Reseña: Skytraxx 2.1

PRESIONA EL BOTÓN La pantalla principal del Skytraxx 2.1. Sencillo de usar y de entender

Foto: Marcus King

SKYTRAXX 2.1

Marcus King vuela este vario/GPS enfocado en el vuelo de distancia

El Skytraxx 2.1 es el instrumento más reciente de Skytraxx. Se ubica en el medio de su gama, por debajo del 3.0 con pantalla de color. Es un vario/GPS con funciones para volar en competencia además de tener FLARM incorporado para mayor seguridad.

La unidad

Finalmente un estuche que no se perderá dentro del bolso ¡porque es anaranjado! Cuando lo abres, encontrarás un instrumento de tamaño similar al Hyper de Naviter. La diferencia está en que está orientado horizontalmente y es un poco más corto. No hay forma obvia de instalarlo en las bandas, ¡qué lástima!

Tiene una antena para el sistema FLARM que sobresale en la parte superior. La pantalla LCD blanco y negro abarca la mayor parte de la parte delantera, con cuatro botones en la parte inferior. Tiene un borde de goma anaranjada en los laterales para protegerlo.

De un lado, debajo de una solapa de goma, se encuentra un puerto USB-C. Qué bueno ver que se use este nuevo formato porque es mucho menos complicado y más actual. Este puerto se usa para cargar el instrumento y para conectarlo a la computadora. Cuando se conecta, funciona como un dispositivo de almacenamiento masivo, fácil para copiar archivos.

Puerto USB-C para cargar y transferir datos

Simplicidad por diseño

Obviamente fue diseñado para que sea lo más sencillo posible de usar y al mismo tiempo tener las funciones que necesites. Me pareció muy fácil de usar sin consultar el manual.

Actualizar el instrumento es sencillo - basta con conectarlo a un Wi-Fi. No solo podrás actualizar el firmware sino que también podrás actualizar espacios aéreos y bases de dato de obstáculos (vía XContest) lo que facilita volar con información actualizada. Si tomas el hábito de encenderlo al alcance de una señal Wi-Fi, te asegurarás que los datos estén siempre actualizados.

Cuando lo enciendes por primera vez, verás varias pantallas preestablecidas que puedes escoger tener activas o no, así como el orden. Cada pantalla tiene varios campos configurables. Las pantallas no cambian automáticamente, según lo que hagas en el aire, como lo hacen algunos instrumentos, pero esto ayuda a simplificar las cosas. El diseño de los botones también permite cambiar fácilmente entre pantallas.

Antena FLARM/FANET+

Las pantallas

En la pantalla principal, se muestra prácticamente toda la información que necesitas. Tiene un variómetro de un lado con tasa de ascenso instantánea y promedio. A la derecha, verás una brújula con el rumbo, información del viento y próxima baliza, si estás haciendo una manga.

La altura, velocidad, altura sobre el suelo, tasa de planeo y tiempo de vuelo se muestran como campos de datos, siendo los últimos tres modificables.

La pantalla siguiente es el asistente de térmicas. Te da una representación de la térmica por la que has volado y se toma en cuenta la deriva. La traza se hace más gruesa en la ascendencia. Cuando el instrumento ha calculado la posición de la térmica, este dibuja un círculo, así como la traza estimada, por lo que es fácil de usar.

¿Cómo es el vario?

Hablando de térmicas, el sonido del instrumento tiene una buena mezcla de sensibilidad y vibra relajada. Me gustó inmediatamente.

Tiene varios perfiles pregrabados que puedes escoger o puedes crear el tuyo en la página web de Skytraxx. También se puede configurar un umbral negativo de ascendencia para tener una “chicharra térmica”.

Por ejemplo, si fijas el umbral a unos -0,6m/s, sabrás que estás en una ascendencia (la tasa de caída es de unos -1,0m/s) y que podría haber une mejor ascendencia cerca.

La pantalla de espacios aéreos grande y despejada

Advertencia de espacios aéreos

Nuevamente, las pantallas son sencillas. En la pantalla con el mapa se muestran los espacios aéreos y despegues y aterrizajes cercanos, además de obstáculos.

No se muestra el terreno, lo que mantiene la pantalla limpia y fácil de leer. Si quieres ver el terreno, necesitarás una tableta junto con el Skytraxx a la que el instrumento puede enviar datos barométricos y de GPS.

Una pantalla especial para los espacios aéreos tiene más información acerca del espacio aéreo más cercado y muestra una línea que indica dónde está con respecto a tu posición. Es posible alternar entre espacio aéreos más lejanos con las teclas de las flechas.

Otra pantalla muestra un corte transversal del vuelo probable con una vista lateral del terreno y cualquier espacio aéreo, para que puedas ver si le pasarás por encima o por debajo.

El sistema te alertará de cualquier espacio aéreo que estés cerca de violar. Lo hace con una advertencia hablada y una ventana emergente que muestra la distancia y altura al espacio aéreo. También indica en qué dirección girar para evitarlo.

Otras pantallas incluyen un asistente para triángulos y una pantalla XXL con tres campos modificables y letra grande. Otra función útil es la reproducción de vuelos desde el archivo de vuelos. Están ordenados por año y mes.

Mangas de competencia

Es fácil crear mangas desde balizas precargadas. Algo interesante es que se pueden crear carpetas específicas para las balizas de una competencia. Cuando crees una manga, mostrará solamente las balizas de esa competencia.

Las rutas de distancia se pueden crear en el instrumento a partir de balizas existentes o con software como XCPlanner o el software de Skytraxx (Windows). Me pareció que el formato GPX es el más fácil de usar porque contiene información de la ruta y de la baliza.

Durante una manga, la brújula en la primera pantalla indica el rumbo para los puntos óptimos en la pantalla de baliza. También tiene una pantalla de navegación de la manga en la que se puede pasar de una baliza a otra manualmente, pero no se puede acercar la imagen. Tampoco tiene un acercamiento automático cuando te acercas al cilindro, que sería bueno para una actualización del firmware.

Pantalla FANET

FLARM y FANET

Una de las funciones más importantes es el FLARM. Puedes comprar la versión sin el, pero lo que te ahorras es tan poco que no veo por qué preferías no tenerlo. El sistema FLARM permite permanecer visible a otras aeronaves: útil cuando vueles en una zona con muchos planeadores. Estos recibirán una advertencia si su trayectoria coincide con la tuya.

El FANET es una red creada entre dispositivos y estaciones en tierra. Le permite al instrumento mostrar la posición y estado de otros pilotos en las cercanías siempre y cuando estén usando un dispositivo con FANET. Si configuras a alguien como amigo, podrás ver información como altura, tasa de ascenso y distancia. También puedes enviarles mensajes, incluyendo mensajes SOS preconfigurados. También se puede conectar al sistema LiveTrac24 para tener rastreo en vivo en zonas con cobertura de la red Open Glider Network. La OGN también puede enviar tus datos a otros sistemas de rastreo, para lo que depende de estaciones en tierra de la zona donde vuelas. Cuando lo probé en Laragne, Francia, con muchos planeadores y estaciones en tierra el instrumento creó una traza correctamente en Livetrack. Obviamente las secciones en las que estaba fuera de alcance del OGN no aparecían. El servicio es gratis y una vez que lo configuras lo enciendes y listo.

Modo paramontañismo

El modo paramontañismo registra la caminata en formato GPX. También puedes subir un archivo de ruta GPX que se mostrará sobre el mapa mientras caminas. Creé una traza para una ruta de caminata en outdooractive.com y la subí al instrumento sin problema.

Sin información de terreno es muy básico, pero puede ayudarte a decidir si estás en el camino correcto. Pasar al modo paramontañismo cuando aterrizas también le indica al sistema FANET que estás en tierra; útil para la recogida.

Conclusión

Es un instrumento excelente para los que les guste la simplicidad y la ligereza y hace todo lo que necesites. Algo adicional es que venga con la seguridad que ofrece el sistema FLARM.

El software bien concebido junto con el hardware robusto y una batería de larga duración lo hace perfecto para las aventuras de vuelo. En resumen, me ha encantado usar el Skytraxx 2.1 día tras día.

BALIZA SKYTRAXX

Durante las pruebas, usamos una baliza Skytraxx para probar las funciones FLARM/FANET+. Consiste en una unidad independiente diminuta del tamaño de una caja de fósforos que transmite tu posición a otros usuarios de FLARM/FANET+. Es perfecto si quieres que otras aeronaves que usen FLARM te vean. También te permitirá usar el FANET+ para rastreo en vivo donde haya estaciones en tierra. La unidad también sirve de grabador de datos y guarda los vuelos en formato IGC. El puerto USB también permite usarlo como entrada para el GPS o de modem FANET+ y para conectarlo con la computadora.