Pat montgomery digital01 by Clonlara School Of. en España

ArtĂculos y EntrEvistAs

Pat Montgomery Ayudando a las familias a ser libres

2008

colección yatichana, dirigida por Juan carlos vila

1ª Edición: octubre 2008 (1.000 ej.)

traducción Javier núñez Digón y Xavier Alà ilustraciones Pol Alà Gómez, laura rodríguez llagostera Diseño de cubierta carmen ibarlucea isBn: 978-84-932955-6-1 Depósito legal: imprime kADMos salamanca, 2008

Dedicado a la memoria de Jim Montgomery

introDucción* Este libro recoge una selección de editoriales escritos por la Dra. Pat Montgomery, publicados en the learning Edge, el boletín informativo, en inglés, de clonlara school. clonlara school es una escuela alternativa estadounidense fundada en 1967 por el matrimonio formado por Jim y Pat Montgomery. tras conocer como docente tanto la escuela pública como la privada, al cabo de catorce años, a Pat la vida le planteó un gran reto: ¿cómo iba a llevar a su hija a ese tipo de escuela que ella misma cuestionaba? la solución era simple: crear su propio colegio. como acabamos de adelantar, Pat empezó su carrera como profesora en escuelas religiosas y públicas. sin embargo, una vez que tuvo a sus propios hijos, sintió que las escuelas existentes no ofrecían ni siquiera una aproximación a su ideal de educación para un niño. Admiraba el trabajo de Jean Piaget, quien estudió la realidad de los niños y cómo aprendían a través del juego. cuando estudiaba para lograr su Master's Degree1, supo de la escuela summerhill en inglaterra, que llevaba funcionando desde 1920 gracias a A.s. neill, y la ins* Para la redacción de esta introducción se han usado en parte las informaciones que aparecen en la web estadounidense de clonlara school (www.clonlara.org) 1 título de máster otorgado por una institución de enseñanza superior a los estudiantes que cumplen todos los requisitos académicos, entre los cuales se suele incluir por lo menos un año de estudios después de terminar la carrera (extraído de “Guía para estudiar en usA”, isBn 84-207-7284-9).

piró para crear una escuela basada en su propia visión de la educación ideal. El padre de Pat, un inmigrante irlandés, la animó a viajar a inglaterra y visitar summerhill. Así lo hizo, y conoció a neill personalmente a principios de 1967. Él le dijo: "Por favor, no intentes crear otra summerhill, porque nosotros ya tenemos una... construye la escuela que llevas dentro de ti". De regreso a casa su determinación para iniciar su propia escuela había crecido si eso era posible. su padre fue su primer benefactor, donándole el dinero que tenía escondido dentro de la guantera de su automóvil. De ahí que la escuela lleve el nombre del pueblo de irlanda donde él iba a la escuela cuando era joven. clonlara significa "prado de la yegua" en gaélico. Pat y Jim Montgomery previeron un lugar donde niños de todos los credos, orígenes y edades pudieran aprender y crecer en una atmósfera pausada y relajada, haciendo realidad los principios democráticos sobre los que originalmente se construyeron los EE.uu., en las vidas cotidianas de los maestros y estudiantes. los padres compartirían íntimamente la vida de la escuela y la educación de sus hijos. la escuela aceptaría un número limitado de estudiantes para facilitar que ellos mismos se conocieran entre sí, a los padres y al personal. se enseñaría a los estudiantes, además de las materias académicas, las maneras de ocuparse de problemas y resolver los conflictos que inevitablemente surgen del funcionamiento de un grupo. los niños serían libres para cometer errores y aprender de estos, y para crecer en ese proceso. serían respetados como seres humanos pensantes y sentientes. los temas que afectan nuestras vidas diariamente - el medio ambiente, la guerra y la paz, los problemas mundiales - serían parte del currículo. viajar también sería una parte esencial de tal currículo. cada aspecto del crecimiento de un estudiante físico, espiritual, mental y psicológico - sería atendido. 10

la filosofía de clonlara school es que una escuela debe fomentar en sus estudiantes el propósito de participar entusiasta y totalmente en su propia educación. nosotros creemos que el aprendizaje empieza con la curiosidad, y que proporcionando un ambiente abierto que promueva la creatividad, los niños aprenden mejor. clonlara school cree que los padres tienen el derecho y la capacidad de educar a sus propios hijos, y ve el mundo como un aula considerando el entorno de aprendizaje parte esencial del proceso. nosotros creemos que una escuela debería permitir a sus estudiantes participar en el diseño y la aplicación del currículo. creemos también que el aprendizaje académico y el dominio de habilidades no están limitados por la ubicación donde se den, sea en una escuela o en casa. nuestra aproximación a la educación conduce a toda una larga vida de amor por aprender. la misión de clonlara school es proporcionar los programas y servicios que reconocen y apoyan la curiosidad, las virtudes, los intereses y talentos de quien aprende como el fundamento de su experiencia educativa. Esta visión, este cometido y esta filosofía se volvieron una realidad. Jim y Pat compraron una casa en la calle Jewett de Ann Arbor, en el estado de Michigan, y clonlara abrió como una escuela infantil en octubre de 1967. Empezaron financiándola de su propio bolsillo, así como con préstamos y recolectando fondos (ningún esfuerzo era demasiado pequeño: vendieron manzanas a 5 centavos a los asistentes al estadio de fútbol americano de Michigan y, más tarde, perritos calientes y coca-cola en la Feria de Arte de Ann Arbor). Pat trabajó como maestra y directora durante treinta y ocho años con un voluntarismo total. A medida que la escuela iba creciendo, se iba agregando un nivel cada año. Hoy en día, clonlara tiene desde Parvulario hasta secundaria. clonlara se amplió de una casa a dos cuando los Montgomery compraron el edificio vecino en 1969; más tarde se agregaron dos aulas portátiles. Estas instalaciones estuvieron en servicio más allá de toda estimación razonable para su utilidad, y se las dejó cariñosa11

mente "descansar" en 1997, cuando Pat y Jim donaron la propiedad a la escuela, y se empezó a construir el edificio actual2. Jim Montgomery, el esposo de Pat, el donante más generoso y cofundador de clonlara school, murió en diciembre de 2007. A su memoria están dedicados tanto las actuales actividades de la escuela como nuestro Programa de Educación a Distancia y este mismo libro. El Programa de Educación a Distancia nació en 1978, cuando una familia pidió a Pat que les ayudara a educar en casa a su niño de 9 años utilizando el enfoque que ella había diseñado para los estudiantes del campus de la escuela. Pat era consciente de que se iniciaba un nuevo reto, John Holt3, que había sido previamente un arduo defensor de las escuelas alternativas, estaba empezando a abogar porque los padres educaran a sus propios hijos en casa. Por ello accedió a ayudar a la familia, teniendo en cuenta el conocimiento que le había dado su experiencia adquirido a lo largo de la última década. En 1979, el HBEP (en inglés “Home Based Education Program”) empezó oficialmente. clonlara ha servido a familias de los cincuenta estados en los EE.uu. y de otros treinta países. nuestros programas e ideales enriquecen a estudiantes de todo el mundo. Actualmente, clonlara tiene secciones de HBEP en Japón, España y Alemania que trabajan en cada uno de los idiomas respectivos; ahora tenemos familias inscritas de otros dieciséis países. En octubre de 1985, el HBEP de clonlara fue uno de los seis programas educativos destacados en la revista omni Magazine4. seis escuelas en los EE.uu. fueron escogidas como 2

Puede ver el campus de clonlara en las webs estadounidense y española, así como en Google Earth (escriba en el buscador clonlara Home Based Education). 3 véase la nota 1 de la entrevista inicial a Pat Montgomery. 4 Omni fue una prestigiosa revista de ciencia y ciencia-ficción publicada en los EE.uu. desde 1978 hasta 1995. contenía tanto artículos sobre temas científicos como relatos breves de ciencia-ficción (por ejemplo, de autores consagrados como orson scott card, William Gibson, Harlan Ellison, William Burroughs, entre otros). Era especialmente interesante su sección de entrevistas sobre ciencia, por la que desfilaron los más eminentes especialistas del momento. Pueden consultar en http://en.wikipedia.org/wiki/Omni_(magazine).

representativas de diferentes modelos educativos que un panel de expertos reconocía como "el futuro de la educación". En 1985, tres años después de que Pat fuera invitada al Japón para compartir sus experiencias en educación alternativa, se creó la sección japonesa de clonlara para proporcionar nuestros servicios a los estudiantes japoneses que buscaban ayuda a través de nuestro HBEP. Desde entonces, clonlara ha ayudado a los estudiantes japoneses a obtener un diploma de secundaria estadounidense. En 2001, familias de clonlara de España tradujeron nuestros materiales de HBEP y el plan de estudios al español, y se abrió nuestra oficina en España de clonlara school (www.clonlara.es) en Barcelona. y en 2004, familias que educan en casa en Alemania hicieron lo mismo, fundando clonlara schule (www.clonlara.de). no sólo los materiales de clonlara fueron traducidos a estos idiomas, sino que también los programas fueron adaptados a la realidad cultural de estos países. En 2005, clonlara trabajó junto con “selfDesign”, una comunidad de aprendizaje en vancouver, en la columbia británica, surgiendo de dicha colaboración nuestro “commons”5 en la línea de su “Pueblo”. En la actualidad seguimos colaborando con sus miembros para ofrecer a nuestras familias interesantes oportunidades educativas. clonlara no sólo tiene una historia de educación, sino también de defensa de la educación alternativa y de la educación en familia6. clonlara es miembro fundador de la “national coalition of Alternative and community schools” (ncAcs) (www.ncacs.org). como una de las escuelas alternativas más veteranas en los EE.uu., clonlara fue 5

nombre que recibe la comunidad virtual de clonlara con servicios on-line tanto para los estudiantes como para sus familias. 6 En España, la oficina de clonlara school dispone de un servicio de Asesoría Juridica desde 2003, pionero en nuestro país en cuanto a la orientación, al tratamiento y a la resolución de casos relacionados con la práctica de la educación en familia.

escogida para albergar la oficina principal de la ncAcs desde 1976 hasta 1985. Pat fue su presidenta desde su fundación hasta 1983. clonlara y ella siguen siendo miembros activos de esta entidad. A mediados de los años ochenta, en Michigan, se fue incrementando cada vez más el número de padres enjuiciados por haber escogido la opción de la escuela en casa. Algunos fueron incluso encarcelados. sin pensárselo dos veces, Pat Montgomery presentó un pleito en nombre de clonlara y de las familias que educaban en casa contra el consejo de Educación del Estado de Michigan [clonlara, inc vs consejo Estatal de Educación, 442 Mich 230, 240, 501 nW2d 88 (1993)]. clonlara school sostenía que los funcionarios de Educación estaban haciendo cumplir políticas contra los homeschoolers como si tales políticas fueran ley. clonlara ganó y la primera instancia judicial y el Estado apelaron. clonlara ganó en el tribunal de Apelaciones de Michigan y el Estado apeló de nuevo. Finalmente, en 1993, el tribunal supremo de Michigan también decretó que las normas que el consejo de Educación del Estado estaba intentando aplicar no tenían la consideración de ley. la victoria fue un espaldarazo para el homeschooling de todo el país porque proporcionaba protección legal para los homeschoolers. la decisión dada por tribunal supremo a favor de clonlara se ha usado como un precedente en otros casos. clonlara school celebró su cuadragésimo aniversario el pasado año. Pat Montgomery, su fundadora, aunque nunca se ha separado de las causas y los asuntos de la educación alternativa y del movimiento del homeschooling, comprendió que le había llegado el tiempo de retomar las riendas del funcionamiento diario de la escuela y preparar la transición para cuando ella finalmente se retirara. reunió un equipo con esa finalidad y, en 2005, el resultado fue que chandra Montgomery nicol, la hija de Pat, sería quien iría compartiendo con ella su pericia para mantener a clonlara fiel a su propia historia y prepararla para continuar prestando sus servicios para un largo porvenir. clonlara school cuenta con un equipo dinámico para asegurar que las 14

prácticas y la visión de futuro mantienen su coherencia con la herencia de la escuela. Pat Montgomery resume su larga vida de actividad en favor de educadores, padres y niños de esta manera: "yo sólo quiero ser el guardián de la llama, para asegurar que los valores que sustentan a clonlara permanecen intactos". Este mismo libro pretende ser una contribución más al mantenimiento de estos valores.

clonlArA scHool En EsPAÑA Hace ya quince años, una estadounidense que vivía en España, Elsa Haas, que difundía la idea del homeschooling en nuestro país, nos habló por primera vez de una escuela distinta, de una escuela para los “sin escuela”: clonlara. En 1994 pedí información sobre un posible programa en español de educación a distancia, pero se me contestó que únicamente se usaba el inglés. un año después, aun sin conocer el idioma, inscribimos a mi hijo mayor en el HBEP de clonlara school. En la actualidad, también están inscritos mis otros dos hijos menores. En esos años, la tendencia mayoritaria –o que se pensaba que era mayoritaria- en España en cuanto a la home-education (siguiendo la terminología británica) era el unschooling, entendido más bien como un rechazo a cualquier forma de institución –convencional o alternativa- en el ámbito educativo. como familia, pensábamos de todas maneras que una alternativa como la que representa clonlara era muy interesante y muy útil para otras familias y estudiantes españoles… siempre que se difundiera de manera adecuada, claro está. nuestros datos y nuestra experiencia – el estar inscritos en una escuela diferente- y nuestro número de teléfono – que recibía llamadas periódicamente de familias y personas interesadas- iban difundiéndose poco a poco, hasta tal punto 15

que me decidí a escribir a Pat Montgomery en 1996, ofreciéndome como colaborador en la tarea de difusión de clonlara en España. Hubo respuesta, pero no exactamente la que yo esperaba. De todas maneras, ello no me desanimó y continuamos hablando de clonlara y explicando a quién se acercaba a nosotros sobre nuestra experiencia. incluso algunas otras familias se inscribieron en el HBEP. El momento clave fue el año 2000: me dispuse a editar algunos materiales sobre educación en casa (lo poco que había en español por aquí), de manera muy sencilla, y a difundirlos con más voluntad y esfuerzo que éxito inmediato. Hasta que se nos invitó a dar un par de charlas en Barcelona y, poco después, en invierno, a través de la asociación vida sana (que organiza una de las ferias alternativas más importantes de España, Biocultura), se puso en contacto con nosotros el canal público de la televisión española en Barcelona… ¡para realizar un programa monográfico sobre la escuela en casa! De hecho, y según mis informaciones, quizás sea de los pocos documentales de televisión claramente objetivo y veraz sobre el homeschooling en Europa. lo cierto es que, a pesar de estar en catalán tuvo una repercusión indiscutible. Hubo familias que lo vieron, que nos buscaron… y que nos encontraron, en una charla dada en Biocultura-Barcelona en el mes de mayo. un par de meses después, Pat anunció a las familias españolas de clonlara que vendría a nuestro país, concretamente a la casa de lola ruiz (una de las mamás con quien hablé acerca de clonlara, y que había decidido inscribir en la escuela a sus hijos), en Almería. ¡Fue mágico! sólo unos días antes, le había enviado a Pat una propuesta formal de creación de una sección española de clonlara, con los materiales que había editado y una copia del programa de televisión. Pat, una vez que nos vimos personalmente en casa de lola ruiz (en el mes de julio, durante apenas un par de horas, después de haber recorrido más de 1.000 km en automóvil –aún quedaba el regreso-, con la ayuda inestimable de las familias que he mencionado más 16

arriba) nos comentó que había recibido mi “paquete” justo antes de partir para España. y ahí empieza la historia de la oficina en España de clonlara school: el compromiso de crearla, un equipo para organizarla y hacerla funcionar, y unas familias que creían en el proyecto. tardamos un año en poder disponer del programa en español de Educación infantil y Primaria, y otro más para el de Educación secundaria. En estos momentos, nuestro equipo lo forman el servicio de tutoría (con dos personas), el servicio de Asesoría Jurídica (con una abogada), el servicio de Publicaciones (con otras dos personas), y la Administración y Dirección. Hemos pasado de una sola familia (un alumno) en el curso 2001-2002, a unas noventa (cerca de ciento cincuenta estudiantes) en este que ha acabado, además de una docena de grupos y escuelas libres afiliadas (que suman otro centenar de alumnos); de presentar “oficialmente” clonlara en España en Gavà (Barcelona), en noviembre de 2001, con muy buena voluntad, grandes dosis de voluntarismo y pocos medios, a estar presentes con stand propio en casi todas las ediciones de Biocultura (en mayo, en Barcelona, en noviembre, en Madrid) y de Firanatura (lérida) durante estos seis años organizando, además, tanto conferencias de presentación de clonlara en diferentes puntos de la geografía española como jornadas sobre educación alternativa, y participando en éstas, estableciendo contactos a nivel internacional y formando parte de redes de ámbito europeo y mundial, publicando artículos en diferentes revistas y periódicos, concediendo entrevistas a emisoras de radio y televisión, fomentando la creación de grupos de apoyo a la educación en familia y alternativa, en general, y de asociaciones, de redes… En la actualidad, tenemos alumnos de todos los niveles, desde infantil hasta 4º de Eso; ofrecemos, además del Programa de Educación a Distancia, el Programa de Afiliación a clonlara y el Programa de Matriculación complementaria; editamos la versión española del boletín de la escuela the learning Edge y un boletín virtual ( http://boletinclonlaraesp.blogspot.com); disponemos de página 17

web con dominio propio (www.clonlara.es), que incluye un espacio restringido para las familias y estudiantes inscritos. Avisos y AGrADEciMiEntos Quien lea este libro debe tener presente que todas las alusiones al sistema educativo (nomenclaturas, notas y títulos académicos) van referidas a los EE.uu. Asimismo, las citas y alusiones pedagógicas, literarias, culturales, religiosas, etc. El editor ha procurado aclarar al lector las posibles dudas en las notas a pie de página en cada capítulo. los editoriales de la Dra. Montgomery están agrupados en tres bloques temáticos (pedagogía, la educación en casa y clonlara school, y la financiación de una escuela libre), siguiendo un orden cronológico dentro de cada uno. como introducción y colofón, respectivamente, hemos añadido dos entrevistas realizadas a la Dra. Pat Montgomery y publicadas en sendas revistas españolas. En concreto, la primera apareció en traducción al catalán en el número de septiembre de 2002 de la revista Dia de la terra (www.diadelaterra.org), y la segunda, en el número 55, de enero/febrero de 2006, de Athanor (www.athanor.es). Agradecemos al equipo de redacción de Athanor, y en especial al sr. Francesc Prims, su cortesía al autorizarnos a reproducir en este libro ambas entrevistas. El responsable de la traducción de la mayor parte de los editoriales es el sr. Javier núñez Digón, mi gran exalumno, inestimable traductor e intérprete de inglés, y colaborador frecuente de esta oficina; le agradecemos su disponibilidad, su cercanía y su buen hacer. la traducción de “ser padres hoy” se debe a la sra. lola ruiz, como ya hemos dicho antes, madre de alumnos de clonlara y miembro inicial del equipo de la oficina en España. las traducciones de la pri18

mera entrevista a la Dra. Montgomery, de El estudiante es su currículo y los unschoolers son raros son responsabilidad mía. Por último, agradecemos a la Asociación cultural tremn (www.tremn.org) y, en particular, a nuestros amigos y padres de clonlara, Juan carlos vila y carmen ibarlucea –quien asimismo es la editora de nuestros boletines en español-, su apoyo y ayuda, en esta empresa y en otras que hemos compartido juntos. nuestro afecto y agradecimiento también para el equipo de esta oficina en España, para nuestras tutoras, la srta. Manena olguín y la sra. Jacqueline Montjoy, y la responsable de nuestro servicio de Asesoría Jurídica, la letrada sra. Marta Ginés. Gracias al equipo de clonlara en los EE.uu; no podemos olvidar tampoco a la sra. olivia loria, la tutora estadounidense de nuestros alumnos españoles que cursan estudios a través de clonlara en los EE.uu. y con quien nos une además una relación de amistad. Por supuesto, agradecemos infinitamente a Pat Montgomery su apoyo incondicional a la oficina en España de la escuela, sus viajes a nuestro país para ofrecer conferencias explicando qué es clonlara y el homeschooling y su labor, inestimable y fundamental, para ayudar a las familias de todo el mundo a ser libres. y agradecemos a su hija, chandra nicol Montgomery, que haya recogido el testigo y continúe, con su propio estilo y talante, el camino iniciado hace ya más de cuarenta años. no quiero acabar sin dar las gracias, muchísimas gracias, a todas las familias, grupos y escuelas afiliadas que han confiado a lo largo de estos años de existencia de nuestra oficina, y confían actualmente en clonlara school, y a otras personas afines (otros compañeros de escuelas alternativas, otras familias educadoras en casa, periodistas, profesionales de otros ámbitos) por, o bien acompañarnos en el camino, o bien por habernos ayudado a difundir clonlara. sin ellas este libro no hubiera siquiera sido concebido. 19

Dedicamos

Pat Montgomery: Ayudando a las familias

a ser libres a la memoria de Jim Montgomery, un verdadero y gran amigo, cercano y entrañable, y a todas aquellas personas que creen en clonlara y en que los niños, si se les deja, aprenden.

XAviEr Alà EDitor DirEctor DE lA oFicinA En EsPAÑA

instalaciones de clonlara school en Ann Arbor, Michigan.

i A MoDo DE introDucci贸n

EntrEvistA A PAt MontGoMEry

modo de introducción les ofrecemos esta entrevista publicada en el número de septiembre de 2002 de la revista Dia de la

terra.

¿Qué es un niño para ud.? cuando veo a un niño, veo a un ser humano en las fases tempranas de desarrollo físico. veo a un aprendiz curioso, incansable; un explorador. veo a una persona que confía en las otras personas, bien sean mayores o pequeñas. un niño no es un adulto pequeño. un niño no es tampoco una cabeza vacía lista para llenarla de hechos y de información: es un ser humano que se está desarrollando con espíritu, mente, sentimientos e inteligencia.

¿Qué es la educación? la educación es descubrir y compartir. Descubrir las experiencias que acumula la Humanidad y que ha depositado en este 25

recién llegado; compartir la información, las opiniones y la sabiduría.

¿Qué se necesita para educar a un niño? Para educar a un niño, hay que tener su permiso. John Holt7 escribió: “cuando, sin haber sido invitados a hacerlo, sin habernos preguntado nada, intentamos enseñar algo a alguien, le transmitimos, lo sepamos o no, un doble mensaje. la primera parte de este mensaje es: te estoy enseñando una cosa importante, pero no eres lo suficientemente inteligente para comprender lo importante que es; si no te lo enseñara, probablemente nunca te molestarías en descu7

John Holt (1923-1985) fue uno de los primeros maestros que criticó las escuelas de su país, Estados unidos, y cuyos libros suscitaron en los años sesenta y setenta un debate nacional sobre la calidad del sistema escolar. su libro “El porqué del fracaso escolar”, elogiado por críticos y educadores, mostraba claramente lo que los chicos hacían en la escuela y lo que realmente pensaban y sentían, y lo lanzó en su carrera de conferenciante y consejero de distritos escolares por toda la nación, incluyendo las escuelas públicas de la ciudad de nueva york. Del libro y de su continuación, “cómo aprenden los niños pequeños y los escolares” se vendieron más de un millón y medio de ejemplares y se tradujeron a catorce idiomas, entre ellos el español. Decía Holt: “lo que es esencial es darse cuenta que los niños aprenden independientemente, no en mogoll ,nque aprenden por su interés y curiosidad, no para agradar o aplacar a los adultos, y que deberían tener el control de su propio aprendizaje, decidiendo ellos mismos lo que quieren aprender y cómo quieren aprenderlo”. En artículos y libros posteriores, sugiere que se suprima la asistencia obligatoria a la escuela o modificarla para que los niños puedan tener días libres cuando lo necesiten. también sugiere que los niños pasen más tiempo fuera de la escuela; que en ella haya adultos que no sean profesores a plena dedicación; que los alumnos se enseñen entre sí y valoren sus propios trabajos. Holt escribió once libros en total. Al final de la década de los setenta, desilusionado por la imposibilidad de reformar las escuelas, empezó a sugerir que los padres enseñaran en casa. En 1977 fundó Growing With › out Schooling , una revista bimensual sobre la enseñanza en casa, que se publicó ininterrumpidamente hasta el año 2001. su obra se considera uno de los pilares teóricos del movimiento de educación en casa y su revista, una referencia obligada tanto para familias homeschoolers como investigadores educativos. Él y Pat Montgomery fueron amigos y colegas hasta su muerte.

brirlo. El segundo mensaje es: lo que te estoy enseñando es tan difícil, que si yo no lo hiciera, no podrías aprenderlo." [Extraído de “learning All the time”8, pág. 129] El requisito del permiso no es verbal o formal. normalmente, surge de la relación natural, sin coerción, entre un niño y un adulto digno de confianza. Ayuda a establecer esta comunicación el hecho de que el adulto dé información sobre las cosas que le gustan y comparta ésta su pasión con la persona joven: el arte, la pesca, el cálculo o el huerto... o cualquiera de las innumerables actividades adultas que alegran y enorgullecen.

¿cuáles son las ventajas de la educación en casa? los padres nos explican a mí y a mi equipo cómo, a raíz de la educación en casa, “han vuelto a ser una familia”. la escuela dicta en realidad cómo las familias estructuren su tiempo; no sólo durante el horario escolar, sino también a través de los deberes para hacer en casa, las revisiones médicas, las actividades extraescolares y otras cosas por el estilo. los padres y los alumnos también valoran el hecho de que la educación en casa les permite trabajar al ritmo del estudiante, tomándose el tiempo necesario para asegurarse que entiende un concepto antes de introducir el próximo. los estudiantes pueden iniciar una tarea y continuarla hasta el final o hasta que, de manera natural, se cansen de ella. Esta es una forma mucho más significativa de 8

Además de los libros mencionados antes, nos consta que también están editados en español “El fracaso de la escuela”, “En vez de educación” y “libertad y algo más”.

aprendizaje que no la interrupción súbita de una materia por medio de un timbre para empezar otra que no tiene nada que ver con la anterior en absoluto. los alumnos también aprecian que las cosas no tienen por qué estar divididas en pequeñas porciones, tal como es el enfoque de los autores de los libros de texto y los maestros, sino que se las puede estudiar en su conjunto, desde el principio hasta el final. no tienen que estar clasificadas en asignaturas como matemáticas, historia, lengua, etc. Al estudiar la vida de los océanos, por ejemplo, podemos implicar las matemáticas y la historia, y la lengua, etc. integración es el nombre del juego. Aprender es en sí mismo una recompensa. Es interesante, excitante y divertido y, a veces, tedioso. El proceso se resiente cuando está dirigido a conseguir calificaciones y acumular créditos encaminados a obtener un vale de comida (trabajo o universidad).

¿cuáles son los inconvenientes de la educación en casa? Algunas familias que inician la educación en casa se encuentran con que, a causa de múltiples y diferentes motivos, no pueden continuarla. En este punto, eligen otro tipo de educación (la escuela pública, la privada, etc.). incluso eso, sin embargo, no es exactamente un inconveniente desde el momento que el problema se ha resuelto. De verdad, no puedo pensar en ningún inconveniente significativo.

¿cuáles son las razones de los padres para educar a sus propios hijos en casa? Algunos lo hacen porque ellos mismos han sufrido experiencias negativas en las escuelas convencionales. otros han probado las escuelas convencionales y después cambian a la educación en casa 28

porque sus hijos no han sido atendidos en la escuela, a causa de una gran diversidad de motivos particulares que varían en cada caso concreto. otros disfrutan estando con sus propios hijos y aprendiendo con ellos desde la infancia, y continúan; han decidido que no hay ninguna buena razón para delegar esto en una institución. El motivo más importante que los educadores domésticos me dan para haber tomado esta decisión es que las escuelas no son lugares saludables para los niños.

¿cómo se beneficia un adulto de la educación en casa? los padres que envían a los niños a la escuela dependen del calendario y horario escolares. los padres que educan en casa pueden crear los suyos propios: diarios, mensuales, anuales. los padres explican que la familia puede funcionar muy estrechamente: llegan a conocerse bien entre ellos, a apreciar los talentos y las habilidades de cada uno, a confiar el uno en el otro. Enviar a los niños a la escuela durante buena parte del día y durante la mayor parte del año incide negativamente en la unidad familiar y las relaciones entre sus miembros. los padres son libres para explorar las diferentes maneras en que aprende cada uno de sus hijos. no están apartados del proceso, sino involucrados e interesados, aunque no conozcan un área determinada. Pueden buscar la ayuda de un tutor, si les hace falta; también pueden aprender bien junto con el estudiante; y pueden localizar los recursos cerca de casa o en internet, y todo será de provecho para los estudiantes.

¿cómo son los adultos que se han educado en casa? ¿En qué se diferencian de los que han sido escolari29

zados de manera convencional? He visto unos cuantos estudios llevados a cabo por profesores de universidades de los Estados unidos y del canadá. la finalidad de los estudios era determinar qué pasa con las personas que se han educado en casa. ¿se convierten en adultos “que funcionan”? los resultados apuntan a que los adultos que se han educado en casa han obtenido trabajos de responsabilidad, han contribuido a sus comunidades y eran “normales” desde cualquier punto de vista. Mi propia experiencia con educadores domésticos durante los últimos veinticinco años me ha enseñado que las personas educadas en casa son personas de recursos. Fijan sus propias metas, establecen sus propios horarios, hallan las herramientas que usarán para conseguir sus propósitos en cualquier objetivo que se fijen… son maduras y razonables, incluso las llamadas “discapacitadas intelectuales”. Están acostumbradas a funcionar en el mundo cotidiano y real, que nunca han abandonado por las aulas escolares para permanecer en ellas durante la mayor parte de su vida. se socializan con personas de diferentes edades y aprenden a convivir con ellas, porque no se segregaron en un grupo de edad, tal como ocurre en la escuela. Asumen la responsabilidad de sus propias acciones, y no temen cometer errores. Algunas facultades y escuelas universitarias y algunas empresas están buscando actualmente jóvenes educados en casa a causa de las cualidades que poseen por haberse educado en el hogar.

¿Piensa que es difícil romper los límites de la educación convencional? las escuelas convencionales están llevando a cabo una excelente labor de autodestrucción. ignoran a los padres. Dan por hecho que los alumnos son suyos y los tratan sin el respeto adecuado. En 30

nombre de la educación, son arrogantes y exigentes. Dan mala fama a la educación. viéndoselas venir, han decidido, mayoritariamente, echar la culpa a los padres y a los alumnos que optan por una manera reconocida y eficaz de aprender, como es la educación en casa. Hay muchas cosas que las escuelas convencionales podrían aprender de los educadores domésticos, desde las razones por las que rechazan el colegio hasta las formas eficaces de enseñanza que utilizan. Pero yo no conozco en el mundo ningún sistema escolar cuyos responsables tengan el más mínimo interés en esta cuestión… la coerción es el nombre de la estrategia escolar. los alumnos son obligados por ley a estar presentes todos los días. no tienen ni voz ni voto sobre qué pasa con sus vidas. no se considera a los padres como cómplices en el proceso de ayudar a los niños a convertirse en adultos sanos. la coerción es un pobre e inhumano sustituto de la guía y la confianza.

ii nuEstrA FilosoFíA y PrácticA PEDAGóGicA

Marina al 贸leo. trabajo de Pol 1998 驴en horas de clase?

El EstuDiAntE Es su currículo (octubre de 1996)

anto en la carpeta que clonlara envía a la familia, como en la carpeta del alumno de secundaria, clonlara les anima a usar nuestro currículo como un “documento de trabajo”, donde incluir aquellas otras actividades que mejor reflejen los intereses, las habilidades y las necesidades del alumno: religión, informática, antropología, el huerto y los animales... la lista sería interminable. Muchas personas piensan en los libros de texto, en los manuales y en los pupitres cuando recuerdan el colegio. En el campus de nuestra escuela, clonlara, no tenemos pupitres, pero sí muebles que pueden usarse como pupitre: mesas, sillas, cojines grandes y alfombras en el suelo, también rincones como buhardillas y escondrijos: no es demasiado diferente de casa. no usamos libros de texto como práctica habitual. Están plenamente a disposición, pero no se recurre a ellos automáticamente. sirven más como libros de referencia que como textos en un sentido escolar tradicional. cuando la gente recuerda la escuela, piensa normalmente en materias como la lectura, la ortografía, las matemáticas, etc., divididas en sesiones, con patio y tiempo para almorzar. En clonlara, recalcamos la indivisibilidad de las diferentes áreas. las matemáticas 35

incluyen la lectura, las ciencias incluyen las matemáticas y la lectura, y así el resto. solapar es la palabra clave. sólo en las escuelas se sigue pensando en el aprendizaje segmentado en porciones de tiempo. ¿cuál es la razón para ello? El control. cuando cientos, incluso miles, de niños están juntos –muchos en contra de su voluntad– en un mismo lugar durante un período determinado cada día, los mecanismos de control son obligados, no hay duda de ello. Esta descripción no tiene nada que ver en absoluto con la educación, sino sólo con la escolarización. la educación en casa es algo aparte y no necesita parecerse a la escuela convencional en modo alguno, a no ser que un alumno y sus padres convengan en que debería ser así. tomemos, por ejemplo, el paso de las estaciones del año. si un estudiante muestra interés (y casi todos lo muestran cuando uno se acerca a las materias sincera y naturalmente... y no como lo hacen los libros de texto) por la llegada del otoño, ese tema se convierte en el foco de las actividades (la “clase”): experimentando la vida al aire libre, observando, disfrutando, investigando, caminando, hablando, cuchicheando, leyendo, grabando, siguiendo la pista de los acontecimientos. todo ello comprende cada una de las materias escolares: la lectura, la aritmética, el trazado de mapas, el dibujo, etc. y más que eso, supone pensar y crear bastante más que tragarse los contenidos y regurgitarlos cuando a uno se lo ordenen. Escuela no quiere decir seguir un reloj y subrayar palabras en un libro de texto. Aprender a aprender está muy por encima de aprenderse unos contenidos. Aprender mediante la implicación real enciende el interés. En resumen, el niño es su currículo. Es por ello que recomendamos usar el nuestro u otro cualquiera, como un documento de trabajo. los niños y jóvenes pueden comer, dormir y 36

pasear con dinosaurios, y hablar de ellos, durante semanas y meses enteros. Esa es la verdadera esencia del aprendizaje motivado por los propios intereses. cuando un niño es libre para seguir tales caminos, aprende mucho más sobre el tema que le interesa: visita museos, dibuja, pinta, inventa historias y las escribe. Esto es aprender, es real y no viene impuesto por nadie. Antes de que nuestras tutoras desarrollaran el nuevo currículo de clonlara, animábamos a todas las familias a ignorar el que les enviábamos para favorecer la puesta en práctica de todo lo que hemos dicho anteriormente. con los nuevos programas de Educación infantil y Primaria, los padres y los alumnos reciben ahora muchas más ideas. Hay tal superabundancia de actividades, de hecho, que tienen para elegir de cualquier tipo y duración. ¡Ah! Quizás pueda preocuparles que nuestro alumno vaya rezagado en comparación con su primito escolarizado. A corto plazo, sí. Puede que no sea capaz de recitar de memoria los mismos contenidos. A largo plazo, sin embargo, hallarán la recompensa. Aprenderá a confiar en sí mismo y en sus propios instintos. Aprenderá el método científico de investigación, incluso sin darse cuenta de que lo está practicando. usará su cerebro como un verdadero procesador, y no sus orejas, o sus manos, o su boca, por separado. Pienso que eso es lo que el escritor Mark twain9 quería decir cuando explicaba que él nunca dejaba que la escuela interfiriera en su educación.

Pseudónimo del famoso escritor y pensador estadounidense sammuel clemens (1835-1910), autor de las famosas obras “las aventuras de tom sawyer y “Huckleberry Finn , entre otras.

oPcionEs nuEvAs y MEJorADAs (noviembre de 1996)

l diccionario inglés Webster define “currículo” como “plan de estudios ofrecido por una instituci n”. educativa Esta definición debería acabar de una vez por todas con el uso de los términos “educación en casa” y “currículo” en una misma frase. y sin embargo, la legislación de numerosos estados10 obliga a los padres a entregar a la autoridad que lo requiera una copia del currículo que utilizan en casa. He aquí un ejemplo de currículo entendido como “amenaza”. Hace veintitantos años, cuando la educación en casa irrumpió en la escena pública, una de las primeras cosas sobre las que los inspectores escolares interrogaban a los padres era el currículo. ¿cómo podían unos padres enseñar a sus hijos por su cuenta si carecían del documento escolar por antonomasia? ¿conocían siquiera el significado de la palabra? ¿sabían escribirla correctamente? ¿conocían el plural del término “currículum”? no resulta difícil imaginarse a uno de aquellos inspectores rascándose la cabeza mientras se afanaba por dar con un buen motivo que desautorizara a los padres que habían optado por educar a sus hijos en casa: “¡Ajá! ¡no tienen currículo!” En 1979, cuando la opinión pública empezó a hacerse eco

Entiéndase, estados de los Estados unidos de América.

del fenómeno de la educación en casa, me puse en contacto con el director de un instituto en el cual yo había impartido clases. le pregunté si disponían de currículo. “creo que tenemos uno en alguna parte”, contestó. A decir verdad, profesores y equipos directivos de las escuelas rara vez emplean el término currículo en sus conversaciones. los editores de libros de textos han hecho que tal cosa no sea necesaria, pues son ellos quienes se encargan de leer los currículos escolares y de publicar los libros de texto que se supone deben emplear los profesores. la mayoría de padres –especialmente aquellos que llevan poco tiempo educando en casa– caen sin darse cuenta en la trampa de creer que el currículo es importante. ¡currículo ridículo! Esta ha sido la postura que ha mantenido clonlara school durante treinta años, tanto en nuestro campus como en nuestro programa de educación en casa. las diecinueve páginas que preceden al currículo incluido en nuestra carpeta de tapa verde exhortan a los padres a utilizar los intereses, las habilidades y necesidades del estudiante como currículo en vez de aceptar un documento elaborado, tal y como declara el diccionario, por una instituci educativa. n Al fin y al cabo, ¿quién crea los currículos que se emplean en las escuelas? su autoría recae en comités del Departamento Estatal de Educación integrados por profesores y directivos. los currículos son también obra de profesores universitarios, profesionales que, al desconocer las habilidades propias de cada uno de los estudiantes, se ven obligados a establecer objetivos generales. ¡Qué diferente resulta todo esto para los padres que educan en casa! ¡Qué diferente resulta también para los profesores y estudiantes de nuestro pequeño campus, quienes se conocen bien unos a otros! El toque individual y personal está siempre presente en clonlara school. El currículo incluido en la carpeta de clonlara es un combinado que elaboré a partir de currículos procedentes de una serie de 40

distritos educativos en los que había impartido clases. El principal motivo que llevó a clonlara school a disponer de un currículo no fue otro que el de satisfacer la necesidad que tenían algunas familias de presentar tal documento a los inspectores escolares; pensamos que sería mejor que las familias pudieran ofrecer algo con lo que estuvieran familiarizados estos inspectores. Asimismo, también tuvimos en cuenta a aquellos familiares escépticos que necesitaban algún tipo de garantía de que los padres en cuestión disponían de un documento que legitimaba su opción a educar en casa. He aquí el concepto de currículo entendido como póliza de seguro. ¿Qué necesidad hay de un plan de estudios para un niño cuyo principal interés se centra en aprenderlo todo acerca de su entorno? Abrir, apilar, coger y lanzar cosas; mirar a su alrededor; intentar algo, fracasar e intentarlo de nuevo; experimentar, tocar y aprender a partir de sus descubrimientos cotidianos. Así es cómo el cerebro de un niño se desarrolla de un modo saludable. Jugar con cosas (no necesariamente con juguetes sino con cualquier objeto tocable y preferiblemente irrompible que haya a su alrededor) le permite a un niño darle sentido a su mundo y establecer una conexión entre cómo funciona una cosa y cómo podría funcionar otra. Así pues, un plan de estudios únicamente interfiere con el verdadero trabajo de un niño, así como con su desarrollo normal y natural. tal vez pueda tener sentido para un estudiante adulto que ya ha desarrollado sus habilidades básicas y que ahora desea ahondar en las complejidades de un tema en concreto. Hace poco leí que los responsables de la educación pública no andan errados cuando aseguran que la mayoría de estudiantes que completan los estudios de secundaria lo hacen habiendo adquirido las competencias básicas en lengua, matemáticas y otras asignaturas escolares. De lo que carecen, y por ello les es difícil desarrollar una capacidad de pensamiento más compleja, es de la habilidad de 41

aplicar lo que saben al mundo real y el trabajo cotidianos. y sin embargo, poner en práctica lo que van aprendiendo es precisamente lo que los bebés y los niños hacen durante todas y cada una de sus horas de vigilia y trabajo. Es una lástima que la idiosincrasia de la escuela convencional y los mitos que ésta nos ha inculcado persuadan a tantos padres y profesores a interferir con el juego del niño. ¿un currículo para un niño de 5, 6, 7, 8, 9, 10 u 11 años de edad? ¡no! ¡nunca! ¡de ninguna manera! Dejando todas estas consideraciones al margen por un momento, también cabe decir que a lo largo de muchos años, tanto la plantilla de clonlara como muchas de nuestras familias habíamos ansiado la llegada del día en que la carpeta contuviera, no ya un currículo institucional, sino un documento que reflejara fielmente nuestra filosofía, un documento que enumerara un sinfín de actividades con las que satisfacer el amplio abanico de intereses de un niño y que se ajustara a las posibilidades de padres y madres. He aquí el concepto de currículo entendido como un tesoro desenterrado. ¿currículo ridículo? no en este caso. He aquí un currículo magnífico, flexible y vital. Ha llegado por fin el momento de que anuncie emocionada la llegada del nuevo y enormemente mejorado currículo de clonlara school. olivia loria y Judy Gelner 11 han trabajado con ahínco durante todo el verano en la revisión de su propia creación, el currículo de Pinewood school12. Han reducido las referencias a libros de texto e introducido nuevas excursiones y viajes, juegos, puzzles... 11

contact teachers (o tutoras) de clonlara school en los EE.uu. Escuela alternativa, ya desaparecida, en el estado de colorado (EE.uu.), cuya fundadora y directora había sido olivia loria, actual consejera y coordinadora local de clonlara school. 12

¡Demos una calurosa bienvenida al currículo de clonlara! Hasta el momento olivia y Judy han completado tres de los ochos niveles elementales. Para cuando llegue la primavera, el currículo completo ya estará listo para que las familias que renueven su matrícula puedan recibirlo e introducirlo en la carpeta de tapa verde en el lugar que ocupaba mi pragmático combinado. Adiós al currículo como amenaza, póliza de seguro y rémora de una institución. Bienvenido el currículo entendido como un tesoro desenterrado. ¡no podía esperar más a compartir con vosotros esta excelente noticia!

Dibujo a tinta de laura rodríguez llagostera. 2007.

AcABAnDo con AlGunos Mitos: notAs y cursos (abril de 1999)

uienes visitan el campus de clonlara school nos preguntan con frecuencia: “si no agrupáis a los estudiantes por cursos, ni les asignáis libros de texto, ni los evaluáis con notas13, ¿cómo sabrán los chavales qué nivel tienen? ¿cómo lo sabrán los padres?”. no, no actuamos con un exceso de celo. De manera muy parecida a las escuelas unitarias rurales de antaño, hemos constatado que los adultos pueden conocer mucho mejor a los niños cuando éstos no están separados en función de su edad. los niños aprenden a su vez los unos de los otros en todos los aspectos, no sólo en los estrictamente académicos. consideramos las notas tradicionales como recompensas y castigos. tal vez resulten necesarias a la hora de etiquetar productos cárnicos o adiestrar animales, pero se puede prescindir perfectamente de ellas cuando se trata de niños y adultos, y muy especialmente cuando se trata de evaluar el progreso de habilidades en desarrollo. 13

la escala de calificaciones más habitual en los Estados unidos es el sistema alfabético que, trasladado al sistema español, se traduciría de la siguiente manera: A, A-: sobresaliente; B+, B, B-: notable; c+, c, c-: Aprobado; D+, D: Aprobado bajo; F: suspenso.

un niño que se equivoca no necesita recibir castigo alguno. lo que necesita es recibir ayuda y orientación por parte de adultos afectuosos. tampoco necesita recompensas. los niños aprenden por el placer de aprender y les encanta la alegría inherente que conlleva descubrir cosas nuevas. Alguien dijo en cierta ocasión que si enseñáramos a un niño a caminar del mismo modo en que le enseñamos a leer (o a escribir, a contar...), el mundo andaría escaso de caminantes. ¡cuánta sabiduría encierra este razonamiento! la evaluación mediante notas plantea una serie de interrogantes: ¿serán las notas el objetivo por el cual trabajan los estudiantes? ¿Equivaldría la nota máxima de clonlara a la nota máxima de otra escuela? ¿cuál de las dos tendría más valor? Existen varias maneras de determinar el progreso de un alumno. si se enumeraran, la observación directa se encontraría entre las primeras de la lista. los tutores, al igual que nuestros adultos aquí en el campus y los padres que educan en casa, saben perfectamente cuándo un concepto sigue sin quedarle claro a un estudiante. un educador en casa le explicó a uno de los profesores del instituto público en el que estudiaba su hija que la razón por la que ésta sacaba las máximas calificaciones era que en casa nunca pasaban al siguiente concepto hasta dominar totalmente el que estaban aprendiendo. y lo hacían sin necesidad de poner notas. todo esto no es óbice para que a lo largo de los años hayamos diseñado métodos de evaluación concretos, que utilizamos regularmente en nuestro programa de Bachillerato. los padres, el estudiante y la persona tutora de clonlara deben evaluar por separado el trabajo del estudiante según una escala de puntuación. los padres y el estudiante comparan a continuación sus respectivas puntuaciones y 46

comentan las posibles diferencias. A continuación, la persona tutora recibe las puntuaciones de los padres y del estudiante, a las cuales añade la suya propia. y así es cómo se determina la calificación final, cuya posterior conversión en notas convencionales de cara al expediente del estudiante no entraña dificultad alguna. Durante todo este proceso de evaluación también se valoran las pruebas y materiales que documenten la realización de trabajos de carácter práctico, tales como una instalación eléctrica o un trabajo de corte y confección. conceptos como los de la división en cursos, el uso de libros de texto y la evaluación mediante la asignación de notas, nos han sido inculcados de tal manera que no siempre resulta fácil dejar de lado el enfoque tradicional y adoptar, en cambio, métodos de evaluación alternativos. Antes de que los educadores en casa acepten la división en cursos, el uso de libros de texto y la evaluación mediante la asignación de notas del mismo modo en que nosotros aceptamos en el pasado la institución escolar como única vía de acceso a la educación, cada uno de ellos haría bien en examinar estas cuestiones detenidamente y con la mirada puesta en las necesidades de los padres y del estudiante o de los estudiantes. tal vez exista un hueco para notas, cursos y libros de texto. ¿Existe un hueco para ellos en tu hogar? ¿te suspenderé si respondes que sí?

Emmanuel ¿preparando el pan o en clase de matemáticas y de química?

El últiMo EstuDio soBrE MEcAnisMos DE APrEnDizAJE En lA inFAnciA (diciembre de 1999)

ace unos días me topé en el periódico local con un artículo interesante, y que empezaba formulando al lector la siguiente pregunta: “¿cuál es la mejor manera de enseñar a sus hijos (de infantil) la terminología común del ámbito de la cocina?”. El lector podía escoger entre tres respuestas: “a) Hacer que practiquen con tarjetas didácticas de vocabulario b) señalarles una cuchara, un cuenco, el horno y repetir lentamente el nombre de cada uno de estos objetos. c) Hacer un pastel”. ¡Efectivamente! la respuesta correcta es la “c”, hacer un pastel. A continuación, el artículo informaba acerca de un estudio de cinco años de duración –actualmente se encuentra en su tercer año– financiado por el gobierno federal y dirigido por el director del Departamento de Estudios sobre la Familia y la infancia de la universidad de connecticut. los investigadores, entre los cuales se cuentan médicos, psicólogos y expertos en salud, han venido realizando un seguimiento de familias de ocho estados diferentes, observando el quehacer diario de sus hogares y haciéndoles preguntas sobre sus costumbres familiares, sus vacaciones y otras actividades de su vida cotidiana. Parte de este estudio ha sido diseñado para descubrir cómo aprenden los niños; otro de los objetivos que se ha propuesto es enseñar a los padres a sacar provecho de las oportunidades para el 49

aprendizaje que ofrece el hogar. Por último, este estudio también pretende mostrar a los maestros de Educación infantil cómo conectar mejor con los niños. con el fin de ser testigos directos de la vida cotidiana de una familia, los investigadores acompañaron a padres e hijos al supermercado, a clases de Gymboree©14, a desfiles, a encuentros deportivos, a parques de atracciones, a excursiones a la costa, etc. todavía quedan dos años para la conclusión del estudio, pero los investigadores ya han llegado a la conclusión de que actividades cotidianas como ir al parque, moldear plastilina o acompañar a los padres a la iglesia15 ofrecen a los niños las mejores oportunidades de aprendizaje. El estudio también ha servido para constatar cómo muchas personas se empeñan en diseñar actividades didácticas en lugar de aprovechar las oportunidades que ofrece la vida cotidiana para el aprendizaje. Así, por ejemplo, coincidiendo con la semana santa, una de las investigadoras observó a kaley, una niña de 3 años, y a sus cuatro primos mientras trataban de encontrar los huevos de Pascua que los mayores habían escondido por diferentes rincones del jardín de la casa. todos los niños llevaban puestos los jerséis irlandeses que su abuela había tejido para ellos. ¿conclusión? Buscar huevos de Pascua le enseñó a kaley a valorar el trabajo en equipo. Asimismo, aprendió acerca de una tradición cultural y religiosa y tuvo oportunidad de 14

Método que se basa en el aprendizaje a través del juego y en la relación paterno-filial. se dirige a niños y niñas de 0 a 5 años, y trabaja sus capacidades desde todos los ángulos, a todos los niveles, a nivel motor, social y sensorial. ofrece a los pequeños un aprendizaje individualizado y libre, ajeno a toda competitividad. la participación del adulto es imprescindible. Este método ha sido creado, revisado e implementado por expertos en pedagogía y neurociencia durante 30 años. El sistema se articula en siete grados o niveles, diseñados para adecuarse a las necesidades de cada niño en función de su madurez. 15 Dentro del contexto sociocultural estadounidense, entiéndase la palabra “iglesia” en un sentido amplio (“parroquia”, “templo”, “salón”, “mezquita”, “sinagoga”, etc.).

mejorar sus pequeñas habilidades motoras al tener que buscar y recoger los huevos. su jersey también le permitió aprender algo más acerca de los orígenes irlandeses de su familia. otro de los investigadores descubrió la existencia de un “tremendo desajuste” entre las actividades que los niños realizaban diariamente fuera de la escuela y las asignadas por sus maestros de Educación infantil. En vez de ceder la iniciativa a los niños y dejarles hacer las cosas que les gusta hacer, los maestros les pedían (aunque eso sí, con dulzura) que se sentaran y apilaran sus bloques de construcción. Este investigador llegó a la conclusión de que los maestros de Educación infantil tenían mucho que aprender de los padres. A pesar de tratarse de un estudio aún inacabado, el equipo de investigadores ya ha llegado a la conclusión de que son las actividades ordinarias de la vida cotidiana las que ofrecen “las mejores oportunidades de aprendizaje para los niños”. El estudio está financiado por el gobierno federal, que ha invertido en él la friolera de 3.750.000 dólares. Ahora podría dejar de escribir y dejar que la moraleja de esta historia hablara por sí sola, pero me siento obligada a decirle a aquellos educadores en casa que todavía no las tienen todas consigo a la hora de confiar en sus hijos: “¿lo veis? ¿lo veis?”. no es el niño quien diseñó los complejos retos de la infancia, ni tampoco el padre o la madre. Existe una razón por la que los niños exploran el mundo que los rodea del modo en que lo hacen. Existe una razón por la que no dejan de jugar, jugar y jugar. la naturaleza diseñó este “pack”. El Dios de la naturaleza lo diseñó. numerosos padres ya ponen en práctica este enfoque. respetan y fomentan el desarrollo natural de su hijo. se dan cuenta de que mediante la exploración, el juego y la realización de las actividades básicas de la vida cotidiana, el cerebro del niño se beneficia de las 51

experiencias necesarias para su correcto desarrollo. los padres que confían en sus hijos evitan caer en la trampa de preocuparse acerca de si éstos continuarán aprendiendo en caso de que sigan jugando hasta los 10 ó 12 años. sABEn que los niños aprenden mejor cuando no son coaccionados, cuando hacen el verdadero trabajo de un niño: jugar. se dan cuenta de que antes de la invención de las tarjetas didácticas (por parte de profesionales ligados al mundo de la escuela, evidentemente) y antes de que los horarios escolares usurparan la ajetreada vida cotidiana de un niño, estaban los viajes a la tienda de ultramarinos con mamá, las vacaciones familiares y los botones que desparramar por el suelo de la cocina. Allí estaban todas esas “actividades ordinarias” que ofrecen las mejores oportunidades de aprendizaje. y no necesitaban gastarse ni un solo centavo para averiguar todo esto. ruego a todos los padres que todavía dudáis a la hora de confiar plenamente en vuestros hijos: ahorrad vuestro dinero; salvaguardad vuestra salud mental; confiad en vuestro hijo a la hora de dejarle hacer lo que le dicta su naturaleza. Éste es el regalo más precioso que le podéis ofrecer. olvidaos de las lecciones de lectura y álgebra, de los libros de texto y demás cosas por el estilo. Haced un pastel.