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Compétence
Bioluminescence efficace Dans le règne animal, il existe plusieurs espèces capables de produire de la lumière au moyen d’une réaction chimique. Sous nos latitudes par exemple, nous pouvons observer les vers luisants. Il est intéressant de noter que cette lumière est produite avec une faible perte d’énergie. Texte: Judith Brandsberg
Le nom de ver luisant est trompeur, car ces
cette période, les mâles volants recherchent
incandescence, d’ailleurs, sont interdites à
petites bêtes lumineuses, que l’on peut ob-
au sol les femelles dépourvues d’ailes en vue
la vente depuis plusieurs années en raison
server en été, ne sont pas des vers, mais des
de s’accoupler. La lueur des femelles attire
de leur inefficacité.
coléoptères. Les différentes espèces sont
les mâles. Ce processus de production auto-
donc regroupées sous le terme de «lam-
nome de lumière est appelé biolumines-
Longue gestation, courte durée
pyres» (du grec «briller»). Trois espèces dif-
cence. Dans ce processus, l’enzyme appelée
de brillance
férentes sont originaires de notre région. Le
luciférase produit l’acide carboxylique luci-
Un ver luisant passe trois ans de sa vie en
grand lampyre, le petit lampyre et la luciole
férine. Le terme «luciférine» vient du latin
tant que larve, consommant des réserves
à ailes courtes. Parmi toutes les espèces,
lux (lumière) et ferre (porter, apporter). Il est
jusqu’à ce qu’il se transforme en chrysalide
toutes les femelles peuvent briller, mais par-
intéressant de noter que les vers luisants
pendant une semaine, puis passe son temps
mi les mâles, seule le petit lampyre peut
convertissent très efficacement cette éner-
lumineux en tant que ver luisant pendant
briller.
gie chimique en lumière (froide), l’efficacité
environ deux mois. Après l’accouplement, il
lumineuse étant d’environ 40 à 60 %. En
ne mange rien jusqu’à ce que sa lumière
Pourquoi les vers luisants brillent
comparaison, une ampoule à incandescence
s’éteigne et que le lampyre meure.
Sous nos latitudes, les vers luisants brillent
génère 95 % de chaleur et son efficacité
principalement en juin et juillet. Pendant
lumineuse n’est que de 5 %. Les ampoules à
Pour en savoir plus: www.gluehwuermchen.ch
La pollution lumineuse met en danger les vers luisants Avec leur lueur, les vers luisants femelles – qui n’ont pas d’ailes – attirent les mâles.
Grâce à un processus chimique, les vers luisants produisent de la lumière de manière très efficace (le rendement est de 40 à 60 %).
En point de mire Magazine eco2friendly
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Les vers luisants vivent sur tous les continents, sauf en Antarctique. Il existe plus de 2000 espèces. Leurs populations sont probablement en déclin. Cela est dû, d’une part, à la diminution de l’habitat causée par l’intensification de l’agriculture. D’autre part, le coléoptère souffre de la pollution lumineuse croissante. Les parcs urbains très éclairés, par exemple, ne sont pas un endroit où une demoiselle luciole peut espérer trouver un compagnon, car les mâles évitent la lumière du mieux qu’ils peuvent. Les larves ont également besoin d’obscurité. L’article de la page 48 permet d’en savoir plus sur la pollution lumineuse.
