1.2 Causas del trabajo infantil

"A pesar de los esfuerzos que han realizado los gobiernos, la crisis del empleo no disminuye y uno de cada tres trabajadores en el mundo – cerca de 1.000 millones de personas – está desempleado o vive en la pobreza”, declaró el Director General de la OIT con motivo de la publicación del informe titulado "Tendencias Mundiales del Empleo 2012".

• La pobreza y la ausencia de educación gratuita, obligatoria y de calidad son los factores subyacentes determinantes del trabajo infantil.

• Las familias pobres no se sienten alentadas a enviar a sus hijos a la escuela y los ponen a trabajar debido a muchas razones. A nivel nacional es necesario identi car los obstáculos que impiden que los niños asistan a la escuela, y ofrecer su cientes incentivos a los padres para que decidan que vale la pena invertir en la educación.

• La pobreza de los hogares es la principal causa subyacente del trabajo infantil, ya sea que resulte de los bajos ingresos de la familia, malas cosechas, la ausencia, enfermedad o muerte de los adultos, o debido al endeudamiento familiar. La enorme mayoría de los niños en situación de trabajo infantil son trabajadores familiares no remunerados.

Pobreza de los hogares

Los niños trabajan debido a que sus familias son pobres, o porque sus familias carecen de activos productivos, tales como competencias, empleo, créditos o tierras. Algunas veces la única elección que tienen es trabajar o morirse de hambre. Cuando los hogares son tan pobres que los ingresos de los niños son necesarios para su supervivencia, la calidad de la educación no in uirá en la decisión de los padres de mantener a sus hijos en el trabajo. Los niños de las familias pobres también puede que trabajen para constituir un fondo de reserva que les permita hacer frente a los tiempos difíciles causados por las malas cosechas, enfermedades o la pérdida de trabajo de los miembros que producen ingresos. En los casos más extremos, los niños se ven obligados a trabajar para rembolsar las deudas de la familia. La fertilidad, la pobreza y el trabajo infantil a menudo están interrelacionados. Los niños más pequeños de familias numerosas tienen más posibilidades de trabajar y no asistir a la escuela. A su vez, tienen más probabilidades de tener hijos a temprana edad, y perpetuar así el ciclo de la pobreza. En estos casos, las únicas estrategias e caces para lograr la escolarización de los niños es reducir la pobreza, en particular invirtiendo en los servicios básicos, tales como el agua potable y los servicios de saneamiento, electricidad y carreteras, y crear redes de seguridad social.

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• Los bajos salarios de los adultos, inferiores al nivel de subsistencia, o el pago a destajo, y la ausencia de oportunidades de trabajo decente para los adultos, que se han extendido considerablemente en los últimos 3 años a raíz de la crisis nanciera mundial. • Las prácticas de empleo que promueven activamente el trabajo infantil, como el caso de algunas empresas que deliberadamente contratan a niños porque se les pagan menos, o por que consideran que satisfacen mejor las competencias necesarias. • El incumplimiento de las leyes y reglamentaciones laborales, en particular en la economía informal y en las zonas rurales, que crea un entorno prácticamente libre de obstáculos para la contratación de niños por los empleadores. • La de ciencia de los sistemas de inspección del trabajo y la ausencia de sindicatos, en particular en las pequeñas empresas y en la economía informal contribuyen a esta situación. • La falta de determinación de los gobiernos para velar por la observancia de la legislación sobre la edad mínima, o para dotar a los sistemas de inspección del trabajo de los recursos adecuados. • Los costos de la educación demasiado altos, ya sean los costos directos que representa la cuota escolar, o los costos indirectos, tales como calzado, uniformes, materiales, transporte, comidas u otros gastos, incluida la pérdida de ingresos provenientes de los niños. • El acceso a la educación resulta difícil debido a la distancia del hogar a la escuela, la falta de registro de nacimiento o de prueba de residencia en el caso de los trabajadores migrantes. • La ausencia de escuela en algunas zonas, a raíz de la aplicación de políticas educativas de cientes, y la incapacidad de asignar a ciertas zonas un número de docentes su ciente. • La in exibilidad del año y horario escolares que no tienen en cuenta las necesidades de las familias. • La discriminación que pueden enfrentar los niños (basada en el género, la raza, la etnicidad, la casta, la situación migratoria o la situación respecto del

VIH/sida). • La necesidad de que las niñas realicen tareas domésticas y la di cultad de combinar la escolaridad y las obligaciones domésticas. Otros impedimentos son el matrimonio a temprana edad y el embarazo de las adolescentes. • La calidad de la educación puede ser de ciente, debido al ausentismo de los docentes o a la de ciencia de competencias, que a menudo se derivan de las inadecuadas condiciones de los servicios destinados a los docentes y su baja condición.