In 2010 startte de Nederlandse zakenman Geert-Jan Smits met Flinders. Een online-winkel voor hoogwaardige meubelen en woonaccessoires. Tot het assortiment behoren merkproducten van onder meer Vitra, Hay, Muuto, Normann Copenhagen, Fermob en Zuiver. Het bedrijf zette in 10 jaar tijd een opmerkelijke groei neer, dankzij de combinatie van internet met fysieke touch points. CEO Geert-Jan Smits maakte tijd vrij voor een interview. - Patrick Ledoux -
HOLLANDS GLORIE
FLINDERS
38 I MEUBIHOME I mei 2020 I BIJ DE BUREN
Geert-Jan Smits startte het bedrijf in 2010, na een carrière bij Jungle Minds, een internetadviesbureau dat hij in 2000 oprichtte en runde tot 2010. Hij gaf er onder meer advies aan Wehkamp, Schiphol airport en Philips. Flinders werd opgestart met enkele investeerders (waaronder uiteraard Smits zelf) en kreeg nadien ruggensteun van aandeelhouders Oscar Diele (COO), Peak Capital II (investment fund) en RTL Ventures (de investeringstak van RTL). Het toetreden van deze nieuwe partijen maakte verdere groei mogelijk. ‘Je moet aardig wat investeren om zo’n bedrijf van de grond te krijgen’, zegt Smits. ‘Ik had wel verstand van een webshop, maar was niet zo vertrouwd met een meubelwinkel. Al snel bleek dat het ene moeilijk zonder het andere kan. We hadden fysieke winkels nodig om bepaalde merken te mogen verkopen.’
