Folk
Hoppas på ett bättre Tanzania – Tanzania är ett land präglat av rädsla. Journalister skickas i fängelse, forskare tystas. Jag är lyckligt lottad som kan arbeta i Europa. Men förhoppningsvis håller landet på att förändras. Det säger Thabit Jacob, Scholars at Risk-forskare vid GU. Våren 2017 förklarade Tanzanias
president John Magufuli ekonomisk krig föring mot utländska storföretag som han menade lurade landet på dess rikedomar i form av kol och gas. – Innan dess hade det funnits en ganska livlig diskussion i Tanzania om vilken typ av energi vi borde satsa på. Vi skrev ju på Parisavtalet 2015 och där för menade många att vi borde bygga sol- och vindkraftverk. Andra påpekade istället att Tanzania, som är ett fattigt land där huvuddelen av befolkningen saknar elektricitet, har rätt att utnyttja de väldiga fyndigheter av kol och gas som nyligen gjorts. När Magafuli blev president 2016 tyst nade dock debatten. Regeringen bestäm de att man skulle satsa på fossila bränslen
42
GUJOURNALEN MAJ 2022
men också beskatta utländska företag för att tvinga dem ut ur landet. Om det verkligen var en så klok politik fick inte diskuteras.
Kampen mellan privata och statliga före
tag och den alltmer nationalistiska synen på energikällor är utgångspunkten för Tha bit Jacobs doktorsavhandling. Den bygger bland annat på fältstudier ute i byarna i Tanzania där han undersökt hur männ iskorna påverkas av satsningen på kol och gas. Sina doktorandstudier gjorde han i Danmark då han också hann med att vara gästforskare vid University of Michigan och University of Sheffield. År 2020 dispute rade han vid universitetet i Roskilde. – Som forskare har jag ett ansvar att titta objektivt på olika frågor utan att ta parti för den ena eller andra sidan. I Tanzania uppfattas man dock som lands förrädare om man påpekar saker som inte stämmer med regeringens synsätt. Det gör det väldigt svårt att diskutera. Men att delta i den offentliga debatten är viktigt för en forskare. Genom åren har Thabit Jacob därför blivit intervjuad av flera internationella medier, bland annat BBC. – Kollegor och vänner i mitt hemland
säger ofta att det är tur att intervjuerna är på engelska så att folk i Tanzania inte förstår vad jag säger. Men jag har gjort intervjuer på swahili också och då säger de att jag blivit för europeisk och inte länge förstår hur mitt land fungerar. Ett ganska bisarrt exempel på den tanzanianska regeringens kontrollbehov var när Thabit Jacob, tillsammans med ett par kollegor, för två år sedan blev inbju den till Köpenhamns universitet. – Jag skulle medverka vid ett semina rium om det stundande valet i Tanzania. Till min förvåning fick jag veta att ett par tanzanier blivit nerskickade hela vägen från vår ambassad i Stockholm för att spela in min föreläsning. Mina kollegor och jag lyckades blockera dem men före läsningen blev inspelad ändå, antagligen av en mobil.
Efter disputationen fick Thabit Jacob jobb vid the Danish Institute for Inter national Studies i Köpenhamn. Han blev också erbjuden två postdoktorstjänster, en i kanadensiska Toronto och en i tyska Trier. Av olika skäl tackade han dock nej till dem. – Mina vänner i Danmark, som är mer oroliga för min säkerhet än jag själv,
