ALTERNATIVAS ENERGÉTICAS

Incluso si hiciéramos uso del enorme potencial existente para ahorrar energía que se desperdicia innecesariamente, paralelamente también necesitaríamos intensificar el desarrollo de las tecnologías de producción energética como alternativa al combustible fósil. La generación de energía nuclear no emite CO, durante el proceso de generación (pero sí durante la extracción del uranio, el transporte y el almacenamiento de residuos). Es por ello que, en la actualidad, han aumentado sus defensores en el debate sobre la reducción de CO, y ya que además de no emitir CO,, responde a la creciente demanda energética. La energía nuclear se basa en el uranio como materia prima. Se estima que las reservas de uranio no durarán mucho más que las de petróleo y, por ello, la energía nuclear sólo nos puede ofrecer una solución intermedia como proveedor alternativo de energía. Los defensores de la energía nuclear restan importancia a los enormes riesgos asociados a las centrales nucleares. Pero debido a estos y otros problemas no resueltos sobre el almacenaje de cada vez más residuos radioactivos resultantes de la fusión nuclear - el desarrollo de nuevas centrales nucleares en muchos países no está en absoluto aceptado por los ciudadanos.

La Agencia Internacional de la Energía, que pretende promover el uso de la fuente de energía más abundante, el sol, ha desarrollado un programa de calefacción y refrigeración solar o Solar Heating and Cooling Programme (+/»»» leashaorolsolarenersy). La energía termosolar es apropiada para ambos usos. Las aplicaciones clave de la energía solar son aquellas en las que no se requiere de una alta temperatura, como el calentamiento de agua doméstica, espacios, piscinas, procesos de secado y algunos procesos industriales. La refrigeración solar funciona cuando el suministro de los días soleados de verano corresponde a la demanda (el deseo de refrigeración interior). La Agencia afirma que las principales barreras que impiden el uso de energía solar son: el coste, el hecho de que las políticas estatales beneficien las tecnologías no solares, y no tener en cuenta el coste medioambiental del uso del combustible fósil. Su programa está destinado a la educación de los usuarios y de las autoridades, a la expansión del mercado termosolar, a la investigación, y a E verificación del soporte, el material y el diseño.

Principio Ventajas

Eólica

Se captura la energía del viento mediante aspas de turbina y se transmite a un generador para producir electricidad.

Atractivo para inversores sin emisiones de GEl*

Desventajas

+ Artificialización del paisaje (zonas visibles) x Peligroso para las aves

Requisitos

* Ruido Fuerte viento (emplazamientos altos, mesetas)

Geotérmica

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Hidroeléctrica

Se captura la energía del agua de Una cascada mediante turbinas y se transmite a un generador para producir electricidad.

* Alto rendimiento (eficiencia)

* Tecnología experimentada sin emisiones de GEl*

Alteración del cauce natural del agua:

+ Grandes superficies anegadas (pérdida del uso económico y comunitario)

* Riberas artificializadas y daños a la flora y la fauna

Es indispensable que existan recursos de agua disponibles

Mareomotriz

Principio Ventajas

El agua subterránea calienta o enfría un sistema de circulación de agua (a nivel local) o el vapor pone en marcha una turbina (central eléctrica).

Ahorro energético sin emisiones de GEJl*

* Requiere una superficie exterior (jardín)

Desventajas

* Alto coste de la instalación

+ Requiere de electricidad para poner en marcha la bomba (a menos que se utilice madera)

Requisitos

La mayor eficiencia se consigue en regiones volcánicas

La fuerza de la marea o del oleaje pone en funcionamiento las turbinas.

Alto rendimiento (eficiencia)

Sin Emisiones De

* Artificialización del paisaje

* Pérdida del uso económico y comunitario (turismo)

GEl*

* La artificialización de las costas daña la flora y la fauna

Requiere una una zona costera accesible y una alta fluctuación de la marea

Fuente: UNEP-GRID-Arendal, Vital Climate Graphics, 2005; Godfrey Boyle, Renewable Energy: Power for a Sustainable Future, 2004.