©Flavien Prioreau pour Artcurial
BILLET D'ART
LES FOIRES DʼART ET LES GALERIES MISENT SUR LA RÉALITÉ VIRTUELLE POUR RESTER CONNECTÉES AVEC LES COLLECTIONNEURS
P PHILIPPE COHEN
endant la période de confinement, les acteurs du marché de l’art ont dû innover pour compenser l’absence de ventes et la transition numérique déjà en route depuis plusieurs années s’est largement accélérée dans le secteur de l’art. Le fondateur de la foire d’art virtuelle "Untitled", Jeff Lawson, dans une interview récente publiée dans Artnet, suggère même que l’adoption de nouvelles technologies est vitale pour l’avenir du marché de l’art.
Dans le monde de l’art, valoriser la créativité reste l’objectif premier. Le marché de l’art avec ses multiples circuits de présentation et de vente d’œuvres d’art, quant à lui n’a pas pas toujours su créer des modèles commerciaux à la hauteur des progrès technologiques de la dernière décennie. En raison de problèmes essentiellement de confidentialité, la majorité des acteurs ont résisté longtemps à utiliser des plateformes de vente numériques, alors que cela est devenu une nécessité pour leur survie. Évidement la pandémie de COVID-19 a accéléré ce changement, et les galeries et les foires d’art ne pouvaient plus juste communiquer "online"et ont du très vite adopter de nouveaux modèles économiques et financiers en partenariat avec l’industrie du numérique, afin de créer des plateformes virtuelles pour remplacer les visites d’exposition. Dans mon dernier papier de juillet dans TipTop "le virtuel va-t-il définitivement prendre le relai de l’expérience physique de l’art ?" j’ai expliqué que seules les maisons de vente aux enchères, en particulier Christie’s et Sotheby’s, avaient anticipé l’importance du numérique dans ce marché bien avant l’arrivée de l’épidémie. Dans la bataille qui oppose Patrick Drahi, nouveau propriétaire de Sotheby’s, à François Pinault, propriétaire de Christie’s, c’est Sotheby’s qui sort gagnant au premier semestre en limitant sa baisse d’activité de 25% contre 30% pour Christie’s. Il faut signaler que les ventes de prestige organisées à huit clos et retransmises en live ont obtenu de très beaux résultats, mais malgré les efforts et l’ingéniosité déployés par les deux maisons de vente, ces dernières ont subi une baisse de volume des ventes de 40% par rapport à la même période en 2019. Elles progressent par contre de 500% pour les ventes en ligne sans catalogue, ce qui témoigne de l’intérêt
Vue extérieure de l’exposition "Beside itself" Montage en réalité virtuelle HWVR - © ArtLab et Hauser & Wirth 10
Septembre 2020
de nouveaux collectionneurs pour l’achat en ligne. L’objectif des maisons de vente est de rassurer acheteurs et vendeurs dans un contexte économique très incertain, en montrant que le marché reste malgré tout actif. Mon article du mois de juillet évoquait aussi les efforts déployés par la foire d’Art Basel qui a mis en place ses online viewing rooms. Je me suis personnellement connecté plusieurs jours de suite et je dois avouer que j’étais satisfait de la qualité des œuvres présentées et des efforts incroyables déployés par certaines galeries pour valoriser virtuellement les œuvres. Par contre j’ignore si le bilan pour les galeries a été vraiment positif, le volume des ventes réalisés restant l’indicateur clef de la bonne santé du marché. Le marché de la vente en ligne d’œuvres d’art existe depuis longtemps et de nombreux collectionneurs achètent régulièrement des œuvres d’art directement à partir de fichiers PDF avant de voir physiquement les œuvres pendant la foire. Pourquoi alors ne pas adopter une plateforme virtuelle qui valorise les œuvres d’art, afin qu’elles puissent être expérimentées dans un espace organisé ? Faire défiler des images sur son écran d’ordinateur peut être fatigant, et notre attention serait surement plus captivée en naviguant dans un environnement en réalité virtuelle immersif. Mais recréer par le virtuel l’expérience physique de l’art et le plaisir des rencontres au cours d’une foire n’est pas une tâche facile. Jeff Lawson, fondateur de la foire Untitled, Art Online - qui se déroule généralement à Miami Beach et à San Francisco en décembre et janvier, respectivement - a passé des mois à collaborer avec la plate-forme d’art numérique Artland basée au Danemark, pour développer un modèle de foire en réalité virtuelle. Ces plateformes doivent exister en complément des foires classiques, afin d’offrir aux galeries et aux artistes la possibilité d’atteindre
