Editorial

Foto: Archivo B2B Media Group.

En PDAC 2021, Chile procuró mostrar a los inversionistas su riqueza mineralógica. U na convención distinta. Así podría definirse la versión 89 de la feria Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC), el encuentro más importante a nivel mundial sobre exploraciones mineras y nuevos proyectos, que este año se realizó por primera vez de manera virtual debido a la pandemia de Covid-19, reuniendo a los principales inversionistas y actores de la minería mundial. En esta ocasión, la presentación de Chile abarcó 33 proyectos mineros de cobre, oro, hierro, zinc y sal, en diferentes etapas de exploración: desde la generativa, pasando por la de seguimiento y avanzada, hasta la exploración en etapa de predesarrollo minero. Estas iniciativas se desarrollan desde la Región de Arica y Parinacota hasta la de Ñuble. Este portafolio refleja el hecho que América Latina sigue siendo el destino predilecto de los capitales de exploración minera, con un 25% del total, en circunstancias de que Chile ocupa una posición destacada: en 2020 siguió liderando el ranking en exploración en la región y se mantuvo en el cuarto lugar a nivel mundial, a pesar de las dificultades especiales que provocó la pandemia. El monto invertido en exploración fue de US$458 millones, un aumento del 14% con respecto a 2019, incluso en medio de la crisis sanitaria mundial. Bajo el título “Minería chilena: potenciando la economía verde”, desde el gobierno se buscó mostrar la relación virtuosa entre el sector minero y el desarrollo sostenible: Se calcula que para 2023, el 63% de las necesidades de energía eléctrica de la minería del cobre provendrán de fuentes limpias, en un escenario en el que tiene gran relevancia la Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde, junto con la integración de buenas prácticas en materia sostenible, como la desalinización de agua de mar para su uso en sus procesos productivos, todo ello en el marco de la Política Nacional Minera 2050 que se presentará este año. En el international stage dedicado a Chile, el biministro de Energía y Minería, Juan Carlos Jobet, planteó que el desafío que enfrentará la industria minera es cómo proyectarse a futuro, atendiendo a las exigencias sociales, ambientales y aprovechando las oportunidades de crecimiento que se le presentan, resaltando que Chile es un país óptimo para innovar a través de tecnologías y procesos que permitan bajar los costos de la industria minera y al mismo tiempo disminuir su huella de carbono. “En nuestro país, los extensos recursos naturales, políticas regulatorias estables y los desarrollos tecnológicos han habilitado un pujante mercado de generación de energías limpias a costos altamente competitivos. La minería puede beneficiarse de energía limpia y económica, dejando de utilizar combustibles fósiles. Se calcula que para 2023 el 63% de las necesidades de energía eléctrica de la minería del cobre provendrán de fuentes limpias”, afirmó el secretario de Estado.

Buenos precios y demanda futura

El optimismo que implican los actuales niveles de precios de los commodities, como la creciente demanda vinculada a la masificación de las energías renovables y la electromovilidad, fue un rasgo que se percibió en la PDAC 2021, como lo señala Gonzalo Muñoz, agregado comercial de la Embajada de Canadá en Chile, quien participó en la convención. “Los mineros junior se quejan de que hay menor capital para exploración, de lo que ha habido antes de la pandemia y te diría yo un par de años antes también. Por lo tanto, obviamente ellos quisieran tener una mayor afluencia de capitales. Lo que sí, también estaban muy optimistas dado los precios de los minerales y de los metales, en cuanto a que va a haber, y ya estaba habiendo ya un mayor valor para sus compañías, y por lo tanto, un mayor interés en financiar exploración por parte de las junior”, menciona.