ROBERT VAN DER WAAL

TECNOLOGIE

UNA NUOVA ERA NELLA DISTRIBUZIONE DEI RICAMBI

IN UNA CONVERSAZIONE CON ROBERT VAN DER WAAL UN CONTRIBUTO DA UN GLOBAL PLAYER IN SETTORI IN CUI LA LOGISTICA È FONDAMENTALE ALLE STRATEGIE DI RISPOSTA A TEMPI MAI COSÌ DIFFICILI SUI MERCATI GLOBALI.

Il boom del mercato a lungo termine unito al crollo della catena di approvvigionamento globale crea tensioni s cui è difficile far fronte. Robert Van der Waal di Sandvik spiega come il risultato di ottenere i componenti dove devono essere non sia mai stato così impegnativo. Portare oggetti da A a B non è più così semplice come sembra. La consegna di perforatrici e dei loro pezzi di ricambio in alcune delle località più remote della terra non è mai stata facile ma se si aggiunge una carenza globale di componenti chiave, colli di bottiglia nei trasporti, Covid-19, aumento dei prezzi dei materiali e un aggiornamento del software in un centro di distribuzione chiave che è andato storto è sorprendente che Robert Van der Waal riesca a dormire la notte. Van der Waal è il vicepresidente della logistica presso la divisione Parts&Services all'interno di Sandvik Mining and Rock Solutions. Il suo compito è dare un senso a tutta la follia nel settore della logistica e garantire che i clienti ottengano le parti di cui hanno bisogno, dove e quando ne hanno bisogno. Fortunatamente, il curriculum di Van der Waal include una lunga esperienza in DHL e negli ultimi dodici anni è stato un dirigente senior di Samsung, entrambe aziende che la sanno lunga sulle catene di approvvigionamento efficienti. «In vent'anni non ho mai visto niente di simile, l'intero mondo della logistica è stato sconvolto. Dobbiamo solo capire come operare al meglio in questa nuova dinamica – afferma rassicurante Van der Waal –alcuni dei problemi sono fuori dalla nostra portata, ma altri sono stati causati da noi stessi, come l'introduzione necessaria, ma impegnativa, di un nuovo sistema di gestione del magazzino presso il nostro centro di distribuzione base a Eindhoven (Paesi Bassi) dove viene immagazzinata la maggior parte delle nostre parti . I nostri clienti sono stati senza dubbio disturbati, ma per fortuna sono stati straordinariamente comprensivi. Ora che siamo di nuovo in carreggiata,

Robert Van der Waal, vicepresidente della logistica presso la divisione Parts&Services.

possiamo rimodellare la nostra catena di approvvigionamento per adattarla al nuovo ambiente, con il supporto di sistemi aggiornati». COLLI DI BOTTIGLIA NEL PORTO

Questo sta già accadendo, con la struttura di Eindhoven che ora gestisce il quaranta per cento in più di volume rispetto a prima dell'aggiornamento del sistema. Anche i prodotti bloccati in porti come Long Beach in California e Yantian in Cina si stanno lentamente muovendo attraverso la catena di approvvigionamento. Anche la geopolitica sta causando mal di testa, come nel caso del Mali che ha chiuso i suoi confini dopo la recente sollevazione militare, il che significa che le miniere non possono essere rifornite tramite rotte standard. E le regole del Covid-19 continuano a cambiare con l'evolversi della pandemia... «C'è solo bisogno di vedere un ritardo nella fornitura di componenti per rendersi conto di quanto siano

GRUPPO SANDVIK

Sandvik è un gruppo di ingegneria globale e high-tech che offre prodotti e servizi che migliorano la produttività, la redditività e la sicurezza dei clienti. Detiene posizioni di leadership mondiale in aree selezionate: utensili e sistemi di attrezzaggio per il taglio dei metalli; attrezzature e strumenti, servizi e soluzioni tecniche; prodotti in acciaio inossidabile avanzato e leghe speciali nonché prodotti per il riscaldamento industriale. Nel 2021, il Gruppo contava circa 44mila dipendenti e un fatturato di circa 99 miliardi di corone svedesi in circa 150 paesi. SANDVIK GROUP

Sandvik is a high-tech and global engineering group offering products and services that enhance customer productivity, profitability and safety. We hold world-leading positions in selected areas –tools and tooling systems for metal cutting; equipment and tools, service and technical solutions; products in advanced stainless steels and special alloys as well as products for industrial heating.

In 2021, the Group had approximately 44,000 employees and revenues of about 99 billion SEK in about 150 countries.

importanti per i clienti – afferma Van der Waal –hanno bisogno di pezzi di ricambio per continuare a far funzionare le loro miniere ed è un problemache non si può ignorare. Quindi, abbiamo cambiato i nostri metodi di spedizione. In passato spedivamo il 40 per cento per via aerea, il 40 per cento via mare e il 20 per strada su strada, ora fino al 70 per cento dei pezzi viene trasportato in aereo. Questo sisema è più veloce ma i costi sono enormi. Ma non abbiamo scelta: è un prezzo che vale la pena pagare per mantenere i clienti soddisfatti».

RITARDO E COSTI ENTRAMBI IN AUMENTO, DISPONIBILITÀ IN CALO

Non è solo il costo del trasporto ad aumentare, tutto sembra essere coinvolto in questa dinamica: da semplici viti e bulloni, al legno utilizzato per l'imballaggio. I prezzi del trasporto marittimo in particolare sono saliti alle stelle: una carenza di navi significa che i prezzi dei container sono aumentati, da circa $ 2.000 per container di pochi anni fa fino a 18.000 dollari di oggi. Sandvik sta assorbendo gran parte di questi aumenti, ma la pressione sui costi è intensa. Detto questo, ci sono alcuni problemi che nemmeno

A CHALLENGING NEW ERA IN PARTS DISTRIBUTION

■■ Long term market boom coupled with global supply chain meltdown – who would be the head of logistics for a mining equipment company? Sandvik’s Robert Van der Waal explains how getting parts where they need to be has never been more demanding. If only getting stuff from A to B was as simple as it sounds. Delivering drill rigs and their spare parts to some of the most remote locations on earth has never been easy. But add in a global shortage of key components, bottlenecks in transportation, Covid-19, soaring material prices and a software upgrade at a key distribution center that went awry, and it’s a wonder that Robert Van der Waal can get any sleep at night. Van der Waal is the still-new Vice President of Logistics at Parts&Services Division within Sandvik Mining and Rock Solutions. His job is to make sense of all the madness in the logistics sector and ensure that customers get the parts they need, where and when they need them. Luckily, Van der Waal’s resumé includes a long spell at DHL, and for the last dozen years he’s been a senior executive at Samsung – both companies that know a thing or two about efficient supply chains. “In 20 years I’ve never seen anything like it, the whole world of logistics has been turned upside down. We just need to figure out how best to operate in this new dynamic”, says the reassuringly calm Van der Waal. “Some of the problems are out of our hands, but others we brought on ourselves – like a necessary – but challenging – introduction of a new warehouse management system at our central distribution center in Eindhoven, Netherlands, where the majority of our parts are stocked. Our customers were undoubtedly inconvenienced, but thankfully have been remarkably understanding. Now that we are back on track, we can reshape our supply chain to suit the new environment, with the support of up-to-date systems”. PORT BOTTLENECKS

This is already happening, with the Eindhoven facility now pushing out 40% more volume than before the system upgrade. Even products stuck in ports such as California’s Long Beach and China’s Yantian are slowly

i denari possono risolvere. Secondo Van der Waal, la carenza globale di semiconduttori sta colpendo i fornitori di componenti elettronici, causando ritardi per l'intero settore, ed è improbabile che ciò si calmerà presto.

Allora, cosa significa tutto questo in termini di tempi di consegna?

«Penso che il concetto attuale sia che i trasferimenti ora impiegano il doppio del tempo di prima, afferma Van der Waal. Anche i servizi di corriere espresso che prima garantivano la consegna il giorno successivo ora possono richiedere due giorni».

Ma questo significa la fine della logistica justin-time?

«Non necessariamente, dobbiamo solo adattare la nostra catena di fornitura in modo da essere ancora lì con il prodotto giusto al momento giusto per il cliente. Laddove storicamente una catena di approvvigionamento è stata costruita attorno all'efficienza, le interruzioni dovute alla pandemia e alle nuove dinamiche di mercato fanno sì che le aziende, inclusa Sandvik, trasformino le loro strutture di approvvigionamento per renderle molto più robuste. Quelli che sono in grado di gestire meglio interruzioni e disturbi imprevisti».

I porti sotto pressione.

RITORNO ALLE ORIGINI: LA CHIAVE DEL SUCCESSO

La nuova tecnologia e i nuovi processi hanno indubbiamente un ruolo da svolgere nel garantire che le parti e le apparecchiature Sandvik arrivino dove sono necessarie. Ma piuttosto che fare grandi passi avanti nella fiducia nelle nuove tecnologie (come l'intelligenza artificiale), Van der Waal consiglia cautela e un approccio più simile a un "ritorno alle origini". Consiglia l'uso della filosofia che è meglio fare un passo indietro nel breve termine per fare due passi avanti in futuro. «L'ultimo anno ci ha mostrato – dolorosamente –cosa succede quando perdiamo il controllo dei nostri processi, afferma, dobbiamo prima imparare le basi della logistica della vecchia scuola, avere buoni rapporti con i nostri fornitori e mettere in atto solidi piani di emergenza se le situazioni cambiano inaspettatamente. La nuova tecnologia giocherà un ruolo importante nel nostro successo futuro, ma adotteremo solo le misure che sappiamo di poter gestire, senza più fiducia nell'IT. Consegnare le parti ai nostri clienti in tempo è una priorità troppo importante per correre dei rischi».

moving through the supply chain. Geopolitics also is causing headaches, such as Mali closing its borders after the recent military takeover, meaning mines can’t be supplied via standard routes. And Covid-19 rules continue to change as the pandemic evolves… “You only need to see a delay in supplying parts to realize just how important they are to customers”, says Van der Waal. “They need spare parts to keep operating their mines –and it’s a pain you can’t ignore. So, we have changed our shipping methods. In the past we sent 40% by air, 40% by sea and 20% by road – now as much as 70% of parts are being flown in. This is faster but the costs are enormous. But we have no choice – it’s a price worth paying to keep customers satisfied”. DELAY AND COSTS BOTH UP, AVAILABILITY DOWN

It's not just the cost of freight that is going up, everything seems to be – from simple screws and bolts, to the wood used for packaging. Ocean freight prices in particular have skyrocketed – a shortage of ships means that container prices have shot up, from roughly $2,000 a container a few years ago to as much as $18,000 today. Sandvik is absorbing much of these increases, but the pressure on costs is intense. That said, there are some problems that even money can’t fix. The global shortage of semi-conductors is hitting electronic component suppliers, causing delays for the whole industry, and this is unlikely to ease any time soon, believes Van der Waal.

So, what does all this mean in terms of delivery schedules?

“I think the ball-park figure is that things now take twice as long as before”, says Van der Waal. “Even express courier services that used to be guaranteed next day delivery can now take two days”.

But does this mean the end of just-in-time logistics?

“Not necessarily”, he says. “We just need to adjust our supply chain so that we are still there with the right product at the right time for the customer. Where historically a supply chain was built around efficiency, the disruptions due to the pandemic and new market dynamics makes companies, including Sandvik, transform their supply structures to make them much more robust. Ones that are better able to handle disruptions and unexpected disturbances”. BACK TO BASICS: KEY TO SUCCESS

New technology and processes undoubtedly have a role to play in ensuring Sandvik’s parts and equipment get to where they are needed. But rather than take big leaps of faith in new technologies (such as Artificial Intelligence), Van der Waal is counselling caution, and a more ‘back to basics’ approach. He counsels the use of the philosophy that it’s better to take one step backward in the short term in order to take two steps forward in the future. “This last year has shown us – painfully – what happens when we lose control of our processes”, he says. “We have to get the old-school basics of logistics right first, have good relationships with our suppliers and put robust contingency plans in place if situations change unexpectedly. New technology is going to play an important part in our future success, but we will only take steps we know we can manage – no more leaps of faith in IT. Getting parts to our customers on time is too important a priority to take risks with”.

Il magazzino sotto stress.