12 – PLÁSTICO INDUSTRIAL – MAI. 2021
MATÉRIA-PRIMA Policarbonato (PC)
A elevada resistência ao impacto associada à sua transparência tornaram o policarbonato (PC) um dos polímeros de engenharia mais relevantes para o setor de materiais plásticos, sendo empregado muitas vezes como um substituto de materiais como, por exemplo, vidro e outros plásticos. Por volta de 1898 um químico alemão observou a formação de um sólido insolúvel e infusível enquanto se
transmitância na versão transparente pode superar o de alguns vidros, além de poder ser fornecido em cores (translúcidas ou opacas). H. Wiebeck e J. Harada, autores do livro Plásticos de Engenharia: tecnologia e aplicações, exploram a respeito da história desse polímero, bem como aspectos referentes às suas principais características, tais como precisão dimensional, altos índices de transparência, boa tenacidade e elevada resistência ao impacto, além da faci-
Além da injeção, esse material é fortemente empregado na manufatura de peças produzidas por sopro e por extrusão. É possível ainda utilizá-lo na extrusão de semiacabados voltados para cortes, usinagem, colagens, soldagem e até metalização, a fim de se criarem componentes específicos para projetos de substituição ou criação de peças. Mais recentemente, o PC também passou a ser empregado na manufatura de componentes fabricados por impressão 3D, em equipamentos por FDM que
esforçava para preparar carbonatos cíclicos. A partir daí, as pesquisas e experimentos continuaram a ser executados por diversos cientistas. Entretanto, foi apenas em 1953 que laboratórios produziram policarbonato termoplástico linear de alto peso molecular e, cerca de sete anos mais tarde, foi iniciada sua produção comercial. O policarbonato apresenta maior índice de resistência ao impacto do que qualquer outro plástico rígido e transparente (é considerado virtualmente inquebrável). É bom isolante térmico e elétrico. Em alguns casos, seu índice de
lidade de processamento de um material termoplástico, as quais são um pontochave para seu emprego na indústria. O método mais comum para sua moldagem é o processo de injeção, no qual é facilmente moldado quando submetido a níveis adequados de temperatura e pressão. Nesse processo são produzidas peças técnicas que contenham designs complexos e/ou que necessitem de estabilidade dimensional e produção em grande escala. Como se trata de um plástico de baixa fluidez, recomenda-se uma espessura de parede não muito fina.
utilizam filamentos como matéria-prima. Os grupos carbonatos deste polímero são sensíveis à hidrólise (degradação por presença de umidade a altas temperaturas) e, como estão ligados à cadeia principal (veja mais no box “A ciência do material”), podem provocar a degradação do material. Por esse motivo, é recomendado que o PC passe por secagem antes de ser processado. O policarbonato é disponibilizado em diversos grades, em versões com diferentes índices de desempenho mecânico e sob exposição ao fogo, de características ópticas, com fibras ou
