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LA BIODIVERSIDAD
Son cerca de 2.000 las especies vegetales que habitan el suelo santafesino y forman parte de nuestros paisajes más característicos. Donde a simple vista tal vez sólo se ven yuyos, se esconde una flora rica, variada y, muchas veces, desconocida.
Innumerables viajes y más de 20 años les tomó a investigadores de la Universidad Nacional del Litoral coleccionar unos 18.500 ejemplares y tomar alrededor de 10.000 imágenes que permiten documentar e ilustrar la vegetación y la flora santafesina. Un equipo de la cátedra de Botánica Sistemática Agronómica de la Facultad de Ciencias Agrarias relevó 1.969 especies, repartidas en 148 familias y 727 géneros. En total, 1.624 de estas plantas son nativas de Santa Fe, lo que significa que son autóctonas o propias de esta región y su presencia no depende de la acción humana. En comparación con el resto del país, Santa Fe ocupa el octavo lugar en cuanto a su riqueza florística.
El ceibo (Erythrina crista-galli) El rojo inconfundible de la flor nacional adorna los paisajes ribereños, ya que crece en zonas bajas e inundables. Puede florecer varias veces en el año pero se concentra mayormente en primavera y verano. Por su belleza, fue introducida en países europeos y norteamericanos como planta ornamental. La flor del ceibo fue declarada “flor nacional” en 1942, a partir de un decreto firmado por el Poder Ejecutivo Nacional. La norma hace referencia a que la flor del ceibo “ha merecido la preferencia de gran número de habitantes de distintas zonas del país, en las diversas encuestas populares promovidas por órganos del periodismo y entidades culturales y científicas”, y destaca que “el color del ceibo figura entre los que ostenta nuestro escudo, expresión de argentinidad y emblema de nuestra Patria”.