Hollebeekhoeve

BEDRIJF

Primeur in Belgische industrie: Hollebeekhoeve is CO2-neutraal zuivelbedrijf

De Hollebeekhoeve, gespecialiseerd in verse zuivel, in Kruibeke is het eerste CO2-neutrale zuivelbedrijf in België. “De cirkel is rond”, verwijst François Apers naar de moderne melkveestal, de biogasinstallatie en de waterzuivering op één locatie.

Tekst: Yves De Groote

Niet ver van de autoweg E17 bij Antwerpen, te midden van de landelijke omgeving van Kruibeke en dicht aan de Schelde, bevindt zich de Hollebeekhoeve op een groot terrein van 3 hectare. De historie van het melkveebedrijf gaat veertig jaar terug. In 2016 namen de twee broers Bart en Frank en een neef Jimmy Quirynen uit Merksplas het bedrijf over. In 2008 hadden ze hun naast elkaar liggende melkveebedrijven in Merksplas samengevoegd en investeerden ze in een biogasinstallatie vanwege de mestproblematiek. Ook participeert het trio in een producent van organische meststoffen, Fertikal, in het havengebied van Antwerpen.

Duurzame zuivel Vanuit hun visie op een duurzame zuivel breidde de familie als Quirynen Groep in 2019 de Hollebeekhoeve uit met een

De melk gaat rechtstreeks van de melkstal naar de melkfabriek. (Foto: Yves De Groote)

nieuwe volledige geautomatiseerde zuivelfabriek, een biogas- en een waterzuiveringsinstallatie. De nieuwe fabriek werd gebouwd naast de kleinschalige oorspronkelijke zuivelfabriek uit het jaar 2000. Het zuivelbedrijf is volledig zelfvoorzienend in elektriciteit, warmte en proces-, reinigings- en drinkbaar water. “Dit getuigt van ondernemerschap”, benadrukt ceo François Apers. “Quirynen Groep durft zich te onderscheiden en kiest niet voor de makkelijkste manier.” Hij legt uit: “We kozen zeer bewust voor het CO2 Neutral-label (zie kader) van CO2logic omdat dit garandeert dat we onze lokale en wereldwijde klimaatimpact berekend, verlaagd en gecompenseerd hebben. Bovendien kun je dit label enkel bekomen door zelf serieuze klimaatinspanningen te doen. De Hollebeekhoeve slaagde er in om een derde van de uitstoot met eigen maatregelen – dus binnen het eigen bedrijf – te reduceren. De resterende emissie wordt gecompenseerd door deelname aan een gecertificeerd Gold Standard klimaatproject (Clean Cookstoves) van CO2logic. Door 100 procent CO2-neutraal te werken, zorgen we voor een daling van 12.727 ton CO 2 (te vergelijken met de uitstoot van meer dan 70 miljoen gereden autokilometers, red.). De komende jaren voeren we onze inspanningen nog op zodat we voor nog minder uitstoot kunnen zorgen.”

BEDRIJF

Een gekoelde melkleiding boven een weg verbindt de moderne melkveestal – met 250 uitsluitend lacterende Holstein Friesian-koeien – met de nieuwe volledig geautomatiseerde zuivelfabriek. “Binnen 24 uur verwerken we de aangeleverde melk, ruim 8.000 liter”, benadrukt Apers. “Dagelijks levert een RMO ook nog eens 30 ton melk van het melkveebedrijf in Merksplas aan de fabriek.” Het productgamma, onder eigen merk en private label, omvat in het bijzonder verse, gepasteuriseerde (karne)melk, (zure) room, yoghurt, kwark, maar ook hoeveboter. Van oorsprong levert het bedrijf aan de detailhandel met name in OostVlaanderen, waaronder de Avevewinkels van de Boerenbond. “In het afgelopen jaar zijn we ons meer gaan richten op groothandelaren en de grote retailers, zodat we onze markt verder uitbreiden over heel België.” De nieuwe fabriek is hier op voorzien. “We kunnen, door te investeren in grotere installaties, onze capaciteit uit breiden. ” Nieuw is de UHT-lijn voor de productie van lang houdbare melk in een duurzamere Tetra Pak Aseptic Edgeverpakking. “85 procent van de verpakking bestaat uit hernieuwbaar materiaal”, weet Apers. “Voor ons is dit een nieuwe mijlpaal, omdat we van oudsher uitsluitend verse zuivel produceerden. De verse melk wordt twee keer gebactofugeerd voor een langere houdbaarheid.”

Duurzame melkveestal Een volledige CO2 -neutrale landbouw is vooralsnog een utopie zolang methaanuitstoot niet verhinderd of afgevangen

kan worden. Onder de ligboxen-loopstal met mestschuif bevindt zich de mest- kelder, waardoor de mest zo snel mogelijk verwerkt kan worden en de emissie naar de lucht minimaal is. “Een keer per uur veegt de schuif de vloer van de stal schoon, waardoor de mest in de mestkelder van 1800 m3, beland”, legt zaakvoerder Bart Quirynen uit tijdens de rondleiding. “Een bjkomend voordeel is dat de 250 koeien nauwelijks in de mest staan en dat is goed voor de klauwgezondheid en dus de melkproductie.” Ventilatoren onder een geïsoleerd dak dragen bij aan een aangename temperatuur (ongeveer 22 °C) en voorkomen warmtestress. Borstels en matten zorgen voor het welzijn van de dieren. Melken gebeurt volledig automatisch door vier Lely-robots. De

CO2 Neutral-label

CO2logic ontwikkelde in samenwerking met Vinçotte, een onafhankelijke derde partij, het label CO2 Neutral, gebaseerd op de internationaal erkende PAS 2060 norm, de internationaal erkende eerste norm betreffende CO2-neutraliteit. Dit label alleen bekomen worden dankzij reële klimaatinspanningen. Sinds 2007 garandeert dit label dat organisaties die dit label verdienden actief hun lokale en globale klimaatimpact berekenen, verminderen en compenseren.

François Apers: “Quirynen Groep durft zich te onderscheiden en kiest niet voor de makkelijkste manier.”

melkstal wordt beheerd door één persoon.

Biogas- en waterzuiveringsinstallatie Een pomp in de mestkelder verpompt de mest naar een vergistingsinstallatie, waar ook nog voedingsresten van voedingsbedrijven en supermarkten, worden toegevoegd, voor de productie van biogas. “De installatie bestaat uit een voor- en navergistingsinstallatie, op respectievelijk 40 en 55 °C, voor het doden van mogelijk salmonellabacteriën in de mest en voedingsafval.” Het biogas gaat naar een warmtekrachtinstallatie de productie van groene stroom en warmte voor onder meer de stoomproductie voor de zuivelproductie en de verwarming van de gebouwen. Het afvalwater van de fabriek, maar ook regenwater wordt gezuiverd tot loosbaar water en later tot drinkwater. “Binnenkort installeren we een omgekeerdeosmose-installatie voor de productie van drinkwater dat aan de hoogste eisen voldoet en ook geschikt is voor menselijke consumptie. We willen aanzienlijk minder grondwater oppompen door 80 procent van al het water dat we gebruiken te recupereren. Het is belangrijk om problemen op te lossen voor ze nijpend worden.”