reportatge
El mercat de la carn vegana podria desaparèixer El somni del pollastre, el porc i la vedella a base de plantes sembla estar pansint-se. Hi ha massa marques que lluiten per un espai als prestatges dels supermercats, pocs xefs que adopten aquests productes per als seus restaurants i poca gent que els compra a causa dels seus alts preus. Ross Mackay i Eliott Kessas (vegans de tota la vida) van emigrar d’Escòcia als Estats Units amb un somni i un objectiu: fundar una marca de menjar vegà. Va ser així com va néixer Daring Foods. Al principi, es va posar de moda. De mica en mica van arribar els grans guanys de diners. L’octubre del 2021, la marca amb seu a Los Angeles, va recaptar 65 milions de dòlars. Els inversors d’aquest negoci van incloure D1 Capital Partners, un fons de cobertura que recolza empreses com Instacart, així com el DJ Steve Aoki i la superestrella del tenis Naomi Osaka. Tot i això, menys d’un any després, el fons econòmic de la companyia s’està esfondrant. Hi ha més de 100 empreses de nuggets de pollastre a base de plantes, moltes amb productes similars en sabor i textura. Per destacar per sobre totes les empreses, Daring va contractar els noucasats Kourtney Kardashian i Travis Barker perquè es fessin fotos menjant els nuggets vegans. No estava clar si el resultat: 1,2 milions de m’agrada a la publicació de Kardashian; 5 milions en un vídeo que va publicar Daring, fos suficient per augmentar considerablement les vendes. Hi ha massa marques que lluiten per un espai als prestatges dels supermercats, i els pocs xefs que adopten productes sense carn per als seus restaurants són poc inclinats a mantenir elements impopulars al menú. Els inversors van amb compte ara amb
28
la crisi econòmica derivada del coronavirus i de la guerra entre Rússia i Ucraïna. Les carns d’origen vegetal semblen esvair-se abans que la tendència realment es posi en marxa. Durant les primeres setmanes de la pandèmia, les vendes de carn falsa van créixer un 200% als punts de venda al detall, i l’exageració que va generar va ajudar el sector a obtenir més de 2.000 milions en finançament. Tot i això, a banda d’aquest breu augment el 2020, els aliments no s’han venut bé. El 2021, les vendes als EUA es van estancar, segons les últimes dades de la Plant-Based Foods Association. S’estima que 79 milions de llars nord-americanes estan comprant alternatives (vegetals) a la carn, segons l’associació, però hi ha hagut pocs canvis en aquesta quantitat de persones des del 2020. La pregunta continua sent si els clients que compren productes anàlegs simplement estan tastant nous aliments o si tornen a comprar-los de nou una vegada i una altra. “Amb la carn d’origen vegetal gairebé no hi ha compra repetida”, va dir la inversora Catha Groot, sòcia de Radicle Impact, el fons cofundat per Kat Taylor, la dona del multimilionari Tom Steyer. “Els lactis d’origen vegetal estan molt més avançats i es compren molt més”. NO SE SUPOSAVA QUE FOS AIXÍ Se suposava que els clients acceptarien els productes carnis sense carn pel sabor i la textura, però també perquè eren millors per als seus cossos i per al medi ambient. Se suposava que les vendes s’incendiarien. A l’última dècada, les noves empreses van recaptar una quantitat rècord de diners per a la indústria alimentària i l’any passat va ser de 4.000 mil milions, segons Pitchbook. S’estima que hi ha 800
