10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde • Jan Vermeer

10témoignages de CHRÉTIENS

PERSÉCUTÉS en Inde JAN VERMEER

10témoignages de CHRÉTIENS

PERSÉCUTÉS en Inde JAN VERMEER

Les éditeurs remercient chaleureusement tous les relecteurs et relectrices pour leur précieuse collaboration à cet ouvrage : Myriam, Jacques, Lydie, Martine et Véronique.

D'après l'original en langue anglaise : Only a broken heart can heal a broken world • Jan Vermeer © Open Doors International 2953 Pullman Street, Santa Ana, CA 92705-5840, États-Unis Traduit et publié avec permission. Tous droits réservés. Édition publiée en langue française : 10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde • Jan Vermeer © 2022 • BLF Éditions Rue de Maubeuge, 59164 Marpent, France Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés.

Une coédition BLF Éditions et Portes Ouvertes Traduction : Viviane Dupont Couverture : BLF Éditions Photo de couverture : Portes Ouvertes Mise en page : BLF Éditions Sauf mentions contraires, les citations bibliques sont tirées de la Nouvelle version Segond révisée (Bible à la Colombe).

Texte copyright © 1978 Société biblique française. Avec permission.

Les caractères italiques ou gras sont ajoutés par l’auteur de cet ouvrage.

Les autres versions employées sont indiquées en lettres abrégées et concernent la Bible version Segond 21 (S21) et la Bible « Nouvelle édition de Genève » (NEG).

Reproduit avec aimable autorisation. Tous droits réservés.

Coédition BLF Éditions ISBN 978-2-36249-709-4 ISBN 978-2-36249-710-0

broché numérique

Coédition Portes Ouvertes ISBN 978-2-901870-06-7

broché

Imprimé en France par Evoluprint Dépôt légal 4e trimestre 2022

Table des matières Comment lire ce livre...................................................................................................................................7 Chapitre 1

Pouvons-nous avoir un impact ?........................................................................................9 Chapitre 2

Vos prières donnent la force de chanter......................................................17 Chapitre 3

Vous pouvez être un témoin de Jésus............................................................... 25 Chapitre 4

Pourquoi Dieu permet-il la souffrance ?................................................... 35 Chapitre 5

La foi à l’épreuve de la persécution.......................................................................43 Chapitre 6

Sans préparation, c’est l’échec !......................................................................................55 Chapitre 7

Dieu peut relever même ceux qui l’ont renié................................ 65 Chapitre 8

La guérison prend du temps................................................................................................... 75

Chapitre 9

Revenir avec l’Évangile....................................................................................................................... 85 Chapitre 10

Vous êtes plus important que vous ne le pensez.................... 93 Chapitre 11

Face à la persécution, se retirer et prier................................................... 105 Chapitre 12

Seul un cœur brisé peut guérir un monde brisé................119 Présentation de Portes Ouvertes............................................................................129

Comment lire ce livre

Vous pouvez lire ce livre de deux manières. La première consiste à le lire comme n’importe quel autre livre, en vous plongeant dans les histoires du début à la fin et en les laissant vous encourager. La seconde manière vous demandera plus d’efforts, mais sera finalement plus enrichissante. À la fin de chaque chapitre (sauf le premier qui est davantage une introduction), vous trouverez une section intitulée « Pour aller plus loin ». Dans cette section, je vous propose sept questions (souvent difficiles) pour vous aider à comprendre la portée spirituelle de ce que vous venez de lire.

Je prie que Dieu vous parle à travers ce livre. Au nom des chrétiens persécutés en Inde, je vous remercie de le lire. Vous découvrirez combien vos prières et votre soutien sont importants pour eux.

Jan Vermeer

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Chapitre 1

Pouvons-nous avoir un impact ?

L’obscurité descendait sur ce village du centre de l’Inde.

Elle ne retiendrait pas l’homme qui se tenait devant la fenêtre de Kusum*. La jeune veuve jeta un coup d’œil à l’extérieur et reconnut son beau-père, une hache à la main. « C’est ta faute si mon fils et mon petit-fils sont morts !

C’est toi qui les as tués avec ta sale foi ! Sors de là ! Je vais te découper en morceaux ! » Kusum se réfugia dans un coin de la pièce, attendant que le Seigneur la secoure ou la prenne auprès de lui. Kusum est une toute petite femme, pas plus grande qu’un mètre cinquante, mais son histoire représente mon pire cauchemar. *** Je m’appelle Jan Vermeer. Ma mission est de relater ce qui se passe sur le terrain pour l’organisation Portes Ouvertes. J’ai voyagé en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie où j’ai interrogé des chrétiens persécutés. Mes ouvrages ont encouragé des millions de personnes à prier pour eux et à faire des dons. * La plupart des noms sont des pseudonymes.

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10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde

Cela ne veut pas dire que je suis quelqu’un de particulièrement important. Dieu a confié cette même mission à beaucoup d’autres personnes. Je ne mérite pas d’être placé au même niveau que les personnes dont je parle dans ce livre.

Il n’y a aucune raison de m’admirer. Je suis comme vous.

Je vis dans un pays relativement libre où personne ne me menace quand je vais à l’église. La police ne confisque pas ma Bible ou mes livres chrétiens et je ne me fais pas enlever par des extrémistes.

Pourtant Dieu, dans sa sagesse, m’a choisi pour écrire les histoires des chrétiens persécutés. Non parce que je suis tellement doué qu’il a absolument besoin de moi, et encore moins parce que je suis quelqu’un de courageux. La vraie raison, c’est que Dieu sait que ma foi est souvent fragile : j’ai régulièrement besoin d’être encouragé par l’exemple de mes frères et sœurs persécutés.

Mais parfois, les mots me manquent. Pendant tout le temps de ma conversation avec Kusum, je priais en silence : « Que puis-je lui dire pour l’encourager ? Comment prier pour elle ? Comment pourrais-je avoir un impact dans sa vie ? » Bien sûr, j’allais écrire son histoire grâce aux capacités que Dieu m’a accordées et j’étais sûr que de nombreux frères et sœurs allaient prier pour elle.

Après notre échange, j’ai prié avec elle. J’avais l’impression que ma prière était inspirée par le Saint-Esprit, même si je ne me souviens pas de ce pour quoi j’ai prié. Kusum répondait « amen » à chaque phrase qui lui était traduite, mais je n’avais pas l’impression de faire grand-chose pour elle.

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Pouvons-nous avoir un impact ?

Frustré par la barrière de la langue, j’ai essayé de lui remonter le moral en lui montrant quelques photos sur mon smartphone. Je lui ai montré des photos de mes enfants alors qu’elle venait de perdre son fils un mois plus tôt… Qu’est-ce qui m’était passé par la tête ?

Notre entretien s’est terminé et je suis retourné dans mon pays. Ici, les gens se moquent parfois de moi parce que je suis chrétien, mais ils ne me feraient jamais de mal. Et si cela arrivait un jour, je pourrais porter plainte contre eux.

Kusum, elle, est retournée dans son village qui la méprise, où n’importe qui pourrait la tuer en toute impunité.

Honnêtement, elle menait précisément la vie qui me faisait peur. Une vie où tout le monde vous rejette. Une vie dans laquelle les gens que vous aimez le plus meurent.

Une vie sans avenir. Je voulais tellement l’aider que j’ai presque souhaité la mort d’un de mes enfants (même si je me sentais terriblement coupable d’avoir pensé une telle chose), rien que pour lui dire que je comprenais ce qu’elle vivait.

Mais je n’avais pas le choix. Je suis rentré chez moi et j’ai partagé l’histoire de Kusum à mes amis, à ma famille et aux réunions de prière de l’Église.

Nous avons prié.

J’ai mis son histoire par écrit, comme je le lui avais promis, et nous avons collecté des fonds pour aider Kusum et d’autres chrétiens d’Inde.

Nous avons donné.

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10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde

Nous avions fait notre devoir. J’avais fait mon devoir et à présent, je devais passer à autre chose et continuer à vivre ma vie, n’est-ce pas ?

Mais récemment, j’ai eu besoin d’une photo de Kusum pour une présentation dans le cadre de mon travail. Le moyen le plus rapide d’en trouver une était de taper son nom sur Google. Parmi les résultats affichés, j’ai remarqué un portrait d’elle, publié sur Pinterest. Cela a piqué ma curiosité. À ma connaissance, Portes Ouvertes n’avait jamais fait dessiner le portrait de Kusum.

J’ai poursuivi mes recherches sur Internet et j’ai découvert que ce portrait avait été réalisé par une artiste hollandaise du nom de Marja. Je me suis empressé de la contacter. « Cela m’encourage beaucoup d’apprendre que vous avez trouvé ce portrait “par hasard”, m’a-t-elle dit. Je suis gravement malade et je ne peux plus travailler. J’ai appris à utiliser mes talents et ma créativité et très souvent je me rends compte que Dieu se sert de mon travail pour me mettre en contact avec d’autres personnes. Je suis convaincue qu’il veut m’utiliser, moi et mes capacités pour son royaume. » Elle a très à cœur l’Église persécutée : — Parfois, je fais le portrait de personnes que je vois dans le magazine de Portes Ouvertes. C’est une façon pour moi d’exprimer mes sentiments. Mais c’est aussi un fardeau. J’ai moi-même connu beaucoup d’insécurité et de peur dans ma propre vie, alors le fait d’être confrontée à la souffrance d’autrui peut être très éprouvant. Quand je passe trop de temps à penser à l’Église persécutée, j’ai l’impression d’être paralysée. Mais quand je fixe les regards sur Dieu, cela me rapproche de lui.

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Pouvons-nous avoir un impact ?

— Que voyez-vous quand vous regardez le portrait de Kusum ? lui ai-je demandé.

— Je vois une femme exceptionnelle. Son visage est marqué par la souffrance, mais toute son attitude respire la confiance. Je connais cette douleur et cette fragilité dans ma propre vie et j’essaie d’apprendre à avoir cette confiance que Kusum possède.

Peu après cette conversation, je suis retourné en Inde. J’ai demandé expressément à revoir Kusum pour savoir comment elle allait. J’espérais qu’elle se souviendrait de moi.

Je voulais savoir si notre première rencontre avait changé quelque chose pour elle, et si nos prières et nos dons avaient eu un quelconque impact.

Lorsque Kusum est entrée dans la petite pièce où nous attendions, tout a soudain semblé s’illuminer. Ses yeux pétillaient de joie et son sourire était un enchantement pour toutes les personnes présentes. Vêtue d’un rouge éclatant, cette femme semblait tout simplement… radieuse !

Je lui ai demandé comment elle allait.

— Je vais très bien. Je suis très heureuse de te revoir ! Les deux dernières années depuis notre rencontre se sont très bien passées. Je subis toujours le rejet et les menaces de ma belle-famille, mais je ne suis plus triste ni déprimée. Chaque fois qu’ils me persécutent, je prie. La prière me rend forte et je sais que d’autres aussi prient pour moi.

Ces quelques phrases ont fait disparaître tous mes doutes.

Au cours de l’heure suivante, Kusum a raconté que son beau-père continue de la menacer, mais qu’il ne l’a jamais 13

10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde

frappée. Elle a trouvé des emplois et les a perdus. Elle se fait régulièrement insulter. Mais chaque fois que cela lui pèse trop, elle sort du village, cherche un endroit tranquille et prie, tout simplement.

Kusum est illettrée et ne peut pas lire la Bible, mais Dieu lui parle quand même.

— Il me dit toujours qu’il prend soin de moi. Il pourvoit à mes besoins et me guérit de mes maladies. Tout le village est jaloux de moi. Ils croyaient que j’allais devenir une pauvre veuve malheureuse. Mais je suis riche et heureuse en Dieu. Je n’ai pas besoin d’argent pour cela.

— En plus du temps que tu passes avec Dieu, qu’est-ce qui t’encourage et garde ta foi vivante ? ai-je demandé.

— Vos partenaires ici sur place. Chaque fois que j’étais en grande détresse, Dieu a pourvu en se servant d’eux.

Quand je n’avais plus rien à manger, il a envoyé un partenaire de Portes Ouvertes pour m’apporter de la nourriture.

Je vous suis tellement reconnaissante ! Vous étiez présents quand je me suis trouvée dans la détresse. Je voudrais vous remercier. Oui, mille fois merci. Je vous suis infiniment reconnaissante.

J’ai demandé à Kusum si elle souhaitait écrire un courrier à Marja et aux autres chrétiens qui avaient prié pour elle et l’avaient soutenue.

— Je ne sais ni lire ni écrire, répéta-t-elle.

— Voudrais-tu nous dicter une lettre ?

Elle a hoché la tête.

Voici sa lettre : 14

Pouvons-nous avoir un impact ?

Mes chers frères et sœurs, Il y a deux ans, vous avez envoyé des représentants de l’Église pour me rendre visite. J’étais alors sous le choc.

J’avais perdu mon mari et mon fils de cinq ans. Il ne me restait que mon garçon de neuf ans, mes parents et quelques autres chrétiens. Les gens de mon village n’ont permis à personne de m’aider pour les funérailles. Une nuit, mon beau-père est venu chez moi en brandissant une hache. Il m’accusait d’être responsable de la mort de mon mari et de mon fils. « C’est ta faute ! C'est toi qui les as tués avec ta sale foi ! » Je ne pouvais que me recroqueviller dans un coin de la pièce, prier et attendre la suite. Jamais je ne trahirais Jésus-Christ. C’est ce que je me suis promis. Et j’ai tenu ma promesse.

Je ne peux pas abandonner Jésus. Il a été si bon pour moi ! Il a pris soin de moi quand j’étais dans le besoin.

Il m’a guérie quand j’étais malade. À chaque fois qu’on me menace parce que je suis son disciple, je me retire dans un endroit sûr et je prie. Je ne sais ni lire ni écrire. Je ne possède pas de Bible. Mais je prie mon Seigneur et cela me réconforte. Je sais que je ne suis pas seule.

Je le sais parce que vous avez prié pour moi et que vous m’avez soutenue. Je vous remercie de tout mon cœur.

Grâce à vous, ma foi a résisté à toutes ces tragédies.

Que Dieu vous bénisse, Kusum « Grâce à vous, ma foi a résisté à toutes ces tragédies. » Après mes premières visites en Inde, je me suis demandé si 15

10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde

ce que nous faisions avait un sens. Cette question m’a préoccupé pendant deux ans et la réponse est clairement « oui ».

Oui, ce que nous faisons a un impact. Mais ce n’est pas la seule chose que j’ai apprise des chrétiens persécutés d’Asie.

Ce livre constitue un voyage au cœur de la persécution en Inde. C’est une collection de leçons spirituelles découvertes pendant mes voyages en Inde. Vous venez de lire la première d’entre elles. Dans la suite du livre, vous en apprendrez davantage sur la vie de Kusum, mais je présenterai aussi d’autres chrétiens persécutés.

Ainsi, vous ferez la connaissance de Vipur qui a survécu de justesse à une tentative de meurtre et qui rencontre parfois son agresseur au marché parce que la police refuse de l’arrêter. Vous assisterez aussi à mon entretien avec Reena, une jeune femme de 19 ans, qui a été kidnappée et que Dieu a miraculeusement guérie de son traumatisme. Aujourd’hui, elle enseigne les valeurs chrétiennes à des enfants indiens.

Vous rencontrerez des chrétiens qui ont résisté à la persécution et d’autres qui n’ont pas pu. Chacune de ces histoires est une leçon qui nous apprend quelque chose sur Dieu et sur la vie à ses côtés. À la fin de chaque chapitre, je vous invite à aller encore plus loin en réfléchissant à l’histoire et à un verset biblique.

J’espère que les récits des chrétiens persécutés en Inde enrichiront votre vie. Mais surtout, je prie pour que vous puissiez rencontrer Jésus dans ce livre, tout comme je le rencontre chaque fois que je regarde dans les yeux d’un frère ou d’une sœur persécuté.

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Chapitre 2

Vos prières donnent la force de chanter Le pasteur Samuel fait partie de mes bons amis depuis ma première visite en Inde, il y a plusieurs années. Son équipe est soutenue par Portes Ouvertes (pour des raisons de sécurité, je ne peux pas vous dire de quelle manière) et il la dirige avec beaucoup de dévouement. Il est modeste, passionné pour Jésus et courageux pour annoncer l’Évangile. Son grand cœur m’a profondément impressionné. Je pourrais l’écouter parler pendant des heures et j’aimerais que vous puissiez l’entendre décrire lui-même la situation en Inde. Il explique ce qui se passe là-bas, ce qu’il tente d’y mettre en place, en quoi notre aide est indispensable et quel en est l’impact. Il exprime également ses réflexions sur la prière du prophète Habaquq : « Jusqu’à quand, Seigneur ? » Sans plus tarder, laissons-lui la parole. *** Je me suis retrouvé un jour dans une petite chambre d’hôpital, auprès d’une famille en grande souffrance. Une jeune adolescente était allongée sur le lit. Elle avait été abusée parce qu’elle et ses parents étaient chrétiens. Mes pensées se bousculaient. Je voulais leur dire que les choses allaient s’arranger, que cette épreuve serait bientôt terminée et que 17

10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde

Dieu était un Dieu d’amour… Mais chaque mot que je prononçais semblait se perdre dans le vide.

— Elle n’a pas dit un mot depuis l’agression, m’a soudain expliqué sa mère. Elle a pourtant une si belle voix. Elle a toujours aimé chanter.

— Est-ce que tu voudrais bien chanter pour nous ? Pour Jésus ? lui ai-je demandé.

Mais la jeune fille a détourné la tête.

Ce matin-là, j’avais reçu trois SMS. L’un d’eux concernait trois chrétiens violemment tabassés à cause de leur foi. Le deuxième parlait de deux pasteurs hospitalisés après avoir été torturés par des fondamentalistes hindous. L’un d’entre eux se trouvait dans un état critique. Le troisième SMS concernait un pasteur handicapé après avoir été agressé par une foule de plus de cent personnes.

Presque tous les jours, je me pose la même question : « Pour combien de temps encore, Seigneur ? Combien de temps encore permettras-tu cette violence contre ton peuple ? » Ce qui est merveilleux avec la parole de Dieu, c’est qu’on peut y retrouver la plupart de nos prières. Comme moi, le prophète Habaquq a prié : « Combien de temps cette injustice perdurera-t-elle ? » Je peux ressentir l’extrême douleur d’Habaquq. C’est également ma douleur et certainement aussi la vôtre.

J’imagine votre question…

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Vos prières donnent la force de chanter

« Que se passe-t-il exactement en Inde ? » En quelques mots : les nationalistes hindous essayent de transformer tout le pays en « Hindoustan », un État où les chrétiens, les musulmans et les autres non-hindous n’ont plus leur place. Pour y parvenir, ils utilisent les lois nationales et fédérales, l’éducation, les cérémonies de « retour à la maison » (au cours desquelles des non-hindous sont « accueillis » dans la foi hindoue par des rituels), mais aussi la pression populaire et la violence. Ils tentent ainsi de créer un État idéal. Si vous êtes Indien, vous devez aussi être hindou. Et si vous n’êtes pas hindou, vous n’êtes pas non plus Indien. C’est ainsi que les nationalistes hindous voient les choses.

Mais nous, les chrétiens d’Inde, nous aimons notre pays.

Nous prions chaque jour pour notre pays. Nous avons ouvert des cliniques et créé des écoles. Le christianisme n’est pas une religion étrangère. Il fait partie de l’histoire de notre pays depuis 2 000 ans. Nous sommes chrétiens et Indiens.

Nous prions pour être davantage acceptés par nos concitoyens. Récemment, j’ai entendu le témoignage d’un chrétien qui s’est fait rouer de coups par les gens de son village, après qu’ils lui ont fait subir des pressions pendant cinq ans. À chaque fois qu’ils le maudissaient et l’injuriaient, il répondait à quel point il était désireux de suivre Jésus. Après cinq ans d’agressions verbales, ils en sont finalement venus aux mains et l’ont tabassé.

Nous entendons de plus en plus parler de cas semblables.

Avant d’être agressés physiquement, les chrétiens sont insultés, menacés, méprisés, parfois même chassés de leur village.

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10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde

C’est le sort qui attend tout hindou qui se convertit à la foi chrétienne.

Et il n’y a nulle part où se cacher. Si vous retirez les représentations des dieux de votre maison ou de votre jardin, si vous cessez de venir au temple et de participer aux rituels hindous, tout le monde le voit. Les gens vous accusent alors de mettre les dieux du village en colère et décident de passer à l’action. Si la majorité de la communauté est contre vous, il y a peu de chances que la police ou qui que ce soit vous vienne en aide.

C’est ce qui s’est passé pour Jitendra. Les villageois ont creusé un canal d’évacuation juste devant sa maison et y ont jeté toutes leurs ordures. « Ils ont transformé notre maison en égout », raconte-t-il. Mais il refusait de retourner à l’hindouisme. Alors, les villageois l’ont roué de coups en lui maintenant la tête plongée dans le canal. « Tout ce que je pouvais faire, c’était prier : “Seigneur, toi seul peux m’aider !” » Cette prière de Jitendra fait, elle aussi, écho à celle d’Habaquq.

« Jusqu’à quand, Seigneur ? » Nous trouvons la réponse de Dieu au chapitre 1 du livre d’Habaquq : « Jetez les yeux parmi les nations, regardez, et soyez saisis d’étonnement, d’épouvante, car je vais faire à votre époque une œuvre que vous ne croiriez pas, si on la racontait » (v. 5 – S21). Et dans Habaquq 2 : « L’Éternel est dans son saint temple. Que toute la terre fasse silence devant lui ! » (v. 20).

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Vos prières donnent la force de chanter

Cela fait toute la différence. Dieu n’est pas absent. Il est à l’œuvre. Il est au contrôle. Il est souverain. C’est pourquoi nous pouvons prier comme Habaquq : Car le figuier ne fleurira pas, point de vendange dans les vignes ; la production de l’olivier sera décevante, les champs ne donneront pas de nourriture, le petit bétail disparaîtra de l’enclos, point de gros bétail dans les étables.

Mais moi j’exulterai en l’Éternel, je veux trouver l’allégresse dans le Dieu de mon salut.

L’Éternel, mon Seigneur, est ma force, il rend mes pieds semblables à ceux des biches et me fait marcher sur les hauteurs.

Habaquq 3.17-19

En d’autres termes : « Même si le pire nous arrive, nous pouvons malgré tout nous réjouir dans le Seigneur car il est notre force ».

Le Seigneur est notre force mais notre Père céleste agit toujours au moyen de personnes. Il nous a mis à cœur d’entrer en relation avec nos frères et sœurs étrangers et de travailler ensemble pour changer les choses. Nous ne sommes pas contre l’Inde ou contre les hindous. Nous sommes pour Jésus et désirons témoigner en Inde de son amour sans limite.

Au sein de Portes Ouvertes, nous avons lancé la campagne Impact Inde et vous, lecteurs, pouvez réellement avoir un impact sur le pays.

En réponse à la montée en puissance de la persécution des extrémistes, voici notre souhait : que les chrétiens du monde 21

10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde

entier s’unissent à ceux d’Inde pour doubler, en deux ans, l’impact de Portes Ouvertes au travers des Églises locales.

Cela signifie concrètement que nous, chrétiens d’Inde, vous demandons à vous, chrétiens du monde entier, de vous tenir à nos côtés face à la montée de l’extrémisme hindou.

Grâce à vos prières et à vos dons, nous pourrons venir en aide à davantage de personnes en distribuant des Bibles, des Bibles pour enfants ainsi que du matériel d’école du dimanche.

Nous pourrons par ailleurs proposer aux pasteurs, responsables d’Églises, aux femmes, aux jeunes, aux enfants et aux familles des formations pour mieux faire face à la persécution. Nous pouvons aussi leur apporter une aide d’urgence, organiser des programmes d’alphabétisation et réaliser des projets visant à assurer des moyens de subsistance. Ensemble, nous pouvons venir en aide aux chrétiens les plus vulnérables et les plus persécutés en Inde.

Nous désirons doubler notre impact. Cela veut dire, d’une part aider un plus grand nombre de personnes (pour des raisons de sécurité, nous ne pouvons être plus précis quant aux chiffres), mais aussi soutenir davantage ceux aux côtés desquels nous sommes déjà présents. Tout cela n’est possible que grâce à votre action à nos côtés.

Je vous supplie de nous aider. En lisant ce livre, vous manifestez déjà votre solidarité. Je peux témoigner que cela fait une énorme différence d’être soutenu dans notre tâche et accompagné par les prières de milliers de frères et sœurs.

Voici ce qui s’est produit ensuite dans la petite chambre d’hôpital dont je vous parlais un peu plus tôt. Le visage de la 22

Vos prières donnent la force de chanter

jeune fille était toujours tourné vers le mur. Je m’apprêtais à prendre congé de la famille quand tout à coup, j’ai entendu une douce voix. La jeune fille s’était mise à chanter. Pas pour sa famille. Pas pour moi. Elle chantait pour Jésus : Jésus, glorifie ton nom au travers de ma vie Que ma vie te soit agréable Tu es incomparable Que ma vie soit un témoignage pour toi Toute ma vie je veux chanter pour toi Elle avait été rouée de coups et violée. Son innocence et sa pureté lui avaient été volées, mais sa foi est restée intacte.

Elle est restée fidèle à sa décision de suivre Jésus et, sans le savoir, vous avez joué un rôle majeur dans cette histoire.

J’espère que vous vous souviendrez toujours de ceci : C’est grâce à vos dons que j’ai pu lui rendre visite dans cet hôpital, mais ce sont vos prières qui ont donné à cette jeune fille la force de chanter.

Pour aller plus loin Élie était un homme de la même nature que nous : il pria avec instance pour qu’il ne pleuve pas, et il ne tomba pas de pluie sur la terre pendant trois ans et six mois.

Jacques 5.17

1. Qu’est-ce qui vous touche particulièrement dans l’histoire de cette jeune fille ?

2. Croyez-vous que la prière peut donner de la force à quelqu’un ? Quelles sont vos expériences personnelles à ce sujet ? Connaissez-vous des exemples dans la Bible ?

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10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde

3. Quand il était sur la terre, Jésus a souvent souligné l’importance de l’unité, mais la plupart des chrétiens persécutés vivent loin de nous. Comment pouvez-vous être unis à eux ?

4. Le prophète Élie a été témoin de réponses extraordinaires à ses prières. Il a prié et la pluie a cessé de tomber pendant trois ans et demi. Il a mis au défi les prêtres de Baal et ils n’ont pas réussi à faire descendre le feu sur leur autel. Par contre, le Dieu d’Élie a envoyé le feu du ciel. Jacques écrit pourtant qu’Élie était un homme de même nature que nous. Qu’est-ce que cela signifie ?

5. Puisque nous avons accès au même Dieu tout-puissant qu’Élie, comment se fait-il que nous ne priions pas toujours avec foi ?

6. Frère André, le fondateur de Portes Ouvertes, disait que la longueur de nos prières avant nos repas était révélatrice de la santé de notre vie de prière. « Si vous devez prier longuement à table, cela signifie que vous n’avez pas suffisamment prié pendant la journée. » Êtes-vous d’accord ? Comment se porte votre vie de prière ?

7. Si vous sentez que vous devez faire des changements dans votre vie de prière, établissez un programme de prière et essayer de vous y tenir pendant au moins les sept jours à venir.

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Chapitre 3

Vous pouvez être un témoin de Jésus Le tigre du Bengale est l’animal national de l’Inde.

Dans ce pays, la persécution ressemble un peu à cet animal qui se cache dans les hautes herbes, bien plus proche de sa proie que celle-ci ne l’imagine. Comme ce tigre, les extrémistes hindous se rapprochent furtivement de leurs proies, les chrétiens, toujours prêts à les surprendre et à les dévorer. Lorsque la persécution a frappé Meena (35 ans) et Sunita (25 ans), elle leur a sauté dessus, les écrasant presque sous son poids.

Meena et Sunita sont deux sœurs originaires d’Odisha, un État à l’est de l’Inde, ex-province de l’Orissa. En 2008, des extrémistes hindous ont lancé une attaque massive contre les chrétiens de cette région, les accusant d’avoir assassiné un saint hindou. Pendant ce massacre, une centaine de chrétiens a perdu la vie et au moins cent mille autres furent chassés de leurs villages. Ce furent les pires violences religieuses que l’Inde ait connues depuis son indépendance en 1947. La communauté internationale a vivement critiqué le pays. Mais aujourd’hui, les chrétiens comme Meena et Sunita sont tout aussi vulnérables qu’ils l’étaient en 2008.

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