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reportage
Texte Elisabeth Clauss
UN CONTE DANS LES BAGAGES De l’iconique maison tout le monde connaît le Monogram, mais rarement les origines. Les sacs et la bagagerie légendaires sont nés de l’obstination et de la résilience d’un artisan visionnaire, dont la griffe influence le luxe depuis le Second Empire.
Dans son ouvrage « Louis Vuitton, l’audacieux »*, la romancière Caroline Bongrand revient sur le parcours de l’homme qui a précédé le mythe du voyage. En 1835, Louis est âgé d’à peine 14 ans lorsqu’il quitte le moulin de son père, en sabots et les poches vides, pour échapper à sa marâtre. Petit Poucet déterminé, il a survécu en se nourrissant d’escargots, de baies et de noix, créant son propre chemin. Comme dans les contes. Par la suite, les fées se sont d’ailleurs penchées sur les malles qui ont bercé son succès. En patois jurassien, Vuitton signifie « tête dure ». Il avait aussi les pieds résistants, puisqu’il a mis deux ans à marcher sur Paris. L’adolescent particulièrement pugnace y a trouvé un apprentissage professionnel chez Monsieur Maréchal, réputé layetier-coffretier-emballeur (le layetier fabriquait coffres et
caisses en bois servant à emballer et transporter les effets des voyageurs et voyageuses nanti·e·s) installé sur le faubourg Saint-Honoré. Rapidement, il s’est démarqué. Passionné d’innovation, il fonde sa première boutique 4 rue Neuve-des-Capucines, en 1854. Coqueluche et ami sincère de l’impératrice Eugénie, il n’a eu de cesse de créer des bagages adaptés aux désirs les plus extravagants et aux explorations géographiques de l’époque, écrivant sa vie comme une épopée moderne. Depuis bientôt 170 ans, la maison fondée par Louis Vuitton a étendu sa maîtrise du luxe au prêt-à-porter, à la haute joaillerie et à la parfumerie, faisant voyager son savoir-faire sur tous les continents. Caroline Bongrand a remonté les chapitres de cette fabuleuse saga, jusqu’au petit moulin à eau d’Anchay.
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