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ERBORISTERIA - Il carciofo corrobora lo stomaco
from VerdEtà 78 - Febbraio 2021
by CNA
SALUTE
Erboristeria
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IL CARCIOFO AMICO DELLO STOMACO E DEL FEGATO
GENNARO SPORTIELLO, Fitopreparatore
“La verza si mise a provar gonne, l’origano a profumare il mondo e il dolce carciofo lì nell’orto vestito da guerriero brunito come una granata, orgoglioso…” É uno stralcio dell’ode al carciofo del grande Pablo Neruda. Il poeta lo paragona a una granata, ma una cosa è certa, fin dai tempi antichi non è passato inosservato, per la forma particolare, per il colore verde cupo, quasi cinereo. Con i suoi aculei che spuntano come unghie irte di spine. In cucina usiamo il fiore non ancora aperto e che una volta sbocciato se non raccolto si trasforma in un fiore vero e proprio, di colore porpora. La parte con le maggiori proprietà medicinali è la grande foglia seghettata unita allo stelo. Il nome botanico è “cynara scolymus” e appartiene alla famiglia delle Composite. Il termine cynara sarebbe dovuto all’abitudine di concimare questa pianta con la cenere (cinere in latino). Predilige terreni morbidi e asciutti ma soprattutto un clima mite. Non teme il vento e la salsedine.
Conosciuto da greci e romani e prima ancora dagli egizi è stato a un certo punto dimenticato per riapparire alla fine del XV secolo, grazie al mondo arabo. Il termine carciofo deriva dall’arabo e vuol dire spina della terra. Divenne subito di moda anche perché si sparse la voce, mai confermata dalla scienza, che avesse effetti afrodisiaci. Per questo il suo utilizzo da parte delle donne era considerato sconveniente. Fin quando Caterina de’ Medici non ruppe questo tabù. Ne fece uso alla presenza di nobili e dignitari, provocando uno scandalo. Ma aprì le porte del carciofo a tutti, senza distinzioni. Non molti anni dopo Castore Durante, medico e botanico, aveva capito per sommi capi le proprietà di questa pianta. “Corrobora lo stomaco, fa buon fiato, fa buon odore a tutto il corpo e provoca l’urina.”
Toccasana per la digestione
Il carciofo ha un effetto coleretico sulla digestione. Vuol dire che sollecita il fegato a produrre la bile, liquido di colore verdastro “fabbricato” appunto nel fegato e nella cistifellea. Dopo ogni pasto quest’ultima si contrae e così facendo rovescia la bile nell’intestino per prendere parte alla digestione dei grassi. La bile è verde a causa dei pigmenti dei globuli rossi arrivati a fine ciclo e eliminati. Continuando a fluire nell’intestino il liquido biliare diviene marrone, dando alle feci il colore che le contraddistingue. La pianta stimola anche la produzione dei sali biliari. Si tratta di un detergente che ha il compito di agire sui grassi. Grassi formati da molecole unite tra loro. I sali biliari le dividono, le separano. In questo modo facilitano il lavoro degli enzimi che hanno a che fare con poche molecole per volta e non su un insieme informe. La stessa capacità della pianta di favorire la produzione della bile rende più agevole l’espulsione del colesterolo con le feci. Attenzione perché non è chiaro se l’azione coleretica del carciofo impedisce o agevola il formarsi dei calcoli. Alcuni studiosi sono convinti che questa pianta contribuisca a tenerli sotto controllo. Altri ritengono che spingere la cistifellea a aumentare la produzione della bile possa essere dannoso e peggiorare la situazione, rischiando di intasare il condotto.
Altre proprietà
Un’altra caratteristica di questa pianta, specie delle foglie dentate attaccate allo stelo, è quella di avere un effetto diuretico. Favorisce la fuoriuscita di urina e acido urico. Di questo dobbiamo dare atto a Castore Durante che già nel ‘500 l’aveva capito. Riduce il “colesterolo cattivo” e contribuisce a tenere sotto controllo la glicemia. Contrasta l’opera dei radicali liberi e difende dall’invecchiamento e dai segni del tempo che passa. É una pianta utile in caso di diabete di origine epatica. É un blando lassativo. Depura il sangue.
A cosa fa bene
Gli estratti di foglie di carciofo sono utili in caso di diabete, di fegato grasso, insufficienza epatica, ritenzione biliare, stipsi, reumatismi.
Controindicazioni
Le allergie a questa pianta non sono comuni, ma in alcuni casi sono possibili. Soprattutto da parte di chi è allergico a altre erbe della famiglia delle Composite. Senza dubbio una digestione efficace contribuisce al nostro equilibrio psicofisico. Tanto da non doversi rodere il fegato o avere un fegato giallo di bile. Ma invece ci stimola a essere determinati, energici, insomma ad avere fegato e prendere il toro per le corna.
Ode al carciofo
di Pablo Neruda
Il Carciofo dal tenero cuore si vestì da guerriero, ispida edificò una piccola cupola, si mantenne all’asciutto sotto le sue squame, vicino a lui i vegetali impazziti si arricciarono, divennero viticci, infiorescenze commoventi rizomi; sotterranea dormì la carota dai baffi rossi, la vigna inaridì i tralci dai quali sale il vino, la verza si mise a provar gonne, l’origano a profumare il mondo, e il dolce carciofo lì nell’orto vestito da guerriero, brunito come una granata, orgoglioso, e un bel giorno, a ranghi serrati, in grandi ceste di vimini, marciò verso il mercato a realizzare il suo sogno: la vita militare. Nei filari mai fu così marziale come al mercato, gli uomini in mezzo ai legumi coi bianchi spolverini erano i generali dei carciofi, file compatte, voci di comando e la detonazione di una cassetta che cade. Ed ecco sul più bello arriva Maria con la sua sporta, sceglie un carciofo, non lo teme, lo esamina, l’osserva contro luce come se fosse un uovo, lo compra, lo confonde nella sua borsa con un paio di scarpe, con un cavolo e una bottiglia di aceto finché, entrando in cucina, lo tuffa nella pentola. Così finisce in pace la carriera del vegetale armato che si chiama carciofo, poi squama per squama spogliamo la delizia e mangiamo la pacifica polpa del suo cuore verde.
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