Innledning På veggen i en liten stue i Nordland, på en gammel husmannsplass, henger det et broderi fra 1800-tallet. Med sirlige sting har kvinnen brodert inn et budskap til ettertanke for familien, det er vakkert utført og har tatt mange timer om kveldene i svakt lys, men her henger budskapet på veggen ennå: «Med Gud for Hjem og Fedreland. Løft i Flok, saa kan I bære Folket op til Fremtids Ære.» Det er et religiøst, nasjonalt og politisk budskap som henger her. Den første delen av budskapet omhandler trygghet for hus og nasjon: Må Gud beskytte oss, våre hjem og vårt land. Den andre delen handler om vår felles plikt: Vi må stå sammen, vi må løfte i flokk, så kan vi sørge for at vårt folk går en ærerik fremtid i møte. Budskapet klinger gammeldags og fremmed for oss i dag. Ære? Det er i liten grad et ord i det politiske ordskiftet. Folk? Vi har lært å bli litt skeptiske til ordet folk i politisk sammenheng. Løfte i flokk? Vi er mer vant til at politikken skal handle om individer og deres rettigheter. Men dette broderiet er med sitt budskap et tydelig uttrykk for gleden over Norges Grunnlov fra 1814 over hele landet, og et helt typisk uttrykk for det språket og den tenkningen som gjorde seg gjeldende i byggingen av det norske demokratiet – som i sin tur var inspirert av det amerikanske demokratiet og deres uavhengighetserklæring fra 1776. Når vi blir litt forundret over språket på denne hustavlen og føler at det er noe fremmed ved språket og tenkningen, er vi kastet ut i den samme forvirringen som en gruppe historikere opplevde da de i 1960-årene begynte å forberede nye verker om den amerikanske grunnloven til det kommende 200-årsjubileet. De møtte de samme forvirrende ordene: Ære. Folk. Og flere: Myndighet. Uavhengighet. Vilkårlig makt. Medborgerskap. Frihet – ikke som valgfrihet, men som motsats til slaveri og trelldom. Og på en eller annen måte var frihet og ære sterkt forbundet. Disse forvirrende o rdene førte til at historikere gradvis gjenoppdaget en demokratisk tradisjon som var glemt; de kalte den republikanismen (Pocock, 1975; Skinner, 1978; Pettit, 1997). Gjenoppdagelsen har nå preget flere generasjoner av
9788215049243_Nilsen_Myndig medborgerskap.indd 11
21.12.2021 11:56
