E-Commerce

SHOPWEDO

Bij ShopWeDo gebeurt het picken van de bestellingen vandaag nog handmatig. “De personeelsschaarste maakt de automatisering onvermijdelijk. Anders is groeien niet meer mogelijk”, zegt Kenny Van Paesschen.

“Wie niet automatiseert vliegt eruit”

Het e-fulfl imentbedrijf ShopWeDo in Mechelen zal nog voor het einde van het jaar bijna volledig geautomatiseerd zijn. Een Autostore opslagsysteem en een Jivaro-verpakkingsinstallatie van Savoye zijn in aanbouw. De kratten met bestellingen zullen door MiR mobiele robots tussen beide pendelen. “Deze investering van in totaal bijna 2 miljoen euro is een uitdaging voor een middelgroot bedrijf als het onze. Maar zonder automatisering is er geen rendabele groei mogelijk,” zegt CEO Kenny Van Paesschen.

Philippe Van Dooren

ShopWeDo is in 2014 in Mechelen opgericht als e-fulfi lmentbedrijf voor hoofdzakelijk kleine en middelgrote webshops. Deze KMO groeide gestaag, maar de coronacrisis en de ‘boom’ van de e-commerce bracht haar in een stroomversnelling. “De afgelopen negen maanden kenden we zelfs een groei met 140%. We hebben het doel nu al bereikt dat we oorspronkelijk pas over twee jaar zouden halen”, zegt Van Paesschen. In 2019 draaide het bedrijf 1,8 miljoen euro omzet, in 2020 4,5 miljoen en in 2021 zal het maar liefst 6miljoen halen. De omzet is dus op twee jaar tijd ruim verdubbeld. “We werken met 35 vaste medewerkers en een twintigtal fl exibele arbeidskrachten. Het wordt steeds moeilijker om die werknemers te vinden, zeker in het Mechelse waar de vijver stilaan is leeggevist. Om verder te groeien drong automatisering zich op. Voor een bedrijf van onze omvang een hele uitdaging, maar wij hebben een grote troef: wij ontwikkelen onze software zelf en hebben hiervoor de nodige mensen in huis. Dit maakt het mogelijk om niet alleen sneller te automatiseren, maar ook goedkoper”. “Deze zomer hebben we een ‘klantenstop’ ingelast. We hebben maar één nieuwe klant aanvaard, omdat die een doordacht plan van aanpak en een visie op lange termijn kon voorleggen. Zo hebben we wat ademruimte kunnen creëren om de automatisering te plannen en te implementeren,” legt hij uit. De beslissing om het volledige proces te automatiseren was voor Van Paesschen en zijn echtgenote -de eigenaars van ShopWeDo - niet evident. “Automatiseren vraagt plaats en ons magazijn is maar 4.000 m² groot, waarvan 2.500 m² voor opslag en picking. Zes maanden geleden zaten we op een tweesprong: een eerste mogelijkheid was verhuizen naar een ruimere locatie die wij zouden huren of kopen. In dat geval hadden we kapitaal en dus nieuwe aandeelhouders moeten aantrekken, wat we niet zagen zitten. Een tweede was ons eigen magazijn in Mechelen uitbreiden. Gelukkig konden wij net op tijd 2.500 m² naast ons gebouw kopen”.

De kratten met bestelde artikelen zullen met MiR-robots (rechts van Kenny Van Paesschen) naar de automatische verpakkingsinstallatie vervoerd worden. “We hebben een exemplaar uitvoerig getest en kunnen vaststellen hoe intelligent hij is.”

Een B2B-hub in Oostende

Vorig jaar opende ShopWeDo voor een aantal B2B-klanten een nieuwe hub in Oostende. “We konden er 2.500 m² kopen. De prijzen voor logistiek vastgoed zijn een fractie van die in Mechelen. De locatie is logistiek gezien wat excentrisch, maar voor B2B-zendingen speelt dat minder een rol omdat de ‘cut-off’ time vroeger is dan de 23u59 in de B2C,” legt Van Paesschen uit. Het was meteen een eerste - geslaagde - test voor de locatie-onafhankelijke software.

DRIE STAPPEN AUTOMATISEREN

ShopWeDo automatiseert op geen jaar tijd de drie stappen binnen het e-fulfilmentproces: de opslag (en picking), het vervoer van de bestellingen naar de verpakkingsinstallatie en verpakking. Het bedrijf investeert in één jaar tijd 2 miljoen in de operatie. “Dat is veel voor een KMO, maar ik ben ervan overtuigd dat wie nu in grotere gebouwen investeert in plaats van in automatisering, binnenkort uit de markt vliegt,” zegt Van Paesschen.

OPSLAG AUTOMATISEREN

“Onze specialiteit is het picken van meestal kleine producten, die in pakjes van minder dan 2 kg goedkoop en snel wereldwijd worden verzonden. Prima voor een Autostore dus, maar ook voor Autonome Mobiele Robots (AMR’s) en mobiele rekken. We hebben de AMR’s grondig onderzocht en zelfs bijna besteld, maar de Autostore heeft een grotere capaciteit per vierkante meter. Stel dat wij over veel ruimte zouden beschikken, dan waren we misschien toch voor de AMR’s gegaan. Want die hebben een lage instapprijs als voordeel.” “De Autostore wordt door verschillende leveranciers aangeboden, telkens met een eigen software. Het zijn vooral de licenties hiervoor die een installatie prijzig maken. Wij hebben uiteindelijk de hardware bij Lalesse (Reesink) gekocht en de API gevraagd om onze eigen software te ontwikkelen. Hierdoor konden we overigens deze gemakkelijker laten communiceren met de andere softwarepakketten, zoals ons eigen WMS,” voegt hij toe. Voor de AutoStore telde ShopWeDo zo’n 800.000 euro neer of ruwweg een derde minder dan een installatie met de software inbegrepen. De AutoStore van ShopWeDo - die er in januari 2022 zal staan en tegen Pasen volledig operationeel moet zijn - heeft een ‘bescheiden’ capaciteit van 25.000 bakken. “Zo’n 70% van de producten die we nu beheren, passen erin. In de toekomst zullen we dan ook prioritair klanten zoeken van wie de artikelen erin passen,” zegt Van Paesschen nog.

AUTOMATISCH VERPAKKEN

Twee automatische inpaklijnen van het type Jivaro worden momenteel door Savoye geïnstalleerd. Zij passen de hoogte van de pakketten aan het volume van de producten aan om zo de kleinst mogelijke verpakking te verzenden. Ze sluiten dozen volledig automatisch af en kunnen de pakjes personaliseren met een eigen print.

MEET MIRANDA

Het vervoer van de gevulde bakken tussen de AutoStore en de verpakkingsinstallatie zal gebeuren door elf mobiele MIR-robots van het Deense bedrijf Mobile Industrial Robots. “Dergelijke robots zijn eigenlijk niet zo duur meer. Wij hebben er één - die we MiRanda noemen - uitvoerig getest en kunnen vaststellen hoe intelligent hij is. Het is een zelflerende robot, waardoor hij zelf slimme routes uitstippelt, obstakels ontwijkt en voorrang verleent aan het personeel. In tegenstelling tot de AMR’s is geen afgesloten ruimte nodig en navigeert hij dankzij camera’s,” zegt Van Paesschen. De MiR’s zullen samen met de AutoStore operationeel zijn.

LOCATIEONAFHANKELIJK

“Tot voor kort verzonden we gemiddeld 2.500 pakjes per dag, tegen 1.500 voor de crisis. Met de nieuwe klant erbij komen we nu aan 3.500. Met de AutoStore zal de capaciteit tot 8.000 pakjes per dag stijgen. Eens die capaciteit bereikt is, hoeven we niet noodzakelijk uit te wijken naar een andere, ruimere locatie. Onze software is zo opgebouwd dat we van op eender welke locatie kunnen opereren. Wij zouden dus gemakkelijk een tweede, even grote vestiging kunnen openen op een andere plek. In de nabijheid van een luchthaven, in het buitenland of elders, het maakt niet uit,” zegt Van Paesschen tot slot.

Inspireren Motiveren Stimuleren

LOGOS maakt jongeren enthousiast voor de sector

Om het tekort aan goedopgeleide werknemers aan te pakken, mikt LOGOS op de jongeren in het secundair (ASO Economie en TSO Handel). Dankzij gerichte acties helpt LOGOS hen om de juiste studiekeuze te maken voor richtingen in internationale handel, vervoer en logistiek.

De succesvolle oprichting van het graduaat Transport & Logistiek aan de AP Hogeschool in Antwerpen is daar een goed voorbeeld van. Pas twee jaar geleden is die opleiding gestart en dit jaar zijn er nu al 166 jonge mensen ingeschreven. “Het gaat om een tweejarige duale opleiding waarbij de studenten tot 50% van het traject afwerken in de bedrijven van de sector. De nadruk ligt op de concrete toepassing van de theoretische kennis specifiek voor douanedeclaranten en planners of dispatchers van spoor-, lucht- en wegvervoer. Dat is het profiel dat onze bedrijven zoeken,” zegt Greet Adriaenssen, coördinator van LOGOS. “LOGOS treedt op als de brug tussen de bedrijven en het onderwijs. We overleggen altijd nauw met het werkveld om het leerplan van een nieuwe opleiding uit te werken. Op die manier bereiden we jonge mensen voor op jobs met veel werkzekerheid zoals expediteur, dispatcher, douanedeclarant, trader of logistiek manager,” zegt sectorconsulent Siegfried Desmalines.

Jongerenprogramma

Om de jongeren in contact te brengen met de bedrijven van de sector zal LOGOS tijdens de Transport & Logistics beurs weerom het jongerenprogramma voor zijn rekening nemen. “Dankzij een quick scan krijgen de deelnemers een beter inzicht in hoe zij zich bij voorkeur gedragen. En we maken duidelijk dat de eigen talenten en interesses op velerlei manieren aan bod kunnen komen in de sector. Onze bedrijven hebben nood aan doeners, denkers, creatievelingen. Aan taalvaardige traders, maar ook aan IT-profielen om de digitalisering te versnellen. Jongeren kennen de carrièremogelijkheden van de sector te weinig en dat willen we bijstellen met onze activiteiten op de beurs”, zegt Siegfried Desmalines. Het past in een bredere aanpak van LOGOS om jongeren op allerlei manieren warm te maken voor een opleiding die leidt naar duurzame jobs. Jan Coppé, communicatieverantwoordelijke: “We hadden eerder al het logistiek spel TLT International uitgewerkt waardoor leerlingen in de secundaire school spelenderwijs inzicht krijgen in de sector. We organiseren daarnaast doe-dagen zodat leerlingen met de klas een bedrijf kunnen bezoeken. Ten slotte bieden we leraren uit scholen die met ons samenwerken ook de mogelijkheid om gratis onze sectortechnische opleidingen te volgen.”

Wat is LOGOS?

LOGOS is het opleidingsfonds van het paritair comité (PC) 226 voor de bedienden uit de internationale handel, het vervoer en de logistiek. PC 226 telt 3600 bedrijven die zo’n 52.000 bedienden tewerkstellen. Bedrijven uit verschillende deelsectoren zoals logistiek, expeditie, transport, goederenbehandeling maken hiervan deel uit. LOGOS biedt de medewerkers uit PC 226 opleidingen met sectortechnische onderwerpen, informatica, talen, maar ook welzijn, persoonlijke en commerciële vaardigheden. Het biedt ook financiële ondersteuning aan bedrijven die bijkomende opleidingen voorzien. Daarnaast werkt LOGOS samen met de VDAB met het oog op het opleiden van geselecteerde werkzoekenden om in de sector aan de slag te gaan.