Newlat

Uitdijend Newlat bereikt Italiaanse zuivel-top 3

De merknamen Giglio, Polenghi en Mukki zullen de Nederlandse consument niets zeggen. In Italië ligt dat anders: de topmerken van zuivel- en voedselfabrikant Newlat zijn in tal van supermarkten te koop. Wat is Newlat voor een bedrijf en welke ambitie heeft het?

Tekst: Hermann-Josef Martin

Met de overname van de zuivelgroep Centrale del Latte d’Italia kwam Newlat vorig jaar in het bezit van de consumptiemelkproducten van het merk Mukki. (Foto: FTLI)

Zuivel- en voedselfabrikant Newlat Food S.p.A. is zeker niet het grootste zuivelbedrijf van Italië, maar het is wel bezig met een opmars. De Newlat Group werd in 2004 opgericht door de Noord-Italiaanse ondernemersfamilie Mastrolia. Het hoofdkantoor staat in Reggio Emilia, tussen de grotere steden Parma en Modena in. In de afgelopen jaren nam

Newlat Food in totaal vijftien bedrijven, participaties en merkrechten over, als onderdeel van een consistente acquisitiestrategie. Hierdoor beleeft de onderneming een groeispurt in binnen- en buitenland. In eigen land is zij inmiddels de op twee na grootste leverancier van consumptiemelk. De groep richt zich op pasta, gebakken producten zoals beschuit en toast, kaas en andere zuivelproducten. De meeste producten worden verkocht onder nationaal en internationaal gerenommeerde merknamen. In Nederland kennen we bijvoorbeeld de Buitoni-toast.

Beursgang De onderneming telt elf fabrieken, waarvan er tien in Italië staan. Nummer elf is een grote pastafabriek in het Zuid-Duitse Mannheim. Om nieuwe overnames en verdere groei te kunnen financieren, ging Newlat vorig jaar naar de Milanese beurs. Er werden eind 2019 ruim 40 miljoen aandelen in de markt gezet. De familie Mastrolia houdt twee derde deel van het pakket in beheer, de rest is beschikbaar voor andere aandeelhouders. De beursgang leverde zo’n € 200 miljoen op, ruim voldoende om de groeiambities ook de komende jaren waar te kunnen maken. Daarbij hoeft de coronacrisis het bedrijf niet per se hard te raken. Omdat Newlat vooral producten levert voor de consumentenmarkt, blijft de verkoop behoorlijk op peil. De groep levert minder dan 5 procent van de eigen productie aan hotels, restaurants en cateringbedrijven. Voor zuivelproducenten die juist veel aan de (ingestorte) horeca en cateringsector in Italië leveren, ziet de nabije toekomst er uiteraard heel anders uit. In 2019 realiseerde de Newlat Group een

geconsolideerde omzet ter waarde van bijna € 321 miljoen. Dat betekende een groei van 4,9 procent ten opzichte van 2018, meldde voorzitter van de Raad van Bestuur Angelo Matrolia. De grootste afzetmarkt was Italië, waar Newlat vorig jaar € 173,6 miljoen genereerde, een groei van 6,2 procent vergeleken met het voorgaande jaar. De stijging was grotendeels toe te schrijven aan de overname van de traditionele Italiaanse pastaproducent Delverde, in het voorjaar van 2019. Newlat kocht dit bedrijf voor € 9,25 miljoen. De belangrijkste buitenlandse markt voor de Newlat Group is Duitsland, waar vorig jaar voor € 93,3 miljoen werd afgezet (+ 3,8 procent ten opzichte van 2018). De overige export in 2019 leverde ongeveer € 54 miljoen op, een groei van 3 procent. Ook hier speelde de overname van Delverde een rol: dit bedrijf was zeer actief in het buitenland.

Vijf divisies Zoomen we iets meer in op de bedrijfsstructuur van de Newlat Group, dan zijn er vijf verschillende divisies te onderscheiden. De grootste en belangrijkste is de pastadivisie, goed voor maar liefst 41,5 procent van de totale bedrijfsomzet. In 2019 realiseerde dit bedrijfsonderdeel een groei van 8,6 procent ten opzichte van het voorgaande boekjaar. Ook de divisie Milk Products deed het met een groei van 2,2 procent behoorlijk goed. De focus ligt hier op verse consumptiemelk en yoghurt. Het derde bedrijfsonderdeel is die van de Dairy Products. Deze divisie richt zich voornamelijk op de productie en verkoop van mascarpone. In 2019 groeide de mascarpone-omzet met 10,2 procent naar een totaalwaarde van € 4 miljoen. De twee resterende bedrijfsonderdelen zijn de divisies gericht op dieet- en babyvoeding.

Paradepaardje Om de zuivelactiviteiten uit te breiden, voegde Newlat in 2020 een nieuw paradepaardje toe aan de uitdijende stal. Het verwierf een meerderheidsbelang in het relatief grote Italiaanse zuivelconcern Centrale del Latte d’Italia (CLI). Dit bedrijf met hoofdkantoor in Turijn kende in 2019 een verliesgevend jaar. De omzet bedroeg iets meer dan € 175 miljoen, € 6,5 miljoen minder dan het jaar daarvoor. Inmiddels is de weg omhoog weer gevonden. In de eerste helft van 2020 steeg de omzet van CLI met 5,8 procent naar een totale waarde van € 93 miljoen. Marktanalisten schrijven de verbeterde winstverwachting voor een belangrijk deel toe aan de synergie met Newlat. Door de samenwerking kon bijvoorbeeld bespaard worden op apparatuur en ingehuurde diensten van derden. Ook wierpen verschillende innovaties hun vruchten af, zoals de introductie van meer biologische en lactosevrije producten. De lactosevrije producten maakten een stevige uitbreiding van de export naar met name China mogelijk.

Groepsstrategie Het management van de Newlat Group zet in op groei, waarbij overnames en fusies de belangrijkste sleutels tot succes zijn. De financieel-economische groepsstrategie richt zich op het bereiken van een omzet ter waarde van € 520 miljoen. Volgens de laatste gegevens realiseerde de groep in de eerste helft van 2020 een recordomzet van € 208 miljoen. Dat betekent ruim 61 procent meer dan in de eerste helft van 2019. De omzetsprong was voor het overgrote deel te danken aan de hiervoor beschreven overnames van Delverde en CLI, plus de overname van de eerder gememoreerde Duitse pastafabriek per 1 november 2019. De winst over de eerste twee

De Italiaanse overheid spant zich in om de ‘Italiaanse keuken’ overal ter wereld te promoten

kwartalen van 2020 steeg navenant: € 28,5 miljoen, een vervijfvoudiging vergeleken met het eerste halfjaar van 2019. Volgens het management van Newlat zorgen de overnames voor verschillende vormen van synergie, zowel economisch als industrieel. Denk aan betere inkoopvoorwaarden voorgrondstoffen en apparatuur, een sterkere verkooppositie en krachtenbundeling bij het ontwikkelen van nieuwe producten.

Staatssteun Ook in Italië zucht de zuivelsector onder de gevolgen van de coronapandemie. Ondanks de grote schuldenlast van het land, steunt de Italiaanse overheid bedrijven om ze door de crisis te loodsen. In maart lanceerde de regering een groot steunprogramma voor voedselexporterende bedrijven. Naast kredietsteun spant men zich in om de ‘Italiaanse keuken’ overal ter wereld te promoten via onder meer onlinebeurzen en promotieactiviteiten. Net als veel andere grote producenten van Italiaanse voedingsmiddelen neemt de Newlat Group actief deel aan dit door de staat gefinancierde en wereldwijd uitgerolde initiatief.