El carbón sucio llegó para quedarse

Principales cuencas de producción

HA Cartón blando, lignito o marrón*

MA Carbón duro o de antracita **

Principales consumidores en rojo

Los productores de carbón están ya tomando ventaja sobre la escasez de petróleo, ventaja que es posible se incremente en un futuro.

El final de la era del petróleo ción de petróleo

Pico al Petróleo

Norte América

* Lignito y carbón subbituminoso (los más sucios)

** Antracita y carbón bituminoso (carbón aglomerante y carbón térmico)

América Central y Suramérica z / África

En 2004, el 43 % de la electriciad OCÉANO producida en el mundo ÍNDIa provenía del carbón.

En marrón: proproción de lignito > y ii y carbón subbituminoso S MN y

E Reservas de carbón a finales del 2006 a Ni En miles de millones de toneladas

100 20

Fuentes: BP Statistical Review of World Energy 2007; US Department of Energy Information Administration (ElA), International Energy Annual 2004, 2006; ElA, System for the Analysis of Global Energy Markets, 2007; World Energy Council, Survey of Energy Resources 2004; Coaltrans World Coal Map 2005; International Energy Agency; OECD Glossary of Statistical Terms, 2008; Atlas Environnement du Monde Diplomatique 2007; Colin Campbell, Association for the study of peak oil and gas, 2007.

En primer lugar, está el carbono emitido por los cultivos y la deforestación. Después, nos encontramos con el uso de combustibles fósiles para la producción de fertilizantes y otros agroquímicos, para la maquinaria agrícola empleada en la agricultura intensiva, así como para el transporte de los animales y la cosecha desde la granja hasta el mercado. Pero los principales GEI emitidos en la agricultura son el metano y el óxido de nitrógeno, lo que subraya la necesidad de convertirse en climáticamente neutro (y no sólo en carbono neutral). Esto se debe principalmente a la producción de carne.

El ganado, el búfalo doméstico o búfalo de agua, las ovejas y otros rumiantes son animales con un estómago especial, el cual les permite digerir los materiales vegetales duros. La digestión produce metano, del que se liberan posteriormente a través de las extremidades del animal. La liberación de óxido de nitrógeno está mayormente ligada al uso de fertilizantes nitrogenados artificiales para incrementar la cosecha. En particular, la producción de fertilizantes nitrogenados necesita de una gran cantidad de combustibles fósiles, al requerir 1,5 toneladas de petróleo equivalente para producir una tonelada de fertilizante.

Un estudio realizado en 2006 sobre los impactos de la cadena de producción alimentaria

Si haces un análisis del ciclo de vida de la cadena de producción alimentaria, necesariamente deberás incluir como factores: la producción agrícola, la fabricación, la refrigeración, el transporte, el envasado, la venta al por menor, el almacenamiento en casa, la cocina y la eliminación de la basura o desechos. Diferentes alimentos causarán impacto a distintos niveles: las patatas, los garbanzos y las hojas de té, por ejemplo, necesitan menos cantidad de gases invernadero para crecer que para ser cocinados cocer una patata en el horno, hervir los guisantes hasta que se ablanden, o encender la tetera para prepararse un té, son ejemplos de actividades que consumen una cantidad significativa de energía. Con respecto a los vegetales congelados, la refrigeración es la etapa más importante en relación a las emisiones. Considerar todos estos factores y obtener la información necesaria puede resultar una tarea ardua; es por ello que realizar una valoración cualitativa puede ser una buena alternativa y la solución más práctica.

a través de la Unión Europea, halló que representan el 31% del total de las emisiones de GEI de todos los Estados miembros de la UE.

El cambio en el uso de la tierra y la deforestación

Otra proporción significativa de las concentraciones de CO, proviene de los cambios en el uso de la tierra, responsables de casi el 20% del carbono que se encuentra en el aire. Mientras crecen, tanto los árboles como las plantas absorben el carbono de la atmósfera. Cuando se descomponen o son quemados, gran parte de este carbono almacenado es devuelto a la atmósfera.

excrementos de Vaca £-.. de una cabra

La deforestación también provoca la liberación del carbono acumulado en la tierra (al igual que los cultivos) y, de no repoblar posteriormente el bosque, el suelo acumulará mucho menos CO, en el futuro.

En los sistemas modernos de producción agrícola más intensiva en energía, un mayor número de ganado es alimentado con un pienso altamente energético (por ejemplo, la soja) menudo fabricado en países en vías de desarrollo y consumido en países desarrollados. Con tal de encontrar el terreno donde cultivarlo, los ganaderos a menudo convertirán bosques en pastos. Por lo tanto, la elección de lo que comemos tiene consecuencias directas sobre el clima.

Un estudio publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) sostiene que el sector ganadero es responsable del 18% de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial (el sector emite el 37% del metano antropogénico y el 65% del óxido nitroso globales), cifra que incluye la deforestación por la expansión de los pastos y terrenos arables para el cultivo, así como otras emisiones asociadas.

La agricultura es sólo una de las causas de la deforestación. Otras actividades con alto impacto ambiental, tales como la minería a cielo abierto o la expansión descontrolada de las ciudades, aumentan la presión sobre los bosques vírgenes. La destrucción de pantanos y turberas disminuye a la vez los sumideros de carbono.