ALEX VRACIU, asul din PACIFIC
DORU VÂRLAN
Capitolul 2 CUM A ÎNCEPUT... În anul 1895 un grup de investitori din Chicago au înființat Lake Michigan Land Company și au început să cumpere proprietăți de-a lungul malului sudic al lacului Michigan din nord-vestul statului Indiana, lângă Twin City, așa cum erau cunoscute comunitățile din East Chicago1 și Indiana Harbor din ținutul Lake County. În câțiva ani, compania a cumpărat aproximativ 1.300 acri (526 hectare) de teren și, în 1901, au făcut aranjamentele necesare pentru ca Inland Steel să construiască o nouă oțelărie în Indiana Harbor. Echipele de constructori au transformat în scurt timp terenul mlăștinos și nisipos în teren adecvat oțelăriei. Până în anul 1904, mai mult de o mie de muncitori au fost angajați la compania Inland Steel2. A urmat dezvoltarea altor industrii grele, inclusiv o imensă oțelărie a U.S.Steel Corporation, în noul oraș Gary, numit astfel după judecătorul Elbert H. Gary, care era președintele comitetului director. Ținutul Lake County, din care o mare parte este cunoscută sub numele de Calumet Region, a devenit unul din centrele industriale de vază, populația crescându-i de la 12.800 în 1905 la 87.000 până în 1916.
1
East Chicago (cunoscut şi sub numele de Twin City) a fost inclus în anul 1893 în marea metropolă Chicago. East Chicago s-a născut ca urmare a dezvoltării accelerate a industriei oţelului şi, respectiv, a dezvoltării căilor ferate. Acesta a fost proiectat să răspundă atât nevoilor muncitorilor, cât şi industriei. În timpul revoluţiei industriale, East Chicago era cunoscut ca fiind cel mai industrializat oraş din America de nord, în care patru din cinci locuitori erau imigranţi născuţi în afara S.U.A., şi în care trăiau peste şaptezeci de naţionalităţi diferite, fiecare dintre acestea având propriile biserici, magazine etc. În timpul primului război mondial East Chicago era cunoscut drept "Arsenalul Americii". 2 Inland Steel Company a fost o companie americană de oțel activă în 1893-1998. Istoria sa ca firmă independentă a cuprins o mare parte din secolul al XX-lea. Acesta avea sediul în Chicago. Inland Steel a fost o companie integrată de oțel, care a redus minereul de fier la oțel. Singura sa fabrică de oțel a fost situată în estul Chicago, Indiana, în portul Indiana și canalul Indiana Ship și o groapă de gunoi mare care ieșea în lacul Michigan. Amplasarea țărmului fabricii de oțel i-a permis să preia mărfuri siderurgice, cum ar fi minereu de fier, cărbune și calcar, de către navele de transport pe lac. De-a lungul timpului, Inland Steel și-a operat propria flotă de nave. Inland Steel a fost fondată de proprietari evrei din cauza antisemitismului din industria siderurgică și, prin urmare, a oferit locuri de muncă multor muncitori evrei.
53
