaufort is een heel bijzonder, specifiek project”, zegt Ballet. “Je hebt te maken met verschillende partijen waarmee je moet overleggen. Na de verschillende overlegrondes begint de taak van de curator; in 2018 was dat mijn taak.”

Permanent beeldenpark

Maar hoe bepaal je dan welke kunstwerken geschikt zijn voor welke gemeente? Ballet ging daarbij niet over één nacht ijs. In een eerder interview zei ze over het project: “Beaufort 2018 wil de zee belichten als een plek die onbeheersbaar is en ons tegelijk verbindt met de rest van de wereld. Wat de rol is van permanente monumenten, is tegelijk een ander thema in deze editie.

Hoe bieden ze betekenis aan een plek?”.

Nou, ga daar maar eens de geschikte kunstwerken bij zoeken.

“Gelukkig zit ik al sinds 2005 in de kunstwereld”, zegt Ballet. “Ik ken veel kunstenaars en hun werken en wist dus ongeveer waar ik moest beginnen met zoeken.

Sommige werken werden speciaal gemaakt. Van de editie van 2018 zijn tien objecten blijven staan, wat nu het totaal op 32 werken brengt. Het is mooi om op deze manier een permanent beeldenpark te ontwikkelen.

Nee, voorlopig is de Kust nog lang niet vol met kunst

Heidi Ballet Heidi Ballet (1979) was als curator verantwoordelijk voor de editie Beaufort 2018, de kunsttriënnale aan de Belgische Kust.

Ze werkt vanuit Brussel en Berlijn. Eerder (van 2008 tot 2012) werkte ze als gallery director bij Jan Mot in Brussel en was ze als onderzoekerscurator verbonden aan de tentoonstelling After Year Zero in Berlijn (2013) en Warsaw (2015). In 2016 was ze de curator van de tentoonstellingsreeks Our Ocean, Your Horizon in Parijs en Bordeaux. Datzelfde jaar curateerde ze de groepstentoonstelling The Morality Reflex in Vilnius.

In 2017 curateerde ze samen met Milena Hoegsberg in Noorwegen de Lofoten Biënnale (LIAF) met de titel I Taste The Future.

Enkele kunstwerken uit het permanente Beeldenparkt Beaufort 1 'Men' van Nina Beier in Nieuwpoort 2 'De Drie Wijsneuzen' van Harald Thys en Jos De Gruyter in De Panne 3 'Monument for Cervas Vitalis #2' van Stief DeSmet in De Panne 4 'Le vent souffle ou il veut' van Daniel Buren in Nieuwpoort 5 'I can hear it' van Ivars Drulle in Middelkerke-Westende 6 'Sorry' van Guillaume Bijl in Oostende.

kunst aan de Kust

1

3

2

4

5

6

www.dekust.be

|

9

kunst aan de Kust hoor”, lacht ze. “Er is ruimte genoeg met 67 kilometer kustlijn.”

Tien kustgemeenten met eigen dna Wie weleens langs de verschillende Belgische kustplaatsjes is getrokken, zal ongetwijfeld de diversiteit zijn opgevallen. Er zit veel leven in de Kust, met leuke stadjes vlak aan het strand. En iedere gemeente is anders. Zo is er in De Haan-Wenduine helemaal geen hoogbouw te vinden, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Oostende, en is Bredene de enige Belgische badplaats zonder dijk. Daardoor zijn de stranden er nog uitgestrekter. Maar het breedste strand is dan weer te vinden in De Panne, de meest westelijk gelegen kustplaats van België met naast natuurgebieden ook een bekend pretpark. Zo is er dus voor iedereen, jong en oud, wel wat te vinden langs deze kuststrook.

Ballet, die zelf pendelt tussen haar woonplaatsen Brussel en Berlijn is dan ook een fan van de Belgische Kust. “Ja, ik houd ervan. Het is een heel bijzondere omgeving, met de hybride vorm van stad en strand.

En de tien kustgemeenten hebben ieder hun eigen dna, hun eigen karakter. Bij het selecteren van de kunstwerken probeerde ik daar ook rekening mee te houden. Welk werk past het beste bij een gemeente?”

EEN GOED KUNSTWERK IS GEWOON EEN GOED KUNSTWERK. WE HEBBEN VEEL GELUK GEHAD DAT NINA BEIER, EEN ERG SUCCESVOLLE KUNSTENARES, TIJD HAD OM EEN NIEUW WERK TE ONTWIKKELEN VOOR BEAUFORT 2018

Goed is goed

In Knokke-Heist is de druk op een curator nét eventjes hoger dan in de andere plaatsen. Ballet: “Daar wonen heel veel kunstliefhebbers. Dus dan wil je natuurlijk helemáál iets goed bieden”, lacht ze. “Maar over het algemeen probeer je als curator werken te vinden die voor zowel de echte kunstkenners, de niche, als het grote publiek mooi zijn. Een goed kunstwerk is gewoon een goed kunstwerk. Zoals Men in Nieuwpoort.

We hebben veel geluk gehad dat Nina Beier, een erg succesvolle kunstenares, tijd had om een nieuw werk te ontwikkelen voor Beaufort 2018. Iedereen vindt het mooi.”

Intussen pronkt de imposante Noordzee achter een brandschoon strand als Ballet voor de fotograaf poseert. Haar liefde voor de Kust komt direct tot uiting in prachtige beeltenissen.

Natuurpark

Tot haar vreugde mag Ballet ook de curator zijn van een nieuwe tentoonstelling in Zwin Natuur Park in KnokkeHeist. “Er is vrij recent een nieuw bezoekerscentrum geplaatst en we gaan daar exposeren met hedendaagse kunst van Guillaume Bijl. Die zou men al kunnen kennen van zijn werk in het Leopoldpark in Oostende.

Daar heeft hij het beeld gemaakt van een hond, als monument. Maar het is geen echt monument. Hij neemt

ons daar als het ware daar in de maling. Maar je gaat wel nadenken.

Waarom zou een hond een monument verdienen? Wie verdient er eigenlijk een monument? Voor Zwin Natuur Park willen we met beeldcultuur van Bijl het toerisme aan de kust uitdrukken.”

Heerlijk rondstruinen

De kunstwerken spelen dus een voorname rol langs de Kust, die met een levendige en bourgondische inslag een bezoek meer dan waard is.

Welk jaargetijde het ook is, je kunt er heerlijk rondstruinen. Speciaal voor gezinnen met kinderen is er een spel ontwikkeld, De Uitwaaier (april 2019), met de kunstwerken als hoofdrolspelers. En dit najaar start er een leuke fietsroute langs de kustlijn. Zo krijgt België dus zijn eigen ‘route 66’.

De Belgische Kust is voor Nederlanders qua afstand een thuiswedstrijd, maar qua beleving een compleet andere wereld.

Het maakt deze kustlijn tot een aantrekkelijk gebied voor een lange vakantie of een weekendje weg.

“Vergeleken met Nederland heeft de Belgische Kust wat meer te bieden denk ik”, zegt Ballet behoedzaam. “Er is meer bebouwing langs de kustlijn, waardoor je heel snel ook even kunt gaan winkelen als je eventjes van het strand af wil. En natuurlijk moet iedereen echt eens de kunstwerken komen bekijken”, besluit ze lachend. www.dekust.be

|

11

HOTSPOTS

culinair Strandbars & clubs De Kust telt ruim tachtig strandclubs en eigentijdse strandbars. Een absolute meerwaarde voor wie wil genieten met de voeten in het zand.

In de beachclubs voelen niet alleen fervente strand- en watersporters zich thuis; iedereen is er welkom.

Brasserie Albert

Een eerlijke brasserie in Oostende met typische specialiteiten van de Kust, met volop regioproducten en lekkere bieren op de menukaart.

Hier lunch en dineer je in een luxueuze inrichting met een fantastisch uitzicht op zee.

Garnaalvissers te paard Een absolute must om te zien aan de Belgische Kust: de Oostduinkerkse garnaalvissers te paard. Ze zijn erkend als Unesco Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid, maar ondanks die roem kun je ze nog steeds aan het werk zien in Oostduinkerke. Op hun prachtige paarden en in gele oliejekkers gaan ze onbevreesd het water in om verse garnalen te vangen.

De lekkerste wafels volgens The Wall Street Journal The Wall Street Journal kwam op wafelexpeditie naar de Belgische Kust. Culinair journalist Alexander Lobrano verkende met de Kusttram de Kust, proefde her en der en selecteerde uiteindelijk vijf adressen waar je, volgens hem, de heerlijkste wafels proeft: • Marie Siska in Knokke-Heist • ‘t Koetshuis in Blankenberge • Silversand in Blankenberge • Tearoom Georges in Oostende • Tearoom Aan Zee in De Panne Het volledige artikel lees je op www.dekust.be

2x TIP van een blogger

'Proef de Kust' Nina Tack van Travelboulevard

Toegegeven: gaan tafelen bij Le Homard et la Moule was een van de belangrijkste redenen waarom we zo uitkeken naar ons weekendje Bredene. Het gastronomisch restaurant werkt vooral met vis en schaal- en schelpdieren, maar seaweedchef Donald Deschagt doet ook ‘iets’ met zeewier en algen uit onze eigen Noordzee en dat wilden we wel eens proeven. De chefkok knipt zijn zeegroenten zelf op de golfbrekers aan zee, in de Bredense duinen plukt hij kruiden. Al dat lekkers verwerkt hij op sublieme manier in zijn gerechten. Het resultaat? Fijne smaakbommetjes die bovendien ook nog eens supergezond zijn. Wat ons betreft is er geen betere manier om de Kust te proeven!

Denk je niet dat je bij Le Homard et La Moule een bord vol zeewier voorgeschoteld krijgt: de zeegroenten worden gebruikt als zoutvervanger, ze worden verwerkt in het brood of complementeren de groenten op je bord. Zo proefden wij van huisgemaakt algenbrood, zeewierboter en zeewierzout, en kreeg onze gin-tonic extra smaak door een toef zeewier.

GASTRONOMIE

GARNALENKROKETJES EEN ABSOLUTE MUST De grijze Noordzeegarnalen zijn dagvers en behoren tot het beste dat de zee te bieden heeft.

Klassiekers als tomaat-garnaal of garnalenkroketjes zijn dan ook een absolute 'must' om aan zee te proeven.

Er wordt het hele jaar door op garnalen gevist, maar het hoogseizoen start in de nazomer en loopt tot november.

Dan zijn de garnalen op hun dikst. Onvervalst genieten dus van de smaak van de zee!

VISTRAP Voor verse vis moet je zeker eens naar de openlucht-vismarkt van Oostende: de Vistrap. De markt bevindt zich op de kaai ten noorden van de haven en is ontstaan door de uitbouw van de haven in de 19de eeuw. Geniet niet alleen van de lekkerste Noordzeevis en de Oostendse grijze garnalen, maar ook van het sappige dialect waarmee de vissersvrouwen hun koopwaar aanbieden. De vistrap is dagelijks geopend, behalve op kerstdag en Nieuwjaar en wanneer er storm op zee is geweest.

Julia Fish & Oysterbar Een heerlijk vis-adresje in KokszijdeOostduinkerke waar ze enkel werken met dagverse aanvoer, zelf aangekocht in de Vlaamse Visveiling, van de allerbeste schepen en visgronden. Chef Michael Yates runt de keuken en Frank Desmet (ex-visser) bemant de Oester & Fruits de Mer-bar. Laat je verrassen door hun Catch of the Day-suggesties. Het restaurant is een eerbetoon aan overgrootmoeder Julia, die even verderop de viswinkel Mare Nostrum oprichtte.

www.dekust.be

|

13

mini-break

UITWAAIEN

IN STIJL

Het verlanglijstje van mijn tienerdochter Tigerlily en mij was lang: we wilden een weekend shoppen, smullen, sporten en relaxen. We wilden zowel natuur als cultuur opsnuiven, in het buitenland en tóch niet te ver van huis. Voilá, een citytrip naar de Belgische Kust.

TEKST

‘S

Beertje van Beers | FOTOGRAFIE Mark Uyl

teek je tong uit, mama,” zegt Tigerlily (11) streng.

Ik gehoorzaam onmiddellijk. “Oké, nu wachten tot je tong droog is.” Daarop hoef ik niet lang te wachten, met de zwiepende wind in mijn gezicht op het prachtige uitgestrekte strand van Oostende.

Na een ruim tweeënhalf uur durende autorit vanuit Amsterdam strekken mijn dochter en ik onze benen. Ik was bijna de wonderbaarlijke ‘superpowers’ van de zee vergeten; na één hap zilte zeelucht voelen we ons al als herboren. Mijn stadskind huppelt zowaar joelend over het strand. Dat belooft wat.

Het doel van ons lange weekend (3 dagen) aan de Belgische Kust: relaxen, shoppen, het opsnuiven van zowel natuur als cultuur én flink uitwaaien. Aan dat laatste zijn we dus

inmiddels begonnen, met de hulp van de zogenoemde ‘Uitwaaier’: een (gratis) boekje in waaiervorm van Westtoer vol spelletjes voor het hele gezin over kust en kunst. Tigerlily leest hardop de rest van de opdracht: “Proef de zeelucht die aan je tong is blijven plakken. Wat proef je nu?” Ondertussen steekt ze zelf ook haar tong uit. “Ik proef de zee!” roept ze ineens verrukt.

Kunstjacht

Denkend aan de Belgische Kust zie ik enerzijds Belle Epoquedames in corset voor me, flanerend over de boulevard met zijden parasols, en anderzijds hippe koffietentjes, trendy hotels en ‘edgy’ kunst. Het is precies die combinatie van nostalgisch en modern die ons lokte. Als uitvalbasis hebben we www.dekust.be

|

15

de meest ‘stedelijke’ plek aan de Kust gekozen: het bruisende Oostende.

“Kom, mama!” Tijger trekt me mee; we gaan op kunstjacht.

Langs de hele Belgische kustlijn vind je kunstwerken van Beaufort: het driejaarlijks kunstproject dat na zes edities inmiddels een beeldenpark aan zee heeft opgeleverd. En jawel, al snel lopen we op de boulevard ‘Rock Strangers’ tegen het lijf: een verzameling cartooneske, knalrode pilaren van kunstenaar Arne Quinze. De ‘Uitwaaier’ suggereert dat we de omtrek van een pilaar meten met uitgestrekte armen. “Je kunt er niet omheen, of toch?”, leest Tigerlily lachend voor. En zo zijn we enkele uren zoet met verschillende kunstwerken.

Tigerlily’s favoriet: ‘Sorry’ van Guillaume Bijl. Een hond op een sokkel in het Leopoldpark, de rug recht, de snoet trots omhoog. Vier andere honden kijken adorerend naar hem op. Is het echt een standbeeld voor een beroemde hond? Of neemt de kunstenaar ons in het ootje, zich vooraf al verontschuldigend met de naam van het kunstwerk?

Al shoppend kletsen we na over onze kunsttour. We komen tijd te kort: Oostende blijkt een shopping-walhalla te zijn met zowel grotere ketens die we kennen uit Amsterdam – maar dan nu zonder de lange rijen van de Kalverstraat – en unieke, plaatselijke boetiekjes zoals het snoezige ‘Maison Saints & Bullies’. Terwijl ik er prachtige oorbellen van biologisch afbreekbaar plexiglas bewonder, wordt Tijger verliefd op een gehaakte drol met oogjes.

“We verkopen vooral kleine labels van jonge ontwerpers die zo ecologisch verantwoord mogelijk werken,” vertelt eigenaresse Inge trots. Ik ontdek nét een tas met een geheime zeefdrukprint van een beer aan de binnenkant (van het Nederlandse merk Keecie) als we al weer verder moeten: Mathilda wacht. Van zeelucht krijg je zin in vis, en daarop anticiperend had ik via de website van De Kust gezocht naar een sfeervol, betaalbaar, vis-georiënteerd restaurant. Et voilá, Bistro Mathilda: ‘Voor hen die van de echte klassiekers houden, maar tegelijkertijd wel met een moderne culinaire toets.’ Een zeer populair restaurant, onderscheiden met een Bib Gourmand (zie ‘Tips van Beertje’), dus ik ben extra blij dat het me gelukt is te reserveren.

Na een warm welkom wordt ons onmiddellijk versgebakken brood met een moderne versie van reuzel met kaantjes voorgezet. Ik bestel Bretoense diepe oesters en wijting (familie van de kabeljauw) met Thaise rode curry-saus.

Vleeseter Tijger smult van carpaccio en gebraden hert, maar is bereidwillig voor het eerst een oester te proeven. “Hmm, nogal snotterig,” is haar eerste reactie. Om vervolgens te roepen: “Het smaakt naar de zee!” Op haar gezicht zie ik dezelfde verrukking als een aantal uur eerder op het strand.

Ons hotel, Upstairs, een échte place to be in Oostende: een hip stukje New York aan zee, om de hoek van het casino.

Democratisch geprijsd zonder dat er op comfort is ingeleverd, met een inrichting die even stijlvol als speels is. Zodra we de lobby inlopen is Tigerlily al verkocht: de kanariegele glijbaan, de pingpongtafel, het terrarium met gifkikkers op de

mini-break ontvangstbalie! In tienertaal: ‘Oh my god!’. Ook de kamer stelt niet teleur: groot en geriefelijk met grappige details. Voordat we gaan slapen, luister ik vanaf ons balkonnetje nog even naar de hypnotiserend ruisende golven.

Wind in de rug

De volgende dag worden we wakker met het geluid van krijsende meeuwen, een voorproefje op het vogelavontuur dat ons later op de dag te wachten staat. Maar eerst: ontbijt. Wow, dit is wat je noemt een Bourgondisch ontbijtbuffet! Naast vers fruit en hartigheden zoals roerei, gebakken spek en een uitgebreid kaasplateau, is er ook een parade van Belgische koffiekoeken.

Tijdens mijn jeugd in Breda fietste ik vaak op zondag de grens over voor deze typisch Belgische lekkernij. Enkele persoonlijke favorieten: de langwerpige Suisse met rozijnen en een dikke laag suikerglazuur en de Crème Carré, gevuld met bakkersroom, bedekt met chocolade. Ze liggen er allemaal.

“Ja, wij Belgen zijn echte zoetekauwen!” zegt een dame van de bediening lachend als ze Tigerlily een toren van koeken ziet bouwen op haar bord.

Gelukkig kunnen we drie kwartier lang uitbuiken in de auto voordat we aankomen op onze bestemming van vandaag: Knokke-Heist. Deze trendy kustplaats heeft een schitterend strand dat is onderverdeeld in vijf gebieden. Wij bezoeken vanochtend het Duinbergen-gedeelte, waar zich een echt surfparadijs bevindt: Anemos Beachclub.

Het gezellige houten strandpaviljoen zou zeker niet misstaan op de Bahama’s en wandelend over de vlonder zie ik mezelf hier in een bikini genieten van de zonsondergang, tropische cocktail in de hand, heupwiegend op zwoele reggae-klanken.

Helaas, het is vandaag geen bikini-weer; het is zelfs nog te koud om het water in te gaan. We gaan echter iets doen wat minstens even spannend en leuk is: scheuren over het zand in een strandzeilwagen.

Ik heb Anemos wel eens horen beschrijven als een

TIPS VAN BEERTJE Laat een keer je auto staan, pak de Kusttram en ontdek tijdens een ontspannen rit het unieke karakter van alle kustgemeenten. Vanuit je luie stoel kun je maar liefst 67 kilometer Vlaamse Kust bewonderen, van De Panne tot aan Knokke-Heist. Een dagpas kost € 7 in de voorverkoop, voor kinderen tot en met 11 jaar betaal je € 4. Check de Kusttram-site voor leuke combinatietickets, waarmee je bijvoorbeeld korting kunt krijgen op een bezoek aan Plopsaland.

Plopperdeplop! www.dekusttram.be Wil je de zee op je bord proeven? Op de website van De Kust vind je de beste gastronomische adressen van de Belgische Kust, inclusief zogenaamde ‘Zee van Smaak’-fietsroutes en lekkere logeeradresjes. Op de site ontdekten wij ook Bistro Mathilda in Oostende (zie reportage). Dit restaurant is onderscheiden met een Bib Gourmand, een aanbeveling door het Michelinteam voor lokaties die een volledig driegangenmenu van €37 aanbieden met een uitstekende prijskwaliteitverhouding. www.dekust.be Het prachtige Zwin Natuur Park ontdekken en kennismaken met zijn bijzondere vogel- en plantenrijkdom, kun je het beste doen met een ervaren gids.

Wij boekten zelf een weekendwandeling van twee uur met privégids Peter. Dankzij Peters combinatie van expertise, enthousiasme en droge Belgische humor kwam het landschap voor ons pas écht tot leven (bovendien hadden wij in tijden niet zo hard gelachen).

Ook is het zeker aan te raden om de tickets vooraf online te boeken; hiermee bespaar je geld én tijd. www.zwin.be

ONS HOTEL, UPSTAIRS, IS DE PLACE TO BE IN OOSTENDE: EEN HIP STUKJE NEW YORK AAN ZEE www.dekust.be

|

17

HANDIGE WEETJES

Ook zin gekregen in een weekendje weg naar de Belgische Kust? Met een totaal van dertien badplaatsen in tien kustgemeenten is het wellicht moeilijk kiezen.

Op www.dekust.be vind je tal van tips en een agenda. Een goede voorbereiding is het halve werk!

Korting op attracties Met de Kustpas krijg je korting op tal van attracties op het gebied van kunst, cultuur, musea, natuurcentra, boottochten, sport en ontspanning. Een gezin tot vijf personen kan met één gids al van kortingen genieten. Je kunt de voordeelpas gratis downloaden via www.kustpas.be. Er is ook een papieren gids met meer uitleg over de attracties verkrijgbaar.

OV goed alternatief Voor wie niet met de auto naar zee gaat, is er een prima alternatief: het openbaar vervoer.

Er zijn zes treinstations aan de kust: De Panne, Koksijde, Oostende, Blankenberge, Zeebrugge en Knokke-Heist. Je kunt je vanuit daar eenvoudig verplaatsen met de Kusttram.

De Q is van kwaliteit Q staat voor Quality Service bij toeristische ondernemers in West-Vlaanderen. Het label biedt de garantie dat de drager ervan een kwalitatieve dienstverlening biedt en zorgt voor een gastvrije service in hotels, restaurants, logies, cafés, attracties en diensten voor toerisme.

Vooraf inspiratie opdoen Wil je je reis goed voorbereiden en zoek je inspiratie? Check dan www.dekust.be.

Hier vind je onder meer een kustbrede agenda, info over elke kustgemeente, webcams met weerinfo en kun je rechtstreeks een verblijf boeken.

Verken de kust Ontdek spelenderwijs wat er te doen en te zien is met het kustspel De Uitwaaier.

Families met kinderen van 4-12 jaar kunnen dit spel gratis halen bij een van de toeristische diensten aan de kust. Op de waaier vind je aan de ene kant creatieve doe-spelletjes rond het Beeldenpark Beaufort en aan de andere kant spelletjes rondom het thema de kust en kunst.

‘strandasiel’: een plek waar iederen wordt opgevangen die wil ontsnappen aan de stress. En jawel, zodra ‘beach master’ Sam – een breedgeschouderde surfgod met lang blond haar – ons met een warme lach verwelkomt, voelen we ons onmiddellijk thuis.

Tijdens een sessie van twee uur gaan Tigerlily en ik leren strandzeilen. Iedereen kan dit onder de knie krijgen, verzekert Sam ons als we even later met matching rode helmpjes naast de wagen staan, een soort ligfiets voor twee met een gigantisch windzeil. Hm, iedereen? Tigerlily en ik kijken elkaar even zenuwachtig aan. Na een kwartier uitleg stuurt Sam ons echter al het strand op. Klaar of niet, daar gaan we!

Wat een bevrijdend gevoel om je letterlijk te laten meeslepen door de wind, wat een adrenalinekick! Tigerlily stuurt als een pro terwijl ik het zeil vier en aanhaal. Met de wind suizend langs onze oren vliegen we langs de vloedlijn. Uiteindelijk lukt het ons zelfs de wagen te draaien naar de wind toe, een manoeuvre die Sam ‘overstag gaan’ noemt. Een zeer toepasselijke naam: wij gaan zeker een keer terugkomen!

Kakelverse garnalen

Maar nu moeten we door. Na een autoritje van tien minuten bereiken we onze volgende stop: het Zwin Natuur Park.

“Welkom op de internationale vluchthaven voor vogels,” zegt onze gids Peter terwijl hij ons ieder een ‘instapkaart’ aanreikt in de prachtige ontvangsruimte, of moet ik zeggen vertrekhal?

Voor heel wat trekvogels die de kustlijn volgen is het Zwin een belangrijke tussenstop op hun lange reis, vandaar de luchthavenverwijzing.

Tijdens het inchecken met de instapkaarten komen we er vervolgens achter met welke trekvogel we vandaag gaan ‘vliegen’ (Tigerlily is een lepelaar, ikzelf mag me een zomertortel noemen). We zouden uren kunnen doorbrengen in de permanente tentoonstellingsruimte waar we onder meer digitaal eieren uitbroeden en leren vliegen als onze vogels, maar de Zwinvlakte roept. Letterlijk.

“Horen jullie dat klepperende geluid?”, vraagt Peter, terwijl we langs een aantal hoge palen lopen. We kijken omhoog en zien majestueuze ooievaren zitten op hun nesten. “Dat is hoe ooievaren elkaar begroeten als ze terugkeren op het nest; het versterkt de band. Volgens mij heten ze jullie persoonlijk welkom,” vervolgt hij met een knipoog. Er zijn 29 nestpalen in het gebied te vinden en als je de ooievaar van dichtbij wil bekijken, kan dat vanuit een heuse ooievaarstoren.

Peter neemt ons mee op een ‘huttenparcours’ langs kijk- en voederhutten waar je de vogels dankzij een eenrichtingsspiegel uitgebreid kunt ‘bespioneren’. Ik zie Tigerlily genieten, en ook voor mij is het een geweldige, bijna ontroerende ervaring om zo dicht bij de natuur te kunnen komen. De tijd ‘vliegt’ voorbij, en we merken dat onze magen rommelen.

We besluiten te gaan smullen op stand bij Brasserie Rubens. Hier kom je om gezien te worden, én om heerlijke garnalenkroketjes te eten. Daar zitten we dan, met een

mini-break

www.dekust.be

|

19

mini-break

WAT EEN BEVRIJDEND GEVOEL OM JE LETTERLIJK TE LATEN MEESLEPEN DOOR DE WIND, WAT EEN ADRENALINEKICK! adembenemend zeezicht tussen de ‘madammekes’ met hun Chaneltassen. De kroketten zijn subliem, gemaakt met kakelverse garnalen – nu snap ik waar de bijnaam ‘Kaviaar van de Noordzee’ vandaan komt – en geserveerd met een kwartje citroen en een royale portie gefrituurde peterselie. Terwijl de zon ondergaat in een oranje gloed, leun ik tevreden zuchtend achterover. Wederom hebben we een onvergetelijke dag afgesloten met de zee op ons bord.

Koffie en tattoos

De volgende ochtend laten we de auto even staan; we nemen de Kusttram. Na nauwelijks 5 minuten te hebben gewacht, stappen we vlak achter ons hotel op (in de zomer rijdt de tram elke 10 minuten, in het voor- en naseizoen om het kwartier).

“Wist je dat de Kusttram met z’n 67 kilometer de langste tramlijn ter wereld is?” Tigerlily leest hardop wat feitjes voor van haar telefoon: “Nergens anders ter wereld kun je, zonder overstappen, zo lang reizen met een tram.” Ze begint te lachen en zegt: “Oh, en er rijdt dagelijks een ‘stofzuiger’ rond die de sporen zandvrij maakt. Die moet ik zien!”

De stofzuiger zien we helaas niet, maar een ‘killer smoothie’ bij The Sunrise Shed in Blankenberge – een tramrit van precies 39 minuten vanuit Oostende – maakt

NACHTJE SLAPEN IN HOTEL UPSTAIRS

Zin om net als Beertje van Beers en haar dochter Tigerlily ook in Hotel Upstairs aan de Belgische Kust te verblijven? Speciaal voor de lezers van dit magazine organiseert De Kust een prijsvraag. Ga naar de website en wie weet ben jij de gelukkige winnaar van een waardebon van €100 voor een verblijf in Hotel Upstairs in Oostende.

alles goed. Eigenaar Pete Oni heeft zijn twee grote passies, koffie en tatoeëring, weten te combineren in de hipste hangout van de Vlaamse kust.

“Dit klinkt misschien raar, maar laat de koffie eerst een beetje koud worden,” zegt Pete terwijl hij met trotse flair mijn koffie inschenkt. Het is een ‘pour over’ gemaakt met Pink Bourbonbonen uit Colombia, en die proef je nu eenmaal beter door ‘ietsje te slurpen’, aldus Pete. “Gelijk het proeven van wijn.”

En zo zitten Tigerlily en ik slurpend naast elkaar te genieten, ik van mijn slow-koffie, zij van een decadente smoothie met versgeperste appelsap, zelfgemaakt frambozenijs en matcha.

Vol energie (oftewel: suiker en caffëine) vervolgen we ons tram-avontuur.

Luikse wafels

Omdat we de vorige dag door ons volle schema geen tijd hadden om te shoppen in Knokke-Heist, doen we dat vandaag alsnog. We halen ons hart op in allerlei trendy boetiekjes en Tigerlily koopt snoepjes bij Moeder Babelutte, waar ons verteld wordt dat het eten van een ‘babelutte’ (boterbabbelaar) een échte traditie van de Belgische kust is, al 150 jaar. “Nog steeds zie je vissers op de kade zitten met een zak Babelutten naast zich, net als hun vaders deden.”

Ook in het schilderachtige dorpje De Haan reizen we terug in de tijd, en vergapen we ons aan de architectonische parels uit de Belle Epoque-periode, waarvan het prachtige tramstationnetje zelf een van de hoogtepunten is. We eindigen terug in Oostende. Ons weekend-tripje zit er bijna op, maar we gaan natuurlijk niet naar huis zonder nog een allerlaatste suiker-kick. Tearoom Georges is daar de perfecte plek voor, al drie generaties lang. Meer dan vijftien verschillende soorten wafels en twintig verschillende ijscoupes staan er op het menu; het ijs wordt in huis gemaakt met ingrediënten als pistachenoten uit Sicilië en chocolade van Callebaut.

We vragen de eigenaar ons te verrassen en even later wordt er een eetbaar kunstwerkje voor ons neergezet: een ‘ice cream sandwich’ bestaande uit twee warme Luikse wafels met daartussen vanille-ijs, rijkelijk versierd met speculaascrumble en gezouten caramel. Amai! Hoe we ons voelen als we even later weer in de auto zitten, onderweg naar huis na ons driedaagse avontuur? Uitgewaaid en opgeladen, maar vooral: volledig verliefd op de Belgische Kust.

DOE MEE EN WIN!

Ga naar www.dekust.be/nl/de-telegraaf. www.dekust.be

|

21

HOTSPOTS

doen

Zoef over het water

Weinig is zo ontspannend voor de geest als het opnemen tegen de natuurelementen en je grenzen verleggen. Aan de Kust kun je bij de strandclubs leren zeilen, kiten, surfen, wakeboarden, kajakken, raften, suppen en beachvolleyballen. Voor ieder wat wils dus, of je nu net begint of de fijne kneepjes van het vak wil leren. Geen sporter, maar wil je wel een adrenalinekick? Ga dan naar Lakeside Paradise in Knokke-Heist en zoef met een kabelbaan over het water!

TIP van een blogger

‘Shop eens in de Zoutelaan’

Blogster Lien Verwimp van Chapeau Magazine

“Knokke – het meest chique kindje van de Belgische kust – is ’n walhalla voor wie graag door originele winkels snuistert. Heel wat pop-ups kozen voor deze stad en ook als het eens wat meer mag zijn, zit je op het juiste adres. ‘Couleur Locale’ is een enorm leuke winkel voor je interieur, bij ‘Just Julia’ moet je zijn voor de laatste nieuwe stuks van heel wat premium kledingmerken. Het zou zonde zijn hier niet even binnen te springen als je toch in Knokke bent. Dus hoop maar dat het regent, dan kun je op je gemak alles bekijken en heb je een stuk minder last van schuldgevoelens omdat je niet aan ’t zeetje ligt. En als dan nog eens iemand vraagt of je alwéér bent gaan shoppen, heb je door de regen tenminste meteen een antwoord klaar.”

Striphelden Suske en Wiske, Tante Sidonia, Robbedoes, Lucky Luke: wandelend over de dijk van Middelkerke naar Westende kom je bronzen beelden van een hele reeks stripfiguren en muurtekeningen tegen. Strijk neer op een bankje naast Tante Sidonia of bezoek het huisje Nys-Vermoote, waar de geestelijk vader van de Belgische stripheld Jommeke, Jef Nys, een deel van zijn jeugd doorbracht. Hier vind je tal van tekeningen en de kleintjes kunnen aan de slag in een doeatelier. Middelkerke staat ook bekend om het grote Stripfestival in de zomer, dat jaarlijks tienduizenden bezoekers trekt.

3x

LEKKER

TOUREN EN STREEKBIERTJES Wat is een betere manier om de omgeving te verkennen én onderweg streekbiertjes te proeven dan in een nostalgisch Volkswagenbusje? Tijdens de tour ‘Expeditie hinterland’ van ‘bierpassionata’ Karin van Acker ontdek je het achterland van Middelkerke en bezoek je de leukste plekjes van de gemeente, zoals de Dronkenput, het Orgelmuseum en Les Zéphyrs. Tijdens de stops onderweg geniet je van lekkere biertjes en hapjes. De bus rijdt vanaf 6 tot 8 deelnemers. Dus gezellig met familie of vrienden op pad en volop genieten!

Middelkerke.be/nl/expeditie-hinterland BORRELEN BIJ DE KAPPER Stap terug in de tijd dat kappers en barbiers ook cafébazen waren in 'De Knipperij' in Middelkerke. Deze nieuwe zaak ademt de sfeer van vroeger tijden, doorgevoerd in de tegel- en plankenvloer, barstoelen, kasten en zelfs de kappersstoel.

Mannen kunnen hier hun baard of haardos onder handen laten nemen, maar je kunt hier (of je nu wel of niet voor een knipbeurt komt) ook genieten van een lekkere kop koffie, een goed glas wijn en overheerlijke tapas, lasagne, quiches en natuurlijk kroketjes.

De Knipperij - Kerkstraat 8 - Middelkerke

WEER OF GEEN WEER: DE BELGISCHE KUST IS ALTIJD EEN GOED IDEE

VAKANTIEGEVOEL De zilte zeelucht, lekker eten en een prachtig uitzicht op zee. Bij brasserie 'Oosterstaketsel' in Blankenberge geniet je van het uitzicht op de Noordzee met passerende vissersboten, een zonsondergang of bij slecht weer van een schouwspel van golven, terwijl je binnen lekker warm bij de open haard zit. De brasserie zit op de kop van een houten wandelbrug, het Oosterstaketsel. Wat overdag in zee wordt gevangen, staat hier dezelfde avond op het menu. Bestel de beroemde vissoep, een voorgerecht van langoustines of sint-jacobsschelpen! www.oosterstaketsel.be

www.dekust.be

|

23

VAKANTIE AAN DE BELGISCHE KUST VAN DE PANNE TOT KNOKKE-HEIST. IN DE VIER SEIZOENEN. Het is altijd heerlijk vertoeven aan de Kust. Elke kustgemeente heeft zijn bijzondere troeven, en strand en zee zijn altijd vlakbij.

WWW.DEKUST.BE

DE PANNE - ‘DE DRIE WIJSNEUZEN VAN DE PANNE’

KOKSIJDE - OOSTDUINKERKE GARNAALVISSER TE PAARD

NIEUWPOORT BEZOEKERSCENTRUM WESTFRONT

MIDDELKERKE-WESTENDE OLNETOP

OOSTENDE MONUMENT FOR A WULLOK

BREDENE TWINS BEACH CLUB

DE HAAN TRAMSTATION DE HAAN

BLANKENBERGE BELGIUM PIER

ZEEBRUGGE SEAFRONT

KNOKKE-HEIST ZWIN NATUUR PARK