En hauteur on voit mieux !

Dematra fait partie de ces entreprises de transport familiales qui ont réussi à attirer les capitaux nécessaires pour se développer, parfois de manière spectaculaire. En témoigne le plus haut entrepôt de Belgique qui vient d’être mis en service à Nazareth.

Ce sont pas moins de trois dirigeants qui reçoivent la rédaction de Transportmedia au siège social de l’entreprise : les frères Geert et Stefan De Jaeger et Cédric De Jaeger qui représente la nouvelle génération appelée à prendre les rênes de la société flandrienne, dont la spécialité est aujourd’hui la distribution et l’entreposage dédié. Mais il n’en a pas toujours été comme cela.

TOUJOURS PLUS D’ENTREPÔTS

Truck & Business : A quel moment Dematra a-t-il pris le tournant décisif vers le business modèle actuel ?

Stefaan De Jaeger : Au début, nous faisions du transport international. Le basculement a commencé le jour où nous avons eu notre première camionnette. Nous avons travaillé pour Securicor pour qui nous transportions des colis entre Bruxelles et les deux Flandres. Notre gros concurrent, c’était la SNCB mais ils faisaient grève une fois par mois ! Nous avons donc commencé à développer une activité de distribution, d’abord pour un distributeur de produits de coiffure local. En 1981, nous avons installé notre premier entrepôt dans la zone De Prijkels et puis les choses ont été assez vite. Il a fallu installer les premiers quais, puis déménager vers Tielt où nous avions repris la société Dhondt qui appartenait au groupe liégeois GOD.

C’était l’époque des diversifications. On a fait un peu d’ADR, mais ça n’a pas duré longtemps. C’est surtout le stockage qui a progressé.

Nous avons commencé à travailler pour Poco Loco par exemple, puis pour Friesland Campina et Alpro, et à chaque fois, il fallait louer des entrepôts avant d’en construire un nous-mêmes. En 2011, nous avons eu la chance de trouver un bâtiment vide à Nazareth, le long de l’autoroute, avec 60 quais de chargement. De là, nous avons encore agrandi nos installations trois fois : en 2015 avec 25.000 emplacements-palettes, en 2019 avec un nouvel entrepôt de 35.000 m² et cette année avec un entrepôt à grande hauteur de 47 mètres de haut.

Geert De Jaeger : Au départ, cela devait être un entrepôt classique, mais quand nous avons appris qu’il n’y aurait plus de terrain libre par la suite, nous avons décidé de construire un entrepôt entièrement automatisé en grande hauteur, avec 80.000 emplacements-palettes.

T&B : Et l’activité de transport dans tout cela ?

G. De Jaeger : Elle a continué à se développer aussi, avec ou sans lien avec la logistique. Aujourd’hui, nous couvrons tout le Benelux en distribution avec deux partenaires : TS Lux pour le sud et la Wallonie et le Grand-Duché de Luxembourg et Klaassen pour les Pays-Bas.

T&B : C’est un vrai réseau ?

S. De Jaeger : Non. Ils travaillent pour nous mais nous ne travaillons pas pour eux. Notre clientèle provient d’un rayon de 40 ou 50 kilomètres autour de Deinze.

T&B : Comment avez-vous pu répercuter vos hausses de prix de revient ?

G. De Jaeger : Nous sommes dans des niches de marché plus complexes que le transport d’une palette de A vers B. Nous augmentons nos tarifs si nécessaire et avec l’indexation salariale, tout le monde en a parlé, donc nos clients étaient au courant.

PRIORITÉ AUX CHAUFFEURS

T&B : Vous parlez d’entrepôts automatisés, en va-t-il de même pour l’organisation des transports ?

Cédric De Jaeger : Avec 1500 adresses livrées par jour, le flux de data est essentiel. Nous tra- vaillons donc évidemment avec des entrées de commandes automatisées, mais la planification se fait encore en fonction du chauffeur. Le planificateur garde donc la main sur le système.

G. De Jaeger : C’est important car conserver nos chauffeurs est notre première priorité. Vous savez, comme on dit chez nous, la réputation arrive à pied et s’en va à cheval !

T&B : Comment recrutez-vous vos nouveaux chauffeurs ?

S. De Jaeger : Nous sommes très actifs sur les réseaux sociaux, même sur TikTok, mais nos chauffeurs actuels restent notre meilleure carte de visite. Bien sûr, puisque nous travaillons beaucoup avec des porteurs, il suffit d’un permis C pour commencer à travailler chez Dematra. Ca rend les choses un peu plus faciles, et nous aidons ces chauffeurs à passer le CE par la suite.

T&B : Que pensez-vous de la nouvelle classification des fonctions ?

S. De Jaeger : C‘est plus correct. Nous avons géré cela ensemble avec nos chauffeurs, et pour beaucoup d‘entre eux c’était une bonne chose puisqu’ils passaient de la classe 2 à la classe 3 et que nos chauffeurs CE vont aussi gagner un peu plus. De toutes façons, nous payons nos chauffeurs un peu au-dessus des barèmes. Par contre, je pense que cette nouvelle classification des fonctions n’est pas une bonne nouvelle pour les petites flottes.

T&B : C’est dans cet esprit que vous avez participé à la Journée du Routier ?

C. De Jaeger : Exactement. Nous pensons qu’il faut revaloriser la profession et nous sommes prêts à jouer notre rôle, mais il faut que les clients, surtout dans le retail, fassent un effort aussi. Les chauffeurs devraient se sentir les bienvenus quand ils arrivent dans un centre de distribution, or ce n’est pas assez souvent le cas.

COMMENT DÉCARBONER ?

T&B : Avez-vous un plan de décarbonation ?

G. De Jaeger : On suit de près tout ce qui se présente mais pour nous la technologie est encore à un stade trop primaire. Le plus évident serait de commencer avec un tracteur électrique pour des navettes que l’on pourrait organiser en deux shifts, mais alors il nous faudrait un superchargeur. Or, le camion pourrait être là dans les trois mois, mais pas la borne de recharge. Nous envisageons aussi un porteur électrique pour emmagasiner de l’expérience et ‘être dans le mouvement’.

S. De Jaeger : Avec nos panneaux solaires, nous pourrions couvrir 20 % de nos besoins et il n’est pas possible d’installer une éolienne ici. Mais si Snel et nous voulions passer à une flotte 100 % électrique, il n’y aurait pas assez d’électricité dans la zone industrielle !

T&B : Et l’hydrogène ?

G. De Jaeger : Pas avant la fin de la décennie, nous a-t-on dit, et puis nous ne faisons que rarement plus de 500 kilomètres par jour.

T&B : Et quand vous entendez qu’on pourrait complètement interdire les moteurs diesel ?

G. De Jaeger : On a aussi dit qu’on allait fermer toutes les centrales nucléaires ! Non, il faut rester réaliste. Et puis nos clients ne seront pas prêts à payer un surcoût pour un transport 100 % électrique.

T&B : Quel autre métier auriez-vous voulu exercer ?

Geert De Jaeger : Boulanger ! Fabriquer tous les jours un produit frais avec ses mains, je trouve cela grandiose. J’ai toujours beaucoup admiré les boulangers.

T&B : Quel est le dernier livre que vous ayez lu ?

Stefan De Jaeger : L’autobiographie de l’entraîneur de football néerlandais Louis Van Gaal. J’ai bien aimé aussi celle de Lex Harding (un entrepreneur néerlandais, NDLR) et j’aime bien les récits de voyage.

T&B : Qui admirez-vous le plus ?

Cedric De Jaeger : Je n’ai pas d’idole, mais j’admire beaucoup ma grand-mère qui a dirigé l’entreprise après le décès de son mari Marcel. Elle va avoir 94 ans et elle est toujours aussi positive et impliquée.

• Direction : Geert De Jaeger (CEO), Stefaan De Jaeger (chief of staff ) & Cédric De Jaeger (Continuous Improvement Manager)

• Siège social : Nazareth

• Entrepôts : Nazareth, Deinze, 2 à Kruisem, Roeselare pour un total de 150.000 emplacements palettes

• Spécialité : distribution fine dans le BeNeLux et entreposage + services à valeur ajoutée avec spécialisation dans les aliments secs

• Flotte : 55 véhicules (14 tracteurs Mercedes Actros - 5 porteurs Scania P - 36 porteurs Mercedes Actros & Atego) + 30 sous-traitants permanents

• Chiffre d'affaires : 34,5 millions d'euros en 2022 (57% en transport et 43% en stockage) www.dematra.be