Livslangt engagement i sporten

”Lad os se på, hvad andre gør.”

2022 har herhjemme kun budt på et nationalt løb for de internationale OK-klasser, efter at Dansk Super Kart blev aflyst med kort varsel. ”Jeg tror, at årsagen skal findes i en kombination af flere ting,” siger Ken Nielsen om det faldende deltagerantal herhjemme.

Ken Nielsen har været aktiv i karting i en menneskealder. Selv tidligere aktiv. Udvalgsmedlem og klubformand. Han brænder for sporten og vil gerne have bredden med.

2022 har været et skelsættende år for dansk karting. Det var kun DIF-Danmarksmesterskabet på Roskilde Racing Center i midten af august, hvor der blev kørt nationale mesterskabsløb for de internationale OK- og OK Junior-klasser. Kort før starten på årets Dansk Super Kart med de samme klasser blev løbsserien aflyst grundet manglende deltagertilslutning. Årets landsdækkende turneringer har været Rotax Max Challenge-serien og en ungdomscup for Micro 60 og Mini 60, mens der er blevet kørt regionale mesterskaber for andre klasser.

”Det er ikke kun i Danmark, at det har været galt med deltagelsen i OK- og OK Junior-klasserne. I Tyskland har der heller ikke været de delta- gere, man tidligere oplevede. Der har været gang i den internationale WSK-serie i Sydeuropa og så i Sverige. Hvorfor svenskerne kan få det til at virke, og vi ikke kan her- hjemme, aner jeg ikke,” siger Ken Nielsen.

I kartingkredse er han kendt som Guffi og har været til motorløb, før han blev født. Det vender vi tilbage til.

Ken Nielsen er formand for Vojens Karting Klub, hvor han har siddet i bestyrelsen siden klubbens genetablering i 1999, har været medlem af kartingudvalget, stået for undervisning af kartingløbsledere og har arbejdet som mekaniker i formelsporten, hvor han har haft Ole Schack som kollega. Ken Nielsen kender sporten.

UDNYTTE DE ÆLDRE MOTORER

Sidste år var der mere end 20 deltagere i henholdsvis OK- og OK Junior-klasserne gennem DSK-sæsonen. Hvor er de henne i år? ”Jeg tror, at der er en del, som kører i Sverige, en del, som kører i det tyske mesterskab, selv om den serie ikke har så mange danske deltagere som tidligere,” siger Ken Nielsen. ”Jeg tror, at årsagen skal findes

MORTEN ALSTRUP.

MORTEN ALSTRUP, BO SKOVFOGED.

Ken Nielsen er et kendt og respekteret ansigt indenfor dansk karting, når han møder kørere og forældre ude til arrangementerne.

Ken Nielsen har haft mange kasketter på indenfor kartingsporten. I denne her sæson har han således fungeret som teknisk kontrollant ved Rotax Max Challenge.

i en kombination af flere ting. Lad os se på, hvad svenskerne har gjort. Men der bliver også homologeret nye rammer og nye motorer, som betyder, at man ikke længere bruger det gamle grej.” ”CIK må også kunne se, hvor det bærer henad, og jeg ved, at man arbejder med muligheden for en national OK-klasse. Ligesom vi i gamle dage ved siden af den internationale Formel A havde en national A-klasse. Det kunne være godt, hvis man kunne køre med en OK-motor, efter at motorens homologering er udløbet og så måske med en anden karburator. En moderne OK-motor holder ikke ret længe, inden den skal renoveres, men en OK Junior-motor virker fint, for den kan man køre længere med.”

For Ken Nielsen er det også vigtigt, at en national løbsserie for de internationale CIK-klasser er relevante for landets forhandlere. For de hjælper de lovende kørere. ”Tidligere kunne en forhandler godt hjælpe et ungt talent med f.eks. en ny ramme, men der ikke meget kød på benene i dag for dem, hvor f.eks. dækkene skal købes centralt. Som forhandler tjener du ikke meget hen over en weekend, hvis du kun kan sælge en kæde og lidt kædespray,” siger Ken Nielsen. ”Hvis vi kikker på Rotax-serien – og ja, jeg står for mærkets første servicecenter ud over HL Racing – så vokser det. Det er mere eller mindre de samme motorer, som er blevet opdateret, men til løbene sælger forhandlerne stadig dækkene. Hans og Krista Ladefoged sagde altid, at der skal være noget til forhandlerne, og derfor kommer der mange forhandlere til de løb. OTK står i dag bag mange mærker – og deres danske importør Ole Haugaard gør det godt – men kikker man nogle år tilbage, hvor mærkerne var fordelt, kunne forhandlerne gøre noget.”

Ken Nielsen bifalder den beslutning, der sidste vinter blev taget om ikke at lade Micro 60- og Mini 60-klasserne være en del af Dansk Super Kart, men i stedet samle dem i en ungdomscup. Her blev der kørt et indledende løb på banerne i Barmosen og Grindsted inden finalen i Søndersø. ”Ungdomscuppen burde også køre sammen med promotorklasser som X30 og Rotax,” siger han. ”I gamle dage hed klasserne for de yngste Formel Junior, Pop I og Pop II. Det var en rigtig fin løbsserie, og det kan vi godt prøve at lære af.”

GOD TIL FODBOLD

I de seneste sæsoner er der gjort tiltag for bredden i sporten i form af samkøringsklasser i specielt landsdelsmesterska- berne under titlerne DASU Junior og DASU Senior. Her samler man deltagere med forskelligt udstyr, som ikke nødvendigvis er det nyeste af det nye. I DASU Junior kører KF Junior, X30 Junior og Rok Junior sammen, mens seniorpendanten tæller bl.a. KF, Futura, X30 Senior, Super Rok og DVS. ”Det er ikke lige min kop te,” siger Ken Nielsen. ”Når du slår forskellige klasser sammen, vil det aldrig blive helt fair, selv om du forsøger at udligne forskellene gennem minimumsvægte. Man finder hurtigt ud af, hvilken motor, som er bedst, og efter et år kører alle med den.” ”Vigtigt er, at vi i fremtiden ikke blander OK-klassen ind. Det er en motor, der er så meget bedre end de andre, og så kører den ikke med kobling, hvilket vil give problemer i afviklingen.”

Og så tilbage til indledningen. Kælenavnet Guffi. ”Det kom, da jeg var i lære som elektriker, hvor der var OL i Los Angeles, hvor Fedtmule blev tegnet som aktiv i alle discipliner og blev kaldt Sport Goofy,” fortæller han. ”Spiller du fodbold? spurgte mester. Jo, det gjorde jeg. Vi spiller firmafodbold i aften, så du skal med. Holdet bestod af alle de gamle svende, og jeg var i mit livs form, fik scoret mål og vi vandt.” ”Næste dag til morgenmønstring sagde mester Hvad så Sport Goofy, hvorfor har du ikke fortalt, at du kan spille fodbold? Og så har det med Goofy hængt ved og er blevet til den fordanskede udgave Guffi.”

SPARRING MED SIN FÆTTER

Ken Nielsen har fået motorsporten ind med modermæl- ken. ”Min mor er Ole Olsens søster, og jeg lå inde i hendes mave, da hun i 1968 var på Løvelbanen for at følge min onkel,” siger Ken Nielsen. ”Jeg har prøvet race på to hjul – det var ikke mig. Og så kan man altså køre gokart uden at blive beskidt, selv om man ligger bagest…”

Ken Nielsen har sin daglige gang på kartingbanen i Vojens. Den ligger nord for Tingvejen. Syd for den ligger Vojens Speedway Center. Her huserer Jacob Olsen, hans fætter og Ole Olsens søn. ”Da der var corona, skulle både Jacob og jeg have tingene til at fungere med hensyn til planer omkring træningsdage og afvikling af løb under de restriktioner, der var,” fortæller Ken Nielsen. DASU briefede Vojens Kart Klub og de andre klubber ud fra de retningslinjer, DIF udsendte. ”Vi fik vidt forskellige informationer fra vores forbund – Jacob fra DMU og vi fra DASU. Det var lidt pudsigt, at vi to fætre kunne arbejde sammen, men det kunne vores respektive forbund ikke, selv om de stod med de samme udfordringer.”