Yto Barrada

Yto Barrada

Museum Vitrine, collection of fakes and shapes [Vitrina de museo, conjunto de falsificaciones y formas], 2015 Untitled (Natural History Museum, never opened, Azilal, Morocco) [Sin título (Museo de historia natural jamás inaugurado, Azilal, Marruecos)], 2013-15 Untitled (painted educational boards found in Natural History Museum, never opened, Azilal, Morocco) [ Sin título (paneles didácticos pintados, encontrados en el Museo de historia natural jamás inaugurado, Azilal, Marruecos)], 2013-15

Este conjunto de obras de Yto Barrada forma parte de la serie Dinosaur Road (La ruta de los dinosaurios), un itinerario prototurístico que une los pueblos de Azilal y Tazouda en el Geoparque M’Goun. Esta franja, ubicada entre las montañas del Alto Atlas y el desierto del Sahara, es un sitio de alto valor paleontológico y geológico, donde se han producido desde la década de los 80 importantes descubrimientos de dinosaurios del Jurásico. Debido a su abundancia, se ha desarrollado en la zona una próspera industria que busca, prepara, y también falsifica, fósiles y meteoritos para su venta en el ámbito local, pero también en los mercados internacionales, comercio que da lugar a una nueva ruta. La serie surge con motivo de la subasta en Europa de los restos de un Spinosaurus de la zona, una práctica recurrente denunciada por la l’Association pour la Protection du Patrimoine Géologique du Maroc, que revela cómo el patrimonio de Marruecos, que no está protegido legalmente o no puede ser comprado por el Estado, acaba en manos de coleccionistas extranjeros que lo exponen en sus casas.

Con el objeto de salvaguardar este patrimonio se puso en marcha en 2009 un proyecto que comprendía la construcción de dos museos, uno en Tazouda y otro en Azilal. En éste último se reubicaría el

These works by Yto Barrada are part of the series Dinosaur Road, a proto-tourism route that links the towns of Azilal and Tazouda in the M’Goun Geopark. This stretch of land between the High Atlas Mountains and the Sahara Desert is a place of high palaeontological and geological value where important fossil remains of Jurassic dinosaurs have been discovered since the 1980s. Their abundance has triggered the emergence of a prosperous industry in the region which seeks out, prepares and even falsifies fossils and meteorites for sale, both locally and on the international market, and that trade has given rise to a new route. Barrada got the idea for the series when the remains of a Spinosaurus found in the area were auctioned in Europe, a common practice denounced by the Association pour la Protection du Patrimoine Géologique du Maroc that reveals how Morocco’s ancient heritage, which has no legal protection or cannot be purchased by the state, often ends up in the hands of foreign collectors for display in their homes.

In order to safeguard this heritage, a project was launched in 2009 to build two museums, one at Tazouda and the other at Azilal. They planned to transfer the 160-million-year-old sauropod Atlasaurus Imelakei from the Ministry of Energy and

esqueleto del saurópodo Atlasaurus Imelakei, de 160 millones de años, que está expuesto en el Ministerio de Energía y Minas de Rabat desde los 90. Aunque comenzados, ninguno de los dos proyectos ha llegado a su fin. En su estado de semi-ruina, Barrada fotografía elementos del futuro Museo de Azilal, como algunos restos de dinosaurios todavía envueltos o los paneles educativos que explican la evolución geológica de la zona. Junto a este museo todavía inexistente, Barrada propone un museo alternativo en forma de vitrina. Este contiene desde falsos fósiles, que aluden a la industria paralela y a la economía sumergida que se ha creado a partir de la demanda de estos restos de carácter cuasi-exótico, hasta carteles diseñados por ella para la comunicación del futuro museo. Utilizando el potencial productivo de la duda, Barrada lanza una pregunta sobre el modo en el que las colecciones y los museos, entre la realidad y la ficción, construyen aspectos ligados a la idea de origen, como la historia o la identidad nacional.

Mines in Rabat, where it has been on display since the 1990s, to the new Azilal museum. Although work was begun, neither project has been completed. Barrada photographed elements of the future Azilal museum in its semi-derelict state, such as dinosaur bones still wrapped in cloth and educational boards explaining the geological history of the region. Alongside this as-yet non-existent museum, Barrada proposes an alternative museum in a vitrine. Its contents range from fake fossils—alluding to the side business and black market created to satisfy the demand for these semi-exotic remains—to posters she designed to advertise the future museum. Harnessing the productive potential of uncertainty, Barrada forces us to think about and question how collections and museums, oscillating between truth and fiction, construct certain concepts related to the idea of origin, such as history or national identity.