24/7: een dag telt 24 uur en een week 7 dagen

24/7

EEN DAG TELT 24 UUR EN EEN WEEK 7 DAGEN

Paul heeft de VUB zeker opnieuw een présence gegeven

en vooral de band met Brussel versterkt. Als sportman was Paul nogal zeker van zijn kunnen. In 2013 ging ik als Vlaams minister van onderwijs met de rectoren op missie naar Brazilië. Paul was er ook bij en hij dacht om in één dag tijd nog vlug even op en neer te gaan naar het noorden van het land om een extra samenwerkingsovereenkomst te tekenen. Ik denk dat hij de afstanden, het vroege opstaan en al die uren vliegen wat had onderschat. Maar uiteraard kon hij dat als echte sportman aan... we hebben die avond en de volgende ochtend Paul niet meer gezien ;-)

Pascal Smet Minister van de Brusselse Hoofdstedelijke Regering

Op de knop duwen

“Met één duw op de knop bereikt deze voorziening zijn ultieme prestatie.” Geen enkele handleiding ter wereld slaagt erin om deze belofte waar te maken. Behalve Paul De Knop. Die slaagde erin om galant, zwierig, uitermate adequaat en duurzaam zijn achtereenvolgende, simultane en heel diverse opdrachten te vervullen. Con brio, met een uitzonderlijke combinatie van tomeloze energie, aanstekelijk enthousiasme en excellentie in vele vaardigheden, dit alles stevig gefundeerd in een humaan, open en vrijdenkend waardensysteem. Een man voor alle seizoenen, olympiër voor wie deelnemen vanzelfsprekend overwinnen inhoudt. Letterlijk noch figuurlijk bedreigden steile hellingen of ijle luchten zijn prestatievermogen. Weinigen beheersten zo succesvol een hectische agenda, blijven gelijkmoedig, denken duurzaam en drijven op humor en scherpe analyses. Paul was een zegen voor iedereen die met hem mocht werken. Hij was briljant, maar ook trouw en volhardend. Een vriend als Paul is een geschenk uit de hemel. Het harde werk wordt afgewisseld met fantastische momenten en uitdagingen. Hij slaagt erin de lat altijd hoger te leggen en doet al zijn vrienden zichzelf overtreffen. Ik heb het aan den lijve mogen ervaren bij de veelvuldige beklimmingen van de Mont Ventoux. Ook bij het uittekenen van een vernieuwend topsportbeleid en een sociaal sport-voor-allen beleid. En ook als promotor, samen met Dominique Verté, bij mijn doctoraat. Paul stond altijd klaar, met zijn kennis en zijn kunde. Rector Paul De Knop smeedde zijn passie voor wetenschap en educatie aan een bedrijfseconomische en maatschappelijke bevlogenheid. Als vanzelfsprekend rijmde hij beleid op beheer en koppelt hij zijn universele uitgangspunten aan de complexiteit van de Vlaamse, Brusselse en internationale contexten. Onverdroten, vaak stroomopwaarts, koos hij voor de grootstedelijke inbedding van zijn Alma Mater in onze hoofdstad. Standvastig incorporeerde hij de unieke waarden van de VUB, waarbij humane waarden onlosmakelijk zijn gekoppeld aan academische uitmuntendheid. Stout en onverdroten als het ging over democratie, openheid, geloof in vrijheid en interculturele betrokkenheid. Overtuigd van de unieke positie van zijn/onze universiteit, stralend en inspirerend vanuit dat boeiende biotoop Brussel genoemd. Op Paul was de leuze ‘Antwerpen laat Brussel niet los’ op het lijf geschreven. Twee termijnen als rector vervulde hij magnifiek. De omstandigheden bleken niet mild, de financiële en politieke omgevingen toonden zich zelden genereus. Maar juist in deze context stoomt Paul op volle krachten. Getraind in het weerstaan van tegenwind. Gehard in een volhardende inzet, zeker als het moeilijk wordt. Enkel het aanvaarden van limieten, indien terdege verkend.

Bert Anciaux

Geen berg te hoog

Als visionair, entrepreneur en manager, die maatschappelijke bijdrage en vooruitgang levert, was Paul een uniek persoon. Optimisme, passie en gedrevenheid stonden centraal in zijn denken en je doen. Vandaar dat hij ook permanent nieuwe dingen wilde en durfde “bouwen”; en dat geen berg (letterlijk en figuurlijk) te hoog was… Ik herinner me onze trip (samen met Jo) naar Finland. Paul kwam later aan, om 1:30am in Vierumäki. Waarna nog gediscussieerd werd tot 3:30am als voorbereiding voor een samenwerking met het Fins sportinstituut om zodoende vijf uur later diezelfde ochtend onze deal met het sportinstituut te kunnen sluiten… 24/7: een dag telt 24u en een week 7 dagen bevestigden zich ook in het prompt beantwoorden van alle e-mails en telefoongesprekken of het nu om 6u ‘s morgens of 23u ’s avonds was. Ik wens je nog veel uitdagingen, toch ook wat rust samen met je vrouw en familie en vooral een blijvend optimisme.

Hugo Schoukens Founder & CEO Double PASS Spin-off Vrije Universiteit Brussel Als interne auditor in het UZ Brussel heb ik Paul leren kennen als iemand die goed voorbereid was, alert, met dossierkennis... en steeds klaar was om een mop te vertellen ;-) Het was een waar genoegen om vast te stellen dat de VUB geleid werd door iemand met een gigantische gedrevenheid, waardoor ik steeds fier was om deel uit te maken van de VUB-gemeenschap! Met wetenschap de duisternis overwinnen dankzij een gezonde geest in een gezond lichaam... dat is mijn indruk van Paul... Achter een sterke man staat echter ook een sterke vrouw!

Filip Sans

Paul kwam, zag en… stelde orde op zaken.

En dat was nodig. Hoewel underdog in de rector verkiezing 8 jaar terug, is hij erin geslaagd de meeste sceptici voor zijn beleid te winnen. Door onafgebroken goed beheer en het belang van de VUB voorop te stellen. Zijn opvolger kan op solide funderingen verder werken. Well done, Paul

Aan Paul,

De goed gesmaakte, alom gekende gestructureerde chaos die in VUB heerste, maakte stilaan plaats voor structuur ‘tout court’. Toch wel wat gemengde gevoelens, maar een goede zet blijkt nu. Door het aanbrengen van structuur heeft Paul De Knop de mogelijkheid gecreëerd om de VUB kwaliteitsvol te laten groeien, bouwstenen waar we verder de vruchten van zullen plukken. Ik zou hier graag een quote aanhalen van Warren Buffett: “Someone is sitting in the shade today because someone planted a tree a long time ago.” Het was een verandering in cultuur, maar steeds met de nodige aandacht voor het menselijk aspect. Een groot hart voor VUB.

Jacqueline Couder

Na 3 PPS’en met Paul gerealiseerd te hebben zou ik het kort kunnen samenvatten. “Dat gaat niet.” kende Paul niet. Geert Diepers

Een sterk merk

Paul zou ook het merk van een auto kunnen zijn. Zo’n auto die geduldig aan het rode licht wacht en dan op groen in hoge versnelling optrekt. Paul is een hybride. Het is een stijlvolle wagen die mag gezien worden zonder opzichtig te zijn. Met een motorgeluid dat aanwezig is en toch niet irriteert. Een sterke motor, bestand tegen lange afstand en hoge hellingen en met software waaraan niet gefoefeld is. Comfortabel binnenin, je voelt dat je zit. En denk niet dat die hoek helemaal links vooraan er door een arrogante bestuurder is afgereden, die hoek was er al af van in de fabriek. Het voertuig valt niet op als het dat zelf niet wil. Weet dat als je een Paul koopt, je ook een karakter koopt. En laat je door de dealer niets wijsmaken: what you see, is what you get. Paul was een sterk staaltje van een sterk merk. VUB-ers weten waarom.

Groetjes Edgard Eeckman UZ Brussel

Wat ik bij Paul De Knop bijzonder waardeerde is het enorme engagement dat hij aan de dag legde in alles wat hij ondernam, zij het voor de VUB, voor het Gemeenschapsonderwijs, in de sportwereld, of wat dan ook. Een engagement dat oprecht is, soms niet geheel vrij is van een zeker Don Quichote-gehalte, maar altijd zeer wervend en aanstekelijk werkt!

Geert De Soete Ondervoorzitter Raad van het Gemeenschapsonderwijs

Pol volle petrol…

Zo leerde mijn vakgroepvoorzitter me kandidaat-rector Paul De Knop kennen. Het intrigeerde me. Mijn vakgroep Scom en zijn faculteit LK lagen elk zowat aan de andere kant van de campus. En hoewel ik graag sport, kende ik de LK-proffen nauwelijks of niet. Ik hoorde veel goeds over hem, maar zoals in elke rectorverkiezing wordt het zicht tijdelijk vertroebeld door een nek-aan-nekrace van valabele en aan elkaar gewaagde kandidaten. Paul haalde het en werd in 2008 dus rector. Al snel bleek hij het epitheton dat mijn vakgroepvoorzitter voor hem in petto had, meer dan waar te maken. Iemand die je belooft dat hij elk e-mail of sms binnen het kwartier zal beantwoorden, iemand die zichzelf die onmogelijke uitdaging oplegt en dat dan nog waarmaakt ook, moet van een heel bijzonder kaliber zijn. Een sportman inderdaad, en iemand die sneller dan zijn eigen schaduw loopt. Dat sommigen het nakijken kregen, hoeft niet te verwonderen. Paul gaat snel, denkt nog sneller. Hij analyseert scherp en handelt doortastend. Met die aanpak is hij erin geslaagd om de universiteit in alle opzichten te doen groeien, met maar liefst 5.000 studenten méér in acht jaar tijd. Paul legt de lat heel hoog en gaat er vlot over, zelfs als de lat op de Everest ligt. Citius, altius, fortius. Ik wist niet dat ze al aan Paul dachten toen ze met het motto van de Olympische Spelen op de proppen kwamen. De afgelopen jaren heeft hij alvast alle records verpulverd.

Caroline Pauwels