D-REIZEN LAAT TALENT

D-REIZEN LAAT TALENT NIET ONBENUT

Emmie van Dommelen en Marleen Free

TEKST:

SHARON EVERS

FOTO:

DONJA SCHOLTEN

Marleen Free (Coach D-reizen) houdt zich samen met haar collega Inge bezig met de ontwikkeling en opleiding van medewerkers binnen de organisatie. En dat in de breedste zin van het woord. Travelpro spreekt met Marleen en Emmie van Dommelen (Winkelmanager D-reizen Valkenswaard, Bladel en Reusel), zij heeft het winkelmanager in opleiding-traject met succes doorlopen.

Marleen: “Het begint bij de nieuwe aanwas van studenten, onze potentiële nieuwe collega’s. Vanuit mijn functie heb ik veel contact met scholen, waar we regelmatig presentaties en stagevoorlichting geven. Daarnaast organiseren we ook stagedagen en hebben we onder meer een stageportfolio ontwikkeld met daarin opdrachten vanuit de praktijk om ervoor te zorgen dat scholen en het bedrijfsleven zo goed mogelijk op elkaar aansluiten.”

Studenten & praktijk

Een medewerker die aan de slag gaat voor D-reizen wordt zeker niet aan zijn lot overlaten. Marleen lacht en zegt: “Absoluut niet, ook bij nieuwe medewerkers beginnen we bij het begin. Dat doen we onder meer via een onboarding-programma; waarmee zij een online portfolio doorlopen onder begeleiding van een collega in de winkel. Daarnaast vinden er ook twee onboardingsdagen plaats op ons hoofdkantoor in Den Bosch. Dat zorgt voor een binding tussen het hoofdkantoor en de werkvloer, maar ook andersom. Tijdens deze dagen houden we workshops waarin we onder meer dieper ingaan op situaties in de winkel, bespreken we kansen en ontwikkelingen en blikken we ook terug op mooie successen.”

Ontwikkeling staat centraal

Reisadviseurs die al een langere tijd voor D-reizen werken, kunnen zich natuurlijk ook blijven ontwikkelen. Marleen: “Binnen ons huidige ontwikkelingsaanbod zijn ontzettend veel opleidingstrajecten te vinden. Dat is ook nodig, zeker voor een bedrijf dat niet stil staat. Een voorbeeld hiervan is D-Holidays, ons touroperatorproduct dat we ruim een jaar geleden hebben gelanceerd. Vanzelfsprekend nemen we medewerkers mee in deze ontwikkelingen en dat doen we vervolgens op een hele leuke en interactieve manier.” Maar medewerkers van de retailketen kunnen ook zelf hun wensen op bijscholing kenbaar maken. Marleen laat weten dat D-reizen naast een uitgebreid aanbod in fysieke opleidingen ook een online-leerplatform heeft, De-Academy. “Hier vind je eigen content die we zelf uploaden, maar ook content van andere bedrijven. Als iemand zich bijvoorbeeld wil verdiepen in social media, dan zoeken we samen op dit platform naar de juiste content. Het ontwikkelen van krachten en talenten staat bij ons voorop. Emmie is hier een mooi voorbeeld van, zij wilde zich graag doorontwikkelen in de functie van winkelmanager.”

Doorgroeimogelijkheden

Emmie liep zes jaar geleden stage voor D-reizen en is blijven plakken aan de organisatie. In die zes jaar groeide ze binnen haar functie uit van junior reisadviseur tot allround-medewerker en expert

van de winkel waar ze werkte. “Ik vind het belangrijk om mezelf te blijven ontwikkelen en de uitdaging te blijven zoeken. Op een gegeven moment was ik klaar voor een volgende stap binnen D-reizen en samen met Marleen bekeek ik de mogelijkheden. Ik zocht naar meer verdieping in het leidinggeven en het coachen van de reisadviseurs in de winkel en wilde samen met de retailmanagers en de coaches de koers bepalen en de medewerkers daarin meenemen. Ik besloot het winkelmanager in opleiding-traject te gaan volgen.” Marleen vult aan: Dit traject bevat zes sessies en tussen elke sessie zit ongeveer zes weken, zodat iemand de theorie in de praktijk kan brengen en we bij een volgende sessie kunnen evalueren.” Emmie: “Ik vond het een leerzame periode, omdat het me handvatten en vertrouwen heeft gegeven om te starten als winkelmanager”

Combinatie

Volgens Emmie is het traject goed te combineren met haar werk in de winkel. “De opdrachten kon ik daar in de praktijk brengen, uiteraard nog zonder de eindverantwoordelijkheid in handen te hebben.” Na het succesvol afronden van het traject startte Emmie een klein jaar later als winkelmanager voor D-reizen Valkenswaard, Bladel en Reusel. “Ik heb het hartstikke naar mijn zin in deze functie. Ik kan nu meters maken door de theorie in de praktijk te brengen. In mijn functie komt veel samen, zoals het hebben van het contact met de reisadviseurs in de winkels en met mijn collega’s op het hoofdkantoor. Het is een hele brede functie die zich niet alleen focust op de winkel waar ik de verantwoordelijkheid over heb. Ik zie de winkels groeien, maar ook mijn collega’s. Ik vind het fantastisch dat ik mijn steentje hieraan kan bijdragen. Daarnaast heb ik ook nog steeds de feeling met de klanten in de winkel. De combinatie is geweldig.”

Leren door te doen

Op de vraag of Emmie zich binnenkort weer op een nieuwe opleiding stort, antwoordt ze: “Opleidings- en ontwikkelkansen pak ik met beide handen aan. Er zijn veel workshops en werksessies speciaal voor winkelmanagers waardoor ik me nog verder kan ontwikkelen in mijn functie. Daarnaast kan ik individuele coaching aanvragen en daar maak ik regelmatig gebruik van.” Marleen: “Ik vind het erg leuk om iemand van A naar B te begeleiden. Emmie geeft het al aan, je leert het door te doen en binnen ons bedrijf krijg je daar alle ruimte voor.”

HI TALENT!

Let’s travel!

Wil jij ook stappen maken binnen de reisbranche? Dan verwelkomen wij jou graag binnen ons team. Of je nu startende bent, of al ervaring hebt... wij hebben altijd een mooie uitdaging voor jou!

Haal meer uit jouw carrière bij D-reizen! Kijk voor alle vacatures op: werkenbijd-reizen.nl

Start jouw nieuwe uitdaging hier! uitdaging hier!

VAN SAFARI NAAR STRAND

Afrika biedt in alle windrichtingen prachtige stranden. Steeds vaker wordt er dan ook voor gekozen de indrukwekkende safari’s of once-in-a-lifetime rondreizen te combineren met een week - of langere - verlenging aan de kust.

DOOR: RAHANNA VAN STAPELE

MADAGASKAR

Dit ‘rode eiland’, zoals Madagaskar ook wel wordt genoemd, staat in de eerste plaats natuurlijk bekend om zijn rijkdom aan unieke dier- en plantensoorten. Een rondreis door het landschap is perfect te combineren met relaxte dagen op enkele van de mooiste stranden ter wereld. Het grote eiland ligt met 5.000 kilometer kustlijn tussen de Indische Oceaan en de Straat van Mozambique en bevat tientallen kleine eilandjes. Het toerisme er nog niet heel sterk ontwikkeld en daarmee heeft het veel van z’n authenticiteit behouden. Madagaskar is van vergelijkbare grootte als Frankrijk, dus je kunt er weken spenderen zonder je te vervelen. Door de mix van etnische bevolkingsgroepen is de cultuur zeer divers. De Franse kolonisatie heeft er tevens zijn sporen achtergelaten, wat te merken is aan onder meer de Franse keuken.

Het landschap is uiteenlopend, met aan de oostkant veel bebossing, lagunes en moerassen. Richting het zuiden wordt het alsmaar droger, met aan de westkant een kalkplateau. Als je geen liefhebber van natuur en avontuurlijke wandelingen bent, ben je hier eigenlijk niet helemaal op de juiste plek. Madagaskar is bij uitstek een natuurbestemming met ongerepte regenwouden. Regenwoudgebied Andasibe biedt met in totaal vier parken en talloze bijzondere diersoorten jungleroutes die je nergens anders zult kunnen doen, en in Masoala National Park combineer je je wandelingen met een duik in het turquoise water. Ook safari’s en tochten door vulkaangebied, langs rotsformaties en over het betoverende meer Lac Tritriva moeten op je planning staan. Te voet verken je de uitgeslepen grotten en kloven in National park Tsingy de Bemaraha of bewandel je Allée des Baobabs, misschien wel de bekendste highlight van het eiland: de weg naar het hoogste punt, omringd door de gigantische baobabbomen. Uiteraard zijn er op een eiland met bijna dertig miljoen inwoners verschillende levendige kleurrijke steden te vinden, zoals hoofdstad Antananaviro of Antsirabé, waar je een inkijkje krijgt in de koloniale geschiedenis.

MOOISTE TER WERELD

Als eiland heeft Madagaskar honderden kilometers aan kustlijn, die volgens sommigen enkele van de mooiste stranden ter wereld bevat. Een van die mooie standen is bij Morondava. Een uitgestrekt strand vaak vol locals die hier samenkomen, werken of sporten. Ile Aux Nattes, een eilandje aan de oostkant, heeft juist weer een hele andere, paradijselijke uitstraling. Hier zwem je in het lichtblauwe water tussen de zeeschildpadden en koraalriffen. Deze plek wordt niet voor niets ‘paradijs aan het einde van de wereld genoemd’. Je kan er meer dan een boekje

lezen: met prachtige begroeiing lans de hele kustlijn is het er schitterend om te kanoën, te duiken of zelfs walvissen te spotten. Van juli tot en met september trekken bultrugwalvissen vanuit Antarctica naar warmere wateren om hun jongen te krijgen en is de kans er een te zien groot.

Aan de noordwestzijde van Madagaskar liggen verschillende tropische eilandjes zoals je ze enkel op foto’s ziet en die niet allemaal zijn bewoond. Wat Nosy Komba, Nosy Naranja en Nosy Be gemeenschappelijk hebben zijn de brede, witte stranden en diepblauwe wateren. Nosy Be is groot genoeg om te hiken of het binnenland te verkennen. Verder naar het noorden ligt het bijzonder Mer d’Emeraude, een ondiepe lagune die door zijn tropische vissen en dolfijnen een perfecte snorkelspot is.

TUNESIË: BIJKOMEN IN LUXE

Op zo’n drie uur vliegen vanaf Nederland is Tunesië een perfecte winterzon- en strandbestemming. Met uitgestrekte kustlijnen aan de Middellandse Zee en een aangenaam klimaat zijn de badplaatsen geliefd bij veel Belgische en Nederlandse vakantiegangers. Met iets meer dan elf miljoen inwoners en beperkte grootte is het land minder overweldigend dan veel andere Afrikaanse landen. Ondanks dat Arabisch de voertaal is, wordt op de meeste plekken Frans en soms Engels gesproken. Tunesië is een grote speler op het gebied van welness en thalassotherapie (zeewatertherapie). De bekende Tunesische badplaatsen zijn het meest populair, onder andere vanwege de rust en privacy op veel van de stranden, vaak omdat delen in handen zijn van resorts. Een geliefde plek is onder meer Hammamet aan de noordoostkust. Kilometerslange zandstranden bieden hier de ultieme kans tot ontspannen, maar je kan er ook snorkelen en duiken waarbij met name de privéstranden van resorts het best onderhouden zijn. In het moderne gedeelte van de stad kan je goed winkelen of aanschuiven op een van de terrasjes. Voor de meeste levendigheid en iets meer uitgaanscultuur kan worden gekozen voor Sousse, met 13-eeuwse authentieke medina (binnenstad), waar je door een wirwar van straatjes langs kleurrijke kraampjes wandelt. Omdat het land een geschiedenis kent met zowel Romeinse, Arabische en Ottomaanse invloeden kan de cultuurliefhebber zich er prima vermaken. Op schiereiland Djerba is Midoun een van de belangrijkste steden, met talloze luxe resorts en een oud centrum met een traditionele markt, folkloreshows en krokodillenboerderij.

In principe kan je van maart tot november in Tunesië prachtig weer verwachten, al zijn de zomermaanden het beste voor pure strandvakanties, vanwege de behoorlijke hoge temperaturen. Juist de maanden net buiten de zomer zijn fijn voor meer uitstapjes, bijvoorbeeld naar de Sahara.

ZANZIBAR: DE ULTIEME STRANDEN

Dit Tanzaniaanse eiland aan de Afrikaanse westkust is de ultieme bestemming voor een tropische afsluiter van een mooie rondreis door Tanzania of zelfs andere delen van Afrika. Vanaf het vasteland maak je na spectaculaire safari’s en lodge-verblijven per boot de oversteek, al kan je met zo’n zes uur vliegen vanaf Nederland Zanzibar ook direct bereiken.

Reuzeschildpad op Praslin, Seychellen

Als het om prachtige witte standen gaat, staat Zanzibar helemaal aan de top. Aan de oostkant slaan de golven stuk op koraalriffen en zandbanken en komt er bij eb een wereld van koraal tevoorschijn, terwijl je meer naar het noorden de perfecte en zachte stranden en rustige azuurblauwe wateren vindt. Het paradijselijke Matemwe is een van de favoriete stranden onder reizigers. Ondanks de pracht is het er rustig en afgescheiden van de drukte. Nunwgi Beach, helemaal in het noorden, biedt juist gezellige drukte en levendigheid als muziek, locals en terrasjes. Er is wel een speciaal gedeelte voor wat meer privacy. Zanzibar staat bekend om een indrukwekkende onderwaterwereld, waar erg goed kan worden gesnorkeld of gedoken. Een goede middenweg is het brede Jambiani Beach, met hier en daar een accommodatie.

Zanzibar wordt ook wel Spice Island genoemd, verwijzend naar de plantages met kruiden die het eiland groot hebben gemaakt. Het biedt naast mooie stranden dan ook genoeg cultuur en geschiedenis. Het bestaat uit verschillende losse eilanden, waarvan twee grote, Unhunja (het ‘zanzibar’) en Pema. In hoofdstad Zanzibar City loop je door het sultanspaleis, Portugese forten en tuinen, oude stadsstraatjes en badhuizen. Aan de zuidkust van Zanzibar ligt het Menai Bay Conservation Area, een zeeschildpaddenreservaat en iets verderop het Jozani Forest met onder andere zeldzame Colobus-aapjes en andere soorten.

Het mooie van Zanzibar is dat het zo goed en zonder lange reistijden te combineren is met een spectaculaire reis door Tanzania en eventueel zelfs door Kenia. Tanzania staat in de eerste plaats natuurlijk bekend om zijn rijke wildlife met de big five, en berggebieden met uiteraard de hoogste berg van Afrika: de Kilimanjaro. Met 3,5 miljoen dieren en ‘Great Migration’ is Serengeti National Park eigenlijk niet te over te slaan. Uiteraard is dit maar een van de véle schitterende parken in dit uitgestrekte land. Ter afwisseling breng je een bezoek aan de bedrijvige en hectische stad Dar es Salaam, de belangrijkste metropool van Tanzania met 2,5 miljoen inwoners.

SEYCHELLEN: EXOTISCHE KUSTEN

Afgelegen in de Indische Oceaan, ongeveer ten hoogte van Kenia, ligt deze groep van grote en kleine eilanden, die overigens niet allemaal bewoond zijn. De Seychellen bevatten alles wat je tijdens een paradijselijke vakantie voor ogen hebt: parelwitte stranden, felblauw zeewater, palmbomen en tropische begroeiing. De Seychellen doen dan ook zeker niet onder voor strandbestemmingen als de Caribbean en de Malediven, maar hebben minder vliegtijd én tijdsverschil.

Het merendeel van het leven op de Seychellen speelt zich af op Mahé, het grootste eiland. Hier vind je hoofdstad Victoria, met een zeer multiculturele bevolking. De voertaal is er vooral creools, en een van de beste activiteiten is het bezoeken van de kleurrijke markt. Behalve de gezelligheid van Victoria, kan je prachtig hiken op Mahé, zoals door het nationale park Morne Seychellois, dat zo’n 20% van het eiland beslaat en het hoogste punt van de Seychellen bevat. De mooiste stranden zijn voorbehouden aan eiland La Digue, maar op Mahé kan door de indrukwekkende onderwaterwereld fantastisch worden gesnorkeld en gedoken. Het eiland heeft bijna 70 witte palmstranden, met de meest geliefde stranden aan de zuidkust. Royale wordt hier gezien als het mooiste strand én de beste plek om op de surfplank te staan. Op Baie Lazare en

Petit Anse krijg je echt dat onbewoonde-eilandgevoel, terwijl het populaire en ook bijzonder mooie Beau Vallon weer bekend staat om zijn mooie resorts en heldere, schone water.

Ondanks de groene oase op álle eilanden, heeft de natuurliefhebber in het bijzonder eiland Praslin om naar uit te kijken. Praslin is terug te vinden op de UNESCO-Werelderfgoedlijst met zijn ongerepte jungle vol met flora en fauna. Afkoelen en -spoelen kan je heel erg goed op Anse Lazio, een van de mooiste stranden ter wereld. Ook deze stranden zijn zeer geliefd bij duikers. Op het eerder genoemde en op twee na grootste eiland La Digue kom je dan ten slotte bij de ultieme idyllische stranden met indrukwekkende granietformaties, zoals je die op de ansichtkaarten ziet. Dit eiland is zelfs nog relaxter dan de vorige twee en je kijkt je ogen uit bij de koraalriffen. De aangeraden manier om het binnenland en de verschillende stranden te verkennen is dan ook per fiets. Het mag duidelijk zijn dat de Seychellen dé Afrikaanse strandbestemming bij uitstek is.

ZUID-AFRIKA: SAFARI, STAD EN STRAND

Dit land, in de meest zuidelijke punt van het continent, is zo onmetelijk groot en vooral divers dat je na een rondreis van twee weken nog lang niet kan zeggen dat je alles hebt gezien. Stad, natuur, wildlife, uitgestrekte stranden et cetera. Maar dit maakt het ook de pérfecte bestemming voor een avontuurlijke rondreis met strandverlenging.

Trek de eerste week per jeep door het immense Kruger National Park of volg de bekende Tuinroute langs de zuidkust. Met toppen van 3.500 meter zijn de Drakensbergen, op de grens met Lesotho, zeer imposant. Eigenlijk niet over te slaan is de Panoramaroute, met enkele van de meest indrukwekkende panoramische uitzichten over de Blyde River Canyon. Zowel aan de west- als oostkant van Zuid-Afrika liggen grote steden en het spreekt voor zich hier minstens een tot enkele dagen door te brengen. De meest voor zich sprekende daarvan is natuurlijk Kaapstad, een zeer diverse wereldstad gelegen aan de kust. Maar ook Johannesburg, grootste stad van het land met ontzettend veel geschiedenis rondom de Apartheid. Of Durban, aan de oostkust, de absolute surfstad. Hier komen warme en koude golfstromen samen en dat zorgt voor een heerlijke badplaats. Alles in Durban staat eigenlijk in het teken van plezier en watersport.

Ondanks dat een strandverlenging in Zuid-Afrika een vaak gekozen optie is, is het aan te raden om vooraf een inschatting te maken van het soort maanden en de verschillende kusten. In onze zomermaanden is het daar winter en leent het weer zich niet altijd voor stranddagen, vooral aan de westkust. Ook kan de zee er op sommige dagen behoorlijk ruw zijn. Omgekeerd kan er rond januari vaak heerlijk worden gezwommen. Om die reden wordt er ook wel gekozen om een reis door Zuid-Afrika aan te vullen met een reis naar Zanzibar of Mauritius. Dit is echter zeker geen vereiste als je lekker op het strand wil liggen: met een uitgestrekte kustlijn van 2.850 kilometer heeft Zuid-Afrika zelf mooie plekjes voor het uitkiezen.

Voor de perfecte middag op een strandbedje kan je terecht op Clifton 4th Beach, zo tussen de locals. Het strand is onderdeel van de vier Clifton Beaches, iets ten westen van Kaapstad en heeft brede witte stranden met een prachtige rotsomgeving. De sfeer is er relaxed en charmant, en Clifton Beach wordt geroemd om zijn zonsondergangen. Het strand is winnaar van een Blauw Vlag-award, een internationale milieuonderscheiding. Vanuit Kaapstad kan je ook kiezen voor Camps Bay, zelfs nog dichterbij gelegen. Dit is hét strand om zonnen te combineren met een drankje bij een van de restaurants en barretjes. Let wel op, het kan hier soms behoorlijk hard waaien. Die horeca en drukte heb je dan weer helemaal niet op Llandudno Beach, waar je vooral een schitterende omgeving en veel surfers vindt. Er wordt hier graag gesnorkeld en van september tot januari zijn hier regelmatig walvissen te zien.

Tevens aan de westkant van Zuid-Afrika ligt Muizenberg Beach, in de warme zomermaanden

Camps Bay in Zuid-Afrika

is dit een zeer populair strand. Vanwege zijn geschikte golven wordt er veel gesurft en de kleurrijke strandhuisjes zorgen voor het perfecte stranddecor. Aan de kust zijn verschillende cafétjes. Boulders Beach is een strand dat je niet per se opzoekt voor recreatie. Het is een prachtig strand dat voornamelijk bezocht wordt om een kijkje te nemen bij de omvangrijke pinguïnkolonie de hier leeft, al kan je er wel met enige voorzichtigheid zwemmen en de dieren vanuit het water bekijken.

Zoals eerder vermeld is de watertemperatuur ten oosten van de zuidpunt vanwege de warme golfstroom iets milder en is het er soms aangenamer zwemmen. Direct aan de stad Durban ligt Umhlanga Beach, met een leuke promenade en goud zandstrand. Zelfs in de wintermaanden (onze zomermaanden) wordt hier gezwommen. Het is een geschikte plek voor families of voor een volledig dagje uit vanwege de promenade met kraampjes en restaurants. Ook Hobie Beach in Port Elizabeth (oostkant, tussen Kaapstad en Durban in) is geschikt voor kinderen met goede faciliteiten en strandwachten. Er wordt hier veel gewindsurft en gejetskied. Dichtbij Port Elizabeth ligt ook Algoa Bay, met verschillende fijne stranden, zoals Humewood Beach, King’s Beach of Blue Water Bay. Nog verder noordoostelijk, voorbij Durban, kom je in de buurt van St. Lucia, een dorpje dat eigenlijk de uitvalsbasis vormt voor veel natuurtochten. Al zijn ze soms iets lastiger te bereiken, heb je hier verschillende stranden waar de echte natuurliefhebber zijn hart kan ophalen. Zo grenst het St. Lucia Wetlands Park aan Cape Vidal, een spierwit duinstrand waar je talloze vogelsoorten aantreft. Noordelijk van St. Lucia ligt het ongerepte Elephant Coast, waar jij soms het hele strand voor je alleen hebt en waar zeeschildpadden in januari en februari hun eieren komen leggen.

EGYPTE: DUIKERSPARADIJS

Net als Tunesië, is zonovergoten Egypte met haar Nijl en ligging aan de Middellandse- en Rode Zee een ideale bestemming voor een zonvakantie in combinatie met cultuursnuiven. Met zo’n 3.000 zonuren per jaar is mooi weer hier gegarandeerd. Egypte is een veelzijdig vakantieland, met zowel zeer luxueuze pakketten als wel goedkopere reizen in de bekende badplaatsen als Hurghada, Marsa Alam, Sharm el Sheikh en El Gouna. De meest populaire badplaatsen liggen aan de Rode Zee, waar resorts vaak een eigen privéstrand met voorzieningen hebben.

Voormalig vissersdorpje Hurghada is een van de meest moderne en gekozen badplaatsen, ook omdat het de mogelijkheid biedt tot gezellig stappen in de avond. Daarnaast zijn de tempels van Luxor en de Piramides vanuit Hurghada het makkelijkst te bereiken. El Gouna, net iets boven Hurghada, is dan weer geliefd omdat het nog net iets minder massaal aanvoelt. Door de verbrokkeling in kleine eilandjes in de helderblauwe wateren is El Gouna een waar strandparadijs. Ook hier kun je gezellig stappen en net als gebieden in Tunesië is deze badplaats geliefd bij golfers. Sharm el Sheikh ligt iets hoger, aan het zuidelijke puntje van het schiereiland Sinaï. Je zit hier verder van de bekende highlights, zoals de piramides en de Nijl, maar er is alsnog genoeg mogelijkheid om kennis te maken met de Egyptische cultuur door het Sint-Catharinaklooster en alternatieve stad Dahab. Sharm al Sheikh is dé bestemming voor vakanties in het luxere segment, met exclusieve resorts en idyllische stranden.

Duiken en snorkelen wordt ontzettend veel gedaan in de Egyptische wateren, en de riffen hier zouden dan ook behoren tot de mooiste van de wereld. Vooral Zuid-Oostelijke Marsa Alam is een zeer geliefde plaats bij snorkelaars. Je zwemt hier in de Rode Zee, waarbij een iets diepere duik tussen de enorme mantaroggen, maanvissen en rifhaaien zwemt. Of tussen grote groepen spelende dolfijnen in Samadai Reef. Er zijn hier uiteraard verschillende duikscholen voor de nodige begeleiding. Ten slotte vindt ook boven water de actie plaats: zoals in veel badplaatsen zijn watersporten hier populair en dan met name kitesurfen. Vooral in El Gouna wordt dit veel gedaan.

ZRA NU OOK AANDEELHOUDER BIJ FACE2FACE TRAVEL

“SYLVIA KAN VOOR VERANDERING ZORGEN”

DOOR:

ARJEN LUTGENDORFF

Begin november werd bekend dat Sylvia Raijmakers mede-aandeelhouder wordt van Face2Face Travel, dat (per 1 november) direct een nieuwe naam kreeg: Face2Face Travel Alliance BV. Travelpro spreekt erover met Face2Face Traveloprichter Takis Panagopoulos en Sylvia.

Takis behoudt 60% van de aandelen en Sylvia heeft de overige 40% in bezit. In de nieuwe onderneming worden de dagelijkse taken verdeeld, zo laten beiden weten. Sylvia zal zich bezighouden met operationele zaken en ondersteuning aan de aangesloten ZRA’s en Takis concentreert op de uitbreiding van het leveranciersaanbod en de dagelijkse fiscale en administratieve zaken.

Op de opmerking dat ze een bezige bij is met allerlei initiatieven en nu deze stap binnen Face2Face Travel maakt, laat Sylvia weten: “Stilstaan is achteruitgaan.” Een uitspraak waarmee Sylvia de ambitie die zij en Takis met Face2Face Travel hebben verwoord. Takis,

Takis Panagopoulos die altijd graag vooruitdenkt, ziet de toekomst van de ZSO met de komst van Sylvia positief in, zo laat hij weten.

Toekomstvisie

Sylvia, die op het moment dat we elkaar spreken op het punt staat om sinds lange tijd weer eens op vakantie te gaan, vertelt dat ze eigenlijk helemaal geen plannen had om aandeelhouder te worden bij Face2Face Travel. “Ik was wel nieuwsgierig naar de plannen van Takis en ben op een gegeven moment bij hem op gesprek gegaan om te vragen hoe hij de toekomst van Face2Face Travel zag. Ik heb een dermate omzet, dat ik de toekomstvisie graag wilde bespreken, waarop Takis met het aandeelhoudersvoorstel kwam.” Daarop liet Sylvia aan Takis weten dat ze erover na ging denken, maar voordat ze in de auto stapte had ze eigenlijk al besloten dat ze het wilde doen. “Het is een superleuke kans en het past ook bij mij.”

Sparren

Sylvia gaat zich bezighouden met het onderhouden van de contacten met de ZRA’s van Face2Face Travel en onderhoudt de contacten met leveranciers en gaat op zoek naar nieuwe leveranciers. “Onze travel managers weten het al een paar maanden dat ik deze stap zou maken en ik merk nu dat ze me steeds vaker bellen. Ze vragen mij bijvoorbeeld om tips, hoe ik iets zou doen, enzovoorts. Het grote verschil is dat ik tussen onze ZRA’s in sta, dat is voor hen en voor Takis prettig. Takis zit achter de knoppen en dat doet hij heel goed, maar hij is geen ZRA. Hij benadert dingen anders dan dat ik dat doe. Takis en ik sparren ook erg vaak en samen zijn we heel sterk.”

Continuïteit

“Ik heb gekozen om deze stap te maken in de herstructurering van het bedrijf gedurende de

coronaperiode”, aldus Takis. “Ik heb gemerkt dat ik zelf ook moeite heb de toekomst te bepalen. Wat gaat er gebeuren wanneer er iets met mij gebeurt. Ik wil het bedrijf de continuïteit bieden, ik wil dat er een baken is voor alle travel managers die bij ons zijn aangesloten. Sylvia is in het voorjaar 2022 langsgekomen en zij heeft mij aangehoord over de manier waarop ik dacht. Een paar dagen later belde ze dat ze interesse had om gezamenlijk het nieuwe traject in te gaan. We hebben het in september intern bekendgemaakt. We wilden het een en ander alvast in de steigers zetten. Iedereen heeft heel enthousiast gereageerd. Ze heeft in de afgelopen vijf jaar laten zien dat ze een goede ondernemer is, ze heeft een goede omzet en kiest er op dit moment voor om te continueren in een duo-functie met Angelique van Schaijk-van Zon. Op die manier heeft ze meer tijd om de operationele taken van Face2Face Travel erbij te doen.”

Verandering

Voor Takis is het een grote verandering, want sinds de oprichting van Face2Face Travel in december 2007, is het voor het eerst dat hij niet de enige aandeelhouder is. “Je hebt tijdens het ANVR-Congres gehoord dat je zo af en toe een trommeltje mee mag nemen en Sylvia is een trommel en kan voor verandering zorgen. Dat is hartstikke fijn. We gaan eerst voor stabiliteit, dat is voor ons ontzettend belangrijk. We willen de club de mogelijkheid geven om meer leveranciers te kunnen aanbieden en de vraag vanuit de klant meer dynamisch te beantwoorden. Vanaf daar kijken we verder.”

Kleinere ZSO

Op de vraag of er wel toekomst is voor de kleinere ZSO’s, antwoordt Takis hij weten: “Er is absoluut toekomst voor kleine ZSO’s. Het hoeft niet altijd gedreven te worden op omzet. Wij weten dat onze mensen goede omzetten kunnen halen met de deals en zaken die ze doen. Als de zaak gezond blijft, dan is er absoluut toekomst met 30 tot 40 man. Daarmee kan je een mooie € 10 tot € 15 miljoen omzet draaien, dat is perfect. Wij merken op dit moment dat voor volgend jaardrie generatieboekingen binnenkomen. Pakketreizen tot april worden aardig geboekt, maar voor later in het seizoen hebben we nog niet zoveel verkeer.”

Uniek

Op dit moment zijn 27 ZRA’s aangesloten bij Face2Face Travel, gezamenlijk hebben zij afgelopen jaar een groei van 25% gerealiseerd op de vertrekkende omzet van 2019. Sylvia is een van die ZRA’s en bevindt zich op dit moment in de unieke situatie dat zij als ZRA ook leidinggevende is van een ZSO. “Het is uniek dat iemand vanuit het ZRA-schap doorgroeit in deze functie. Ik denk dat het alleen maar voordelen heeft.” Op de vraag of zij denkt dat het misschien wel ZRA’s aantrekt om zich bij Face2Face Travel aan te sluiten, antwoordt zij weten: “Tijdens het Reisprof-event heb ik heel veel enthousiaste reacties gehad. Het is een eyeopener voor mensen. We hebben ook al meerdere gesprekken gehad met geïnteresseerden, waaronder ook brancheverlaters en ex-stewardessen.”

Plannen

“Ik ben met veel enthousiasme aan deze functie begonnen”, aldus Sylvia, die een paar jaar geleden overstapte van The Travel Club naar Face2Face Travel. “The Travel Club was voor mij persoonlijk te groot. Het kleinschalige van Face2Face Travel past gewoon beter bij mij. Het was voor mij een hele bewuste keuze en ik kan mij voorstellen dat er meer ZRA’s zijn die het fijn vinden om kortere lijntjes te hebben. Onze travel managers sparren mee. Na evenementen delen ze de gesprekken en gegevens van partijen met wie ze hebben gesproken en waar ze mogelijkheden zien. Er komt steeds meer bewustzijn over bij welke leverancier(s) we welk type reizen onderbrengen. Onze travel managers voelen zich gehoord en hebben ook echt een stem in te brengen. Na zo’n coronaperiode is iedereen zoekende, maar we merken dat de sfeer positief is en dat er veel aanvragen liggen. Veel last minutes, grote rondreizen, ik denk dat het gros positief is over volgend jaar en daarna zien we wel weer verder.”

Sylvia Raijmakers