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gourmet y la llegada al país de corrientes culinarias como la europea y del sur del continente. Toda esta innovadora cultura culinaria trae consigo un crecimiento significativo en el consumo del queso.

por Perú con 2 mil. Países como Colombia, Ecuador y Bolivia tienen cifras marginales de importación de quesos. Cabe resaltar que el liderazgo absoluto, en todos los aspectos, lo ejerce Argentina, que muestra cifras más cercanas a la cultura del queso en Europa.

Así mismo, de acuerdo con las cifras del sector, el consumo per cápita de nuestro país apenas llega a 1.5 kilos por año. Según Enrique Castro, gerente de Quesos Del Vecchio S.A., Colombia se encuentra en un puesto intermedio en la tabla de los países latinoamericanos productores y consumidores de queso. Lo superan economías que tradicionalmente han tenido una fuerte industria ganadera y una marcada influencia cultural europea: Argentina, Uruguay, Chile, Paraguay y Brasil.

Expectativas del mercado

Las cifras del mercado colombiano de quesos pueden tener varias lecturas. Por un lado, muestran el atraso del sector de los quesos, que va atado al sector ganadero, esto en gran parte a la falta de tecnificación y estandarización de los procesos productivos. De las exportaciones del sector ganadero, solo el 9% están representadas por leche líquida y en polvo y los quesos. Sin embargo, existen varios aspectos que hacen prever que el crecimiento del mercado de los quesos continuará sostenidamente.

Entre el sector de las comidas gourmet se siente un impacto positivo de las campañas para promover el consumo del queso que realizan empresas líderes del mercado, como Colanta y Alpina, que dominan el 30% y el 18% del mercado respectivamente. Este aspecto va de la mano con el crecimiento mismo de la comida

Por último, otro gran aliado de este mercado, es el excelente comportamiento del mercado de los vinos que ha experimentado Colombia durante la presente década. De acuerdo con Antonio Giraldo Meléndez, enólogo de Dislicores, la venta de vino en nuestro país ha aumentado más de un 400% en los últimos cinco años. Para nadie es un secreto que vino y queso son dos culturas que se complementan y constituyen un excelente maridaje.

De acuerdo como están las cifras en el país y el comportamiento de productos alternos, relacionados con el queso, resultan atinadas las buenas expectativas para el crecimiento del sector. Queda a los colombianos esperar que estos buenos augurios se vayan haciendo realidad y los beneficios de una buena cultura del queso se radiquen entre ellos.

* En Producción Láctea Argentina de Quesos, Mantequilla y Dulce de Leche. Universidad Adventista del Plata, Facultad de Ciencias Económicas y de la Administración. 2008