Casablanca, ville-monde jean-louis cohen
Architecte, historien de l’architecture, enseignant à l’Institute of Fine Arts of New York University
L
a métropole qu’est devenue Casablanca au xxe siècle n’appartient pas à ses seuls habitants. Une affiche touristique des années 1920 lui donnait le visage d’une porte double, ouvrant aux Marocains des campagnes et des petites villes les ressources de la modernisation et une certaine liberté par rapport aux cadres ancestraux, tandis qu’elle offrait, symétriquement, aux étrangers venus d’au-delà des mers l’espoir d’une vie nouvelle, échappant aux hiérarchies sociales et au conservatisme de leurs terres d’origine. Antique cité ruinée à la Renaissance et délaissée jusqu’au xviiie siècle, port de commerce ambitieux, puis tête de pont de l’économie coloniale pendant la première moitié du xxe siècle et foyer de l’essor national depuis, elle a attiré Marocains, Européens, Africains et Américains. Ainsi, Casablanca possède-t-elle depuis un siècle tous les traits de ces « villes-mondes » dans lesquelles 8 - avril 2014 - casamémoire le mag
l’historien Fernand Braudel a vu dans son grand ouvrage Civilisation matérielle, économie et capitalisme les pôles de la civilisation moderne, notant que « les informations, les marchandises, les capitaux, les crédits, les hommes, les ordres, les lettres marchandes y affluent et en repartent ». Ville-monde, elle l’est par la densité et la ramification de ses réseaux d’échanges avec l’Europe, l’Afrique et les outremers, et par la vitalité que lui apportent ses habitants venus du Maroc et des cinq continents. L’importance des communications matérielles, maritimes, ferroviaires, routières et aériennes, et de celles immatérielles, du télégraphe du xixe siècle à Internet, la confirme dans ce rôle. Ville-monde, Casablanca l’est bien au-delà de son rôle historique et contemporain dans l’essor du capitalisme marocain – et du mouvement ouvrier qui le conteste. Par la rencontre des cultures qui s’y croisent, de la musique au théâtre, et du cinéma à la
