Auf Wallfahrt mit Kardinal Ratzinger

Am 31. Dezember 2022 ist Papst Benedikt XVI. verstorben. Von 1977 bis 2004 verbrachte er im Sommer alle drei Jahre – anfangs als Professor, dann als Erzbischof und später als Kardinal – zwei bis drei Wochen in Brixen, um im Priesterseminar mit seinem Bruder Georg († 2022), der ebenfalls Priester war, Urlaub zu machen. Vom 28. Juli bis zum 11. August 2008 war Joseph Ratzinger als Papst Benedikt der XVI. in der alten Bischofsstadt. Einen seiner elf Urlaube verbrachte er 2001 als Kardinal und Präfekt der Glaubenskongregation in Rom gemeinsam mit seinem Bruder Georg in Brixen. Ich war erstaunt, als ich vom damaligen Sterzinger Dekan Hubert Unterweger einen Anruf bekam, ob ich bereit wäre, Kardinal Ratzinger und seinen Bruder Georg über den Brenner nach Matrei zum Wallfahrtsort Maria Waldrast zu begleiten und ihnen die Landschaft des Wipptales und die Entstehungsgeschichte des Wallfahrtsortes mit Serviten-Kloster zu erklären. Nach kurzem Besinnen sagte ich zu, da es mir als Chronist der Marktgemeinde Brenner immer ein Anliegen war, die Landschaft und Geschichte des gesamten Wipptales zu erkunden.

So stieg ich am 7. August gegen 9.00 Uhr an der Autobahnausfahrt in Sterzing in den Sechssitzer ein. Neben den geistlichen Würdenträgern saßen auch Manfred Girtler aus Sterzing und Alexander von Egen aus Kaltern, die Kardinal Ratzinger gut kannte, wie man mir erzählte. Nachdem ich mich vorgestellt hatte, fuhren wir nach Matrei, wo ein