Competir no es la inquietud

Para la industria láctea es preocupante el resultado final de la negociación comercial entre Colombia y la Unión Europea, toda vez que el sector estará expuesto a la competencia de productos lácteos europeos, sin igualdad de condiciones entre nacionales.

Los países europeos cuentan con amplia tradición en producción y comercio mundial de productos lácteos, respaldada en sólidos sistemas sanitarios que superan de manera notable a los de países en vía de desarrollo; tanto Francia como Alemania exportan más del 30% de sus productos lácteos. Nueva Zelanda y la Unión Europea son los dos principales actores en el comercio mundial de lácteos.

Pero la competencia siempre es bienvenida, dado su efecto dinamizador de los mercados. No es esta la razón de la inquietud de la industria láctea nacional. La gran desventaja del país se encuentra en el terreno de las políticas públicas, debido a los elevados presupuestos destinados al sector lácteo europeo, generando distorsiones al comercio internacional de productos lácteos.

Si bien el acuerdo firmado incluye la eliminación gradual de los subsidios a la exportación de los países miembros de la Unión, las ayudas internas a sus productores se mantendrán intactas, así como los esquemas de cuotas de producción para regular la estacionalidad y el precio de los lácteos en el viejo continente. Mientras en Colombia no existan este tipo de instrumentos de apoyo al productor –un ganadero europeo recibe €6000 / año en ayudas internas–, la competencia se dará en desigualdad de condiciones,

Por: Jorge Andrés Martínez Marín Director Ejecutivo de ASOLECHE

y los afectados serán el pequeño y mediano productor de leche colombianos.

Un tratado de libre comercio debe traer crecimiento económico al país, apalancado en la dinámica que los sectores productivos generen del intercambio comercial; pero asimismo debe contemplar medidas de contingencia para los sectores que se han visto afectados con el acuerdo. Este es el caso del sector lácteo.

El anunciado documento Conpes del sector lácteo es una prioridad para orientar la política lechera hacia la mayor competitividad del sector. El borrador del documento fue presentado públicamente y discutido con los gremios; hasta el momento se encuentra pendiente la definición del financiamiento por parte de Gobierno. El alcance de la iniciativa debe ser garantizado en el tiempo con recursos y objetivos claros que permitan su continuidad y seguimiento.

La disminución de los costos de producción de leche debe ser un propósito fundamental dentro del trabajo del Conpes y su asignación de recursos; en Colombia se tiene uno de los más altos precios de la leche en finca de América Latina, lo cual nos resta competitividad. Asimismo es necesario el fortalecimiento institucional en las actividades de inspección, vigilancia y control, que propendan por una mayor calidad e inocuidad de los productos lácteos colombianos.