du champagne

Le Pinot Blanc

On appelle encore le pinot blanc « blanc vrai » dans l’Aube, où l’on trouve une centaine des 114,7 hectares plantés en Champagne. Au moment du phylloxéra, les vignerons l’y ont planté parce qu’il est moins sensible au gel que le chardonnay. Encore aujourd’hui, c’est un incontournable dans beaucoup d’assemblages entre Arce et Ource, auxquels il apporte ses aromatiques de coing et de miel.

Le Petit Meslier

Le petit meslier, avec ses 15,1 hectares en tout et pour tout, est un des deux cépages endémiques de la Champagne. Sans doute originaire de la vallée de la Marne, il fait partie de ces cépages rétifs à l’intensification de la viticulture : fragile, peu productif (si on veut que les jus aient du goût), il donne pourtant quelques cuvées superbes, en champagne comme en coteaux champenois.

Le Pinot Gris

Le pinot gris, ou fromenteau, est une chimère génétique de pinot blanc et de pinot noir.

Rare (9,6 hectares) et plus complexe à dompter que d’autres, le pinot gris est un véritable passeport pour l’évasion en Champagne, avec ses aromatiques de mirabelle ou de fruits exotiques.

L’ARBANE

L’arbane, ou arbanne, avec deux « n », avec ses 6 hectares et quelque, est l’autre cépage endémique de Champagne. On retrouve sa trace dans les dépôts carpologiques d’un pressoir médiéval à Troyes, mais on le pense originaire du secteur de Bar-sur-Aube.

Ce qu’on sait, c’est que ce cépage frais, lent à mûrir et peu productif, connaît un véritable retour en grâce.

Le Meunier

Le bon compagnon se fait un nom

Il ne représente pas moins de 10 344,9 hectares de la surface champenoise. On l’appelle aujourd’hui meunier, plutôt que pinot meunier. Il doit son nom au léger pelage qui couvre ses feuilles, comme si un jardinier y avait saupoudré de la farine. On le trouve principalement dans la Vallée de la Marne, jusque dans le vignoble axonais. Certains vignerons de talent le vinifient seul pour donner des cuvées sensationnelles. Moins puissant que son cousin pinot noir, c’est un bon compagnon. Fruits jaunes, pêche de vigne, poire, il apporte à l’assemblage champenois un fruit léger.