THOUGHT LEADERS

We often talk about the importance of education and its impact on individuals and the greater community. That is not confi ned to just academics. Exposure and interaction with cultures different from ours can immeasurably expand our world. Learning about others’ experiences allows us to better understand the broader world around us.

Just as with academic learning, cultural learning is something that we can bring back to our families and communities, broadening their understanding and increasing our interconnectivity. Exposure to diversity will also help students as they enter the workforce by opening them to different viewpoints. It also makes sense for business, too – according to McKinsey & Company research, companies in the top quartile for ethnic diversity are 36 percent more likely to outperform their peers in the bottom quartile.

Higher education institutions are among the ideal environments to allow for this type of learning, interaction, and fl ow of perspectives. By their very nature, universities bring us together with the common goal of learning – both in academics and our greater environments. We have this special opportunity to spend time together and gain an understanding of each other’s backgrounds, traditions, and lives. These interactions sometimes occur in the formal settings of a classroom, club, or speaker. Increasingly, students are seeking these experiences as part of their education. According to Best Colleges, 53 percent of students are interested in participating in on-campus diversity, equity, and inclusion efforts, and 73 percent believe that a diverse staff will benefi t an institution.

Our Justice, Diversity, Equity, and Inclusion (JDEI) Committee recently held Meeting New People: A Conversation about Implicit Bias. More than 40 staff and faculty members met to discuss the important topic of implicit bias. Participants shared their thoughts on how to reduce bias when meeting new people. Actions were discussed to improve how we engage with others to strengthen our commitment to family and treat all with dignity and respect. These types of events provide a structured opportunity to hear, learn, and develop actionable plans.

More often than not, and sometimes in the most valuable way, expanding our viewpoints happens through the chance encounters and everyday interactions that occur. Over the summer, we launched free English as a Second Language (ESL) classes for recently arrived Ukrainians. These classes have helped to foster a wonderful cross-cultural exchange between the student/ peer tutors and the students. While the Ukrainian students are learning about Philadelphia and our community, our student/peer tutors have developed hands-on experience teaching ESL while, even more importantly, learning about Ukrainian culture.

I hope that the exposure to other cultures and understanding of others that they encounter at Holy Family University is something our students will take with them after graduation, ingraining it into their journey, and enabling them to approach their future with a broadened perspective on the world. (*) President Holy Family University

ENGLISH ESPAÑOL

Se habla con frecuencia de la importancia de la educación y de sus efectos en los individuos y la comunidad en general. Esto no se limita al ámbito universitario. Exponernos a culturas diferentes de la nuestra e interactuar con ellas puede expandir nuestra visión del mundo más allá de toda medida. Aprender sobre las experiencias de los otros nos permite entender mejor la amplitud del mundo que nos rodea. Al igual que el aprendizaje académico, el aprendizaje cultural es algo que puede benefi ciar a nuestras familias y comunidades, ampliar nuestro entendimiento mutuo y aumentar nuestras interconexiones. La exposición a la diversidad ayuda también a los estudiantes a incorporarse al mundo laboral al abrirlos a aceptar diferentes puntos de vista. Esto tiene sentido también en el mundo empresarial: Según un estudio de McKinsey & Company, las empresas que se sitúan en el primer cuartil de diversidad étnica tienen 36 % más de posibilidades de conseguir mejores resultados que las que se sitúan en el último. Las instituciones de educación superior proporcionan uno de los mejores ambientes para este tipo de aprendizaje, interacciones e intercambio de perspectivas. Por su propia naturaleza, las universidades nos unen en el objetivo común del aprendizaje, en lo académico y más allá. Nos proporcionan una oportunidad especial para pasar tiempo juntos y aprender mutuamente acerca de nuestros orígenes, nuestras tradiciones y nuestras vidas. Este tipo de interacciones suceden a veces en el contexto formal de una clase, un club o una charla. Los estudiantes buscan cada vez más que estas experiencias formen parte de su educación. Según Best Colleges, el 53 % de los estudiantes están interesados en participar en iniciativas de diversidad, equidad e inclusión dentro del campus y el 73 % cree que la diversidad en el personal benefi cia a las instituciones.

Nuestro Comité de Justicia, Diversidad, Equidad e Inclusión (JDEI: Justice, Diversity, Equity, and Inclusion) celebró recientemente el encuentro Meeting New People: A Conversation about Implicit Bias. Más de cuarenta profesores y empleados se reunieron para discutir la importancia de los prejuicios implícitos. Los participantes compartieron sus ideas sobre cómo reducir nuestros prejuicios en el momento de conocer gente nueva. Se discutieron acciones que se pueden llevar a cabo para mejorar el modo en que nos relacionamos con los demás para reforzar nuestro compromiso con la familia y tratar a todo el mundo con dignidad y respeto. Este tipo de eventos proporcionan una oportunidad estructurada para escuchar, aprender y desarrollar planes que se pueden llevar a cabo.

Lo más común, y a veces lo más valioso, es que acabemos ampliando nuestros puntos de vista por medio de encuentros fortuitos e interacciones cotidianas. Durante el verano, ofrecimos clases gratuitas de inglés como segunda lengua o ESL (English as a Second Language) a refugiados ucranianos recién llegados al país. Estas clases han ayudado a desarrollar un maravilloso intercambio cultural entre los estudiantes ucranianos y los estudiantes-tutores de Holy Family University.

Al mismo tiempo que los estudiantes ucranianos aprendían sobre Filadelfi a y nuestra comunidad, nuestros estudiantes-tutores adquirían experiencia enseñando inglés como segunda lengua y, lo que es más importante, aprendían sobre la cultura de Ucrania.

Mi esperanza es que la exposición de nuestros estudiantes a otras culturas y su entendimiento con los otros a los que van a conocer en Holy Family University sea algo que lleven consigo después de graduarse, que se convierta en una parte fundamental de su viaje vital y que les permita mirar al futuro con una perspectiva más amplia sobre el mundo. (*) Presidenta de Holy Family University

PROFESSIONAL

Growing Diversity and Inclusion

As a leading healthcare provider, Independence Blue Cross established resource groups to advance their reach as the city grows more diverse with associate resource groups.