Rapsodia Negra… Figura afro y trasegar por el folclor nacional

Por Luis Humberto Arboleda M

¿Acaso dicen hoy los moribundos palabras perdurables que se transmiten como un anillo de generación a generación? (Esperanza y Pobreza)1 Walter Benjamín

“No pretendemos grandes bailarines sino grandes personas” Romelia Grisales de Salazar.

1 Hacia finales de la década de los años 60 del siglo pasado llegó a Medellín, procedente de Abejorral –municipio del oriente antioqueño que linda entre otros con el departamento de Caldas– doña Romelia Grisales de

Salazar. ¿Motivo? Probablemente como efecto de nuestro bisecular conflicto interno o, tal vez, en busca de nuevas oportunidades para su joven familia2 .

Para entonces ya venía en acelerado poblamiento el suroccidente de Medellín. Llegaron a lo que hoy conocemos como Belén Las Violetas, barrio que ya hacia 1930, contaba con una casa, fonda caminera que, según José Moncada (presidente de la Junta de

Acción Comunal en 2015), era parada obligada de los arrieros provenientes de Ebéjico.

1 file:///d:/downloads/cuatro_textos_sobre_filosofia_walter_beN%20 (2).

Pdf --- Cons. 04-05-2020 2 Uno y otro causal dan cuenta del acelerado crecimiento demográfico que experimenta la ciudad de Medellín a lo largo del siglo XX, es decir, entre la

Guerra de los Mil Días y la confrontación entre las mil bacrines, guerrillas, paracos, fuerza pública del Estado… que engalanan los titulares de prensa de nuestra actual cotidianidad

Doña Romelia Grisales de Salazar Foto. Corporación Rapsodia Negra

La vía del convite, bastante común en la génesis de los barrios marginales de nuestras ciudades, fue el escenario de socialización que recibió con el alma abierta a esta familia de campesinos procedentes de tierra fría. Por historia de dichos procesos de poblamiento sabemos que esta práctica es la vía expedita por la cual los mezquinamente denominados pobres históricos acceden a los servicios básicos domiciliarios en los territorios que conquistan –para la década de los años sesenta, según testimonio brindado en el programa Camino al barrio ya citado, los Cuerpos de Paz norteamericanos (Alianza para el Progreso instaurada por el entonces presidente de Estados Unidos John F. Kennedy) habían contribuido con la instalación del acueducto y el alcantarillado en este sector de la ciudad–. Sabemos también del convite que es una práctica solidaria –el bien común es su propósito– que propicia la generación de redes de empatía entre migrantes procedentes de diversas latitudes, cada uno de ellos portador de saberes que pone al servicio de la empresa de construcción barrial.

Los primeros pasos

Resulta que doña Romelia Grisales traía entre sus enseres un tiple3–con el que zurriagaba bambucos y pasillos en las fiestas de su padre con sus amigos– y entrada en diálogo con la Junta de Acción Comunal, les manifestó su intención de dinamizar el comité cultural de dicha entidad. Asumida dicha disposición reunió a varios de sus nuevos vecinos para preparar su participación en las procesiones de la Semana Santa en 1969. Para ello, obviamente, emprendieron los ensayos y, según testimonio de Marina Salazar4 (hija de Romelia Grisales) les gustó lo del grupo y siguieron ensayando.

Ya instalados –barrio y, por decir algo, preproyecto de vida–, Romelia salió al ruedo de su nuevo hábitat y buscó un contacto en Edúcame –entidad que operaba como Secretaría de Educación de Medellín– en donde trabajaba una persona conocida de su familia. Su intención era conseguir apoyo para el grupo que había empezado a ensayar para acompañar la Semana Santa en Belén Las Violetas. La EPA –Escuela Popular de Arte–

3 Guitarra pequeña de voces muy agudas, según el Diccionario de la

Real Academia de la Lengua Española (DRAE). El tiple se considera el instrumento nacional de Colombia. Se utiliza en el acompañamiento de ritmos típicos del interior del país como el bambuco, pasillo, torbellino, danza, rumba criolla, vals, rumba carranguera, merengue campesino, polca, fox trot, contradanza, marcha y guabina. También se usa como acompañante de la tradicional trova antioqueña (canto repentista o improvisado). El tiple ha sido reconocido como instrumento musical solista: como melódico (a la manera como se interpreta en el altiplano cundiboyacense y en el departamento de Santander, con plectro o púa, requiriéndose el acompañamiento de otros instrumentos) y como solista autónomo que hace melodía y armonía simultáneamente. (Wikipedia) 4 Entrevista a Marina Salazar y Pastor Oquendo, realizada el 19 de septiembre de 2020 por Humberto Arboleda. estaba en su furor. Tras esta gestión les facilitaron un profesor de danza procedente de allí, Tony Tapias, formado él en danzas del Caribe. Ese grupo que empezó a ensayar para las procesiones de Semana Santa se dispuso entonces a aprender de un hombre cargado de espíritu caribeño. Además del tiple y del grupo –todos vecinos de Belén Las Violetas, incluidos los hijos de doña Romelia, todos partícipes activos del proyecto–, contaban con mucho ánimo y un taburete de cuero –que funcionaría como tambor–, uno más de los enseres traídos por doña Romelia desde Abejorral.

El nombre como identidad

Con Tony Tapias consiguieron entonces, además del acompañamiento profesional en lo atinente a música y danza, el perfil formal de su proyecto, incluido el nombre: Rapsodia Negra5. En principio sería denominado Grupo de Danzas, más adelante se presentaron como Proyección folclórica y, por último, acudieron al apelativo de Corporación Cultural Rapsodia Negra, nombre con el que actualmente se presentan ante la ciudad y el mundo. Aquí resulta interesante señalar una paradoja: doña Romelia es una mujer proveniente de Abejorral (oriente antioqueño), cuna de tradición conservadora en la que sus habitantes se consideran de raza blanca; por demás, el recorrido artístico de doña Romelia hasta llegar a Medellín estaba impregnado de andinismo –tiple y ritmos propios de las montañas de nuestro país…– y quedan entrampados –en el buen sentido– en un proyecto artístico con perspectivas afrocaribes.

5 Secuencia de Movimiento Negro

Semillero de la Corporación Rapsodia Negra foto. Corporación Rapsodia Negra

Es lo que se encontraron –diría uno como observador– en el afán de tener el apoyo para un proyecto artístico en ciernes. El caso fue que empezaron a caminar a ritmo de influencia EPA6 y lo de Caribe trascendió, ya que durante su trasegar se presentaron con experticias musicales y dancísticas propias de todo el territorio nacional.

Son 50 años de trabajo

Volvemos al recuento cronológico de esta experiencia nacida en puntos de quiebre político y cultural en este planeta tierra7. Tendremos que hacia 1974 participarían como grupo de danzas en los desfiles de Silleteros y de Mitos y Leyendas. En este último tomaron participación permanente hasta mediados de los años ochenta en que el formato de convocatorias cambió al de concurso sujeto a los quereres de un jurado. En este punto es importante señalar que su participación en Mitos y Leyendas los llevó a la necesidad de incursionar en el tema de comparsas. Aquí fue fundamental el acompañamiento de Fernando Londoño como director artístico y la participación activa de los hijos de doña Romelia en lo que se ha ido configurando como empresa familiar.

Efectivamente hay dos asuntos importantes a señalar: el primero fue que estuvieron guiados desde sus inicios por la autofinanciación, es decir que a través de la venta de empanadas y de bingos bailables levantaron los recursos para mantener en pie su aventura; el segundo es que para el tema de comparsas, Marina Salazar, hija de Romelia, fue quien se puso al frente de la elaboración de vestuarios (aún hoy cumple dicha labor). Una vez posicionados como grupo empezaron sus correrías por municipios de Antioquia y del país y en 2009 tuvieron la oportunidad de viajar con una pareja al Foro Universal de las Culturas en Barcelona

6 Entre sus acompañantes (directores) artísticos posteriores a Tony Tapias estaban, provenientes de la EPA, Alberto Ríos, Estella Lizcano y Daniel

Marín. Este último habitante de la Comuna 13, San Javier y, por demás, proclive a la música de percusión. 7 En mayo y agosto de 1968 los jóvenes en París y Praga –y el mundo– expresaban algo así como que aquí estamos como seres actuales y actuantes exigiendo nuestros derechos, acogiendo tal vez la voz de un hombre negro, Martin Luther King, que venía revelando (revelándose) en alta voz asuntos concernientes a los derechos civiles de esa inmensa minoría de negros estadounidenses… Cambios que imprimen infortunio a las castas diría uno. Un año después, julio de 1969, vulneraremos la luna. (España) en donde entregaron un mensaje de civismo a través de la danza. En 2015 hicieron una correría por cinco municipios del Estado de Guanajuato (México), promoviendo el folclor colombiano dentro de las fortalezas aztecas. Hoy, hacia 2020, después de 50 años, el legado de Romelia Grisales de Salazar permanece en pie como empresa familiar, siempre dentro de las entrañas de Belén Las Violetas.

Homenaje a la fundadora del grupo Rapsodia Negra doña Romelia Grisales Foto. Corporación Rapsodia Negra

Referencia bibliográfica

Camino al barrio EPM, 24 de junio de 2015. Belén Las Violetas barrio querido. https://www.youtube.com/watch?v=XsyILs2Q2Qo – Cons. 28-10-2020 Entrevista a Marina Salazar y Pastor Oquendo, realizada el 19 de septiembre de 2020 por Humberto Arboleda. file:///d:/downloads/cuatro_textos_sobre_filosofia_walter_beN%20 (2).Pdf --- Cons. 04-05-2020 Mizzau, Carla. El impacto del Cuerpo de Paz en Colombia en el período 19611981. “Con todo lo básico ya definido, se lanzaron los programas piloto entre agosto y septiembre de 1961, siendo Ghana, República de Tanganica (hoy Tanzania) y Colombia los países elegidos para ello…” (p. 54) https:// dspace.cuni.cz/bitstream/handle/20.500.11956/102803/120310968. pdf?sequence=1 --- Cons. 27-10-2020

Luis Humberto Arboleda Monsalve. Historiador e investigador