AL DESNUDO – VERA Y WOLFGANG KAISER DE ICARO PARAGLIDERS

AL DESNUDO

VERA Y WOLFGANG KAISER DE ICARO PARAGLIDERS

Vera Kaiser: En 1985, un piloto de ala delta me invitó a volar. Quedé pasmada. No sabía que se podía volar así. Fue una experiencia alucinante que cambió mi vida. Dejé mi trabajo y me hice instructora de parapente y ala delta. Conocí a Wolfgang en 1995, nos mudamos a Baviera y fundamos Icaro Paragliders.

Wolfgang Kaiser: En los ochenta y principios de los noventa era un ávido piloto de ala delta. Vendía alas delta para Wills Wing y luego para Icaro 2000 en Alemania y Austria. Cuando decayó el mercado, tuvimos la genial idea de crear nuestra propia marca de parapente. No éramos pilotos de, pero aprendí rápido. Saqué mi licencia con Sepp Himberger en Kössen. Hoy solo vuelo parapente. En 2000 fundamos Icaro Paragliders y nos mudamos a Bayern. En Icaro 2000 nos dejaron usar su marca para que comenzáramos con un nombre conocido.

Vera: Entramos tarde al mercado del parapente en 2000. Ya había grandes marcas. Estábamos tan emocionados con el ala delta que no quisimos creer que el parapente crecería tan rápido. En retrospectiva, habría sido más fácil crear una nueva compañía cinco años antes.

Wolfgang: Desarrollamos nuestros propios productos desde el inicio, con el diseñador Michael Nesler. Cuando Xandi Meschuh se nos unió, quiso hacer un ala de acro e hicimos la primera Nikita en 2006. Bernd Hornböck y Xandi Meschuh recorrieron el mundo con su equipo de acro, Against the Grain, y con nuestra Nikita. Lentamente nos hicimos un nombre. Usamos el acro para diferenciarnos de otras marcas. Ayudó a atraer a los jóvenes.

Wolfgang: En 2004 construimos nuestra propia oficina. Fue un momento cumbre. Tener nuestra propia oficina y nuestro taller fue excelente. Nos ayudó a crecer mucho en los años siguientes.

Wolfgang: Hace unos años me di cuenta que volar es emocionante, pero me aburría el diseño y los colores. Lo conversamos y decidimos volver a empezar en 2015.

Vera: Creamos un nuevo diseño, nueva página web, nuevo mercadeo, nueva gente, nuevos diseñadores. Solo quedamos nosotros. El nuevo diseño de nuestras alas, el logo Edelweiss, indica nuestra conexión con la naturaleza. El concepto de las alas cambió por completo. Quisimos devolverles ese desenfado a nuestros productos. El parapente es un estilo de vida y nuestros parapentes deben reflejarlo. A la gente le pareció un poco exagerado. Durante uno o dos años fue difícil, pero ahora reconocen que es genial. Ahora otros hacen lo mismo.

Wolfgang: Volar se ha convertido en nuestro modo de vida. Un parapente no es como un auto. Es emoción y entusiasmo. Cuando comenzamos, eso era lo que queríamos transmitir y todavía es así.

Vera: Vuelo por diversión. Vivimos cerca de los Alpes, cerca de Kössen y de otras zonas conocidos. Nada se compara con volar en esta área tan maravillosa. Podemos subir a la montaña y bajar volando hasta la casa.

Vera: Somos una compañía muy accesible. Nos gusta estar en contacto con los clientes, saber cómo van los vuelos de prueba, cómo es el contacto con los distribuidores, vamos a los festivales para saber qué necesitan los pilotos.

Wolfgang: Nos enorgullece que sigamos trabajando juntos y en armonía, como una familia. Ya son 25 años. Nuestra hija es la gerente de mercadeo y su novio el diseñador. Es un súper equipo. Creo que para tener un compañía de parapente es importante ser apasionado del vuelo. Vuelo varias veces al mes. Vuelo la Gravis 2 y también los prototipos de la próxima temporada. ¡Es ultra secreto! No todo son ventas y números, también es pasión por el deporte.

Wolfgang: Este año nos fue bien porque teníamos reservas. Nos dio tiempo para pensar en los procesos de trabajo y algo de libertad. Como todos, tuvimos algunos problemas de producción, pero en general ha sido positivo. Los próximos dos años será interesante ver el desarrollo del mercado luego de la pandemia del Covid-19.

Wolfgang: Creo que hace 20 años no habríamos imaginado que estaríamos aquí, pero vivimos este negocio al 100%. No somos los más grandes, pero tenemos una buena base de clientes, financieramente estamos bien, nos divertimos y tenemos tiempo para vivir. Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado. Por Bastienne Wentzel

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