Reuma heeft mij ook mooie dingen gebracht

Mirjam Libbers:

‘REUMA HEEFT MIJ OOK MOOIE DINGEN GEBRACHT’

Mirjam Libbers uit Tiel staat positief in het leven, maar dat is wel eens anders geweest. Ze was 32 toen ze de diagnose reumatoïde artritis kreeg. Ze koos ervoor om de ziekte te negeren en door te leven zoals ze was gewend. Totdat ze zelf inzag dat het anders moest.

“Twaalf jaar lang heb ik als mondhygiëniste gewerkt. Een paar jaar geleden kreeg ik lichamelijke klachten: ik was continu heel moe, had pijn in mijn handen en kon ’s ochtends steeds moeilijker mijn bed uitkomen”, vertelt Mirjam (34). Bloedonderzoek wees uit dat haar ontstekingswaarden iets waren verhoogd en de huisarts stuurde haar door naar de reumatoloog. Die kwam tot de conclusie dat Mirjam reuma had. “Aan de ene kant was dat heel onwerkelijk omdat ik dacht dat reuma vooral voorkwam bij ouderen en ik geen last had van heftige gewrichtsontstekingen. Aan de andere kant was ik opgelucht omdat er een lichamelijke verklaring was voor mijn klachten. In eerste instantie werd er namelijk gedacht dat ik een burn-out had. Maar ik wist zelf dat het dat niet kon zijn, want ik had geen stress van mijn werk.”

Mogelijkheden ipv beperkingen

Na de diagnose kwam de periode van verwerking. Mirjam: “Ik dacht dat ik met medicatie wel gewoon door kon gaan met leven zoals ik dat was gewend. Mijn toenmalige werkgever die zelf reuma heeft, waarschuwde mij dat ik dat niet zou volhouden. Ik weet nog dat ik dacht: ‘wie ben jij om dat voor mij te bepalen?’. Maar na een tijdje besefte ik dat ze gelijk had. Als mondhygiëniste werk je continu met je handen en zit je veel voorovergebogen. Het ging mij steeds meer moeite kosten en ik had het gevoel dat ik de patiënten niet langer de zorg kon bieden die ze verdienden. Ik realiseerde mij dat ik

LEVEN MET REUMA

‘IK WEET NOG DAT IK DACHT: WIE BEN JIJ OM DAT VOOR MIJ TE BEPALEN?’

zo niet langer door kon gaan. Vanaf dat moment ben ik mij gaan richten op mogelijkheden in plaats van op beperkingen.”

Droombaan

Op het moment dat haar werkgever de procedure in werking zette om alternatief werk voor Mirjam te zoeken, was ze al aan het solliciteren. En vond ze zelf haar droombaan. Mirjam: “Ik heb mij laten omscholen tot praktijkmanager en werk nu voor een bedrijf dat mobiele tandheelkundige zorg biedt aan kwetsbare doelgroepen, zoals asielzoekers. Eigenlijk stuur ik zes kleine praktijken aan. De werkzaamheden variëren van het verwerken van declaraties naar zorgverzekeraars en het opstellen en bewaken van richtlijnen en protocollen, tot het samenstellen van tandheelkundige teams, het opzetten van een nieuwe website en het bouwen en inrichten van nieuwe voertuigen. Heel af en toe spring ik als mondhygiënist bij, bijvoorbeeld als er iemand op het laatste moment uitvalt, maar dat is een uitzondering. Mijn werkgever is heel flexibel. Op een slechte dag kan ik van huis uit werken. Ik werk nu zelfs meer uren dan ik als mondhygiëniste deed. Dat komt omdat het werk lichamelijk minder belastend is en geestelijk heel uitdagend. Ik kan daarom oprecht zeggen dat reuma mij ook mooie dingen heeft gebracht!”

Plants for Joints

Een van die mooie dingen is Plants for Joints, een studie van Reade, het centrum voor reumatologie en revalidatie. In dit onderzoek wordt gekeken of een programma met plantaardige voeding, meer bewegen en vermindering van stress de ziekteklachten van mensen met reumatoïde artritis en artrose kan tegengaan. Mirjam: “Van verschillende kanten kreeg ik aanwijzingen dat voeding van invloed zou kunnen zijn bij chronische ziektes als reuma. Maar alles wat je erover leest, spreekt elkaar tegen. Ik heb daarom een diëtiste bezocht om er meer over te weten te komen. Na drie bezoeken werd mij duidelijk dat zij het eigenlijk ook niet wist. En toen viel mijn oog op een bericht op de Facebookpagina van ReumaNederland over het onderzoek Plants for Joints en heb ik mij aangemeld (zie ook ReumaMagazine 2019-03). Ik zit nu in de controlegroep. Dat betekent dat ik bloed afsta voor onderzoek, scans van mijn gewrichten krijg, vragenlijsten invul en moet bijhouden wat ik dagelijks eet. Verder moet ik doen en eten wat ik normaal gesproken doe en eet. Na de onderzoeksperiode mag ik zelf het programma volgen. Ik ga dat zeker proberen, al verklaren veel mensen in mijn omgeving mij voor gek. Ze zijn van mening dat er heel weinig overblijft als je volledig plantaardig eet, maar ik ben het daar niet mee eens. We gaan er als gezin onze weg wel in vinden!” Af en toe baalt ze dat reuma haar tot keuzes dwingt. “Vooral de balans tussen huishouden en leuke dingen doen met het gezin vind ik lastig. Daar staat tegenover dat ik positiever in het leven sta en beter kan relativeren. Ik ben trots dat ik die omslag heb weten te maken!”, aldus Mirjam.

Op Instagram houdt Mirjam een blog bij over haar leven met reuma: @reumama_mir.

JUDITH URBAN

Skafit zilver verbandkleding helpt uw lichaam, handen en voeten te verwarmen

Activeert de haarvaatjes 12% zilvergaren Stimuleert de bloedcirculatie Samenstelling zonder rubber of elastiek Hoge kwaliteit materialen Geur neutraliserend Vocht en warmte regulerend Geen bijwerkingen

VOLLEDIGE VERGOEDING

UIT DE BASIS ZORGVERZEKERING

Skafit zilver verbandmiddelen worden op recept van uw behandelend arts vergoed uit de basis zorgverzekering (door bijna alle zorgverzekeraars). www.skafit.nl/vergoedingen

www.zilvergaren.nl - T: +31 (0) 33 2022 644

Rijden ZONDER (auto)rijbewijs vanaf € 199,- per maand*