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• Ce mois-ci, Marcus Bratter nous parle des vins d'Ukraine. • This month Marcus Bratter writes about wine from the Ukraine

• L'Ukraine n'est pas un pays qui vous vient à l'esprit lorsque vous pensez au vin. Pourtant, la vigne est cultivée en Ukraine depuis le IVe siècle avant J.-C., principalement sur la côte sud de la péninsule de Crimée, où l'on a retrouvé d'anciens pressoirs et des amphores. Dans le nord du pays, la vinification a été développée beaucoup plus tard par les moines locaux, au 11e siècle. L'Ukraine compte (ou comptait) quatre grandes régions viticoles. La plus importante se trouve au sud-ouest, autour d'Odessa, la région de Transcarpathie, qui borde la Slovaquie, la Hongrie et la Roumanie, la péninsule de Crimée, sur la mer Noire, et la région de l'Oblast de Zakarpattia, à l'ouest. La superficie cultivée s'élève à 41 500 hectares, contre 5 000 en Valais ou 120 000 hectares pour l'ensemble des 60 appellations bordelaises. Le climat ukrainien est caractérisé par des étés chauds et des hivers rigoureux, de sorte que les raisins de climat froid semblent donner les meilleurs résultats ici. On y cultive pas moins de 180 types de raisins différents, principalement des variétés locales. Le Cabernet Sauvignon est le raisin rouge prédominant, suivi de près par l'Aligoté. Les raisins blancs comprennent le Sauvignon Blanc et le Chardonnay, mais les blancs les plus populaires sont faits avec du Rkatsiteli. Le vin typique de Rkatsiteli est décrit comme étant vif et rafraîchissant, avec des saveurs de pomme verte et des notes de coing et de pêche blanche. On pourrait le comparer à un bon Petit Chablis ou Pinot Grigio du nord de l'Italie. L'Alibernet est un raisin rouge intéressant cultivé ici, développé dans les années 1950 en croisant l'Alicante Bouschet et le Cabernet Sauvignon, il produit un vin épicé de couleur rouge profond avec des notes de mûre et de groseille. Lorsque l'Ukraine a perdu la péninsule de Crimée en 2014, elle a également perdu la moitié de sa production de vin, qui était principalement constituée de vins mi-doux et de vins de dessert. Mais, de manière quelque peu ironique, la perte de la Crimée et le conflit armé à l'est ont donné une impulsion aux vins secs de style occidental, notamment en Transcarpathie et dans les régions méridionales d'Odessa et de Kherson. Depuis 2015, la production ukrainienne de vins secs rouges et blancs augmente chaque année. Je dois avouer que je n'ai pas pu goûter de vin ukrainien pour cet article mais j'essaierai d'en trouver très bientôt. J'espère que la paix reviendra rapidement dans ce pays et que la viticulture pourra s'y épanouir à nouveau. shop.macbirch.ch • Ukraine is not a country that springs to mind when you think about wine. However, grapes have been grown in the Ukraine since the 4th century BC, primarily on the south coast of the Crimean Peninsula, where ancient wine presses and amphorae have been found. In the north of the country, winemaking was developed much later by the local monks in the 11th century. There are (or were), four main winegrowing regions in Ukraine. The largest in the south-west around Odessa, the Transcarpathian region bordering Slovakia, Hungary and Romania, the Crimean Peninsular on the Black Sea and the Zakarpattia Oblast region in the west. The growing area totals 41,500 hectares compared to the 5,000 in Valais or the 120,000 hectares of all 60 Bordeaux appellations combined. The Ukrainian climate is characterised by hot summers and severe winters, so cold climate grapes seem to do best here. A massive 180 different grape types are grown, mostly local varieties. Cabernet Sauvignon is the predominant red grape followed closely by Aligoté. White grapes include Sauvignon Blanc and Chardonnay, but the most popular of the whites are made with Rkatsiteli. The typical Rkatsiteli wine is best described as crisp and refreshing, with green-apple flavours and hints of quince and white peach. It might be compared to a good Petit Chablis or Pinot Grigio from northern Italy. Alibernet is an interesting red grape grown here, developed in the 1950s by crossing Alicante Bouschet and Cabernet Sauvignon, it produces a deep red-coloured spicy wine with notes of blackberry and currant. When Ukraine lost the Crimean Peninsular in 2014 it also lost half of its wine production which was mostly semi-sweet and dessert wines. But, somewhat ironically, the loss of Crimea and the armed conflict in the east gave a push to Western-style dry wines, especially in Transcarpathia and the southern Odessa and Kherson regions. Since 2015, Ukraine’s production of dry red and white wines has grown every year. I must admit I have not been able to taste any Ukrainian wine for this article but will try and find some very soon. I hope that peace returns rapidly to this country and that winemaking may flourish here again. shop.macbirch.ch ffer.

« On y cultive pas moins de 180 types de raisins différents, principalement des variétés locales. Le Cabernet Sauvignon est le raisin rouge prédominant, suivi de près par l'Aligoté.... »