Le Costellazioni di Paolo Stefani
La Costellazione del
CAPRICORNO La costellazione del Capricorno, in latino Capricornus, si trova tra il Sagittario a ovest e l’Acquario a Nord e a Est. E’ molto visibile da metà estate a metà autunno. Il Capricorno è la più piccola costellazione dello zodiaco e una delle più deboli come luminosità. Il Capricorno possiede inoltre un buon numero di stelle di quarta grandezza concatenate e relativamente vicine fra loro, che ne facilitano l'individuazione anche in cieli non troppo bui. La costellazione del Capricorno appare come un triangolo e alcuni studiosi di astronomia l'hanno descritta anche come gli slip di un bikini. Le sue stelle più importanti del sono: Deneb Algedi (la coda del capro) una stella bianca, distante da noi circa 40 anni luce (da ricordare che un anno luce corrisponde a 9.460 miliardi di Km) 39 anni luce da noi ed è posizionata all’estremità nord-orientale della costellazione; Dabih, una stella bianca multipla, distante 344 anni luce e si trova nella
parte occidentale; Algedi ( che significa capro o stambecco) è una stella doppia, composta dalle due componenti primarie di colore giallo e arancio pallido; Nashira (detta anche la fortunata), una stella bianca che dista dalla Terra 140 anni luce. È utile ricordare che l’anno luce è la misura astronomica kilometrica che quantifica la distanza percorsa da un raggio di luce in un anno. La luce si muove con una velocità, oggi accertata, di 299.792,5 chilometri al secondo, per cui un anno luce equivale a 9,460 milioni di milioni di chilometri. Nel Capricorno è visibile anche l’ammasso globulare M30, mentre le galassie sono poco presenti. In questa costellazione si trova anche una stella nana, chiamata HD 202206, che possiede un sistema planetario dove si trova un pianeta che ha una
massa due volte superiore a Giove. Il capricorno è un animale che esiste veramente ed è un ruminante della famiglia dei Bovidi molto simile a una capra selvatica. I capricorni sono alti circa 80/90 centimetri e lunghi circa un metro e mezzo con un potente collo sopra il quale si trova la testa con corna di forma conica, curvate all'indietro e molto lunghe. Sono animali poco conosciuti, molto timidi e paurosi vivono nelle zone montuose più impervie dai gradini di roccia più scoscesi.
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