20
Leidraad
ALUMNIMAGAZINE VAN DE UNIVERSITEIT LEIDEN
NR. 2 2021
Schenking van Utopa geeft ruimte voor onderzoek
Kennis geven
Vanuit een prachtig pand in hartje binnenstad doen Leidse psychologen onderzoek naar financieel gedrag. Ze delen hun kennis breed, want het doel is om meer mensen in economisch opzicht zelfredzaam te maken en de ongelijkheid te verkleinen. Dat kan allemaal dankzij een royale schenking.
TEKST: ERIC DE JAGER, FOTO: EELKJE COLMJON
H
et Kenniscentrum Psy chologie en Economisch Gedrag (KCPEG) doet onderzoek naar drie thema’s: financiële red zaamheid, duurzaamheid en sociale cohesie binnen de samenleving. Het is verbonden aan het Instituut Psycho logie maar functioneert zelfstandig, vanuit het voormalige weeshuis aan de Hooglandse Kerkgracht. Dat onder komen dankt het aan dezelfde man die de oprichting van het kenniscen trum mogelijk maakte: Loek Dijkman. De oud-directeur van verpakkingsgi gant Topa steunt met een groot deel van het geld dat hij als ondernemer vergaarde sociaal-maatschappelijke doelen. Een van de thema’s die hem raken, is ongelijkheid. ‘Er is zoveel ongelijkheid in de wereld. Voor v rouwen, op het gebied van arbeid, noem maar op. Daar moet voortdu
rend aan gewerkt worden.’ Dijkman bracht zijn bezit al in 1988 onder in de stichting Utopa om zijn bedrijf een gro tere rol te laten vervullen dan alleen werk verschaffen en winst maken. Ruimte en lucht
‘De thema’s van het kenniscentrum passen bij de stichting’, zegt Dijkman. ‘We geven kennis terug aan de maat schappij.’ Dijkman wil met zijn schen king van 2,5 miljoen euro de weten schap voor vijf jaar ruimte b ieden. ‘Ruimte om te onderzoeken, om kennis te delen. En ruimte om iets een keer fout te laten gaan. Dat is ook de essentie van wetenschap.’ Hoogleraar Eric van Dijk, v oorzitter van de sectie Sociale, E conomische en Organisatiepsychologie van de Universiteit Leiden, merkt dat dat werkt. ‘We doen aan onderzoek, onderwijs en met het centrum ook
aan kennisverspreiding in de samen leving. De schenking van Utopa draagt niet alleen bij aan het cen trum, dit geeft de hele sectie lucht. Daardoor kunnen we op alle terrei nen gas geven en een brug slaan naar de samenleving met onze kennis.’ Vragen van buiten
Is er voldoende vraag naar dit soort kennis? ‘Ja’, antwoordt Wilco van Dijk, bijzonder hoogleraar en directeur van het kenniscentrum volmondig. ‘We worden van alle kanten benaderd.’ Zo vroeg DUO het kenniscentrum om nieuwe ideeën voor het leenstelsel te beoordelen. Ook werkt het mee aan een spaarinstrument voor de verduur zaming van woningen. Naast het eigen onderzoek krijgt het centrum dus ook onderzoeksvragen van buiten. ‘Utopa stelt ons in staat om tegen anderen te zeggen: “Als jullie vragen hebben,
