Reseña: Swing Helios RS (EN C)

HELIOS RS DE SWING

Sale el sol… Bastienne Wentzel vuela con esta nueva EN C ligera para pilotos aventureros y de distancia

RENDIMIENTO Y AVENTURA La Helios RS está hecha con materiales ligeros para ahorrar peso. Está pensada para pilotos experimentado que quieran volar distancia o salir de aventuras de paramontañismo

Fotos: Erwin Voogt

La Helios RS es la nueva EN-C ligera de alto rendimiento de Swing. Está pensada para pilotos experimentados que quieran un ala “para volar distancia y para todo” con rendimiento, comodidad y poco volumen.

Al igual que todos los parapentes Swing ahora, la Helios RS tiene el sistema Rast de Swing. Este sistema divide las celdas de la vela a lo largo de la envergadura y permite que se inflen y se desinflen. Esto implica, por ejemplo, que el despegue es muy fácil y ayuda a mitigar los efectos de un colapso. Tiene una estructura interna compleja que podría pensarse que traería como resultado un parapente más pesado. Pero no es el caso de la Helios RS cuyo peso de la talla S que probé es de apenas 3,9kg con un PTV de 80-995kg.

Lista para volar

Tal y como se esperaría de Swing, se trata de una vela de alta calidad con todas las funciones modernas. Se usaron materiales ligeros en toda el ala para ahorrar peso.

La tela de la canopia es Skytex 27 y 32 principalmente, pero el extradós y la división del RAST están hechos de Techfiber STA10 y 15 de la empresa japonesa Toray, de 27 y 30g/ m 2 respectivamente. Esta tela es más robusta y duradera que las demás, pero más costosa, según el diseñados de Swing Michael Nesler. (Icaro Paragliders también usa Techfiber y sa habló al respecto en XCES45, pág. 82)

Tiene varillas pequeñas solo en la nariz - es el metal ligero con ‘memoria de forma’ que puedes doblar sin deformarlo permanentemente. Tiene minicostillas en el borde de fuga sin varillas y varias cintas de refuerzo a lo largo de la envergadura para una canopia ligera pero bien formada.

Las bandas son de aramida flexible con una cubierta negra de poliéster. Tiene mosquetones y poleas convencionales; no sacrificaron ni usaron uniones suaves. Las líneas son de Edelrid 8000/U sin funda: es una tres bandas híbrida con una cuarta hilera en la parte superior para que despegue mejor, dijo Nesler.

Las asas de freno son más grandes de lo habitual y son perfectas para manos grandes o guantes de invierno gruesos. Tienen imanes grandes para fijarlos y cinta acolchada y delgada, que es lo suficientemente cómodo

Rast en lugar de nariz de tiburón

Algo que no se usó fue la nariz de tiburón. Nesler dijo haberla probado en otros modelos como la Agera RS y la Nyos RS pero no vieron ninguna ventaja. De hecho, durante las pruebas hallaron que las alas sin nariz de tiburón tenían el mismo planeo pero también subían mejor. Los prototipos con nariz de tiburón volaban mejor acelerados “pero solo sobre los 55km/h”.

Entretanto, el Rast ayuda a la vela a volar mejor en turbulencia, explicó Nesler. “Sin RAST, la parte de la canopia detrás de las líneas B empieza a plegarse en turbulencia. Cada deformación cuesta velocidad y altura. Se puede reforzar esta sección con varillas o con RAST”.

Vale la pena resaltar la superficie plana relativamente pequeña de 24m 2 de la S. La mayoría de los parapentes con un rango de peso de unos 80-95kg tienen una superficie plana de casi 24m 2 .

Sin embargo, la vela no se ve ni se siente pequeña. Nesler dijo que dependiendo del perfil, las superficies más pequeñas penetran, suben y se controlan mejor pero son más dinámicas, que se compensa con el RAST.

Por último, la canopia tiene 60 celdas y solo una costilla sin carga entre líneas. La cantidad de celdas, pares o impares, tiene influencia en la sensibilidad del pilotaje con el cuerpo, explicó Nesler. “Con 61 celdas, la sensibilidad del peso del cuerpo era demasiada para mi gusto. Con una sola costilla entre las líneas, la canopia es lo suficientemente robusta para hacer acrobacia fácil sin dañar la estructura interna”.

La Helios RS no tiene nariz de tiburón. Las varillas de nitinol relativamente cortas aseguran un borde de ataque limpio que se infla fácilmente

Bandas delgadas e impecables con asa de freno grande con imán

Buen detalle: las aberturas para sacar el sucio no se encuentran en las puntas donde el velcro podría provocar corbatas, sino una celda más adentro. El velcro se abre con las dos pestañas de colores, una roja en la punta la izquierda y una roja en la derecha

No se hicieron sacrificios en el acelerador: se usaron dos poleas Ronstan de buena calidad

La estructura interna de la Helios RS tiene una división oscura para el RAST, minicostillas en el borde de fuga con costura interna pero sin varillas de refuerzo en las líneas de la banda C, varias cintas de refuerzo a lo largo de la envergadura y cintas diagonales en las costillas

Primeros vuelos

Primero practiqué inflados con 10km/h de viento y fue muy agradable. No hay que hacer gran cosa sino colocar tensión en las líneas A y esperar. La canopia sube constante y espera por instrucciones a la vertical. No sube demasiado rápido, por ello casi no adelanta a menos que hales demasiado las A. No hace falta frenar demasiado y no tiene movimientos laterales. Principalmente, durante el periodo de prueba volamos con poco viento y térmicas suaves. La Helios RS es una maravilla en estas condiciones. Incluso despegar de espalda sin viento fue fácil. Solo hay que dar dos o tres pasos, sin correr ni halar desesperadamente. Es un punto a favor para un ala como esta que debe ser confiable en todo tipo de condiciones incluyendo despegues pequeños en la montaña.

Tras despegar airosamente con poco viento, me encontré entre térmicas suaves de invierno sin expectativas de un vuelo largo; pero la Helios RS tenía otras ideas. Olfateaba casi sola y encontraba las ascendencias más suaves, después entraba en ellas y subía. La canopia ligera es más sensible por naturaleza a los movimientos del aire y pareciera flotar bien y girar plano y eficientemente con el peso del cuerpo y el freno.

Después, en térmicas un poco más fuertes y anchas, el ala respondió bien y de forma directa al freno. Una vez dentro de la térmica es fácil de controlar con el freno externo.

Cuando eventualmente tuve que aterrizar, el pilotaje fácil salió a relucir nuevamente: se siente como si pudiera volar muy lento y por tanto es fácil aterrizar en un lugar pequeño, incluso con poco viento. Si frenas abruptamente, sentirás la separación del RAST: la presión de los frenos aumenta considerablemente y el ala no entra en pérdida fácilmente porque sigue habiendo aire atrapado en la canopia.

A pesar de que la Helios RS no se siente que fuera el ala más rápida volando al lado de otras EN-C con carga similar (o inferior), volar con acelerador es agradable, tiene presión mediana y un rango aprovechable hasta la superposición de las poleas. Swing dice haber un incremento de 14km/h.

El ala tiene un puente en las bandas C para controlar el cabeceo al acelerar y conecta la banda C con la B. Las bandas traseras tienen mucha presión y al acelerar es necesario colocar los dedos entre las bandas. El puente funciona como es de esperarse y cuando se usa, apenas se logra ver una arruga, en cambio toda la parte trasera de la canopia se inclina hacia atrás al pilotar con el puente. Se recomienda usar la banda C externa para controlar la dirección al acelerar.

Las técnicas de descenso básico como orejas, con y sin acelerador y barrenas son fáciles. Los colapsos simétricos y asimétricos son difíciles de inducir y abren muy rápido.

SENSIBLE EN CONDICIONES SUAVES La canopia es pequeña para su rango de peso pero se siente más grande que su tamaño, en el buen sentido de la palabra. Es un placer en tierra y es excelente en condiciones suaves y técnicas

Foto: Erwin Voogt

En turbulencia

Unos días después, entró viento fuerte en altura que nos hizo girar térmicas en el sotavento de las montañas un par de días. Me pareció que la Helios RS se comportaba muy diferente en estas condiciones. En condiciones sotaventadas de onda con térmicas estrechas y fuertes, había que controlar un poco al ele y por tanto, desgaste mental. En estas condiciones habría preferido que el ala fuera más sensible al peso del cuerpo. Tuve que corregir mucho con los frenos, que fue ineficiente y agotador. Si no corregía, tenía como resultado alabeo y pérdida de presión en las puntas, pero sin colapsos grandes.

Posteriormente, Michael Nesler me explicó era mejor dejar que el ala volara y corregirla con los frenos solo cuando fuera necesario. Dijo que usar el peso del cuerpo primero y después los frenos tenía como resultado un giro eficiente pero un rango de freno largo, que confirmo. Volé con un arnés con tabla y con otro tipo hamaca y ninguno pareciera hacer gran diferencia en cuanto a lo anterior.

La Helios RS habla mucho en estas condiciones. Si te gusta o no tanta información es algo personal. Los pilotos que estén acostumbrados a alas de alto rendimiento, puede ser exactamente lo que buscan. Es algo que hay que tomar en cuenta si quieres volar una Helios RS y vienes de una EN-B.

Conclusión

La Helios RS es un parapente hermoso, con contrucción de calidad y es tan ligero y compacto como cualquier ala de alto rendimiento del mercado. Con 6.1 de alargamiento tiene el pilotaje y sensación de una EN-C, pero se siente cómoda con un recorrido de freno bastante largo y un pilotaje no tan exigente para su clase.

Transmite relativamente bastante información en turbulencia. Diría que su rendimiento y velocidad son las de su clase: superiores a las de una EN-B alta pero no tanto como una EN-C alta. Como es de esperarse de una EN-C, sí necesita buen pilotaje en condiciones fuertes.

Para mí, en lo que sobresale esta ala es en su potencial para hacer caminatas e irse de aventura. Es ligera y compacta, pero sigue siendo duradera y utilizable. Es increíblemente fácil de despegar y aterrizar en lugares pequeños y es muy buena para olfatear ascendencias en condiciones suave. Lo que necesitas para llegar lejos.

ESPECIFICACIONES DEL ALA

Lo que dice Swing: “Ligera, rendimiento, poco voluminosa y comodidad increíble. La Helios RS te animará a experimentar con despegues alternativos y nuevas rutas apartadas”.

Uso: Vuelos de distancia, de aventura y paramontañismo Nivel del piloto: Pilotos que vuelen distancia

Tallas: XS, S, M, L

Superficie plana (m 2 ): 20,8, 22,4, 24,9, 27,0

PTV homologado (kg): 70-85, 80-95, 85-105, 100-117

Peso del ala (kg): 3,6, 3,9, 4,1, 4,4

Celdas: 60

Alargamiento plano: 6,1

Homologación: EN C

swing.de

Bastienne Wentzel

Bastienne es piloto y escritora técnica y es la editora de Lift, la revista de la asociación holandesa. Voló la talla S de la Helios RS de Swing con varios arneses (con tabla con puntos de anclaje altos y bajos y un arnés carenado tipo hamaca) a un PTV de unos 88kg en condiciones térmicas en Almuñécar, España