FRENTE UP FRONT SCIENTISTS TO POLITICIANS:
“STOP DENYING AND BELIEVE” THE PHRASE IS BEING REPEATED TO GOVERNMENT FIGURES AROUND THE WORLD. MORE AND MORE ARE PAYING ATTENTION, BUT IT IS TOO LATE. THE PHRASE IS BEING REPEATED TO GOVERNMENT FIGURES AROUND THE WORLD. MORE AND MORE ARE PAYING ATTENTION, BUT IT IS TOO LATE..
"The Incredulity of Saint Thomas" Michelangelo Merisi da Caravaggio. "La incredulidad de Santo Tomás", Michelangelo Merisi da Caravaggio.
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f the coronavirus pandemic, climate change and the resurrection of Christ have something in common, it is unbelief. Saint John's Gospel (20:19-27) says that Jesus Christ showed himself to his apostles on a Saturday, but Thomas wasn’t among them. Jesus left and the apostles later told Thomas what they had seen, but he didn’t believe them. "Until I see the mark of the nails in his hands, and put my fingers into the hole of the nails, and put my hand into the wound in his side," he said. Eight days later, Jesus returned and guided Thomas' hand through the marks which the Roman torture had left on his body. When Thomas recognized him as his Lord, Jesus replied, with disappointment, "You believe because you have seen me. Happy are those who have not seen, but believe!" In the case of COVID-19, the same thing happened. Collaboration between scientists allowed rapid progress in the genetic analysis of COVID-19. Early on, they made mathematical projections about its potential growth and gave warnings. They even recommended quarantines and
ENGLISH social distancing as uncomfortable but necessary and inevitable measures of containment. It all fell on deaf ears for a while. China, with all the problems it had, with how delicate the authoritarianism of its system is - and how useful it was in that extreme context - did its part and meanwhile we look on from the outside, as if that were not going to happen here. But it's one thing to try to contain the movement of people and another, impossible, to contain the movement of viruses. Chile, for example, already has more than 2,400 infected people and its politicians insist that there is no point to apply measures as harsh as a national quarantine. So far, only eight deaths have been confirmed due to COVID-19. Until they start piling up the bodies in hospital corridors or in tents outside, as Italy and Spain are now having to do. Until they put their fingers on the bodies of the dead and see the physical effects of the virus, the emotional wounds on the doctors torn apart by exhaustion and despair, and the tears of fragmented families, they will not understand that this time the word was meant to become flesh, to become a corpse. As long as they do not see the bodies falling and piling up and, above all, as long as their pockets do not collapse, they will not understand believing without seeing would have saved thousands of lives in the short and medium term. If this hard lesson serves any purpose, let it be that once the funerals are over and we have to rebuild the economy, politicians will remember the decades of warnings we have had in the face of climate change and believe and act before we continue to see all the disasters that have been predicted for so long become reality. THE EDITOR
APRIL 1 - 8, 2020
ESPAÑOL
S
i la pandemia de coronavirus, el cambio climático y la resurrección de Cristo tienen algo en común, es la incredulidad. Dice el evangelio de San Juan (20:19–27) que Jesucristo se mostró ante sus apóstoles un sábado, pero entre ellos no estaba Tomás. Jesús se fue y más tarde los apóstoles le contaron a Tomás lo que habían visto, pero él no creyó: “Hasta que no vea la marca de los clavos en sus manos, no meta mis dedos en el agujero de los clavos y no introduzca mi mano en la herida de su costado, no creeré”. Ocho días después, Jesús volvió y guió la mano de Tomás por las marcas que la tortura romana había dejado en su cuerpo. Cuando Tomás lo reconoció como su Señor, Jesús replicó, con decepción, “Crees porque me has visto. ¡Felices los que no han visto, pero creen!” En este caso ha sucedido lo mismo: el trabajo colaborativo entre científicos permitió avanzar rápidamente en el análisis genético del COVID–19, a tiempo los científicos empezaron a hacer proyecciones matemáticas sobre el potencial crecimiento del virus y a dar advertencias, a recomendar el uso de cuarentenas y distanciamiento social como
medidas incómodas pero necesarias e inevitables de contención. China, con todos los problemas que tuvo, con lo delicado que es el autoritarismo de su sistema –y lo útil que fue en ese contexto extremo– hizo su parte y entre tanto nosotros miramos desde afuera, como si eso no fuera a pasar acá. Pero una cosa es intentar contener el movimiento de las personas y otra, imposible, contener el movimiento de los virus. Chile, por ejemplo, ya tiene más de 2.400 contagios y sus políticos insisten en que no tiene sentido aplicar una medida tan dura como una cuarentena nacional, de momento sólo han confirmado 8 muertes a causa del COVID–19. Hasta que no empiecen a acumular los cuerpos en los pasillos de los hospitales o en tiendas afuera de ellos, como ahora están teniendo que hacer Italia y España, hasta que no pongan sus dedos sobre los cuerpos de los muertos y vean las heridas físicas y emocionales en los médicos despedazados por el agotamiento y la desesperanza y los desgarros de las familias fragmentadas, no entenderán que esta vez la palabra estaba destinada a hacerse carne, a hacerse cadáver. Mientras no vean los cuerpos caer y amontonarse y, sobre todo, mientras no se les desplomen los bolsillos, no entenderán que esta vez creer sin ver habría salvado miles de vidas en el corto y mediano plazo. Si esta dura, durísima, lección sirve de algo, que sea para que una vez acabemos los funerales y tengamos que reconstruir la economía, los políticos recuerden las décadas de advertencias que hemos tenido frente al cambio climático y crean y actúen antes de que sigamos viendo hacerse realidad todos los desastres que nos habían augurado desde hace tanto tiempo ya. DEL EDITOR
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