Le projet Athena

VI Le projet Athena

Le contexte immobilier et foncier du secteur renforce l’attractivité du site. Les terrains sont rares à Paris et la proximité de ce secteur avec le centre de la capitale est exceptionnelle. Paris connait à ce moment-là un desserrement, c’est à dire un besoin d’augmentation de la surface habitable des habitants, que ce soit dans les logements ou dans les bureaux. La demande foncière commence donc à être pressante et le site proposé par le 13e est idéal.

Cette zone d’aménagement débute de la gare d’Austerlitz jusqu’au boulevard périphérique Sud (voir annexe 18). Jean-Paul Viguier et Jean François Jordy propose un projet, nommé Athena, constitué de trois points fondamentaux 64: - Le premier gros point de ce chantier concerne la gare d’Austerlitz. Elle doit être déplacée au niveau des boulevards extérieurs et donc en dehors de la ville de Paris, ce qui fait polémique. - On trouve donc à l’emplacement de la gare actuelle le deuxième gros point de ce projet, la TGB (très grande bibliothèque de F. Mitterrand). Le déplacement de la gare permettrait à la Salpêtrière de retrouver un accès direct au quai de Seine et toutes les rues qui menaient anciennement à la gare seraient prolongées jusqu’au fleuve. - Enfin, le troisième point concerne l’emplacement des voies de circulation qui est le point central du projet. Sous l’avenue principale créée, se trouverait une autoroute et des immeubles de 8 ou 9 étages borderaient l’avenue.

Pour finir, à l’Est, le projet Athena prévoit un projet de quartier d’affaires qui jouerait la liaison avec le quartier Tolbiac-Masséna

Afin de construire la très grande bibliothèque, la municipalité offre 7 hectares de terrains. Celle-ci se trouvera sur le site de Tolbiac sur les quais de la Seine. Sa situation permettra d’inscrire autour d’elle d’autres équipements intellectuels. Le quartier Tolbiac est un des plus tristes et sinistres de la ville de Paris. Il est entièrement peuplé d’entrepôts à moitié abandonnés du fait qu’aucun projet imaginé n’ait été encore réalisé.

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APUR, 1990. « Aménagement du secteur Seine Rive Gauche », Paris Projet, n°29, 202 pages.

Cette bibliothèque va agir dans le quartier comme une enseigne prestigieuse qui va représenter le 13e arrondissement. Dans la politique de rééquilibrage de l’Est parisien, plus de 150 000 hectares doivent être reconstruits, il est donc nécessaire de donner à ce quartier un emblème qui va représenter la revalorisation du 13e arrondissement.

L’importance de ce projet souhaité par le Président de la République fait s’accélérer la réflexion sur les transports en communs. Le RER A est saturé. Pour pallier ce problème, le projet METEOR, transport reliant Bercy, Tolbiac et le centre du 13e est lancé. La liaison entre la gare d’Austerlitz et de Lyon est aussi envisagée ainsi que le prolongement de la ligne 10 (voir annexe 19).

La TGB va devenir la BNF (Bibliothèque Nationale de France). Plus de vingt projets vont être imaginés. Deux points importants vont diriger le projet : il faut composer avec une surface monumentale, plus de 250 000 m2. Les architectes devront allier l’usage avec la monumentalité. Ensuite, la BNF sera le premier bâtiment du quartier à être construit. Il agira donc comme un exemple à suivre et un repère pour les futures constructions du quartier. Chaix & Morel et Jan Kaplicky vont opter pour la monumentalité du bel objet. James Stirling quant à lui va éclater le projet en famille de formes distinguées. C’est finalement le projet de Dominique Perrault qui est retenu pour sa neutralité due à ses quatre tours en verre et la théâtralité de leur position au seuil du futur quartier 65 .

La place centrale dans la BNF va créer une continuité avec les places emblématiques en bord de Seine telle que celle de la Concorde, du Champ de Mars ou des Invalides. La Seine ainsi mise en valeur devient le point majeur du quartier du 13e arrondissement. Ce nouveau projet va permettre aux tours du projet d’Italie 13 de se faire oublier du paysage des Parisiens. En effet, l’ampleur de cette architecture permet, par sa monumentalité, de marquer la renaissance du quartier dans la ville de paris. Les quatre tours, les quatre livres qui se font face sont le nouvel emblème du 13e et sa place publique devient un lieu urbain, de vie. Cette bibliothèque est un type entièrement nouveau d’architecture qui promet de belles constructions pour le futur quartier.

65 APUR, 1990. « Aménagement du secteur Seine Rive Gauche », Paris Projet, n°29, p116

Finalement, après que la Ville de Paris, la SNCF et l’APUR aient étudié la possibilité de déplacer la gare à l’extérieur de Paris, la SNCF y remédie66 et envisage d’accueillir des TGV afin de relancer le trafic. Austerlitz redevient alors une gare de première importance et soulage le trafic des gares de Lyon et Montparnasse .

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APUR, A.M.B, « Secteur Seine Rive Gauche », APUR 50 ans, consulté le 03 avril 2019, [en ligne], URL : http://50ans.apur.org/fr/home/1988-1997/secteur-seine-rive-gauche-1321.html