Illustrasjon: tovovan / iStock
REFLEKSJON
Hva vil du reformere? Av Tor Tjeransen De som grunnla Syvendedags Adventistkirken, var opptatt av at deres begeistring for Jesus måtte få praktiske konsekvenser. For dem betød det at de engasjerte seg i viktige sosiale reformer. De skjønte at Gud kalte dem til å bruke evner og krefter til å gjøre verden til et bedre sted, selv om de hadde en klippefast tro på at Jesus snart ville komme igjen. Noen glimt fra historien deres kan inspirere oss til samfunnsansvar i vår tid. Joseph Bates (1792-1872) var en ivrig forkjemper for å få slutt på slaveriet. Det var han som overbeviste James og Ellen White om sabbaten. Allerede i 1835 var Joseph Bates med å stifte en antislaveriforening i hjembyen Fairhaven i Massachusetts. I tillegg til å arbeide for at slaveriet skulle opphøre, engasjerte han seg også for at fargede skulle ha samme rettigheter som andre innbyggere i USA.1 Bates kjempet også for kvinners rettigheter. Hans kone, Prudence, var med å stifte Fairhaven Ladies Anti-Slavery Society. På den tiden hadde kvinner ikke stemmerett i USA. Den kom først i 1920. Det var dessuten uhørt at kvinner skulle tale offentlig. Kvinnene som ønsket politisk innflytelse, var henvist til å levere en anmodning til Kongressen om at slaverisaken ble satt på dagsorden. Kvinner som talte i offentlige forsamlinger eller henvendte seg til Kongressen, ble sterkt kritisert. Men Joseph Bates argumenterte kraftig for kvinners rett til å delta i det politiske liv. Avskaffelse av slaveriet var en betent politisk sak. Det var den direkte årsaken til borgerkrigen, som raste fra 1861 til 1865 og krevde 655 000 menneskeliv.
22
USA hadde lovgivning som påla borgere å levere rømte slaver tilbake til eierne. Bare det å hjelpe en rømt slave med mat og husrom, hadde en øvre strafferamme på 1000 dollar (tilsvarer 260.000 kroner i dag) og seks måneders fengsel. Ellen G. White (1827-1915) var så kritisk til loven at hun oppfordret til sivil ulydighet. «Vi skal ikke adlyde lovene som krever at vi skal utlevere en slave til hans herre. Og vi må ta konsekvensene ved å bryte denne loven» (1T 201).
Jesus snakket om respekt for kvinner lenge før #metoo ble et begrep. De tidlige adventistene visste at Jesus var en reformator. I Bergprekenen markerte han en skarp kontrast mellom det gamle og det nye han ville innføre: «Dere har hørt det er sagtsagt. ... Men ... jeg sier dere» var en effektiv måte å si at det var på tide med nye holdninger. I alle disse tilfellene ville Jesus endre sosiale forhold. Det dreide seg om kristen tro i praksis. På Jesu tid var den offentlige samtalen til tider så krass at folk ofte kalte andre for «din idiot» eller «din ugudelige narr». Det ligner mye på det vi ser enkelte lire av seg på sosiale medier i dag. Jesus ville få slutt på den slags mobbekultur (Matt 5,21.22). Vi må følge opp hans reformbevegelse i dag. Jesus snakket om respekt for kvinner lenge før #metoo ble et begrep (Matt 5,27-30). Trakassering av kvinner har aldri vært greit. Ikke på Jesu tid. Ikke i vår tid. Jesus fordømte nedverdigende behandling av kvinner. Vi som er Jesu etterfølgere, må fortsatt insistere på at kvinner i alle aldre
blir behandlet med respekt, rettferdighet og likeverd uansett hvor på kloden de lever. Reformarbeidet Jesus begynte, må fortsette. Jesus tok tak i en rekke skakkjørte samfunnsforhold i sin tid, og oppmuntret mennesker til å velge nye og bedre måter å leve sammen på. Adventistkirkens grunnleggere var så begeistret for Jesus at de så det som helt selvfølgelig å engasjere seg i å rette på feil og mangler i det samfunnet de levde. Guds ord og Guds lov forpliktet dem til det. Gud kaller oss til å være engasjert i reformer i vår egen tid. Med Bibelen som veileder ser vi mange forhold som trenger reform. Vi tilber Skaperen, og ser at skaperverket er under stort press. Tilbedelse av Skaperen må omfatte mye mer enn å gå i kirken på ukens sjuende dag. De tidlige adventistene så sitt reformarbeid forutsagt i de tre englers budskap i Åpenbaringen 14. Først dreide det seg om teologiske reformer, men etter hvert ble praktiske reformer som helsereform, slaverireform og avholdsreform integrerte deler av det reformarbeidet Gud kalte dem til. Et knapt år før Ellen G. White døde, skrev hun om avholdsreformen og hvordan reformer krever anger, tro og lydighet, og at de løfter mennesker til et bedre liv. Så la hun til: «Derfor har alle sanne reformer sin plass i arbeidet med den tredje engels budskap» (Ellen G. White, The Review and Herald, oktober 15, 1914). Engasjer deg i reformer som vil løfte mennesker til et bedre liv. Når du gjør det, går du i Jesu fotspor. Hva vil du være med å reformere? _______________ 1
https://www.adventistreview.org/2002-32
Adventnytt 1-2022
