GunAction #2, Dec. 2022

LEDEREN / SPIS BRØD TIL 4

ARSENAL WOMEN

GUN ACTION nr. 2 - December 2022

Redaktør: Thomas Ballegaard. Redaktionsgruppe: Lars Jacobsen, Peter Heller Lützen og Jakob Hassing Pedersen Foto: Stuart McFarlane, David Price - Arsenal FC Journalistik: Thomas Ballegaard, Lars Jacobsen, Peter Heller Lützen, Ole Olsson, Mette Munk Nielsen, Jakob Hassing Pedersen, Anders Højby Nielsen, Christian H. Stenrøjl, Martin Müller Nissen, Claus Heidemann, Alex Munk Hjort, Tom James og Dimitri Karpan. Design og layout: BUCHS.DK - Lars Jacobsen · Tryk: BUCHS.DK · Oplag: 2.850 stk. · Distribution: Porto Partner Arsenal Denmark: Grundlagt 28/1 1991 · Website: www.arsenal.dk · Præsident: Tony Adams. Æresmedlemmer: Thierry Henry, Sammy Nelson, John "Faxe" Jensen. Arsenal Denmark Bankkonto: 0996-0006221866

UNISPORT, VIMMELSKAFTET 42, KØBENHAVN K

10% rabat til alle medlemmer ved køb af Arsenal spillertøj. Gælder kun ved personligt fremmøde i butikken. Fremvis medlemskort.

MM SPORT, RANDERS

10% rabat til alle medlemmer ved køb af Arsenal merchandise på www.mmsport.dk. Oplys medlemsnummer.

BOSHOP, RISSKOV

20% rabat på alle ikke nedsatte varer. Ved henvendelse på mail eller i butik bedes medlemsnummer oplyst, så får man tildelt en rabatkode. Tilbuddet gælder ikke, hvis der vælges rentefri finansiering.

IRON & INK TATOO

25% på alle Arsenal relaterede tatoveringer. Kontakt Iron & Ink Tatoo i Vejle eller København eller brug kontaktformularen på www.ironinktatoo.dk.

LONDON PUB, BOULEVARDEN 7, AALBORG

20% rabat på alle øl til Arsenal fans fra en time før kampstart til en time efter kampens slutning.

BARRY’S PUB, MIDDELGADE 14, RANDERS

Som Arsenal Denmark medlem får du fadøl til kr. 20,-, når Arsenal er på skærmen. Barry’s Pub viser ALLE Arsenals kampe.

CAFÉ DAN TURÈLL, STORE REGNEGADE 3, KØBENHAVN

Medlemmer af Arsenal Denmark får 50 % på fadøl mandag-onsdag samt på kampdage ved fremvisning af medlemskort – eller hvis iført Arsenal trøje.

POOL-PUB, RENTEMESTERVEJ 67D, KØBENHAVN NV

Når Arsenal spiller, er den første fadøl gratis, og der gives et gratis shot, når Arsenal scorer. Dette gælder kun ved fremvisning af gyldigt medlemskort. Der tilbydes desuden gratis pool i 60 min. før og efter kampstart.

SPIS BRØD TIL, VENNER…

De hjemlige turneringer er gået på pause, mens et latterligt VM raser i Qatar. Arsenal forlod Premier League på en overraskende, men yderst fortjent førsteplads med hele 5 point ned til Manchester City på andenpladsen. Vinterafbrydelsen kommer på et kritisk tidspunkt, for kan vi genfinde melodien, når turneringen genoptages, og kan vores mange unge spillere holde til det hårde program?

Efter en vaklende sæsonafslutning i 2021/22, hvor en tilsyneladende sikker Champions League kvalifikation glippede, må man sige, at Arteta har fået opbygget noget stort i Arsenal.

Med 14 kampe spillet er vi på en flot førsteplads og holder Manchester City bag os på bekvem afstand. Chelsea og Liverpool er kørt solidt agterud, mens Tottenham og Manchester United endnu ikke kan afskrives. Dette gælder også Newcastle, som har præsteret over forventning indtil videre, og The Toons overvintrer på en overraskende tredjeplads.

Vinterpausen – en fordel eller en ulempe? Arteta har udtrykt irritation og frustration over vinterpausen, som afbryder en flot stime for Arsenal. Vender man kasketten, kan pausen dog vise sig at være en fordel for The Gunners, som jo også nød godt af sommerferien, der tillod Arteta at sætte sit mandskab op efter en ustabil afslutning på sæsonen 2021/22. Vi skal huske på, at Arsenals unge trup er i en rivende udvikling, og de første 14 kampe har været en fest. Der er ikke noget, der tyder på, at de resterende 24 ikke kan blive det samme – hvis vi ellers kan holde skaderne væk.

Skader i Qatar

VM indebærer en potentiel skadestrussel for Arsenals bærende spillere fra start-11’eren

- Jesus, Martinelli, Saliba, Saka, White, Ramsdale, Xhaka og Partey. Navnlig kan vi forvente, at de seks førstnævnte kommer langt i turneringen. Dermed er risikoen for træthed og skader også stor. Den er selvfølgelig også til stede for Turner og Tomiyasu, men Arsenal er knap så afhængige af de to som af de andre.

Det skal rimeligvis tilføjes, at Manchester City har hele 16 spillere med til VM. Manchester United har 13 med og Tottenham 10 - så her er skadesrisikoen stort set på niveau som Arsenals.

Forskellen er dog, at skader hos de bærende kræfter vil gøre mere ondt på Arteta’s smalle trup, end det er tilfældet hos Guardiola’s Manchester City, hvor internationale stjernespillere sidder i kø på holdets bænk.

Ingen plads til udfald Arsenals pointhøst på 37 point efter 14 kampe er 3 flere, end Arsene Wenger’s Invincibles høstede efter 14 kampe tilbage i 2003. Arsenal vandt senere titlen med 90 point efter 26 sejre og 12 uafgjorte. I senere år har vi dog set Liverpool på både 97 og 92 point uden at kunne hive mesterskabet i land. Vildt frustrerende. Er man oppe mod Manchester City, er der ikke plads til udfald af nogen art. Heller ikke i denne sæson. Det må forventes, at Guardiola’s drenge kommer blæsende efter VM, og alt andet et endnu et mesterskab til Etihad klubben vil være en sensation.

Sætter vi forventningerne for højt, bliver vi bare skuffet

I Arsenal holder vi fast i vores mål om at opnå en plads i Premier League’s Top 4 og dermed sikre os adgang til Champions League næste sæson.…

Vindermentalitet

Skulle sensationen indtræffe, så er Arsenal bedste bud, og Arteta har fået skabt et vinderhold, som ikke begår de samme fejl som i fjor, og som henter flere point på dage, hvor det ikke lige flasker sig. Det kendetegner et tophold, og det tegner godt for fremtiden, for vi skal huske, at den nuværende trup langt fra har toppet endnu. Op til denne sæson har vi ovenikøbet fået lukket vitale huller i start-11’eren, og med en enkelt forstærkning eller to til midtbanen i januar vinduet så lægger Arteta yderligere til Arsenals kandidatur. Meget peger således den rigtige vej, men i erkendelse af at alle odds stadig er i Manchester City’s favør, skal vi huske på sæsonens målsætning. I Arsenal holder vi fast i vores mål

om at opnå en plads i Premier League’s Top 4 og dermed sikre os adgang til Champions League næste sæson. Vi burde rettelig have været med i det gode selskab i denne sæson, så lad os først og fremmest holde dette fokus for øje.

Som mennesker har vi jo lov at drømme, men sætter vi forventningerne for højt, risikerer vi blot at blive skuffede, og der er slet, slet ingen grund til at lade os være skuffede over denne sæson, hvis blot Arteta kan holde nogenlunde fast i formerne efter jul.

Er vi optimistiske? Ja, vel er vi så, men at sætte næsen op efter et mesterskab i denne sæson er på grænsen til det naive. //

KVINDEFODBOLDEN i rivende udvikling

Kvindefodbolden vokser dag fra dag, og det netop overståede EM er et eksempel på, hvor stor sporten er blevet. Hos Arsenal Women er der også en udvikling i gang. Klubbens ledelse med administrerende direktør Vinai Venkatesham i spidsen har lagt en ny strategi for kvinderne, som har styrket holdet på banen og bag kulisserne.

85.000 tilskuere var til stede, da England slog Tyskland ved EM 2022 for kvinder. Et foreløbigt højdepunkt for sporten, som i de senere år har været i rivende udvikling. De fleste storklubber satser nu på også at have et kvindehold, og der kommer løbende flere til. I Danmark har FCK netop annonceret, at de også skal have et kvindehold.

Er man Arsenalfan, kan man dog bryste sig af, at Arsenal allerede for mange år siden turde satse på et kvindehold. Hvad man ikke vidste dengang var, at holdet ville blive et forbillede for mange andre og har haft stor betydning for, hvordan kvindefodbolden har udviklet sig i England.

35 år med Arsenal Women

Denne sæson er det 35 år siden, at Arsenal Women blev etableret. Tilbage i 1987 blev holdet startet af Vic Akers, der

stod i spidsen for kvindeholdet i 22 år. Han nåede at vinde 33 store trofæer med Arsenal Ladies, som holdet hed dengang. Det var blandt andet 12 Premier League titler, 10 FA Cups og UEFA Women’s Cup, som i dag kaldes Women’s Champions League. Vic Akers har nu titel af Honorary President, og han har spillet en stor rolle for Arsenals kvindefodbold, men også for kvindefodbold i England.

- Vores succes har uden tvivl gjort et stort indtryk i fodboldverdenen og for kvindefodbold. Vi har arbejdet hårdt på at etablere kvindefodbold i England, og jeg mener, at vi har bidraget mere end nogen andre. At have Arsenal-navnet bag os, har gjort en kæmpe forskel, har Vic Akers sagt til Islington Gazette.

Dengang holdet startede var det ikke professionelt. Akers sørgede for, at spillerne fik et job internt i Arsenal, så

de på den måde kunne leve af at spille fodbold. Holdet fik kæmpe succes, og de vandt det ene trofæ efter det andet. Vic Akers stoppede som træner i 2009, hvor han havde været med hele vejen fra starten til at give et professionelt hold videre. Spillerne blev nemlig professionelle i 2002. Akers var desuden fortaler for, at der blev en Premier League for kvinder, og to år efter han stoppede som træner, blev Women’s Super League (WSL) grundlagt som den bedste række i engelsk kvindefodbold.

Navneændring og rebranding i 2017

I 2017 ansatte Arsenal australske Joe Montemurro som cheftræner for kvinder, og samtidig blev holdet rebranded, så det fremover kom til at hedde Arsenal Women Football Club. Women vil dog kun blive brugt, når det er nødvendigt at kende forskel på herre- og dameholdet. Ellers er det bare Arsenal.

Navneændringen skyldtes, at kvindeholdet i langt højere grad end tidligere skulle være en del af brandet Arsenal, og det kunne man blandt andet se ved, at kvinderne blev (og bliver) brugt mere i markedsføringen af klubben. Hvor andre klubber har en selvstændig hjemmeside for kvindeholdet, fremgår Arsenal Women på Arsenals hjemmeside på lige fod med mændene.

Den nye træner og det øgede fokus på at skabe succes for holdet bar frugt allerede året efter, hvor Arsenal vandt mesterskabet for første gang siden 2012. Arsenal var igen i Champions League, men det var nogle intense år, og Montemurro valgte at stoppe i klubben ved udgangen af 20202021 for at bruge mere tid med familien.

Styrker kvindeholdet på alle måder

Der skulle derfor findes en ny træner, og samtidig med man ansatte nuværende træner, svenske Jonas Eidevall, blev der lanceret en plan for at styrke Arsenal Women. Arbejdet med den plan havde foregået i kulissen, og det var et arbejde, der startede, da Vinai Venkatesham blev administrerende direktør i 2020.

- En af de første ting, jeg gjorde, da jeg startede i min nye rolle, var at sætte mig ned med nogle af spillerne og personalet fra Arsenal Women for at lytte. Vi havde en åben og

ærlig samtale og har haft flere af dem siden, om de ting vi gør godt, og hvor vi kan gøre det bedre. Vi havde både interne og eksterne eksperter til at hjælpe os, har Vinai Venkatesham forklaret til Arsenal.com.

Nogle af ændringerne har været, at der er kommet mere personale omkring holdet - fx læger, diætister og individuelle trænere. Og så skal der bygges en ny bygning på træningsanlægget London Colney til kvindeholdet. Noget som både træner Jonas Eidevall og spillerne har været med til at planlægge. Derudover har kvindeholdet fået adgang til nogle af de analyseplatforme, som bliver brugt til herreholdet. Der er blevet og bliver fremover også investeret millioner af pund i kvindefodbold.

- Spillerne skal have alt, hvad de har brug for, så de kan levere på banen og leve op til de ambitioner vi har, sagde Vinai Venkatesham.

Kvinderne har desuden fået mulighed for at spille flere kampe på Emirates Stadium. Normalt spiller kvinderne på Meadow Park i Borehamwood, men de skal også have muligheden for at spille på Arsenals officielle stadion. Og bare for at understrege, hvorfor det er en god idé at skifte stadion, så slog Arsenal tilskuerrekord i kvindernes Premier League, da de 22. september 2022 tog imod Tottenham på Emirates Stadium. Hele 47.367 tilskuere var der til kampen.

Stort fokus på at forbedre forholdene

Det øgede fokus på at styrke Arsenal Women falder i god tråd med, hvad der generelt sker for kvindefodbold. Nationalt i England har regeringen igangsat en undersøgelse af, hvordan fremtiden for kvindefodbolden ser ud i landet. Formålet er at finde ud af, hvordan man kan få kvindefodbolden til at vokse fra græsrodsniveau til elite.

I starten af november annoncerede UEFA, at der bliver en ny Nations League for de kvindelige landshold, på samme måde som man kender fra herrerne. Dermed rykker kvindefodbold endnu en gang tættere på mændenes, og den kommercielle interesse er efter EM også blevet stor. Dermed kan både klubber og spillere nyde godt af, at der kommer mere økonomi i sporten, så den også fremover har penge at udvikle sig for. //

STOR OPBAKNING FRA FANS PÅ EMIRATES

ARSENAL WOMEN

ARSENAL WOMEN OG MANDEN BAG

På herresiden kender vi stort set alle navne i Arsenal førsteholdstrup og flere til. Det står mere sløjt til med navnene i kvindetruppen - og ganske ufortjent. I truppen finder vi nemlig flere nationale og internationale topspillere. Her får du en genemgang af de mest prominente og holdets svenske træner.

2022 BBC OF THE YEAR WOMEN's FOOTBALLER

Fakta:

Leah Williamson (LW)

Født: 29. marts 1997 i Milton Keynes

Kom til klubben: 2006

Trøjenr.: 6

Position: Forsvar, midtbane

Kampe: 126

Mål: 7

LW er nybagt Europamester

Hun er også anfører

landsholdet kaldet “The Lionesses”, løvinderne, men ikke for Arsenal, hvor skotske Kim Little varetager den rolle. LW er en klippe i midterforsvaret og havde en stor andel i, at England tog 4 clean sheets ved Euro22. Hun er også kendt for farlige raids op ad banen. Privat er hun Instagram influencer med flere end 455t følgere og fokus på unge menneskers trivsel. Ved siden af fodbolden læser hun til revisor. Fun facts: Williamson er ægte Gooner lige fra barns ben, mens hendes far og broder støtter dem, der bor lidt længere nord på. Hjemligt drama. //

Fakta:

Beth Mead (BM)

Født: 9. maj 1995 i Whitby

Kom til klubben: 2017

Trøjenr.: 9

Position: Forward Kampe: 102

Mål: 37

Topscorer ved Euro22 og udnævnt til turneringens bedste spiller. For tiden den spiller med næsthøjeste antal mål og assists i sæsonens WSL, hvilket samlet gør hende til den mest effektive foran mål. BM er ligeledes instagram influencer, men ikke på LW’s niveau. Var helt suveræn for nylig i Europa ude mod Lyon, forsvarende WCL mestre, med to mål og en assist i 5-1 sejr. Besidder et formidabelt højre ben, som udfordrer de fleste modstandere. Er en af de mest arbejdsomme på holdet. Assist’ene kommer som regel fra lange indlæg fra alle vinkler. Nok den mest indflydelsesrige spiller vi har for tiden. //

for England.

for

Fakta:

Jordan Nobbs (JN)

Født: 8. december 1992 i

Stockton-on-Tees

Kom til klubben: 2010

Trøjenr.: 8

Position: Midtbane

Kampe: 132 Mål: 50

JN har været i klubben siden 2010, hvilket gør hende til den spiller med længst anciennitet. Var ikke med til Euro22 pga skade. I det hele taget har hun ofte været uheldig med skader op til slutrunder. Ikke desto mindre en solid spiller på midten af banen med masser af mål og assists gennem karrieren. Grundet erfaring er JN til tider anfører når det kræves. //

Fakta:

Lotte Wubben-Moy (LWM)

Født: 11. januar 1999 i London

Kom til klubben: 2015 og 2020

Trøjenr.: 3

Position: Forsvar

Kampe: 47 Mål: 4

LWM debuterede for klubben i 2015 på junior niveau. Tog til USA et par år senere for at studere og spille fodbold. Kom tilbage i 2020 og er en solid indskifter, især lige pt. hvor LW er skadet. LWM er ligeledes Euro22 mester og har også kvaliteter fremad med lejlighedsvise scoringer, selvom forsvar er prioritet. //

Jonas Eidevall

- Født den 28. januar 1983 i Borås Sverige - Tidligere Lund BK og Rosengård damer og Helsingborg herrer - Damaalsvanskan 2013, 2014, 2019 - Swedish Cup 2017-2018

Jonas Eidevall, der tog over efter Joe Montemurro i juni 2021, lægger ikke skjul på, at han er inspireret af Wengers Arsenal. Hans ønske er at Arsenal Women skal være boldbesiddende og spille i højt tempo - taber man bolden skal et struktureret højt pres lægge maksimalt tryk på modstanderne for at vinde den hurtigt tilbage. Efter 23 kampe i spidsen for holdet ser det ud til at lykkes. Arsenal Women har under Eidevall vundet 74% af deres kampe og har i skrivende stund maksimum point efter seks kampe i Women’s Super League 22/23. //

Arsenal.com, Wikipedia, BBC

AF // ANDERS HØJBY NIELSEN //

Kilder:

FLOT SÆSONSTART TRODS MANGLENDE PROFILER

Miedema, Williamson eller Rafaelle – intet Problem. Arsenals kvinder er ubesejrede efter sæsonens

gribe ud

Arsenals kvinder har fået en flyvende start på sæson 2022/2023. The Gunners topper Women’s Super League med maksimumpoint efter seks kampe. Samtidig fører de også deres Champions League-gruppe efter to sejre i lige

så mange kampe – heriblandt en monumental 5-1-sejr på udebane over de forsvarende mestre fra Lyon. Cheftræner Jonas Eidevall er fortsat præcis, hvor han slap sidste sæson, holdet har udviklet sig yderligere, og der er blevet tilføjet kvalitet i transfervinduet, så det nu ligner en trup, der kan spille med om de største titler. Arsenals fundament stod også stærkt på baggrund af en sommer, hvor Leah Williamson og Beth Mead blev europamestre med England, ligesom Rafaelle Souza vandt Copa America med Brasilien. Dertil havde verdensstjernen Vivianne Miedema forlænget sin kontrakt med klubben med et ekstra år. Men det er faktisk kun Beth Mead, der har været en gennemgående karakter på Arsenals hold dette efterår. Williamson og Rafaelle har været plaget af skader, og Miedema har været udbrændt. Heldigvis har det vist sig slet ikke at være et problem. Arsenal har nemlig spillet fremragende selv uden tre af holdets største profiler.

Orlov og skader

Det lyder nærmest blasfemisk at antyde, at Arsenal ikke har savnet Miedema. Den hollandske superstjerne har scoret mere end 100 mål for klubben og har alle år været en vigtig brik på holdet. Men denne sæson har set noget anderledes ud efter hendes standarder. Arsenal-angriberen har kun spillet 90 minutter to gange denne sæson og hun

Ingen

ti første kampe, og det ligner et alvorligt forsøg at

efter Women’s Super League- og Champions League-titlen fra Eidevall og co.

Beth Mead i kamp med Lindsay Horan fra Olympiyue Lyon 19/10-22.

er kun startet inde to gange i hele oktober, hvor det primært er blevet til sene indhop. Det er også kun blevet til tre mål og en enkelt assist i de ni kampe, hun har været involveret i. Senest var hun slet ikke med i truppen imod Leicester. Mystikken omkring Miedemas begrænsede spilletid blev ikke mindre af, at Eidevall ikke for alvor forholdt sig til det på pressemøderne før og efter kampene. Der kom først for alvor klarhed over situationen den første november, hvor fodboldmediet The Athletic kunne afsløre, at Arsenal har givet superstjernen orlov for at hvile sig og genoplade. Klubben gav ikke flere detaljer om orloven, udover at Miedema har forladt England og vil være fraværende indtil efter den aktuelle landsholdstermin.

I forsvaret er der ikke givet orlov til nogen. Her er det tværtimod skader, som har rykket på status-quo. Arsenals faste partnerskab i midterforsvaret har siden sidste sæson heddet Williamson og Rafaelle. Englænderen og brasilianeren har haft et upåklageligt sammenspil, der har løftet holdets soliditet. Men denne sæson har de kun spillet sammen i de første fire kampe. Efter Champions League-kvalifikationskampen mod Ajax Amsterdam, har begge spillere siddet ude med skader. Både Williamson og Rafaelle blev ramt af fodskader – Rafaelle i kampen mod Ajax og Williamson under et efterfølgende træningspas. Der har dog ikke vist sig at være den store forskel på defensiven med eller uden de to profiler denne sæson. Før skaderne havde Arsenal lukket to mål ind i fire kampe. Efterfølgende er der blevet indkasseret tre mål i seks kampe.

De nye profiler

Selv uden tre så bærende profiler som Miedema, Williamson og Rafaelle, har Arsenal formået at fastholde det høje niveau og leveret resultater som om intet var sket. Foruden Beth Mead, der bare har taget sidste sæson og EM-slutrundens

høje niveau med sig ind i denne sæson, har tre navne især fjernet fokus fra de manglende stjernenavne.

Lotte Wubben-Moy er ikke et ukendt navn i Arsenal. Englænderen har været i klubben siden 2015, kun afbrudt af to år på University of North Carolina fra 2017-2019. Englænderen var også med til EM i sommer, hvor hun dog blot var reserve og ikke fik et eneste minut på banen. Ikke desto mindre har hun i denne sæson fyldt hullet i midterforsvaret efter Williamson og gjort det med bravur. Hendes makker har været venstre back Steph Catley, som har vikarieret som stopper i Rafaelles fravær. Sammen har de to sørget for, at manglen på de normale startere har været til at overse.

Caitlin Foord har fundet formen igen, og Eidevall har endelig fundet sin venstrekant. Australieren har skubbet Katie McCabe længere tilbage på banen og sørget for kontinuitet i front-treeren sammen med Stina Blackstenius og Beth Mead. Symptomatisk for trioen er, at de er meget mobile og passer perfekt til Eidevalls genpresstil. Foord har scoret tre mål i de sidste fem kampe.

Norsk fund imponerer

Frida Maanum er dog det største fund i Arsenal denne sæson. Nordmanden har taget over i Miedemas fravær som Arsenals 10’er, hvor hun har scoret i fire af de sidste fem kampe og har været en vigtig brik i den udvikling holdet har gennemgået denne sæson. Maanum er hurtigt blevet en favorit hos Eidevall, ikke mindst på grund af hendes store løbepensum. Især i sejren over Lyon var hun udslagsgivende. Hold øje med hende. Hun kunne meget vel beholde en plads i startelleveren, selv når Miedema er tilbage i omdrejninger.

Det går så sandelig den rigtige vej for Arsenals kvinder. Selv uden de største profiler har de sat sigtet mod et engelsk mesterskab, og starten i Champions League vækker også optimisme i Nordlondon og respekt i resten af Europa. //

AF // ALEX MUNK HJORT

Steph Catley - vikar i midterforsvaret for Rafaelle. Norske Frida Maanum fungerende 10'er i Miedemas fravær.

VM PÅ KRYDS ELLER TVÆRS

Når dette GunAction udkommer, er vi ca. midt i VM turneringen. De indledende gruppekampe er overstået, og de tilbageværende nationer er igang med knockout kampene. Hele slutrunden er en ubekendt, og ingen kender betydningen af en så stor turnering midt i sæsonen. Ender det med at vi kan sætte kryds ved endnu en slutrunde eller kommer den mest af alt på tværs. GunAction forsøger at give nogle af svarene samtidig med at flere Arsenal spillere vender hjem mens andre er involveret i slutkampene.

UVANT SITUATION FOR TRÆNERSTABEN

Det er et åbent spørgsmål, hvordan trænerstaben vil håndtere en VM slutrunde midt i en sæson. GunAction ser på nogle af mulighederne.

LÆS MERE SIDE 14

I LANDSTRÆNERENS TJENESTE

Ti Arsenal spillere er indkaldt til tjeneste under VM. Vi vurderer situationen for den enkelte, deres betydning for deres nationer og betydningen for Arsenal.

LÆS MERE SIDE 16

HVORFOR QATAR OG HVORFOR NU?

Der er ikke megen forståelse at hente hos de lokale over det igangværende VM. Holdningen er kontant og uforstående.

LÆS MERE SIDE 21

EUFORIEN PÅ PAUSE

Alle med Arsenal i hjertet sidder netop nu med en underlig følelse. Hvad kommer VM til at betyde, og hvordan kommer vi igennem pausen.

LÆS MERE SIDE 22

VERDENSMESTRE I ARSENAL

Flere verdensmestre har gennem tiden haft adresse i den røde del af det nordlige London, og er dermed hjemsted for en flot rekord.

LÆS MERE SIDE 24

DE ANDRES UDFORDRINGER

Ikke kun Arsenal bliver ramt af den igangværende slutrunde. De andre topklubber leverer også spillere til VM. Hvem er de, og hvad kommer det til at betyde for PL.

LÆS MERE SIDE 30

VM pausen giver uden tvivl en mere rolig hverdag på træningsanlægget, hvor der i højere grad vil blive tid til faglig fordybelse…

VM leverede Arsenal på højt niveau. Derfor kan det lyde som en kæp i hjulet, at holdet nu holder en pause fra den vante hverdag og struktur. Situationen er uvant for alle, men kan Arteta, trænerstaben og de resterende spillere drage fordel af pausen, så de positive ting overskygger de åbenlyse negative konsekvenser?

Man kommer ikke udenom, at det største en spiller kan opnå er at deltage ved et VM – om det så spilles i Qatar eller Tyskland. For flere af Arsenals spillere gik den drøm ikke i opfyldelse denne gang fordi deres nation enten ikke var kvalificeret eller de ikke blev udtaget. Andre derimod kæmper netop i disse dage for hæder og ære medmindre den indledende runde blev endestationen i denne omgang.

En mulighed for andre

Det er således en broget opgave trænerstaben står med i disse dage. Rytmen, momentum og faste rutiner brydes ligesom den daglige kontakt med flere af spillerne lægges på hylden i nogle uger. Dem, der ikke blev udtaget skal „samles“ op, den resterende trup skal vedligeholdes i træningen og der skal tages hånd om de spillere, der „drypper ind“ efterhånden som de ryger ud af VM. Der er således nok at tage fat på for trænerstaben, men heldigvis bør motivationen være i top hos spillerne, da det fremtidige perspektiv er spændende.

Pausen er samtidig en mulighed for spillere i yderkanten af truppen til at vise sig frem, da der uden tvivl vil være træningskampe internt og eksternt. Den kan også vise sig at være et kærkomment pusterum for spillerne, som har været fysisk og mentalt belastet af et tæt kampprogram. Der er mulighed for at give et par ekstra fridage, hvor spillerne kan bruge tid med familien og måske er der plads til en lille getaway.

VM pausen giver uden tvivl også en mere rolig hverdag på træningsanlægget, hvor der i højere grad vil blive tid til faglig fordybelse og evaluering af efterårssæsonen, som har været overvejende positiv.

Medalje eller mismod

Arsenal har spillere repræsenteret hos nationer, som er forhåndsfavoritter til at vinde VM. Derfor er der en potentiel mulighed for, at en eller flere spillere deltager i VM-finalen den 18. december. Med næste kamp i Premier League kun otte dage senere kan resultatet af en VM-finale få afgørende betydning for deres præstation i de kommende kampe. Er de verdensmester og ovenpå eller…

Derudover vil der være spillere, der som nævnt allerede ryger ud i gruppespillet eller i de tidlige knockout-kampe, og som kommer hjem med en oplevelse, der både kan være god eller dårlig. Det er en svær balancegang med slutrundespillerne, da de hurtigt skal ændre deres mindset og være klar til at præstere og forsvare en topplacering i Premier League.

I alle tilfælde vil der blive taget individuelle hensyn . Nogle har brug for en fysisk restitution, mens andre kan have brug for den mentale, da det er et markant slid at have en hel nations forventninger på sine skuldre.

Inspiration og individuelle færdigheder Et VM samler de bedste nationer og spillere. Derfor er det oplagt at bruge slutrunden som inspiration for det videre arbejde, da det giver et billede af fodboldspillet på øverste niveau. Tidspunktet gør også, at spillerne møder mere fitte ind, hvilket giver forhåbninger om et højere niveau. Klubfodbold er foran på udvikling af det kollektive og holdtaktiske, mens landsholdsfodbold i højere grad handler om at have et koncept, som er konkurrencedygtigt i et snævert gruppespil og knockout-kampe, som oftest afgøres på de mindste detaljer.

Når kollektivet er splittet under VM, er det svært at udvikle det taktiske og derfor kan fokus rettes mod de individuelle færdigheder. Hvad kan de bedste spillere? Hvilke spillere er det vi skal uddanne, for at vi kan begå os i et evigt udviklende og komplekst spil? Er der positioner på banen hvor vi er sårbare? Her er det værd at bemærke, at VM-slutrunden bliver efterfulgt af vinterens transfervindue, så skulle der være potentielle emner på banen, så er VM en oplagt mulighed for at vurdere dem på allerhøjeste niveau.

Ubekendte som ingen er herre oevr

Der er ingen tvivl om, at Arteta og Arsenal gerne havde undværet en slutrunde midt i en sæson, hvor holdet præsterer og har momentum. Flere af holdets nøglespillere er afsted med deres respektive lande, og flere af dem er tiltænkt en nøglerolle, hvilket betyder mange spilleminutter og formentlig et langt turneringsforløb.

Her gælder det om at holde vejret, da en skade eller to vil have stor betydning for Arsenals evne til at komme tilbage på sporet fra før slutrunden. Samtidig er der det mentale load hos spillerne, som kan være højt eller lavt afhængig af oplevelserne under VM.

Arteta og trænerstaben har uden tvivl en struktur på plads med henblik på at håndtere situationen. Der er dog stadig en del ubekendte omkring slutrunden, som ingen er herre over, og som kan have afgørende betydning for den resterende del af sæsonen - såvel hos Arsenal som hos konkurrenterne i Premier League. //

Inden

I LANDSTRÆNERENS TJENESTE

832 spillere er udtaget af de 32 landstrænere til VM-slutrunden i Qatar – ti af dem har Arsenal som arbejdsgiver. I fire uger er Qatar – om man bryder sig om det eller ej – verdens navle med millioner af tilskuere på de otte VM-stadions og milliarder af tv-seere til turneringens 64 kampe.

Fra et Arsenal-perspektiv er det interessant at følge, hvor meget spilletid, de ti spillere får, hvilken betydning de hver især vil have for deres landshold, og hvilken

tilstand de kommer tilbage til Arsenal i efter VM – negativt som positivt. Det vil først og fremmest sige, om de undgår skader og mærkbar nedslidning, og – i positiv

Der er endnu et par dage til Arsenal familien atter er samlet. Til den tid bliver der brug for sammenholdet.

er det en cadeau til hver eneste spiller at blive udtaget…

forstand – om de kan ride videre på en succesbølge af individuelle præstationer og kollektive sejre, som de kan overføre for resten af sæsonen – i klubtrøjen.

Risikabelt ikke kun for Arsenal

Dertil kommer VM-slutrundens betydning i det hele taget for fortsættelsen af Arsenals hidtil strålende sæson-rytme. Som bekendt har VM aldrig tidligere fundet sted midt i en sæson, og på den baggrund er slutrunden et gigantisk – og potentielt risikabelt – eksperiment set fra klubfodboldens perspektiv. Men Arsenal er naturligvis ikke ene om at risikere at få skadede og slidte spillere hjem. Den situation kan de øvrige topklubber også komme i.

Selvfølgelig er det en cadeau til hver eneste spiller at blive udtaget til verdens fornemste og mest prestigefyldte fodboldturnering for landshold, og det vidner om Arsenals klasse, at vi har de ti med.

De fleste af dem er til daglig nøglespillere hos The Gunners. Man kan forestille sig, at især Brasilien, England og Frankrig – som alle råder over Arsenal-spillere – har gode muligheder for at komme langt i turneringen. Og selv om de fleste af os givetvis kan unde spillerne succes også i landsholdstrøjen (selv om vi først og fremmest holder med Danmark), nærer mange af os måske en bekymring for, at de kan blive sat ud af spillet på grund af skader – eller miste det niveau, de hidtil har haft i sæsonen.

En eller flere verdensmestre Ved VM i 2018 i Rusland figurerede ni spillere med kontrakt i Arsenal i spil-

lertrupperne: Mohamed Elneny (Egypten), Nacho Monreal (Spanien), Alex Iwobi (Nigeria), Joel Campbell (Costa Rica), Mesut Özil (Tyskland), Danny Welbeck (England), David Ospina (Colombia) samt Granit Xhaka og Stephan Lichtsteiner (Schweiz). Af dem er kun Elneny og Xhaka tilbage i klubben –med Xhaka som den eneste genganger ved VM i Qatar.

Når sæsonen i Premier League genoptages, kan det være med én eller flere verdensmestre på Arsenals hold. Og forhåbentlig vil verdens bedste i så fald også ende som Englands bedste! //

Vi har vurderet de enkelte spilleres betydning for henholdsvis Arsenal og deres respektive landshold på en skal fra 1 til 4: 1: Mindre

ARSENAL

Vi har ligeledes vurderet risikoen for om spilleren bliver slidt med deraf følgende større skadesrisiko i den resterende del af sæsonen. Ringe / Middel / Stor

Nedslidningsrisiko

Ringe Middel Stor

LANDSKAMPSSTATISTIK

Alder: 24

Antal kampe/mål: 3/0

Trøje nr./Position: 23 - Målmand Debut: 15/11 2021

BETYDNING FOR ENGLAND BETYDNING FOR LANDET

Målmandshierarkiet i den engelske VM trup er noget uklart. Umiddelbart ligger det til Jordan Pickford, men de to andre ånder ham i nakken. Der er visse ligheder mellem Pickford og Ramsdale, som begge virker proaktive, aggresive og forudseende i spillestil. Pope virker mere reaktiv og rolig. Formmæssigt ligger det dog mest til Ramsdale, som med en redningsprocent på 50,0 og syv clean sheets topper listen over clean sheets en my foran Pope, også med syv clean sheets, men med en redningsprocent på 46,7. Det umiddelbare førstevalg Jordan Pickford ligger noget længere nede på listen med tre clean sheets og en redningsprocent på 21,4. Arsenal keeperen kommer altså bedst ind i turneringen formmæssigt, men er det nok til at erobre pladsen, og dermed bevare kampformen?

SÅDAN HAR VI GJORT

BETYDNING FOR ARSENAL

BETYDNING FOR USA

1 4

Alder: 28

Antal kampe/mål: 20/0

Trøje nr./Position: 1 - Målmand Debut: 1/2 2021

Hvor det ikke bliver til mange kampe på absolut højeste niveau i Arsenal kunne det se ud til at Matt Turner har erobret pladsen mellem stængerne hos USA. Efter debuten i januar 2021 startede Turner i alle seks kampe i Concacaf Gold Cup i 2021 og blev kåret til turneringens bedste målmand. Nu er pladserne aldrig givet på forhånd, men den 190 cm høje keeper har gennem de senere sæsoner haft en opadgående formkurve og blev - også i 2021 - kåret som den mest værdifulde spiller i Major League Soccer (MLS). Hvor Ramsdale ser ud til mest at gæsteoptræde i VM slutrunden kunne det meget vel være at Turner blev fast mand når USA var i kamp og dermed har han en enestående mulighed for at spidse kampformen af.

BETYDNING FOR ARSENAL

BETYDNING FOR JAPAN

3 4

LANDSKAMPSSTATISTIK

Alder: 23

Antal kampe/mål: 29/1

Trøje nr./Position: 16 - Forsvarer Debut: 12/10 2018

Umiddelbart var det vel kun skader, som kunne holde Tomiyasu fra at blive udtaget til den japanske VM trup. En plads på et Premier League hold må mere eller mindre være en sikker adgangsbillet. Men netop skader er problemet for den ellers stabile japaner, som når han er klar gør det glimrende på højre back, og som også kan vikariere på venstre omend på et mindre kreativt niveau end Zinchenko. Som det ser ud i skrivende stund går „Tomy“ mere eller mindre skadet ind til VM slutrunden og det giver anledning til bekymring. Selvom White har fortrængt ham på pladsen som højre back er japaneren en vigtig brik i Artetas projekt og der bliver helt sikkert brug for ham hen over foråret.

Alder: 25

Antal kampe/mål: 4/0

Trøje nr./Position: 21 - Forsvarer Debut: 2/6 2021

Benjamin White debuterede for det engelske landshold i juni 2021, men blev senere sorteret fra truppen til EM sidste sommer og har i alt kun været på banen fire gange for sit land. Denne gang er han med, men nok ikke meget mere end det. Trods et godt efterår som højre back hos Arsenal vil han ved VM stå i skyggen af andre i Southgates opstilling. Udtagelsen skal ses som en anerkendelse af Whites gode udvikling i Arsenal, men den engelske landstræner er også ret dogmatisk i sin holdudtagelse. White er derfor med som en god squad player, der i kraft af sin fleksibilitet kan håbe på et indhop eller to. Ellers er han mest med for at lære af sine holdkammerater.

Nedslidningsrisiko Ringe

Nedslidningsrisiko

Middel

Nedslidningsrisiko Ringe

TAKIHIRO TOMIYASU // JAPAN

BEN WHITE // ENGLAND

BETYDNING FOR ARSENAL

LANDSKAMPSSTATISTIK

BETYDNING FOR ENGLAND

MATT TURNER // USA

LANDSKAMPSSTATISTIK

Alder: 21

Antal kampe/mål: 7/0

Trøje nr./Position: 17 - Forsvarer Debut: 25/5 2022

Saliba har afgjort været en af Premier Leagues bedste spillere i efteråret og kan også se frem til spilletid ved VM, bl.a. mod Danmark. Frankrig er forsvarende verdensmestre og stiller som altid med et stærkt hold, som kan gå langt i turneringen. Saliba har kun et halvt års landsholdserfaring og er i skrivende stund noteret for syv kampe. Franskmændene har mange rigtigt stærke forsvarsspillere, så der bliver kamp om pladserne, men Saliba kan nok se frem til at spille en eller anden rolle. Fra et klubsynspunkt beder vi til, at Saliba får nogle gode kampe og kommer hjem i god behold.

Alder: 30

Antal kampe/mål: 107/12

Trøje nr./Position: 10 - Midtbane Debut: 4/6 2011

Anfører for Schweiz og selvskreven dirigent for en relativt god trup. Han har været en central del af sit landshold lige fra ungdomsårene og har over 100 landskampe i rygsækken. Schweiz er bl.a. i gruppe med Brasilien, hvor Xhaka skal forsøge at stoppe sine offensive brasilianske kolleger, hvis de altså overhovedet er på banen. Xhaka selv skal regne med fuld spilletid på et stabilt hold, som kan gå videre fra sin gruppe. Xhaka er i fænomenal form og kan gøre en rigtig fin figur ved VM, men det vil omvendt ikke gøre noget, hvis hans hold kun får firefem kampe. Dette er Xhakas tredje VM, og Schweiz er de foregående to gange røget ud i første knockout-kamp.

Alder: 29

Antal kampe/mål: 40/13

Trøje nr./Position: 5 - Midtbane Debut: 5/6 2016

Ghanas landshold hører ikke til de mest stabile. De spillede i vinteren 2022 et virkelig ringe African Cup of Nations, men senere i år slog de rivalerne fra Nigeria i den direkte duel om en VM-plads. Partey har været viceanfører i kvalifikationen og hører med sine 40 kampe til truppens erfarne kerne. Det er hans første VM, og han kommer formentlig til at spille en nøglerolle på den ghanesiske midtbane. Ghana er i en gruppe, de godt kan gå videre fra, men Parteys skadeshistorik taget i betragtning behøver de ikke opnå meget mere end det. Det er vigtigt, at han får et par gode kampe og så ellers et par ugers genopladning med Arsenal, inden Premier League fortsætter i julen.

THOMAS PARTEY // GHANA

GRANIT XHAKA // SCHWEIZ

WILLIAM SALIBA // FRANKRIG

BETYDNING FOR ARSENAL

BETYDNING FOR ARSENAL

BETYDNING FOR ARSENAL

LANDSKAMPSSTATISTIK

LANDSKAMPSSTATISTIK LANDSKAMPSSTATISTIK

BETYDNING FOR GHANA

BETYDNING FOR FRANKRIG

BETYDNING FOR SCHWEIZ

BETYDNING FOR ARSENAL

4 2

LANDSKAMPSSTATISTIK

Alder: 21

Antal kampe/mål: 20/4

Trøje nr./Position: 17 - Angriber Debut: 8/10 2020

Bukayo Saka bør for længst være blevet tilgivet sin afbrænder i straffesparks-konkurrencen mod Italien i EM-finalen i sommeren 2021. Saka, en blændende teknisk begavelse både som oplægger og afslutter, har trods sin unge alder været prøvet på forskellige positioner i Arsenal, men han har nu både i sin klub og for sit land etableret sig som kantspiller i højre side.

Landstræner Gareth Southgate har et godt øje til Saka, men stortalentet er – som unge spillere ofte er det – svingende i sin form, og det er ikke sikkert vi får ham at se i alle Englands kampe. Den nærmest telepatiske forbindelse, han og Martin Ødegaard har til hinanden i Arsenal, er svær at overføre til landsholdet.

Nedslidningsrisiko Middel

BETYDNING FOR BRASILIEN

BETYDNING FOR ARSENAL

4 4 3 2

Alder: 25

Antal kampe/mål: 59/19

Trøje nr./Position: 18 - Angriber Debut: 1/9 2016

Selv om han endnu ikke har manifesteret sig som topscorer i Arsenal – den rolle, Mikel Arteta utvivlsomt har udset ham til – har Gabriel Jesus på få måneder vist sig som en uhyre betydningsfuld spiller for holdet: Dribler, chanceskaber og afslutter i én skikkelse. Han har stor offensiv gennemslagskraft og en sofistikeret spilintelligens, og ydermere er han utroligt arbejdsom. Jesus er ikke øverst i angrebshierarkiet hos Brasilien og er nødt til at indordne sig under først og fremmest Neymar. Men han er en etableret spiller på landsholdet, og kommer han på holdkortet, vil han udnytte sin chance til det yderste for at overbevise verden og landstræner Tite om, at han er en første klasses forward – som han er det i Arsenal.

Alder: 21

Antal kampe/mål: 3/0

Trøje nr./Position: 26 - Angriber Debut: 24/3 2022

Gabriel Martinelli kan stå foran sit helt store gennembrud på verdensscenen. I Arsenal er han på kort tid gået fra at være et stortalent til en bærende spiller på holdet, og noget lignende kan ske hos Brasilien, hvis landstræner Tite – mellem sine øvrige klasse-angribere – vil og tør give Martinelli chancen. Selv som indskiftningsspiller kan man forestille sig, at den unge kantspiller kan blive potentielt afgørende, sådan som han er i form og spillehumør. Martinelli var med til at vinde den olympiske fodboldturnering med Brasilien i 2021 og fik sin debut på A-landsholdet mod Chile i marts i år. Det er gået hurtigt for ham, siden han i 2019 blev kåret til årets unge spiller og udtaget til årets hold i staten Sao Paulo, mens han stadig spillede i hjemlandet.

GABRIEL JESUS // BRASILIEN GABRIEL MARTINELLI // BRASILIEN

LANDSKAMPSSTATISTIK

LANDSKAMPSSTATISTIK

BETYDNING FOR BRASILIEN

NYT FRA LONDON

Hvorfor Qatar, og hvorfor på dette forbandede tidspunkt?

Det var det kontante svar på mit spørgsmål til vennerne i London om, hvad de mener om det forestående VM! På trods af den klare udmelding er de dog fulde af fortrøstning.

Hvorfor skal en af verdens største sportsbegivenheder afvikles nu, hvor vi er ca. 1/3 gennem en Premier League sæson, der tegner til at blive vores bedste i mange år?

Godt med få til VM

I forhold til et normalt sommer VM, så kommer der til at ske forandringer - ikke mindst mod slutningen af sæsonen. Premier League er vant til, at køre fuldt program over hele vinterperioden, og selv uden et VM på denne tid af året kan det blive så presset, at nogle klubber må spille 3 kampe på bare 7 dage!

Hvordan det bliver er måske godt for klubber, der ikke har sendt mange spillere til VM, men hos de røde i London frygter man, at den fine start vi har fået på sæsonen, den fantastiske eufori og troen på, at det skal blive i år, hvor vi opnår mindst den eftertragtede fjerdeplads - og gerne endnu mere - og det momentum holdet har i øjeblikket kan gå tabt. Selvfølgelig har de andre tophold, måske lige med undtagelse af Newcastle, der ikke sender så mange spillere til VM,

de samme bekymringer eller frygt for, at få skadede og trætte spillere hjem fra Qatar.

Fulde af fortrøstning trods alt De Europæiske turneringer, Champions League, Europa League og Conference League er jo også startet lidt tidligere end normalt, og slutter lidt senere end de plejer som følge af VM pausen, men den største bekymring i London er nok, at VM pausen måske bekommer de andre tophold bedre end Arsenal.

Når det så er sagt, så er der enighed om, at vi i år har en bredere trup, hvilket er vigtigt, når skader helt sikkert melder sig, og derfor er de lokale Gooners, på trods af placeringen og tidspunktet for VM fulde af fortrøstning - ikke til en topplacering af England til VM, men til at Arsenal - også når Premier League er færdigspillet - vil være at finde helt i toppen af tabellen, og så glæder de sig jo, ligesom os, til at mødes til mange af de arrangementer der bliver stablet på benene i London, og heppe på Deres “Three Lions"… //

EUFORIEN PÅ PAUSE

Arsenals sæson har nærmest været et eventyr og klubben ligger trygt og sikkert på førstepladsen i verdens bedste liga med fem point ned til mægtige Manchester City. Selvom det virker for godt til at være sandt, så har Artetas drenge været ligaens stærkeste hold og ligger fortjent hvor de gør. Der er dog det ”lille” men - den igangværende VM slutrunde. Som Arsenal fans nyder vi vores hidtil bedste sæsonstart nogensinde, og bliver nu holdt hen af denne håbløse begivenhed. Hvordan har vi det i maven som Arsenal-fans? Stoler vi nok på holdet til, at de kan gå hele vejen eller vil sæsonen blive spoleret af VM?

Forestil dig at du blev nyforelsket i starten af sidste efterår. Det har ikke altid været perfekt, men tingene så ud til at gå i den rigtige retning. I sommers begyndte forholdet at blive mere seriøst og verden begyndte for alvor at se lys ud. I dette efterår er kærligheden og forholdet blomstret til en større grad, end I havde turde håbe på – det går over al forventning. I er harmoniske, enige, lykkelige. Du har dog hele tiden godt vidst, at din partner vil rejse væk i november/december. I tiden op til har du ikke tænkt alt for meget på det; tingene ville måske ikke være så rosenrøde til den tid og afsavnet ville måske ikke være så stort.

Nu står du imidlertid midt i virkeligheden og partneren er taget afsted. Du bliver fyldt med nervøsitet og tvivl: Vil tingene blive ligesom før, når hun kommer tilbage? Hvordan vil turen påvirke hende? Hvad skal du selv lave i mellemtiden? Spørgsmålene er mange og svarene få –du har aldrig stået i en lignende situation før. Der er ikke andet for, end blot at håbe på det bedste.

Føltes denne historie bekendt?

Måske sidder du netop med denne følelse uden at være gået ind i et nyt forhold. Du er tværtimod blot blevet

endnu mere investeret i det forhold, som du allerede har til Arsenal. Bevares; måske er det en smule søgt, at sammenligne vores forhold som fans til et fodboldhold med et romantisk forhold, men ikke desto mindre er det sådan, som mange af os tilgår tilværelsen som tilhængere af Arsenal FC.

Den føromtalte ”ferie” er naturligvis verdensmesterskaberne i fodbold, som i år foregår i Qatar i vinterhalvåret. Meget er blevet skrevet og sagt om ikke blot afholdelsen i Qatar fra et politisk og humanitært synspunkt, men også om selve praktikken i, at VM i år afholdes midt i en sæson, fremfor efter en sæson som vi er vant til. Selvom jeg på ingen måde er meget for det, så lad os tilsidesætte det etiske aspekt af diskussionen for en stund – denne artikel dykker ned i selve de følelser, som vi Arsenal-fans sidder tilbage med omkring vores fodboldhold. For når flere års skuffelser, proces og forventning endeligt ser ud til at bære frugt og bringe os derhen, hvor vi allerhelst ser vores hold, hvordan føles det så at skulle stoppe op midt i det hele?

Kan fokus flyttes?

Nu sidder du måske og tænker, at Danmark jo er med til VM. Derfor vil det være let at flytte sit fokus derhen, som de dygtige patrioter vi er. Hvad end dit tilhørsforhold til det danske herrelandshold er, så er det jo også et hold, som har været igennem en positiv og fællesskabende proces igennem de seneste år. Tragedien om Christian Eriksen og euforien ved de efterfølgende kampe ved de seneste europamesterskaber har givet en stemning omkring landsholdet, som ikke er set i flere årtier.

Måske kan du overhovedet ikke hidse dig op omkring landsholdet og især dem, som ikke har et tæt tilhørsforhold til landsholdet, må sidde tilbage med en følelse af tomhed og bekymring. Hvis man vælger at se kampene til VM, så vil man måske følge Arsenals spillere spændt og krydse alt for, at de ikke bliver skadet eller lider mental overlast. Kynikeren i mig vil dog mene, at én eller begge dele vil være uundgåeligt til en vis grad.

Vi er naturligvis ikke det eneste hold, som skal døjes med denne unødvendige pause, men jeg vil vove den påstand, at følelsen alligevel er særligt underlig for os. Siden Arteta trådte til som træner i 2020 har holdet været på en rutsjebanetur af op- og nedture. Det er reelt først nu, at vi begynder at mærke en form for forløsning, selvom

sæsonen ikke engang er halvvejs. Vi mærker tydelige fremskridt, og vi ved, hvor meget momentum betyder i fodbold; man må i den grad sige, at vi har haft momentum siden i sommers.

Det positive i det absurde Hvis vi skal kigge en smule positivt på denne absurde tilstand, så er der en smule at hente. Programmet har været ekstraordinært tæt og der er ingen tvivl om, at de spillere fra startelleveren som ikke skal med til slutrunden (eksempelvis Ødegaard, Zinchenko og Gabriel) vil have godt af en periode med mindre fodbold. En del af de spillere, som skal afsted, kommer måske heller ikke til at spille fast undervejs (eksempelvis Saliba, Ramsdale og Saka). Det er så absolut noget af det, som trods alt kan give os fans en smule ro i maven.

Et andet lyspunkt er de skadede eller småskadede spilleres mulighed for at kunne restituere tilstrækkeligt: Zinchenko har døjet med en drilsk lægskade i vel over en måned, Gabriel har spillet nærmest samtlige minutter indtil nu og Smith-Rowe har siddet ude hele sæsonen og er forhåbentligt klar igen, når vi vender tilbage fra pausen. Han vil helt sikkert være et kæmpe boost til en trup, som synes en smule tynd oppe foran.

Desuden er der transfervinduet i januar, som måske bliver endnu mere aktivt end vi hidtil har kendt det. Det lyder fra pålidelige kilder, at vores amerikanske ejere har tænkt sig at investere yderligere i holdet i det kommende transfervindue, så holdet har bedst mulige forudsætninger for at være reelle bejlere til mesterskabet, når vi kommer til april og maj. Denne viden kan Arsenal-tilhængerne varme sig på i den kolde december måned.

Vi aner ikke hvordan det ender

Vi aner reelt set ikke, hvordan Arsenals hold ser ud efter landskampspausen. Vi kan gisne om udfaldet, men det er blot tankeeksperimenter, som kan holde os kørende, imens VM er i gang. Følelsen af uvished og tab af momentum kan til tider virke uoverskuelig, men hvis vores kærlighedshistorie fra starten af artiklen skal have en lykkelig slutning, så må vi holde tungen lige i munden. Hvad end du føler dig apatisk omkring hele situationen, forarget og ser pausen som en fordel, så vil tiden vise hvordan pausen påvirker resten af sæsonen. //

Vi mærker tydelige fremskridt, og vi ved, hvor meget momentum betyder i fodbold…

VERDENSMESTRE med adresse hos ARSENAL

Arsenal har rekorden som den engelske klub med flest verdensmestre gennem tiden. I denne historiske oversigt gennemgår vi listen over de syv spillere, som opnåede fodboldverdenens ultimative hæder – at løfte VM-pokalen – mens de var på kontrakt hos The Gunners.

Juventus har rekorden som den klub, der gennem VMhistorien har haft flest spillere, som har vundet verdensmesterskabet med deres land: 25 – hovedsageligt på grund af Italiens fire VM-triumfer. Torino-klubben er skarpt forfulgt af Bayern München, som har haft 24 spillere, der har vundet VM med deres landshold. Også Tyskland er blevet verdensmester fire gange.

Hvilken engelsk klub har haft flest verdensmestre? Det har Arsenal! Med syv spillere overgår vi Chelsea og Liverpool, som hver har været repræsenteret af fem spillere i en vindende VM-trup.

England først med i 1950

I de første syv VM-slutrunder fra 1930 til 1962 havde Arsenal kun to spillere med –begge englændere. England valgte først at deltage i en VM-kvalifikationsturnering med henblik på slutrunden i 1950. Indtil da havde englænderne opfattet sig som de sande verdensmestre og ønskede ikke at involvere sig i FIFAs turnering.

Arsenals Laurie Scott opnåede 17 landskampe, men ingen under VM i 1950, selv om han var med i truppen til slutrunden i Brasilien. Scott, der samme forår havde været med til at vinde FA Cup’en med Arsenal, var højre back, men blev fortrængt af en vis Alf Ramsey, der 16 år senere som landstræner stod i spidsen for det engelske hold, som vandt verdensmesterskabet på hjemmebane.

En af alle tiders største VMsensationer indtraf i øvrigt netop i 1950, da USA i gruppespillet besejrede England 1-0.

1966: England

Ved VM i Chile i 1962 var midtbanespilleren George Eastham udtaget til den engelske trup, men han fik ingen kampe i turneringen. Eastham, som debuterede for Arsenal i 1960, blev i alt noteret for 19 landskampe, men selv om han også var med blandt Englands udvalgte fire år senere, opnåede han ikke så meget som ét minut på banen i de to VM-slutrunder. Eastham var datidens svar på den senere berømte belgier Jean-Marc Bosman, som i 1995 vandt en rets -

6 kampe og 2 mål ved VM 1998 VM

til den eneste spiller, som har scoret hattrick i en VM-finale. To af målene faldt i forlænget spilletid, hvoraf det første i mange år var ét af VM-historiens mest omdiskuterede mål, indtil moderne teknologi for nogle år siden kunne fastslå, at dommeren korrekt havde dømt bolden inde over stregen.

Samme år skiftede George Eastham, som altså kunne kalde sig verdensmester uden at have spillet, til Stoke City og blev desuden noteret for sin sidste landskamp. Han er født i 1936 og er i dag 86 år.

sag ved EU-domstolen, da han kæmpede for retten til at skifte klub ved udløbet af sin kontrakt, uden at den klub, han hidtil havde spillet for, kunne kræve et transferbeløb. Det førte til den berømte Bosman-dom, som gjorde spillerne fri efter en udstået kontrakt.

Da George Eastham i 1959 ville skifte fra Newcastle United til Arsenal, satte den nordengelske klub sig så kraftigt imod det, at Eastham førte sin sag helt til Højesteret – og vandt. Arsenal måtte ganske vist betale et beløb for ham, men Eastham fik sin frihed. I Londonklubben blev han anfører, opnåede 223 kampe på seks sæsoner og var efter sigende en elegant og teknisk betonet midtbanegeneral, som med sine præcise og overrumplende afleveringer kunne splitte modstanderens forsvar ad – en fryd for øjet for tilskuerne på Highbury.

Det var på baggrund af sine oplagte individuelle kvaliteter, at han blev udtaget til de to slutrunder, men det må især have været en skuffelse for ham, at han ikke kom i betragtning til en plads blandt de 11 på banen, da fodbolden i 1966 ”kom hjem” til England – selv om han fik status af verdensmester, da hjemmeholdet erobrede titlen med finale-sejren på 4-2 over Vesttyskland på Wembley. Men han så til fra bænken.

Det var til gengæld West Ham-trioen, anføreren Bobby Moore, Martin Peters og Geoff Hurst samt Manchester United-forwarden Bobby Charlton, der var nogle af de mest fremtrædende spillere på det vindende hold – det eneste engelske landshold, som endnu har vundet et VM og således har fået nærmest mytisk status i fodboldens moderland. Peters scorede mod tyskerne ét og Hurst hele tre mål, hvilket stadig gør ham

England har ikke siden vundet verdensmesterskabet, men Arsenal har senere hen haft Graham Rix og Tony Woodcock med ved VM i 1982, Kenny Sansom og Viv Anderson i 1986, Tony Adams i 1998, David Seaman og Martin Keown i både 1998 og 2002, Sol Campbell i 2002 og 2006, Ashley Cole og Theo Walcott i 2006, Jack Wilshere og Alex OxladeChamberlain i 2014 samt Danny Welbeck i 2018.

Blandt andre britiske Arsenal-spillere, som har været med til et VM, er målmanden Pat Jennings, der spillede for Nordirland i VM i 1982 i Spanien, og i øvrigt også deltog fire år senere i slutrunden i Mexico, hvor han i mellemtiden dog var skiftet til Everton, og forwarden Charlie Nicholas, som repræsenterede Skotland i 1986. Blandt ikke-britiske spillere kan nævnes Dennis Bergkamp og Marc Overmars, som var Arsenal-spillere, da de var med Holland til VM i 1998, samt den franske trio Patrick Vieira, Sylvain Wiltord og Thierry Henry ved VM i 2002. Vieira vender vi straks tilbage til.

1998: Frankrig

I 1996 tiltrådte franskmanden Arsène Wenger som manager i Arsenal, og han introducerede hurtigt adskillige udenlandske spillere på holdet – i de første sæsoner især spillere fra sit hjemland. I sin første hele sæson – 1997/98 – var Wenger manden bag såvel mesterskabet som finalesejren i FA Cup’en – klubbens første The Double-triumf i 27 år.

Det er betegnende for franskmandens format og indsats, at seks af de syv spillere fra Arsenal, der har fået ultimativ succes ved VM, er kommet til klubben i Wenger’s æra mellem 1996 og 2018. Det er ikke for

Emmanuel Petit

Født 22. september 1970

afgørende

Petit i aktion for Arsenal legends.

meget sagt, at det i flere tilfælde lykkedes ham at hente spillere i verdensklasse til klubben.

På The Gunners’ centrale midtbane spillede Emmanuel Petit og Patrick Vieira i The Double-sæsonen, og de blev også udtaget til Frankrigs VM-trup i sommeren 1998 af landstræneren Aimé Jacquet. Petit spillede hele finalen på Stade de France i Paris mod Brasilien (mens Vieira blev skiftet ind i 2. halvleg) og blev den første Arsenal-spiller, som scorede i en VM-finale. Midtbanegeneralen Zinedine Zidane havde scoret Frankrigs to første mål, da Petit tre minutter inde i den tid, dommeren havde lagt til, bragte hjemmeholdet på slutresultatet 3-0.

Petit, der opnåede i alt 63 landskampe, scorede to mål i VM ’98 – det første gjorde ham såmænd til matchvinder mod Danmark i den indledende runde i gruppespillet. Pletskuddet i finalen blev mål nr. 1000 i det franske fodboldforbunds historie – og det sidste VM-mål i det 20. århundrede. Han fik en betydelig indflydelse på holdets succes, eftersom han udgjorde en effektiv midtbane sammen med Zidane, Christian

Karembeu og Didier Deschamps, den nuværende franske landstræner, og opnåede seks ud af syv kampe i turneringen.

Patrick Vieira var blandt de franske reserver. Da han blev skiftet ind i finalen, lagde han op til Petits mål. Han fik spilletid i to kampe, hvoraf han var med i startopstillingen i den ene. Han fik i alt 107 landskampe og blev langt mere toneangivende for Frankrig to år senere, da verdensmestrene også erobrede Europamesterskabet.

Mens Emmanuel Petit kun var i Arsenal i tre år, blev Vieira i klubben i hele ni år – hvor han undervejs efterfulgte Tony Adams som anfører. Mens Petit var en effektiv, defensiv midtbanespiller med en fin placeringsevne, der nærmest diskret ryddede op og hurtigt skabte omstillinger, havde Vieira en elegance over sig som sjældent set. Hans arbejdsradius var kolossal og overblik formidabelt. Han kunne med sin sublime teknik og overrumplende afleveringer skabe helt nye spilsituationer og med sin fysik sætte sig igennem over for enhver modstander – og var på den måde på én gang arbejdsmand og iscenesætter.

Patrick Vieira

Født 23. juni 1976 2 kampe og 0 mål ved VM 1998 På det jævne

Vieira i storhedstiden i Arsenal - fightende og nærkampsstærk. •

Frankrigs VM-triumf på hjemmebane var sammen med Europamesterskabet i Holland/Belgien i år 2000 højdepunkterne for en umådeligt talentfuld generation af franske spillere.

2010: Spanien

Selv om han endnu ikke var Arsenal-spiller, da han var med til at gøre Brasilien til verdensmester i 2002 i Japan og Sydkorea, er det værd at notere, at Gilberto Silva samme sommer skiftede fra Atlético Mineiro i hjemlandet til London-klubben, hvor han blev i seks sæsoner. En nyslået verdensmester kom til Highbury med betydelig selvtillid, og han havde noget at have den i.

Silva, der spillede på den centrale midtbane også i VM-slutrunden og altid var pålideligheden og fodboldklogskaben selv – også hos Arsenal – optrådte hos brasilianerne lige bag det fremragende angrebs-trekløver Ronaldinho, Rivaldo og Ronaldo. Det er næppe tilfældigt, at Gilberto Silva havde en høj stjerne hos landstræner Luiz Felipe Scolari, der gerne ville have en defensiv gardering for de virtuose, offensive kræfter – og Silva var perfekt som balancespilleren på holdet, en rolle han også kom til at indtage hos Arsenal.

De to mål i finalesejren på 2-0 over Tyskland blev begge scoret af Ronaldo (ikke at forveksle med portugiseren af samme navn), som i de år formentlig var verdens bedste forward. Og Gilberto Silva var på kanterne omgivet af de fantastiske backs Cafu (der som den eneste har spillet tre VMfinaler i træk – i 1994, 98 og 02) og Roberto Carlos.

Det siger i den grad noget om Silvas kvaliteter, at han kunne begå sig blandt så

store spillere, og Arséne Wenger tøvede da heller ikke med at investere i ham, da han ville forstærke Arsenals midtbane. Gilberto Silva spillede 32 af sæsonens 38 ligakampe, da holdet i 2003/04 præsterede sin historiske, uovervindelige sæson.

Det var dog først i 2010, at Arsenal fik sin næste verdensmester – da Spanien vandt titlen i Sydafrika i en periode, hvor FC Barcelona var totalt dominerende i europæisk klubfodbold. Barcelona havde syv spillere med i startopstillingen i finalen, men den eneste spiller fra Arsenal i truppen: Cesc Fabregas fik en afgørende rolle, da han blev skiftet ind i finalen mod Holland kort før tid. Da stod det 0-0, og kampen måtte ud i forlænget spilletid, hvor Fabregas i 116. minut lagde op til Andrés Inietas enlige sejrsmål.

Fabregas, der kom fra FC Barcelonas La Masiaakademi til Arsenal i 2003, spillede 100 landskampe for Spanien og bidrog også til, at landet vandt Europa-

- Cesc Fabregas fik en afgørende rolle, da han blev skiftet ind i finalen mod Holland kort før tid…

mesterskabet i både 2008 og 2012. Ved VM 2010 blev han skiftet ind i fire ud af syv kampe. På det tidspunkt kunne han ikke tilspille sig en fast plads på midtbanen, eftersom landstræneren Vicente del Bosque foretrak Sergio Busquets, Xabi Alonso, Xavi og Iniesta – på den tid formentlig den stærkeste midtbane i verden overhovedet.

I Arsenal scorede Fabregas 35 mål i 212 kampe og blev i 2008 anfører efter William Gallas, inden han tre år senere skiftede tilbage til barndomsklubben Barcelona. Han blev Wenger’s forlængede arm på banen som midtbanedynamo med en udsøgt spilintelligens. Ydermere var han målfarlig. Mens han med sit landshold red på en sejrsbølge, var Arsenal omvendt inde i en periode, hvor spillermaterialet samlet set ikke helt havde den fornødne klasse til at kunne spille afgørende med om det engelske mesterskab eller Champions League. Havde klubben haft flere spillere af Fabregas’ kaliber på den tid, havde det givetvis ført titler med sig, og de udeblevne triumfer var formentlig medvirkende til, at Fabregas forlod Emirates og London.

2014: Tyskland

Tyskland vandt sit fjerde verdensmesterskab ved slutrunden i Brasilien i 2014 – og var det første europæiske hold, der vandt VM på sydamerikansk grund. På vejen til finalen fik tyskerne den nu legendariske storsejr på 7-1 i semi-finalen mod værtsnationen, og i finalen slog de endnu en sydamerikansk gigant, Argentina, med 1-0 efter forlænget spilletid.

Der var denne gang hele tre Arsenal-spillere i landstræner Joachim Löws trup. Playmakeren Mesut Özil, som var kommet til Arsenal året før fra Real Madrid, var med fra start i finalen, men i en position som venstre kantspiller, og blev skiftet ud til allersidst i det 120. minut med en anden Arsenal-spiller, forsvareren Per Mertesacker. Den tredje spiller fra London-klubben, Lukas Podolski, kom ikke på banen i finalen.

Özil var blevet tysk topscorer i den forudgående kvalifikationsturnering med otte mål og fik alle syv kampe fra start i selve slutrunden, hvor Löw noget utraditonelt placerede ham på venstrekanten turneringen igennem, efter at Marco Reus var blevet skadet under

Mesut Özil Født 15. oktober 1988 7 kampe og 1 mål ved VM 2014 VM afgørende

Mesut Özil spillede en stor rolle i Tysklands verdensmesterskab i 2014.

Født 29. september 1984

Født 4. juni 1985

2 kampe og 0 mål ved VM 2014

en træningskamp før VM. Mesut Özil scorede et mål i 1/8 finalen mod Algeriet og lagde op til Sami Khediras mål til 5-0 i kampen mod Brasilien. Den elegante Özil med de tyrkiske rødder skiftede i 2021 fra Arsenal til den tyrkiske storklub Fenerbahce.

Per Mertesacker fik spilletid i seks af de syv kampe i slutrunden og blev undervejs noteret for sin landskamp nr. 100 i gruppekampen mod Ghana. Han sluttede sin landsholdskarriere umiddelbart efter VM.

Efter en langvarig skade havde han et par år forinden igen fået en stamplads i det tyske midterforsvar og også scoret to mål i VM-kvalifikationen. Det var Mertesackers anden slutrunde, efter at han i 2006 var med i VM på hjemmebane i Tyskland, mens han stadig spillede for Hannover 96. Sommeren 2006 skiftede han til Werder Bremen, før Wenger i 2011 fik ham til Arsenal, hvor han gennem alle årene har været højt værdsat. Efter sin aktive karriere blev han i 2018 udnævnt til manager for klubbens akademi, hvor han stadig er.

Lukas Podolski var med i Tysklands sejre over USA og Portugal i gruppespillet, men fik ikke fuld spilletid i nogen af kampene. I kvalifikationen havde han spillet fem kampe og fik under EM to år forinden sin landskamp nr. 100. Podolski, som er på 4. pladsen over alle tiders mest scorende tyske landsholdsspillere med 49 mål i de i alt 130 kampe, han opnåede for sit hjemland, spillede også med i VM i 2006 og 2010, hvor han begge gange repræsenterede FC Köln. Det blev også til en

mellemliggende periode i Bayern München. Han kom til Arsenal i 2012 og blev der til 2015, hvorpå han skiftede til Galatasaray i Tyrkiet. Hos Arsenal blev det til 19 mål i 60 kampe.

Arsenals eneste VM-dansker

Selv om Danmark som bekendt aldrig har vundet verdensmesterskabet, er det fra en rød-hvid vinkel alligevel værd at nævne, at én dansker har deltaget i et VM, mens han havde status som Arsenal-spiller. Angriberen Nicklas Bendtner scorede 24 mål i 108 kampe med kanonen på brystet, mens han var på kontrakt hos The Gunners i årene 2005-2014 (hvor han dog i flere omgange blev udlejet). Bendtner gjorde det så godt, at han blev udtaget af daværende landstræner Morten Olsen til truppen, der skulle repræsentere Danmark under VM i 2010 i Sydafrika.

Nicklas Bendtner, der i alt scorede 30 mål i 81 kampe for landsholdet, var med i alle tre gruppekampe mod Japan, Holland og Cameroun, og mod afrikanerne scorede han et enkelt mål i Danmarks 2-1 sejr. Morten Olsens mandskab kom dog ikke videre fra den indledende runde, hvilket ikke var sket før, eftersom Danmark ved de forudgående VM-slutrunder i 1986, 1998 og 2002 hver gang var nået frem til mindst 1/8 finalen. Nicklas Bendtner forlod Arsenal permanent i 2014, da han skrev kontrakt med Wolfsburg i Bundesligaen. //

Per Mertesacker

6 kampe og 0 mål ved VM 2014 VM afgørende

Lukas Podolski

Ikke VM afgørende

BFG - Mertesacker - en klippe i forsvaret.

Tre slutrunder på stribe for Podolski.

DE ANDRES VM UDFORDRINGER

VM slutrunden er ikke kun en udfordring for Arsenal. Topklubberne i Premier League er hovedleverandør af spillere til turneringen i Qatar - Manchester City med flest, og den nye dreng i klassen Newcastle med færrest.

Søndag d. 20. november startede den nok mest omtalte VM-slutrunde i nyere tid i Qatar. En slutrunde, der har været underlagt megen kritik, og som afvikles midt i november/december, hvor Premier League klubberne normalt er beskæftiget med et travlt juleprogram.

I tv-studier og artikler bliver denne sæson beskrevet som to-delt, og når der bliver talt om de kampe, der skal spilles på den anden side af VM-slutrunden, kan man høre sætninger som ”i anden del af sæsonen” og ”på den anden side af pausen”. Sætninger, der normalt hører til i ligaer med indlagt vinterpause og dem hører Premier League ikke til selvom tanken ikke er helt fremmed.

Prøve

på pause eller…

Idéen om at implementere en vinterpause i Premier League har været på tale flere gange. Senest har Liverpools manager, Jürgen Klopp, ytret sin frustration over det tætte kampprogram og den manglende pause. Han påpeger at den store kampbyrde skaber for store risici for skader og udmattelse når der skal spilles om de vigtige point i slutningen af sæsonen.

I år bliver sæsonen så opdelt. Men den pause, som tidligere er blevet forslået bliver ingen pause, men derimod erstattet med en yderligere kampbyrde for topspillerne. En byrde som skeptikerne argumenterer for, kommer til at slide mere på de enkelte spillere fremfor at gavne dem. Det store spørgsmål er, hvilken effekt det får på anden halvdel af sæsonen, og hvordan det påvirker The Gunners forhåbninger om at komme i top fire og kæmpe med om ligatitlen.

Ikke kun The Gunners

Arsenal sender som bekendt ti af sine spillere afsted til slutrunden. På siderne 16 - 20 har vi gennemgået disse spillere og vurderet deres betydning for Arsenal, landsholdet og deres risiko for at blive slidt op.

Nu er det jo ikke kun Arsenal, der bliver ramt, men hele Premier League. Klubber med få landsholdsspillere får nu en pause mens top seks klubberne + Newcastle har sendt hele 73 spillere til slutrunden. Det får stor betydning når turneringen genoptages og kan rive godt og grundigt op i det etablerede top seks hieraki. Vi tror dog stadig på, at

De Bruyne, Salah og Kane - tre topspillere med hver deres udfordring under VM pausen.

vores største konkurrenter skal findes blandt de sædvanlige topklubber + Newcastle. Derfor kaster vi her et blik på hvordan VM kunne påvirke vores nærmeste konkurrenter.

Chelsea

Med udsigt til at England, Brasilien og Tyskland når langt i slutrunden, kan den øgede kampbyrde for spillere som Thiago Silva, Mason Mount, Raheem Sterling og Kai Harvertz få betydning for, hvor stærke Chelsea bliver i 2. halvdel af sæsonen, når der bliver kamp om slutpladserne i Premier League. Alle fire må formodes at være faste startere hvis de undgår skader. De 12 spillere Chelsea leverer til slutrunden repræsenterer ni forskellige nationer.

Manchester United

Manchester United har sendt 13 spillere afsted til Qatar. Spillere som Lisandro Martinez, Varane og Casemiro har vist sig at være vigtige holdepunkter i Uniteds defensiv, og med udsigten til at Brasilien, Argentina og Frankrig går langt i slutrunden, øges risikoen yderligere for skader og udmattelse. De røde djævle er derudover repræsenteret med et par nøglespillere hos en række nationer, der må betragtes som jokere i turneringen, bl.a. Christian Eriksen og Fernandes hos Portugal.

Tottenham

Vi har set hvad fraværet af de store profiler i Tottenhams trup gør ved deres præstationer i ligaen. Både Richarlison, Son, Kane og Dier er nøglespillere på deres respektive landshold. At holde dem i topform bliver afgørende for Tottenhams muligheder for en top fire plads. Ligesom vi så det med Senegals Mendy til AFCON, kan det også give selvtillid at præstere godt i en turnering. Mendy tog sin form med fra turneringen over i Premier League og Champions League. Det kan selvfølgelig også ske for Tottenhams profiler.

Manchester City

Selvom Manchester City sender størstedelen af deres trup afsted til slutrunden er det værd af nævne at Erling Haaland kan bruge tiden på at komme i storform igen da Norge ikke er med.

En anden nøglespiller for de lyseblå er Ilkay Gündogan. Han er ikke altid førstevalg til midtbanen på det tyske landshold, og Kevin De Bruynes Belgien bliver heller ikke spået nogen stor slutrunde. Begrænset nedslidning på de to peger i en positiv retning for Manchester City - deres problem ligger i at så mange er afsted til VM.

Liverpool

Den helt store profil, Mohamed Salah, som er ved at spille sig i form igen, får med VM pausen ikke fuldt udbytte af det momentum, som han har opbygget over den seneste tid. Med både Firmino, Thiago og en skadet Jota ude af VM, er der flere nøglespillere der får sig en puster og det kan vise sig at være gavnligt for Klopps mandskab. Alt andet lige er det skidt for Liverpool at Salah ikke får muligheden for at vedligeholde den opadgående formkurve. Omvendt har de ikke så mange i Qatar og pausen er en kærkommen mulighed for at få nogen udskrevet fra lazarettet.

Newcastle

Hver sæson stikker en dark horse næsen frem og udfordrer de traditionelle topklubber. Everton har forsøgt i flere år og sidste år var det West Ham. I år er det nyrige Newcastle og det ser ud til at Eddie Howe's mandskab mener det alvorligt. Det er som sådan ikke de store stjerner, der huserer i det nordengelske, men det ligner et perfekt match af en træner og en flok spillere, der er villige til at arbejde for sagen - lidt ligesom Arsenal omend med en anden spillestil. Deres store fordel er at de ikke har så mange spillere til VM og dermed kan fastholde træningsrytmen og samtidig få en lille puster.

Både positivt og negativt Gennemgangen viser at det er svært at sige noget entydigt om, hvordan VMslutrunden former resten af Premier League-sæsonen. Der er dog næppe tvivl om, at trænere, ledere og organisationer vil følge udviklingen nøje - og hvem ved - måske er VM slutrunden det, der baner vejen for en vinterpause i Premier League.

Det vil være et smerteligt brud med mange års traditioner, og et brud på traditionerne er ikke lige englændernes kop te. //

TJEK DIT

ARSENAL DANMARKSKORT

Det summer af fodboldglæde og optimisme i London, i hvert fald i den røde del af byen. Også i Danmark er Arsenal-familien i gear. Mange medlemmer af Arsenal Denmark har allerede sikret sig billet til Emirates Stadium for at se Arteta & Co. live, men endnu flere følger The Gunners hjemme fra stuerne – eller på barerne i selskab med ligesindede Arsenal fans. Der er også et sted for dig!

Navnlig det sidste er hot. Aldrig har Arsenal Denmark haft så stor søgning til vores lokalarrangementer, som vi oplever i øjeblikket. At vi har lokalafdelinger i Arsenal Denmark er slet ikke nyt. Vi har haft dem i årevis, men da Premier League kom hjem i stuerne, hvor alle fik adgang til TV3 og Viaplay, mistede bevægelsen momentum. Heldigvis fik den en revival, da corona afskar folk for at rejse til London. Vi fik hurtigt nok af at være buret inde. Vi skulle på pub og se fodbold.

Fire steder i København

Arsenal Denmarks københavnerfraktion har altid søgt mod Southern Cross i det indre København. Southern Cross tilbyder ikke de største og nyeste faciliteter, men det var hér i Løngangsstræde, det hele startede, og det hænger ved.

Siden er POOL-PUB på Rentemestervej i Nordvest kvarteret kommet til, og Arsenal Denmark medlem og POOL-PUB indehaver Jimmi Hansson gør en kæmpe indsats for at skabe god Arsenal stemning til sine arrangementer, som har fået stor søgning blandt medlemmerne.

Af nytilkomne stamsteder i København kan nævnes Café Dan Turéll, som er ejet af vores gode ven og Arsenal Denmark medlem Lars Seier Christensen. Café Dan Turéll tilbyder bl.a. fadøl til halv pris til Arsenal Denmark medlemmer, når Arsenal spiller – og også mandag, tirsdag og onsdag.

På Amagerbrogade i Sundbyøster har vores københavnske lokalkontakt Thomas Nielsen fået en god aftale i hus. Fanklubben har masser af medlemmer på Amager, og for dem, der værdsætter en god craft beer til deres Arsenal kamp, er Hop House stedet.

Trængsel i Østjylland

I Aarhus hænger man ud på Golden Lion i Frederiksgade. Til de små kampe er fremkommeligheden okay, men stil storkampene er baren så velbesøgt og tætpakket, at man skal man indfinde sig flere timer før kick-off for at sikre sig en god plads. Kim Kastor, Dennis Nilsen m.fl. sørger for god

stemning, tips konkurrencer, quiz m.m.

I Randers er det gode gamle Barry’s Pub i minefeltet Storegade, der er foreningens stamsted, og selvom en fredagskamp kan komme i konflikt med en gang live musik med en irsk trubadur og hans banjo, så er der altid Arsenal på skærmen – uanset, hvem der eller spiller. Malte, Emil og Rene sørger ofte for Arsenal Feinschmecker quiz med fine præmier.

Og når vi snakker Østjylland, så må vi ikke glemme Arsenal Juelsminde. Det er allerede sket én gang for meget. Jesper Arnsbjerg, Knud Erik & Co. har fået indlemmet en god del af metropolen Juelsminde i Arsenal Denmark, og de hænger gerne ud hjemme hos Jesper, hvor storskærm, Arsenal bar og Jespers hjemmelavede lækkerier har hjulpet Arsenal til sejr mere end én gang.

AaB slår ingen, men ingen slår Arsenal Aalborg

I Esbjerg holder gutterne til i Torvegade på Little London, hvor ellers? Finn Bjerrum & Co. er trofaste gæster på pubben, og selvom medlemsskaren i Esbjerg ikke er den største i landet, så kan ikke knægte vores vestjyske fraktion, når det kommer til loyalitet og støtte til Arsenal Denmark.

Aalborg er en historie for sig. På rekordtid har Lars Møller og hans udvalgte team af loyale Arsenal Denmark medlemmer skabt en kultur på London Pub på Boulevarden i Aalborg, som trækker overskrifter. Fra at være en lille beskeden pub med begrænsede åbningstider er London Pub blevet et eftertragtet in-sted for fodboldfans, og Arsenal fraktionen kan få væggene til at svinge og lofterne til at dryppe til en hvilken som helst Arsenal kamp. Stor respekt.

Sidste skud på stammen er Odense, hvor Frederik Abildgaard og Steffen Aagaard med en særaftale med Rabalder Bar i Overgade har sat Arsenal Denmark på landkortet. På Rabalder Bar er der quizzer, gratis shots og god stemning, når Arsenal spiller – og du kan selvfølgelig købe Gunners Ale i baren. //

Aarhus:

Randers:

Odense:

Juelsminde:

Hvor kan jeg se Arsenal på storskærm?

Du kan se Arsenal på storskærm utallige steder i Danmark, men fanklubben har i skrivende stund indgået aftaler med barer i København, Odense, Esbjerg, Aarhus, Randers og Aalborg. Flere steder kommer til.

Skal jeg meldes ind i min lokalafdeling?

Nej, som Arsenal Denmark medlem er du automatisk medlem, hvor end du hænger din hat. Også når du flytter til en ny by. Du skal ikke melde dig ind i andet end Arsenal Denmark for at få glæde af de mange lokale tilbud.

Hvordan følger jeg med i min lokalafdelings aktiviteter?

Alle Arsenal Denmarks lokalafdelinger har deres egen Facebook gruppe, som du bør melde dig ind i. Udover at dele gode Arsenal nyheder, vil de lokale arrangementer blive slået op på Facebook grupperne. Det er hér det hele foregår.

Skal jeg tilmelde mig Arsenal Denmarks lokale aktiviteter?

Nej, der er fri adgang til foreningens lokalarrangementer, i hvert fald de fleste af dem. Er der tale om fælles spisning med bordbestilling, er det tydeligt anført på den lokale Facebook gruppe, men skal du bare se Arsenal på storskærm, så er det bare at møde op.

Hvordan får jeg fat i min Arsenal Denmark lokalkontakt?

Du kan finde din lokalkontakt her i GunAction og på foreningens hjemmeside www.arsenal.dk. I visse byer er der mere end én. Er du i tvivl, kan du altid bare skrive til info@arsenal.dk så sendes du videre.

Hvad gør jeg, hvis der ikke er en lokalafdeling i min by?

Som du kan se på landkortet, er der stadig blanke felter i Danmark. Vi er ikke dækket ind overalt – endnu, men er der grundlag for en ny lokalafdeling, så er vi klar. Det kræver blot en lokal Arsenal Denmark ildsjæl, et godt stamsted og en stabil, lokal medlemsskare. Er du interesseret, så tag fat i Thomas Ballegaard på tb@arsenal.dk.

Se oversigten over de pubber, der giver rabat på side 3!

Aalborg: Lars Møller

Esbjerg:

Finn Bjerrum Larsen

Malte Gjandrup Møller (ansv.)

Emil Valdbjørn Christensen Søren Ballegaard

Louise Lorz Iversen (ansv.) Frederik Abildgaard Steffen Aagaard

København: Thomas Nielsen (ansv.) Sakse Andersen Jasper Ritz

Kim Kastor Bergkamp Hansen (ansv.) Dennis D. Nielsen

Jesper Arnsbjerg Knud Erik Vig Hansen

ARSENAL DENMARK ÅRSDAG/RANDERS

Årets Arsenal dag bød på et gensyn med Thor loungen på Cepheus Park i Randers, som også var hjemsted for foreningens årsdag i 2009. Foreningen ville gerne have afholdt arrangementet i Aarhus, men Ceres Park var desværre optaget. Mange medlemmer var mødt frem for at deltage i årsdagen, som udover foreningens generalforsamling bød på et møde med legenden Lauren, festmiddag og hyggeligt samvær.

ARSENAL FAMILIEN BLIVER STØRRE

Generalforsamlingen er et fast punkt på foreningens årsdag og tager temperaturen på den danske fanklub. Således også i år, hvor klubbens formand bl.a. kunne berette om de positive takter i London, som smitter af på medlemstallet i den danske fanklub. Udover formandens beretning og regnskabsaflæggelse for den forgagne sæson bød generalforsamlingen også på en række andre beretninger og valg.

Som formalia foreskriver, blev årets generalforsamling indledt med valg af dirigent og referant, hvorefter det var tid til formandens beretning, som ifølge vedtægterne er første punkt på dagsordenen.

Et fællesskab - ja nærmest en familie Formand Thomas Ballegaard indledte sin beretning med en fortælling om hvad det vil sige at være Arsenal fan. Udefra vil mange nok betragte os som en flok „tosser“ med sære vaner omkring fodboldtrøjer, halstørklæder m.m. hvis tilværelse på uløselig og mærkværdig vis er kædet sammen med en fodboldklub i det nordlige London. Men det er meget andet og mere end det. Det er et fællesskab - ja nærmest en familie hvor vi passer på hinanden, rejser sammen og hvor vi deler glæder og skuffelser. En familie, sammensat på kryds og tværs af samfundet og andre normale demografiske kriterier. Her er fædre, mødre, børn, kolleger, naboer, holdkammerater og venner - alle med en fælles passion for Arsenal. Med den beskrivelse af fankulturen/forsamlingen kastede formanden blikket mod det som „familien“ var samlet om - The Gunners.

Succes hos både damer og herrer

Her kunne han glæde sig over, at ledelsen fra starten troede på Arteta selvom der har været skuffelser og udfordringer undervejs. Sidste sæsons dårlige sæsonstart, interne opgør med spillere, der ikke kunne acceptere diciplinen og også svingende resultater. Men ledelsen holdt fast - og langsomt begyndte resultaterne at komme selvom der var svipsere undervejs. Netop nu høster vi frugterne af den langsigtede strategi. Hele holdet og navnlig de nye spillere har fået en fremragende start på sæson 2223 og publikums opbakning har været fantastisk.

Stemningen er således positiv og ikke kun på herresiden. Arsenal Ladies har fået - og får stadig mere og mere opmærksomhed fra ledelsens side. Kvindefodbolden er i rivende udvikling og EM titlen til England, hvor flere Arsenal spillere havde en afgørende fod med i spillet, har sat yderligere fart på udviklingen. Og Arsenal følger med selvom det stiller store krav til organisationen, som blev kraftigt beskåret under Covid-19. Det betyder at klubben af og til er presset på den administrative front, men når resultaterne følger med går det hele lidt nemmere.

THOMAS BALLEGAARD OG LAUREN

Efter at have taget temperaturen på moderklubben vendte formanden blikket mod den danske fanklubs aktiviteter.

På vej mod 3.000 medlemmer

Her måtte bestyrelsen desværre konstatere, at det stort opsatte Arsenal Nordic Event måtte aflyses. Arrangementet var henlagt til Nørresundby Idrætscenter og de lokale i Ålborg havde ydet er stor indsats, men tilmeldingen forløb ikke som forventet. Til sidst blev den økonomiske risiko for stor og bestyrelsen valgte at aflyse. Det er bestyrelsens håb at aktiviteten genoplives evt. i et af de andre nordiske lande. På billetsiden var sæson 21/22 fortsat præget af Covid-19 og fanklubben suspenderede stort set billetsalget for at spare på omkostningerne. Hvor sidste sæson således blev noget amputeret er det bestyrelsens håb, at vi i denne sæson kommer op på normalt niveau og vi forventer stor efterspørgsel navnlig i betragtning af, at vi siden juni har fået ca. 350 nye medlemmer. Medlemsmæssigt oplever vi således også den positive udvikling og kursen er nu sat mod de 3.000 medlemmer.

Podcast og etablerede aktiviteter

Med indgangen til den nye sæson har fanklubben overtaget podcasten „Altid Arsenal“, der fortsætter som hidtil med Tue Sørensen som vært. Podcasten er pt oppe på over 3.000 lyt-

tere pr. udsendelse. Hvor podcasten er et rimelig nyt medie på paletten har klubbens fanblad GunAction efterhånden over 30 år på bagen. I løbet af sæsonen blev det til fire udgivelser og ialt 240 sider med spillerportrætter, analyser og baggrund. Foreningens hjemmeside arsenal.dk er efter nogle år på bagen ved at gennemgå et facelift. Det handler primært om en ny og bedre backend til gavn for skribenterne, men der vil også kunne opleves forbedringer frontend bl.a. i form af et nyt layout. Den nye hjemmeside forventes at gå live inden årsskiftet.

Fanshoppen, som er en del af fanklubbens hjemmeside, kører stabilt til trods for at adidas ikke er helt så samarbejdsvillige som det kunne ønskes. Der sælges pænt med merchandise, men de svigtende, og til dels manglende leverancer fra adidas er et problem. Således er den sorte udebanetrøje pt udsolgt og den lyserøde 3. trøje kan slet ikke leveres. Selvom det er blevet bedre er det fortsat ikke optimalt.

Gunners Ale og klubben i klubben

Klubbens egen øl „Gunners Ale“ sælger stabilt og er en fed gimmick for klubben. De unges klub i klubben „Junior Gunners“ kører fortsat og udsender gaver til de unge to gange i løbet af sæsonen. Aktiviteten varetages fortsat af Henrik Pedersen med udgangspunkt fra Skive. Herudover blev der afholdt en række biografforestillinger med filmen „Arsène

Arsenal Denmarks årsdag er bygget op omkring generalforsamlingen, men det er også et møde med venner og Arsenal legender.

Wengers Invincibles“ i Odense, København og Aarhus ligesom der har været livlig aktivitet i de lokale klubber rundt i landet. Netop nu er der lokale aktiviteter i Aalborg, Randers, Aarhus, Esbjerg, flere steder i København og i Odense. Bestyrelsen bakker meget gerne op om disse aktiviteter - jo flere jo bedre og en lokalklub omkring Vejle, Kolding og Fredericia er på ønskelisten.

Til sidst i sin beretning rettede formanden blikket indad mod bestyrelsen og de frivillige. Her opfordrede han de yngre medlemmer til at melde sig så der hele tiden kommer nyt blod til. Foreningens arbejde er hovedsagelig baseret på frivilligt arbejde dog er der gennem en årrække betalt for en række større primære opgaver. Det er fortsat bestyrelsens holdning, men som tidligere vil man gerne honorere det frivillige arbejde med forskellige former for benefits og overraskelser. Forsamlingen bidrog med forskellige ideer og tanker, men var overvejende enige med bestyrelsen.

Herefter godkendte generalforsamlingen formandens beretning, hvorefter det var tid til kasserens beretning.

Solid økonomi trods underskud

Kasserer Kenneth Neumann Sand fremlagde det reviderede regnskab for 2021/2022 og budget 2022/2023, som forud for generalforsamlingen var udsendt til de tilmeldte.

Årets resultat blev et underskud på næsten 68.000 kr. mod et overskud i sidste sæson på 55.000 kr. og det til trods for en stigning i omsætningen på 267.000 kr. Det er altid ærgeligt med underskud, men regnskabet har været påvirket af nogle engangseffekter som medførte at året blev mere negativt end forventet bl.a. støtte til Ukraine, investeringer i hjemmesiden m.m. På trods af underskuddet har foreningen en sund økonomi og en solid egenkapital som gør, at foreningen selv i en usikker verden, kan fastholde sine priser og fortsat levere en række kvalitetsydelser til medlemmerne.

Som for mange andre foreninger og virksomheder var Covid-19 fortsat en udfordring. Det ramte to af klubbens primære aktiviteter - klubturene som blev aflyst og billetsalget, som stort set var suspenderet.

Bestyrelsen vil fortsat have stor fokus på den daglige økonomi og arbejder konstant på at optimere foreningens omkostninger i forbindelse med medlemskort, distribution, digitale løsninger m.m.

Budget 2022/2023 opererer med et overskud på knap 13.000 kr. i en sæson, hvor vi forventer at være tilbage på minimum normalt/stigende billetsalg på baggrund af den store medlemstilgang. Foreningens andre aktiviteter forventes at ligge på samme niveau som i 2021/2022 dog med mere fokus på lokale aktiviteter.

Herefter godkendte generalforsamlingen foreningens regnskab 2021/2022 og budget 2022/2023.

Øvrige beretninger

Efter formandens beretning og regnskabsaflæggelse var det tid for en række øvrige beretninger om fanklubbens forskellige aktiviteter.

Beretningen om foreningens medlemsblad GunAction blev varetaget af Lars Jacobsen. Magasinet udkom efter planen fire gange. GunAction har gennem de seneste år haft et fast korps af skribenter, som på baggrund af et redaktionsmøde tildeles forskellige opgaver. Distributionen af magasinet sker gennem PortoPartner og danske distributører. Omdelingen er desværre stadig forbundet med forskellige udfordringer så der er fokus på området.

Herefter kunne Peter Høst fortælle om klubbens onlineservices. Aktivitetsniveauet er højt og der er mange følgere på diverse SoMe platforme som Facebook, Twitter og Instagram og fanklubben har solide ankermænd på alle platforme. Hjemmesiden kører stabilt med et fast korps af skribenter under le -

Travlhed og mange gode tilbud i webshoppen.

Festmiddag og flot borddækning.

Som traditionen foreskriver - stor interesse for autografer og selfies.

delse af en webmaster og sitet gennemgår netop nu et facelift. På et tidspunkt var hjemmesiden blevet hacket, men med hjælp fra et webbureau lykkedes det fanklubben at genvinde kontrollen over sitet.

Peter Høst kunne endvidere fortælle om Fan Forum, hvor han repræsenterer Arsenal Denmark. Forummet fokuserer meget på praktiske ting omkring fanoplevelsen fx mad på stadion, adgangsforhold og netop nu safe standings, som er ved at blive implementeret på forskellige stadions. Her er Arsenal desværre kommet bag i køen og kommer først med

næste år. Møderne foregår fortrinsvis online og har en gang om året deltagelse af Josh Kroenke.

Konstruktiv debat efter svær start

På det mere strategiske plan er de oversøiske fanklubber repræsenteret i Arsenal Advisory Board af den danske fanklubs formand Thomas Ballegaard. Flere engelske klubber har disse advisory boards, som er kommet i stand på opfordring fra den tidligere premiereminister Boris Johnson. Ovenpå den kuldsejlede Super League og tiltagende tendens

Valg til bestyrelsen

Følgende var på valg: Preben Fogh, Kenneth Neumann Sand, Flemming Christensen og Michael Ginnerup. Alle undtagen Michael Ginnerup ønskede genvalg. Som nyt medlem af bestyrelsen havde bestyrelsen foreslået Lasse Drews.

Generalforsamlingen: Preben Fogh, Kenneth Neumann Sand, Flemming Christensen og Lasse Drews valgt.

Bestyrelsen ser herefter således ud:

Valgt i 2021: Thomas Ballegaard, Peter Høst og Rasmus Bernth Jensen.

Valgt i 2022: Preben Fogh, Kenneth Neumann Sand, Flemming Christensen og Lasse Drews.

Fastlæggelse af kontingent

Kr. 250,- for PBS tilmeldte medlemmer og PBS tilmeldte junior-medlemmer. Kr. 300,- for ikke PBS tilmeldte medlemmer og ikke PBS tilmeldte junior-medlemmer. (Begge uændret).

med ene ejere, opfordrede Johnson de enkelte klubledelser til at oprette et forum, hvor klubbernes fans kunne komme tættere på beslutningstagerne. Møderne havde sin debut i oktober/november sidste år, men havde visse startvanskeligheder. Der blev skudt på ledelsen fra både højre og venstre og resultatet blev at Arsenal gemte sig. For at få debatten tilbage på sporet blev der, med Thomas Ballegaard som omdrejningspunkt, oprettet en slags mødeorden og et årshjul/kompendium, som nu er implementeret.

Der afholdes nu to fysiske og tre online møder årligt og dermed er der åbnet for en konstruktiv debat, hvor klubben oprigtigt er interesseret i at høre medlemmernes mening. Arsenal Advisory Board har ingen beslutningskraft, men debatten er åben og det indebærer naturligvis en vis fortrolighed i forhold til hvad der må deles fra møderne.

Billetsalget atter igang

Som et ekstra punkt orienterede billetchef Flemming Christensen om den aktuelle billetsituation. Han kunne fortælle at der er godt gang i billetsalget og at han via e-mail har en god dialog med medlemmerne. Af og til opstår der dog udfordringer når kampene flyttes, men han gør alt for at få kabalen til at gå op. Udover de faste billetter til hjemmekampene arbejder fanklubben også på en række udebaneture

bl.a. mod Man. United, Crystal Palace og Wolverhampton. I forbindelse med billetterne blev der spurgt til et bedre overblik over bestillingsproceduren. Sidst blev det slået fast, at klubbens billetter er forbeholdt medlemmerne, men fanklubben kunne henvise til LA Travel, hvis der var ønsker udenfor medlemskredsen.

Efter beretningerne var det tid for fastlæggelse af kontingent, valg til bestyrelsen og valg af revisor inden de to sidste punkter på dagsordenen.

Forslag og eventuelt

Generalforsamlingen havde ikke modtaget nogle forslag fra medlemmerne, men bestyrelsen havde fremsendt et forslag til opdatering af foreningens vedtægter. Disse blev vedtaget med en mindre kommentar.

Under eventuelt benyttede Preben Fogh sig af muligheden for impulsivt at hylde formand Thomas Ballegaard for hans 25 år i fanklubben. Preben berettede om en utrættelig ildsjæl og et forbillede ud over det sædvanlige, som gennem de sidste 25 år har været omdrejningspunktet i fanklubbens fantastiske udvikling. Forsamlingen hyldede herefter formanden med stående klapsalver gennem flere minutter.

Herefter erklærede dirigent Henrik Mondrup generalforsamling 2022 for afsluttet. //

YDMYG STABIL INVINCIBLE

Traditionen tro gæstede en Arsenal legende årets Arsenal dag. Efter Jens Lehmanns besøg i Odense sidste år, var det endnu engang tid til et gensyn med en invincible. Denne gang Laureano Bisan-Etame Mayer eller bare Lauren, som havde taget turen fra Sevilla i Spanien.

Mødet med en legende har altid noget specielt over sig. På nethinden er der dannet et billede af den pågældende udfra vedkommendes attitude, ageren og udstråling på banen. Det er det billede, der er til eksamen når man står overfor en person, som man i realiteten intet kender til.

Rekordliste som få

Vi har selvfølgelig ikke allesammen det samme billede, men i tilfældet Lauren er det nok ikke helt skævt, at dem, der kan huske ham, har et billede af en ydmyg, stabil og fokuseret spiller. En af de spillere, der ikke henter de store overskrifter og mange gange gik lidt under radaren.

Det billede blev på mange måder bekræftet af mødet med Lauren, som er helt nede på jorden og generelt meget optaget af, hvad han kan gøre for os i forbindelse med besøget hos Arsenal Denmark. Det er ikke altid den attitude man oplever hos topnavne selvom de aldrig kommer i nærheden af Laurens meritter.

Ikke mange kan fremvise en så fornem rekordliste på så få år som ham og alligevel er han ydmyg, tilbageholdende og taknemmelig. Gang på gang udtrykker han sin taknemmelighed overfor for Arsenal, Wenger og de medspillere der i langt de fleste tilfælde tog de store overskrifter. Som en del af den gyldne periode i starten af 00’erne blev han en del af the Invincibles, men når talen falder på holdet er han ikke den, der oftest nævnes. Navne som Henry, Bergkamp, Pires, Vieira og Ljungberg var og er mere profilerede, men

som han står der falder han fuldstændig ind i billedet fra dengang - ydmyg, stabil og fokuseret.

Afgørende figur

Men tag ikke fejl - selvom han ikke tog de fleste overskrifter var han absolut en afgørende figur hos The Gunners. Ikke kun for den defensive stabilitet, men også som en udsædvanlig kølig straffesparksskytte. Desværre blev hans karriere delvist spoleret af en alvorlig knæskade i januar 2006. En skade, som bl.a. holdt ham ude af Champions League finalen mod Barcelona senere samme år, og som blev begyndelsen til enden på karrieren i Arsenal og samarbejdet med Wenger, som han har den dybeste respekt for.

Lauren fremhæver igen den franske professor og nævner ham som en træner, der kunne få det bedste frem i spillerne og få dem til at arbejde sammen som et hold på trods af, at de hver især var verdensstjerner. I podcasten, som blev optaget i forbindelse med arrangementet i Randers, fortæller han bl.a. om, hvordan Wenger var i stand til at forudse kampene og i pausen bad om ro, så han kunne give spillerne værktøjer og anvisninger til at vende et truende nederlag.

Han fortæller også om hvordan Wenger havde personlige samtaler med spillerne, om hans møde med Edu i starten af denne sæson og om hans forhold til Arsenal i dag. På modsatte side får du et par udpluk, men du kan få meget mere at vide om Lauren og hans tid i Arsenal ved at lytte til hele podcasten. //

Det blev til mange autografer på forskelligt merchandise.

Fra en af de mange triumfer med Arsenal.

Podcast med Lauren

I forbindelse med arrangementet i Randers deltog Lauren live i en Podcast med "Kongerne af London", som var stand in for fanklubbens egen podcast Altid Arsenal. Her får du et par uddrag, men du kan høre hele Malte Gjandrup og Emil Valdbjørns intervieuw med Lauren på "Kongerne af London", som findes hos de mest almindelige postcast udbydere. Du kan også høre dele af intervieuwet i Arsenal Denmarks egen podcast Altid Arsenal, som du finder på foreningens hjemmeside www.arsenal.dk

Ankomsten

Lauren kom til Arsenal i 2000. Indtil da havde han kun spillet i Spanien, hvor han er vokset op. Man kunne tro, at en af grundene til at Lauren valgte Arsenal var fordi de var blandt de bedste klubber, eller fordi Wenger talte Laurens modersmål. Den væsentligste grund til at Lauren valgte Arsenal var dog et besøg i London, hvor David Dein inviterede ham hjem privat. Her var Wenger også tilstede, og Lauren følte det som en stor gestus at blive inviteret hjem privat.

Arsenal spiller og fan

Da Lauren kom til Arsenal første gang kendte han ikke meget til klubben. Men besøget hos David Dein og Wenger gjorde at han ville være en del af Arsenal-familien og i dag er han fan. Det kan man også høre på ham nu, hvor han stadigvæk følger holdet – og fra tid til anden er på stadion. Da snakken falder på nutidens hold er det tydeligt, at han kender til spillerne og deres præstationer. Han er også tydelig begejstret for, hvordan holdet klarer sig og hvordan spillerne har udviklet sig. Han var også imponeret af de nye spillere, bl.a. Gabriel Jesus og Zinchenko.

Der blev lyttet på Cepheus Park da Lauren gik på scenen.

CHEF

I NOGLE SVÆRE ÅR

Terry Neill, som døde i sommer, stod i spidsen for Arsenal som manager gennem syv år. Det var en tid med flere skuffelser end glæder for klubben og dens fans – men én triumf står frem som noget ganske særligt.

Terry Neill, der døde i slutningen af juli, 80 år gammel, tjente Arsenal både som spiller og manager. Han fik syv år i manager-sædet på Highbury med en enkelt triumf som resultat. Men hvilken triumf!

Han stod i spidsen for holdet, som vandt FA Cup-finalen i 1979 på Wembley ved at besejre Manchester United 3-2. En uforglemmelig finale, hvor Arsenal førte 2-0 indtil de sidste minutter, da United formåede at få udlignet – hvorpå Alan Sunderland i de sidste sekunder gjorde det til 3-2 til The Gunners efter et formidabelt kontraangreb. Et mål, der tåler gensyn efter gensyn.

Og Neill førte også Arsenal frem til en 3. plads i den daværende bedste række – 1. division – i sæsonen 1980/81, hvad der var klubbens bedste placering siden The Doubletriumfen ti år tidligere.

Men derudover var det desværre mest en række skuffelser, som prægede Terry Neills tid som manager i årene 1976-83. I 1978 tabte Arsenal til Ipswich i FA Cup-finalen, og det blev også til nederlag i finalen to år senere – denne gang til West Ham. Fem dage efter skuffelsen mod The Hammers fulgte endnu én, da Arsenal på Heysel i Bruxelles også tabte finalen i Europa Cup-turneringen for pokalvindere til Valencia efter straffesparkskonkurrence. Det var lige ved og næsten, men to tabte finaler gjorde ikke 1980 til et stort år for klubben.

Nordireren Terry Neill spillede 241 kampe som midterforsvarer for Arsenal i perioden 1960-70. Allerede som 20-årig blev han anfører for klubben, udnævnt af Billy Wright, der blev manager i 1962. Neill sluttede sin aktive karriere med tre sæsoner i Hull, hvorefter han blev udnævnt til manager i Tottenham i 1973. I en periode i begyndelsen af 70’erne var han sideløbende landstræner for Nordirland – de første par år med status som spillende landstræner.

Fra Tottenham til Arsenal

I 1976 foretog han sit bemærkelsesværdige og ret kontroversielle skifte fra Tottenham til Arsenal, da han afløste Bertie Mee, som havde ført The Gunners til såvel mesterskabet som pokalsejren i 1970/71. Med sig fra Tottenham tog Neill målmanden Pat Jennings, som blev en populær skikkelse blandt Arsenals tilhængere, og hans første store signing var forwarden Malcolm Macdonald, der gennem en række sæsoner i Newcastle havde fået status som regulær målsluger. ’Supermac’ kvitterede med 29 mål i sin første sæson på Highbury og lavede også 25 mål i den næste, men desværre blev han så plaget af skader, at han måtte indstille sin karriere allerede som 29-årig.

Fansene tog afsked med Terry Neill 30/7 på Emirates.

Og Neill var i det hele taget uheldig med at se nogle af sine bedste spillere enten afslutte karrieren tidligt, underpræstere eller forlade klubben inden de kulminerede. Lee Chapman, som i 1982 blev købt til at score mål, lavede blot fire i løbet af sæsonen 1982/83. Og det skotske fænomen Charlie Nicholas fra Celtic, som Terry Neill fik til London i 1983, havde heller ikke en heldig første tid i klubben, hvilket siges var medvirkende til, at Neill blev fyret i december 1983. Han havde ellers om sommeren fået forlænget sin kontrakt med tre år, hvad der vidnede om klubbens vilje til at satse på ham. Blandt de bemærkelsesværdige dårlige resultater i den periode var eksempelvis et nederlag i Liga Cup-turneringen – til Walsall…

Store navne forsvandt

Nogle af de største navne, Neill rådede over, da hans hold var bedst, var forsvarerne David O’Leary, Pat Rice og Sammy Nelson, midtbanespillerne Graham Rix og Liam Brady samt forwarden Frank Stapleton. Men han måtte se Brady – ét af de absolut største talenter, klubben nogensinde havde

haft – forsvinde til Juventus og Stapleton til Manchester United, og Neill lykkedes ikke med at finde deres afløsere på samme høje niveau.

William John Terence Neill, som blev født den 8. maj 1942, spillede 59 kampe for Nordirland fra 1961 til 73. Da han blev fyret i Arsenal, tog hans assistent Don Howe over. Det var Neill, som bragte Howe tilbage på Highbury som sin nummer 2. De kendte hinanden tilbage fra tiden i 1960’erne, da de sammen spillede for Arsenal. Howe – respekteret for sin loyalitet og fodboldfaglighed og som i øvrigt også var assistent for skiftende engelske landstrænere – blev en overgangsfigur indtil George Graham tog over som manager i 1986. Graham førte klubben til bl.a. to engelske mesterskaber og opnåede dermed de triumfer, som Neill aldrig fik.

Terry Neill huskes næppe som en stor manager for Arsenal – dertil var resultaterne gennemgående for dårlige. Men han arbejdede utrætteligt for klubben, og han forblev loyal, bl.a. i forbindelse med medieaktiviteter for Arsenal. Han indstillede sin karriere efter afskedigelsen og varetog aldrig siden et træner- eller managerjob på topplan. //

AF // JAKOB HASSING PEDERSEN //

Terry Neill, yderst til højre, sammen med Arsenal legenderne Bob Wilson og David Court (i midten).

DET ER SVÆRT AT AFGØRE, HVAD JEG SKAL KNIBE: MIN ARM? - ELLER EN TÅRE?

Det er uvant og fantastisk og der er ikke noget at pille ved. Arsenal er som forvandlet - holdet er i spillemæssigbalance, væk er slattenfuss-spillet og ingen er faldet igennem.

Første ”halvdel” af sæsonen er afsluttet og 6 ugers VMpause er over os. Det eneste positive ved dén situation er, at Arsenal indtager førstepladsen i Premier League så langt øjet rækker. Og det er jo en både uvant og fantastisk ting, faktisk så uvant og så fantastisk at man ikke kan være helt sikker på, om man sover eller er vågen. Men når man så har knebet sig selv i armen og konstateret, at det ikke er en drøm – ja, så er det sgu lige før man kniber en tåre eller to.

Ikke noget at pille ved Selvom det ikke er en drøm, så er det ikke desto mindre en kende surrealistisk. Mens alle har haft travlt med hylde Manchester City og kanonisere Alf Inges søn, er det Arsenal, der ikke blot fører Premier League, men fører med 5 points. Og leverer det bedste spil. Af de 12 sejre kan man ret beset kun stille spørgsmålstegn ved dén i Leeds. Og omvendt kunne holdet let have fået en sejr i Southampton og mindst et point på Old Trafford.

Alt i alt er der ingen – hvor intenst mange journalister og ’pundits’ end prøver – der kan pille ved det ganske fortjente ved Arsenals foreløbige triumftog.

Det er i sig selv vanvittigt, at et hold, som i den grad hakkede sig gennem sidste sæson pludselig klikker på den måde. Det har på ingen måde været fejlfrit, dét Arsenal har leveret, men sammenlignet med de seneste sæsoner har fejlene være få og små. Og når resultaterne kommer, så er fokus selvsagt mere på det, der lykkes, end på det, der går galt. Og ikke meget er gået galt.

Den store joker

VM-pausen er selvfølgelig en joker. Ingen sæson er nogensinde blev afbrudt på denne måde. Halvdelen af spilerne

i Arsenal trup skal til VM, den anden halvdel skal gennem en slags preseason med ferie, genstart og træningskampe. Hvilken betydning det får for det betydelige momentum, som Arsenal har haft, er selvfølgelig ikke til at forudsige – men de øvrige (top-)klubber står jo i samme situation. Jeg har ingen forventninger om, at Arsenal vinder mesterskabet i denne sæson. Dertil er der for lang vej hjem for Arsenals noget tynde trup. Indtil videre har holdet haft ganske få skader, og heldigvis for det for truppen er ikke særlig bred. Kampene i Europa League har vist, at hovedparten af spillerne i andet geled ikke har et tilstrækkeligt niveau, hvis der kommer skader i større omfang. Og med 24 ligakampe og et ukendt antal kampe i FA Cup og Europa i løbet af foråret kan klubbernes bredde nemt blive afgørende.

De oplagte problemer

Januar-vinduet er derfor også vigtigt. Arsenal har ikke ressourcer til indkøb af endeløse forstærkninger, men spørgsmålet er da også, hvor meget der er brug for. I august var klubben angiveligt klar til at smide £20 mill. efter en midtbaneforstærkning; det blev som bekendt ikke til noget, men af samme grund må det formodes, at der er lidt på kistebunden. De oplagte problemer vil være skader til Partey og Jesus. Hverken Elneny eller Lokonga har kvalitet til at erstatte Partey gennem en længere periode; Nketiah har heller ikke ligefrem været prangende i sæsonen, så en længerevarende skadespause til Jesus vil også være stærkt problematisk.

Det er før set, at mesterskaber er vundet af hold med en smal trup (Leicester 2016 f.eks.), så det er ingen umulighed. Men med kampe også i Europa kommer der ekstra pres på truppen og oplagt større risiko for belastningsskader – og

EN SKADET PARTEY ER PROBLEMATISK

derfor ville det lune gevaldigt med et par fornuftige signings i januar til at imødegå worst case…

En fornøjelse

Lige nu er der dog ingen grund til at fortabe sig i skrækscenarier – for det første er der ingen fodbold i de næste 6 uger (nej, VM er ikke fodbold, men blot rendyrket nationalistisk TV-underholdning), og for det andet er det bare at nyde at være – fortjent – top of the league. Det er noget mere udfordrende at følge kampene, når der pludselig står noget på spil hver gang; det tager mig som regel en times tid efter kampene at holde op med at svede! Men damn hvor har det hele været en fornøjelse.

Det er som om alt i og omkring klubben er løftet adskillige niveauer henover sommeren, det er virkelig svært at få øje på mislyde. Holdet spiller som en fryd, og der er ej heller nogen slinger i valsen på tilskuerpladserne. Stemningen på Emirates er absolut og med distance den bedste nogensinde – og introduktionen af den nye ”klub-hymne” har givet det hele en ekstra dimension. Når Emirates synger North London forever… går det lige i hjertet på enhver gooner og de små hår rejser på armene. Og der er mange, der synger med, for lægterne er tydeligt besat til sidste sæde.

Umuligt at være utilfreds Sideliniens læsere vil jo vide, at jeg ikke har Mikel Artetas største fan og har tvivlet på hans projekt. Dét der sker i øjeblikket, er det til gengæld umuligt at være utilfreds med. Én ting er resultaterne og topplaceringen, en anden ting er måden, tingene sker på. Der er tale om et hold i spillemæssig balance, væk er hjerneblødningerne og slattenfuss-spillet. Bortset fra den kollek-

tive offday i Leeds er det svært at pege på en kamp, hvor en eller flere spillere ikke har leveret. Ingen er faldet igennem, og alle spillere kæmper r*ven ud af bukserne hver eneste kamp. Og det er jo ikke mindst Artetas fortjeneste…credit where credit’s due.

Mit gæt på en slutplacering før sæsonstarten var en 5. plads. Lige nu hælder jeg jo nok mere til, at der er rigtig gode chancer for en højere placering. Et mesterskab er for vildt at tro på, men sæsonstarten har trods alt vist, at der er en holdbarhed i holdet, som vi ikke tidligere har set. Man kan argumentere for, at Arsenal var bedst i sæsonens eneste nederlag, og indtil videre er der ingen af de gamle tegn på, at det hele braser sammen. Og der er trods alt spillet godt en tredjedel af turneringen.

Umuligt ikke at glæde sig

Det vil komme til at føles uendelig tomt i de næste uger efter så intens en periode i oktober/november, men det er umuligt ikke at glæde sig til det hele fortsætter Boxing Day. Jeg har tænkt mig at minimere mit VM-kiggeri mest muligt – jeg vil helst undgå det hele, men kender mig selv godt nok til at vide, at jeg nok falder i, når abstinenserne bliver store nok.

Jeg vil håbe på personlig succes for alle Arsenal-spillere og på fiasko for deres hold, så de kommer tilbage i god tid til at være udhvilede og mentalt friske, når den rigtige fodbold starter igen. Og så vil jeg selvfølgelig håbe, at ingen af spillerne får varige men af at omgås spillere fra unævnelige klubber som Sp*rs…

Nummer et, fem points ned til nummer to…der er alt for længe til jul. //

linjen

AF // OLE OLSSON //

VI ER STADIG INVINCIBLE! UNBEATEN

Vi befinder os midt i optimismens tid. Resultaterne under Artetas ledelse er gode og stemningen blandt fansene er høj. Når man tager på Emirates, ser kampene i fjernsynet eller kigger på ligatabellen bliver man nærmest ført tilbage til tiden på Highbury. Tiden med Henry og Viera. Tiden med guldtrofæet og dominans.

Og lad os lige stoppe ved guldtrofæet ét sekund. Som vi også tidligere har belyst her i GunAction, er vi fortsat den eneste klub, der er gået gennem en hel ligakampagne uden at lide nederlag. I en sportsverden, hvor store rådighedsbeløb bliver sat lig med succes, og hvor ligatitler i nyere tid er blevet vundet af klubber som er finansieret af stater og oligarker, kan vi med vedholdenhed i stemmen sige, at det, vi præsterede i 03/04-sæsonen står som en ekstraordinær og enestående præstation.

Pep Guardiolas Manchester City, Manchester Uniteds 07/08 hold og Chelseas 04-06 hold bliver talt om som værende blandt de bedste hold i Premier Leagues historie, og når argumentet om Arsenals Invincible-mandskab kommer på banen, er der tendens til at feje den præstation af vejen. Hvis det på ingen måde er signifikant, hvorfor er der så ingen andre hold, der har formået at gøre kunsten efter?

Det kan i hvert fald konstateres, at da Mohamed Salah strøg forbi Cancelo og gjorde det til 1-0 på Anfield d. 16. oktober i år blev det – igen – en kendsgerning, at titlen som Invicibles alene tilhører os. Vi kan fortsat synge ’49, 49 undefeated’ med ro i stemmen og en sikring om, at vi endnu en sæson netop er den eneste klub der kan skråle det ud over lægterne. //

AF // TOM JAMES //

I en tid før rigmænd og oligarker valgte fodbolden som deres legeplads leverede Arsenal en præstation, som selv ikke pengene indtil videre har formået at rykke på.

DECEMBER BLEV

TIL OKTOBER

December plejer at være den måned med flest kampe, og en gammel talemåde siger, at den, der overlever julen, vinder sæsonen. Nogle år har vi spillet 9-10 kampe i julemåneden med kampe lige inden jul, den traditionsrige Boxing Day anden juledag efterfulgt af et par kampe på hver side af nytåret og FA Cup få dage inde i januar. Sådan bliver julen slet ikke i år, hvor kampprogrammet først genoptages anden juledag. I år faldt julen til gengæld i oktober.

Hele ni kampe bød oktober måned på, og den var på forhånd udråbt som den første store test af truppens dybde og bredde. Og vi må konstatere, at testen er bestået. Et enkelt ubetydeligt nederlag i Eindhoven, en uafgjort i Southampton og så ellers lutter sejre. 13 af 15 mulige point i Premier League inklusive sejre over Tottenham og Liverpool må siges at være

godkendt. Det plejer at være i julen, den slags opgørelser laves, men den bliver usædvanligt stilfærdig i år.

Arsenals Premier League-eventyr fortsætter anden juledag mod West Ham og først nytårsaften spiller vi igen. Med streg under aften; der er kick off 18:30 dansk tid. Derefter en smule travlhed med en tur til Newcastle allerede den 3. januar og FA Cup weekenden efter.

Der er kun tre kampe planlagt til januar, men hvilke tre: Newcastle, Tottenham og Manchester United. Derudover måske den udsatte mod City og ellers noget FA Cup, hvis alt går vel. Europa League starter heldigvis først i marts, hvorefter det bliver et hektisk forår. Så ja, tiderne er usædvanlige. Juleprogrammet blev klaret i oktober, mens foråret ser travlt ud! //

Tørke i Europa, varmerekord i oktober. FIFA holder sommer i november, og FA holder jul i oktober. Naturen er ude af sync, og der er koks i timeplanen.

AF // PETER HELLER LÜTZEN //

Reiss Nelson dukkede pludselig op i oktobers tætte kamprogram med to scoringer hjemme mod Bournemouth…

NYT FRA FORENINGEN

// THOMAS BALLEGAARD //

Billetudfordringer for Arsenal Denmark

Efterspørgslen efter billetter til Arsenals hjemmekampe på Emirates Stadium er eksploderet i denne sæson. Det gælder alle kategorier af billetter.

Arsenal Denmark er sædvanligvis dækket godt ind, fordi vi både har Platinum (VIP), Guld og Sølv sæsonkort – ved siden af den tildelte non-members allokering, som tildeles supporterklubber.

Desværre ser det ud til, at fanklubbens billetkvote af nonmembers billetter kan blive reduceret, og selvom Flemming med statsgaranti vil arbejde stenhårdt for at hive billetter i land til de danske medlemmer, så kan det ikke udelukkes, at han kommer til at skuffe nogle få medlemmer i løbet af foråret. Blot en advarsel. //

Udebanetur til Wolverhampton

Flemming Christensen gentog tidligere sæsoners store succes med en Arsenal Denmark udebanetur til The Black Country i England.

15 heldige danske gooners deltog på udebaneturen, der havde sit sigte på Wolverhampton-Arsenal på Molineux Ground, men som også diskede op med Championship kampene Birmingham FC - Sunderland og West Bromwich - Stoke. Traditionsklubber.

Arsenal fik en sejr med hjem fra Birmingham, og de danske deltagere havde en forrygende tur. Læs mere i næste udgave af GunAction. //

Arsenal Denmark medlemskab i udlandet

Vidste du, at Arsenal Denmark også tager imod medlemskaber fra danskere i udlandet?

Vi har indgået en aftale med en distributør, som tager sig af GunAction forsendelser til udlandet, og dermed er der åbnet op for mange nye indmeldelser fra Færøerne, Grønland og resten af verden. Hold jer ikke tilbage. //

Generalforsamling i 2023

Har du deltaget i en Arsenal Denmark generalforsamling? Måske var du med i Randers i september? Så ved du, at det er langt mere end et kedeligt møde. Det er en årsdag med en masse aktiviteter i godt selskab.

Fanklubbens bestyrelse lægger meget hårdt arbejde i de traditionsrige årsdage, og du kan læse om et succesfuldt arrangement i Randers med Arsenal-legenden Lauren andetsteds i dette blad.

Næste år vil vi forsøge at afholde arrangementet i Aarhus, og uden at afsløre navnet på vores Special Guest kan vi afsløre, at han er blandt de helt store. Han er selvfølgelig Invincible som de tidligere gæster Lauren, Ray Parlour og Jens Lehmann, og han kommer helt sikkert til at trække overskrifter.

Og 2024 er så småt også begyndt at spøge, for det er bestyrelsens hensigt at invitere George Graham og hans Europa Cup vindere fra 1994 til re-union i Parken. Mere om det senere… //

Arsenal Denmark halstørklæder

Fanklubben har fået produceret sine egne Arsenal Denmark halstørklæder, som du kan købe i Fanshoppen. Det er den oplagte gave til den danske Arsenal fan.

Også lokalafdelingerne har deres egne halstørklæder, og der er således fremstillet halstørklæder for både Arsenal Copenhagen, Aarhus, Aalborg, Esbjerg, Juelsminde, Randers og Odense. Køb de lokale varianter hos din lokalkontakt. //

Husk at melde flytning

Det medfører både ekstra arbejde og ekstra udgifter for Arsenal Denmark, når medlemmerne glemmer at meddele flytning. Derfor opfordrer vi alle medlemmer til at melde flytning til info@arsenal. dk hvis I flytter adresse. //

Næste GunAction

GunAction udgivelserne følger sædvanligvis en fast cyklus med udgivelser ultimo september, ultimo november, medio marts og medio juni.

Næste blad udkommer således i marts. Om vi stadig ligger nr. 1 i Premier League, eller om virkeligheden er gået op for Arsenal ligesom humlebien, der fandt ud, at den ikke kunne flyve, er svær at forudsige, men det ligger fast, at GunAction vil stille skarp på en spændende sæsonafslutning og på Arsenals færd i Europe League og FA Cup. //

AF

til pausen med en føring, men formår ikke at lukke opgøret ned og gæsterne udligner igen. Det hele afgøres på et lidt tyndt straffe af en kold Saka.

Arsenal er bedst på alle parametre i lokalopgøret mod Tottenham. Sejren er fuldt fortjent og hjemmeholdet har overvægt i samtlige af kampens statistikker. Parteys åbningsmål er en ren perle, men inden pausen kommer den næsten obligatoriske scoring fra Kane - og også næsten som sædvanlig på straffe. I starten af 2. halvleg fumler Lloris med bolden - Jesus udnytter situationen inden Xhaka lukker og slukker med en tør afslutning midt i feltet. Ganske som ventet har Arteta ændret på en lang række pladser inden opgøret mod Bodø. Statistikkerne taler om en lige kamp, men Arsenal har overvægt i chancher og har samtidig de individualister, der er i stand til at afgøre kampen.

Et mellemstærkt Arsenal mandskab skal på kunstgræsset langt mod nord forsøge at hente endnu tre point i Europa League. Kampen bliver ikke nogen stor oplevelse og afgørelsen kommer da også på lidt af et kludemål da en ripost efter en dribletur rammer Saka i brystet og går i mål. Det bliver den eneste scoring i en tam chancefattig kamp hvor boldflytteriet er i centrum og hvor der generelt er langt mellem de oplivende momenter.

The Gunners er mere end heldige med at slippe fra Elland Road med alle tre point. Saka's scoring er en ren perle, men i den anden ende er der seriøse forsvarsmæssige udfordringer. Navnlig i 2. halvleg er gæsterne under pres og udligningen ligger i luften da Leeds får tilkendt et straffe, men Bamford sparker forbi. Afslutningen bliver dramatisk med nyt straffe til Leeds og udvisning af Gabriel. Begge dele bliver dog annulleret af VAR som strejkede i starten.

Arsenal kommer planmæssigt foran tidligt i kampen og spiller ganske forrygende i kampens første knap halve time. Herefter begynder hjemmeholdet at komme ind i kampen takket være omklamring af Arsenals spillere. Gang på gang holder hjemmeholdets forsvarsspillere fat i Arsenals angribere og spolerer rytmen. Det frustrerer og yderligere scoringer udebliver, derimod får gæsterne udlignet og Arsenal spiller for første gang i sæsonen uafgjort.

ganske enkelt gæsterne ad. Resultatet pynter gevaldigt på målscoreren og selvom Forrest ikke hører til i toppen er resultatet alligevel værd at glæde sig over. Reiss Nelson får en drømmedebut i PL med to scoringer og en assist - ganske flot.

Med en sejr vinder The Gunners gruppen og dribler dermed udenom første knockout runde efter årsskiftet. Kampen er ikke den store oplevelse selvom Arsenal har flere gode muligheder - navnlig i første halvleg for at lukke opgøret tidligere. Efter pausen kommer gæsterne mere med, og kunne med lidt mere held have drillet hjemmeholdet. Heldigvis lykkedes det hjemmeholdet at holde nullet og Arsenal er som forventet videre i Europa League.

The Gunners gamle svagheder begynder at vise sig. Masser af spil og chancer, manglende effektivitet foran mål og koks i de bagerste rækker. Selv mod modstandere i den europæiske mellemklasse bliver det kostbart og derfor indkasserer

Barclays Premiership

Gule

Gule

Gule

Gule

Gule

Gule

Bænken:

Bænken:

Bænken:

Bænken:

Bænken:

Bænken:

Mål:

Mål:

Mål:

Mål:

Mål:

Mål:

Mål:

Mål:

Mål:

Mål:

kort: White, Xhaka

Turner, Soares, Elneny, Holding, Lokonga, Nelson, Nketiah, Pepe, Tierney

Martinelli, Guehi (sm)

kort: Ingen

Turner, Elneny, Holding, Lokonga, Nketiah, Pepe, Smith Rowe, Tierney, Tomiyasu

Jesus 2, Martinelli, Xhaka

kort: Jesus

Turner, Elneny, Holding, Lokonga, Nketiah, Smith Rowe, Tierney, Tomiyasu, Vieira

Ødegaard 2, Saliba

kort: White, Jesus

Turner, Soares, Holding, Lokonga, Marquinhos, Nketiah, Smith Rowe, Tomiyasu, Vieira

Ødegaard, Gabriel

kort: Saliba, Ødegaard

Turner, Soares, Holding, Marquinhos, Nketiah, Smith, Smith Rowe, Tomiyasu, Vieira

Jesus, Martinelli

kort: Jesus, Saliba, Saka

Turner, Soares, Holding, Marquinhos, Nketiah, Smith Rowe, Tierney, Tomiyasu, Vieira

Saka Gule kort: Bænken: Mål: Gule kort: Xhaka Bænken: Turner, Holding, Lokonga, Marquinhos, Nketiah, Nwaneri, Smith, Sousa, Tomiyasu

Saliba, Jesus, Vieira Gule kort: Saliba, Martinelli

Bænken: Turner, Holding, Lokonga, Marquinhos, Nelson, Nketiah, Tierney, Tomiyasu, Vieira

Partey, Jesus, Xhaka

Gule kort: Ødegaard Bænken: Turner, Cedric, Holding, Lokonga, Marquinhos, Nelson, Nketiah, Tierney, Vieira

Martinelli, Saka 2

kort: Saliba, Gabriel Bænken: Turner, Cedric, Holding, Lokonga, Marquinhos, Nelson, Nketiah, Tierney, Vieira

Saka

ARSENAL FC

MESTERSKABER (13): 1931-1933-1934-1935-1938-1948-1953 1971-1989-1991-1998-2002-2004

FA-CUP SEJRE (14): 1987-1993 LEAGUE-CUP SEJRE (2): 1930-1931-1933-1934-1938-1948-1953 1991-1998-1999-2002-2004-2014-2015 2017-2020

1930-1936-1950-1971-1979-1993-1998 2002-2003-2005-2014-2015-2017-2020

CHARITY / COMMUNITY SHIELD (16): 1994 EC FOR POKALVINDERE (1): 1970 FAIRS CUP (1): 1971-1998-2002 THE DOUBLE (3): 1993 CUP DOUBLER - FA OG LEAGUE CUP (1): 1927-1930-1932-1936-1950-1952-1971 1972-1978-1979-1980-1993-1998-2001 2002-2003-2005-2014-2015-2017-2020

FA CUP FINALER (21): 1907-1927-1928-1930-1932-1936-1950 1952-1969-1971-1972-1973-1978-1979 1980-1983-1991-1993-1998-1999-2001 2002-2003-2004-2005-2009-2014-2015 2016-2017-2020

FA CUP SEMI-FINALER (31): 1968-1969-1987-1988-1993-2007-2011 2018

LEAGUE-CUP FINALER (8): 1968-1969-1978-1983-1987-1988-1993-1996 1998-2004-2007-2008-2011-2018-2020

ARSENAL DENMARK’s LEDELSE: FORMAND OG CHEFREDAKTØR: Thomas Ballegaard, Højgade 13, 8920 Randers NV tb@arsenal.dk · Telefon 4083 7725

NÆSTFORMAND: Preben Fogh, Klosterbakken 8E 2. th., 5000 Odense C pf@arsenal.dk · Telefon 2244 4353

KASSERER: Kenneth Neumann Sand, Banebrinken 91, 3, 14 2400 København NV · knj@arsenal.dk · Telefon 2084 9590

BESTYRELSESMEDLEM: Flemming Christensen, Strandgårdshøj 43, 8400 Ebeltoft fc@arsenal.dk · Telefon 2360 8614 BESTYRELSESMEDLEM: Peter Høst, Kongshusvej 146, 8300 Odder ph@arsenal.dk · Telefon 2047 9128

BESTYRELSESMEDLEM: Rasmus Bernth Jensen, Østrevej 23, 8210 Aarhus V rbj@arsenal.dk · Telefon 2972 9796

BESTYRELSESMEDLEM: Lasse Drews Mortensen, Obstruptoften 4, 8320 Mårslet ld@arsenal.dk

LEAGUE-CUP SEMIFINALER (15): 1980-1994-1995 FINALER I EC FOR POKALVINDERE (3): 1970-2000 UEFA CUP FINALER(2): 2006 CHAMPIONS LEAGUE FINALER (1): 2006-2009 2019

CHAMPIONS LEAGUE SEMI-FINALER (2):